ตอนที่ 834 คำสั่งปีศาจลี้ลับ
หลิ่วหมิงได้ยินอีกฝ่ายเอ่ยนามเต็มของตนออกมาก็สีหน้าเคร่งขรึมทันที เขาไม่พูดพร่ำแขนข้างหนึ่งขยับส่งเสียงดัง “ฟึบๆ” สร้างเงาหมัดสีดำสิบกว่าหมัดออกมาอีกครั้งแล้วต่อยทั้งหมดออกไปในพริบตา

ทว่าเมื่ออุณหภูมิสูงของเปลวเพลิงสีแดงฉานทำให้อากาศรอบตัวเขาพร่ามัวไปวูบหนึ่ง เงาหมัดทั้งหมดก็กลายเป็นไอหมอกสายแล้วสายเล่าสลายไปอีกหน ไม่อาจแตะต้องตาข่ายอัคคีได้แม้แต่น้อย

“หลิ่วหมิง ผู้ที่ได้อันดับหนึ่งในงานประตูสวรรค์ วันนี้ได้พบก็สมคำร่ำลือจริงๆ ไม่ว่ากระบี่บินพลังจิตวิญญาณหรือวิชามังกรพยัคฆ์ทมิฬล้วนกล่าวได้ว่ายอดเยี่ยม พลังแค่ระดับผลึกขั้นปลายก็สังหารปีศาจอสูรระดับแก่นแท้ได้อย่างง่ายดาย ทว่าแม้เจ้าจะมีความสามารถยิ่งใหญ่ แต่ตอนนี้ตกอยู่ในมือข้าเฟิงชิงโม่ก็มีแต่ตายสถานเดียว” เฟิงชิงโม่เวลานี้เก็บท่าทางอวดดีแต่เดิมไปแล้ว เขาเอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าโหดเหี้ยม

หลิ่วหมิงแค่นเสียงหยัน มือข้างหนึ่งตั้งท่าเคล็ดวิชา รอบร่างปราณดำพลุ่งพล่านโถมออกมา แต่ขณะที่มังกรหมอกมหึมาหลายตัวเพิ่งก่อตัวขึ้นบนแผ่นหลังพร้อมกับเสียงมังกรคำราม ทันใดนั้นสีหน้าเขาก็เปลี่ยนไปทันที ร่างกายโซเซวูบหนึ่งอย่างไร้สาเหตุ

เสียง “ปัง” ดังขึ้นหลายหน มังกรหมอกทั้งหมดเลือนรางแล้วระเบิดหายไปเอง

“ฮ่ะๆ สหายหลิ่วเหตุใดสภาพเป็นเช่นนี้เล่า คงไม่ใช่สัมผัสได้ว่าพลังเวทในร่างยามนี้พร่องไปอยู่บ้างหรอกนะ” ผู้เฒ่าอ้วนเห็นหลิ่วหมิงมีสภาพเช่นนี้กลับยิ้มตาหยีเอ่ยถามต่อ

“เป็นไปไม่ได้ ข้าต้องพิษ พวกเจ้าเล่นตุกติกกับข้าตั้งแต่เมื่อไร ข้าระวังพวกเจ้าอย่างยิ่งมาตลอด” หลังร่างกายโงนเงนสองสามทีหลิ่วหมิงก็ฝืนยืนมั่นคงได้อีกครั้ง สีหน้าเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อยขณะที่ตวาดถาม

ตัวเขาในเวลานี้หน้าซีดกว่าก่อนหน้านี้อย่างเห็นได้ชัด ปราณดำที่พุ่งออกมารอบร่างพริบตาเดียวก็เบาบางลงไปกว่าครึ่ง

พร้อมกับที่เขาตวาดถาม มือข้างหนึ่งก็ตบลงบนหน้าอก แสงสีทองชั้นหนึ่งลอยออกมาจากร่างปกป้องเขาไว้ด้านในทันที

“คิดจะป้องกันพิษนี่ตอนนี้ก็สายไปแล้ว ช่างเถิด ข้าจะให้เจ้าตายอย่างกระจ่างก็แล้วกัน! กลิ่นอายที่พัดขนนกสีขาวในมือข้าปล่อยออกมาปกติใช้ล่อลวงปีศาจอสูรเท่านั้น ไม่มีพิษแต่อย่างใด ทว่ากลิ่นหอมนี้เมื่อผสมกับกลิ่นอายไร้ลักษณ์อีกชนิดหนึ่งที่แผ่ออกมาจากเนื้อของอสูรแห่งความว่างเปล่าก่อนหน้านี้ก็จะกลายเป็นกลิ่นหอมพิเศษชนิดหนึ่ง ไม่เพียงไร้กลิ่นไร้รส ยังค่อยๆ ทำให้อวัยวะรับสัมผัสของผู้ต้องพิษอ่อนแอลงและกัดกร่อนพลังเวทของผู้ต้องพิษอย่างรวดเร็วด้วย ทำให้ในสภาวะปกติไม่อาจสังเกตได้อย่างสิ้นเชิง ยามที่เจ้ากลับมาถึงที่นี่เป็นครั้งที่สองเจ้าก็ต้องพิษประหลาดอันเป็นเอกลักษณ์ของข้าแล้วแต่ไม่รู้ก็เท่านั้น” เฟิงชิงโม่มองหลิ่วหมิงที่ปราณอ่อนแรงลงทุกทีอยู่กลางแสงสีทอง ท้ายที่สุดก็หัวเราะฮ่าๆ ดังลั่น อธิบายออกมาหมดสิ้น

หลิ่วหมิงคล้ายไม่ยอมเชื่อว่าสิ่งที่ผู้ฝึกฝนชุดขาวคนนี้เอ่ยออกมาเป็นความจริง เพิ่งฟังคำพูดของเขาจบก็คำรามโกรธเกรี้ยว ร่างกายพร่าเลือนวูบหนึ่งสร้างร่างเงาที่เหมือนกันทุกประการออกมาสามร่าง แต่ละร่างแผ่ปราณดำพลุ่งพล่านโถมเข้าใส่ตาข่ายอัคคีพร้อมกัน

ร่างเงาสามร่างยังไม่ทันเข้าใกล้ตาข่ายอัคคีก็ซัดการโจมตีจากวิชาลับนานาชนิดอย่างมีดสายลม ลูกบอลเพลิงไปจนถึงลิ่มน้ำแข็งมากมายออกมาเต็มฟ้า

“สหายหลิ่วดิ้นรนเช่นนี้มีแต่จะเสียปราณไปเปล่าๆ เท่านั้น!” หลังผู้เฒ่าอ้วนพึมพำประโยคหนึ่ง เคล็ดวิชาในมือก็เปลี่ยนทันที

“วิ้ง” ตาข่ายอัคคีส่องแสงสว่างจ้า บนผิวฉับพลันมียันต์แวววาวตัวแล้วตัวเล่าลอยออกมา เมื่อวิชาทั้งหมดโจมตีลงบนยันต์เหล่านี้ปุบก็เปล่งแสงวูบหนึ่งแล้วสลายหายไปทั้งหมด

หลิ่วหมิงผู้ใช้วิชาอันดุดันรุนแรงเช่นนี้โจมตีออกมาราวกับได้ผลาญพลังเวทสายสุดท้ายในร่างไปแล้ว ร่างเงาอีกสองร่างที่เหลือสลายหายวับไปจนสิ้น เหลือเพียงร่างสุดท้ายทรุดนั่งลงขัดสมาธิกับพื้นดัง “ตึก” แต่ยังคงมองพวกผู้อาวุโสหวงแล้วเอ่ยถามอย่างเย็นชา

“ข้าถามตนเองดู ข้าไม่เคยมีความแค้นกับทั้งสองท่าน เหตุใดต้องลอบคิดร้ายทำร้ายข้าเช่นนี้?”

“เหอะ ผู้แซ่หวงไม่มีแค้นเคืองกับเจ้า จะโทษก็โทษที่เจ้าล่วงเกินนิกายปีศาจลี้ลับจนพวกเขาออกคำสั่งปีศาจลี้ลับเถอะ” ผู้เฒ่าอ้วนเห็นหลิ่วหมิงยังคงนิ่งสงบเช่นนี้ ดวงตาก็ฉายแววประหลาดใจ ปากเอ่ยขึ้นช้าๆ

“คำสั่งปีศาจลี้ลับ?” ในดวงตาของหลิ่วหมิงเหมือนจะปรากฏแววตาประหลาดใจจางๆ

“หึๆ เจ้าอาจไม่รู้ นิกายปีศาจลี้ลับกับนิกายหยกทองของเรามีความสัมพันธ์อันดีต่อกันมาช้านาน ในหมู่ศิษย์ของนิกายปีศาจลี้ลับทุกคนล้วนรู้จักชื่อเสียงของเจ้า! ปรมาจารย์อู๋กวงแห่งนิกายปีศาจลี้ลับได้ออกคำสั่งปีศาจลี้ลับไปทั้งในและนอกนิกาย กล่าวว่าจะมอบสมบัติเวทที่แท้จริงชิ้นหนึ่งแลกกับชีวิตของเจ้าเพื่อแก้แค้นให้หลานชายของเขา! วันนี้เจ้ามาหาเองถึงประตูย่อมไม่อาจโทษพวกเราสองคนใจดำอำมหิตได้” เฟิงชิงโม่หัวเราะหยันพักหนึ่งก็เล่าสาเหตุออกมาหมดสิ้น

“เหอะ คิดไม่ถึงว่านิกายหยกทองที่มีชื่อเสียงไม่น้อยกลับเป็นบริวารของนิกายปีศาจลี้ลับ เรื่องนี้ผู้แซ่หลิ่วคิดไม่ถึงจริงๆ มิเช่นนั้นข้าคงระวังมากกว่านี้ ไม่มีทางให้พวกเจ้าลงมือสำเร็จง่ายดายเช่นนี้” หลิ่วหมิงที่อยู่ในตาข่ายเพลิงฟังทุกสิ่งนี้จบก็ถอนหายใจยาวเฮือกหนึ่งแล้วหลับตาทั้งสองข้างลงทันทีไม่เอ่ยวาจาต่อ…

เฟิงชิงโม่เห็นเช่นนี้ก็หัวเราะลั่น พัดขนนกสีขาวในมือสะบัดจะก้าวเข้าไปลงมือเอง แต่ถูกผู้เฒ่าอ้วนยกมือขวางไว้

“ผู้อาวุโสหวง นี่ท่านทำอะไร? เจ้าหนูคนนี้ตอนนี้ถูกขังอยู่ในเพลิงมายาไร้ลักษณ์ของพวกเราสองคน ต่อให้กายเนื้อของเขาแข็งแกร่ง จะกลายเป็นขี้เถ้าเมื่อไรก็รอแค่เวลา ข้าลงมือก็เพียงประหยัดเวลาขึ้นหน่อยเท่านั้น!” เฟิงชิงโม่ไม่พอใจอยู่บ้าง

“นายน้อยไม่ต้องเข้าไป ให้ข้าใช้พลังปราณเพิ่มสักหน่อยอาศัยพลังของค่ายกลทำให้เขากายจิตดับสูญเสียดีกว่า อย่างไรพลังของเขาก็ไม่อ่อนแอ ไม่แน่อาจยังมีลูกเล่นก้นหีบอยู่อีก หากบุ่มบ่ามไป เกิดเจ้าหนูคนนี้ใช้กระบวนท่าตายพร้อมกันสักอย่างออกมา นั่นจะได้ไม่คุ้มเสียแล้ว” ผู้เฒ่าอ้วนขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางส่งกระแสจิตบอก

ไม่รู้เพราะเหตุใด แม้หลิ่วหมิงจะถูกขังอยู่ในตาข่ายเพลิงดูคล้ายไร้กำลังต่อต้าน แต่ผู้เฒ่าอ้วนกลับรู้สึกไม่วางใจอย่างรุนแรง เพียงแต่ไม่ทราบว่าความรู้สึกเช่นนี้มาจากที่ใด

“ในเมื่อผู้อาวุโสหวงรอบคอบเช่นนี้ ถ้าเช่นนั้นก็ดูฝีมือของผู้อาวุโสแล้ว” เฟิงชิงโม่ฟังแล้วก็นิ่งไปครู่หนึ่งจากนั้นมองหลิ่วหมิงที่นั่งหลังตรงไม่ขยับอยู่กลางตาข่ายเพลิง หลังครุ่นคิดเล็กน้อยก็ยิ้มเอ่ยขึ้นทันที

“นายน้อยโปรดวางใจ คอยดูข้า” หลังผู้เฒ่าอ้วนหัวเราะหึๆ มือข้างหนึ่งก็พลิกหมุน ในมือพลันมีธงน้อยสีแดงฉานผืนหนึ่งเพิ่มขึ้นมา ดูเหมือนยาวไม่กี่ชุ่น ทว่าเมื่อมันแกว่งเบาๆ โต้ลมก็ขยายจนใหญ่เจ็ดแปดฉื่อ ต่อจากนั้นปากของเขาก็ท่องมนตร์ กรอกพลังเวทในร่างเข้าไปในธงอย่างบ้าคลั่งจากนั้นชี้ไปทางตาข่ายอัคคี

เสียง “เปรี้ยง” ดังขึ้นหนหนึ่ง

ผิวธงสีแดงฉานมีแสงเปลวเพลิงลุกโหมออกมา เสาเพลิงสีแดงฉานต้นหนึ่งพุ่งรวดเร็วออกไปทันที แวบเดียวก็จมหายไปในตาข่ายเพลิงที่อยู่ไกลออกไป

ตาข่ายเพลิงมายาไร้ลักษณ์สั่นไหวในทันใด พริบตาเดียวก็ปริแตกทีละชุ่นๆ ด้วยตัวเอง ส่งเสียงดัง “ปังๆ” ไม่หยุดกลายเป็นเมฆอัคคีสีแดงฉานนับไม่ถ้วนซัดถาโถม

กลางเมฆเพลิงเห็นยันต์แวววาวสีแดงฉานนับไม่ถ้วนกะพริบอยู่เลือนราง จากนั้นมันก็กลายเป็นทะเลเพลิงโหมกระหน่ำพร้อมกับเสียงระเบิดซัดเข้าไปยังใจกลาง หมายจะเผาหลิ่วหมิงที่นั่งขัดสมาธิไม่ขยับอยู่ด้านในให้กลายเป็นจุณ

เฟิงชิงโม่เห็นเช่นนี้ บนใบหน้าก็เผยสีหน้าพึงพอใจทันที

ผู้อาวุโสหวงกระตุ้นพลังค่ายกลโจมตีเต็มที่เช่นนี้ หลิ่วหมิงไม่มีโชคดีให้พูดถึงแล้วแน่แท้

พริบตานั้นที่เห็นทะเลเพลิงกำลังจะมาถึงตัว หลิ่วหมิงก็ลืมตาสองข้างขึ้นในทันใด เขายิ้มประหลาดไปทางนอกค่ายกลทั้งที่มีเปลวเพลิงหนาขวางกั้นอยู่

ผู้เฒ่าอ้วนใจสะท้านแต่ยังไม่ทันตอบสนองอย่างใด หลิ่วหมิงกลางทะเลเพลิงก็พลันมีแสงสีทองส่องออกมารอบร่าง กลายเป็นแสงสีทองดวงหนึ่งแล้วระเบิด แสงสว่างเจิดจ้ากับเสียงระเบิดโถมออกมาดับเปลวเพลิงใกล้ๆ ไปกว่าครึ่ง

เสียง “ฟู่” ดังขึ้นทีหนึ่ง ธงสีแดงฉานในมือผู้เฒ่าอ้วนพริบตาก็หักครึ่ง ส่วนตัวเขาเองก็หน้าซีดเผือด อ้าปากพ่นเลือดคำหนึ่งออกมา

เขาถูกพลังของค่ายกลสะท้อนกลับจนตนเองได้รับบาดเจ็บไม่น้อย

เฟิงชิงโม่เห็นเช่นนี้ก็ตกใจอย่างยิ่ง ไม่พูดพร่ำขยับพัดขนนกในมือทันที สายลมบ้าคลั่งสายหนึ่งพัดออกมา พัดเปลวเพลิงที่เหลือกับแสงสีทองนั่นสลายหายไปทั้งหมดในพริบตา

ผลปรากฏว่าเห็นเพียงที่เดิมที่หลิ่วหมิงอยู่ไร้เงาคน เหลือไว้เพียงยันต์สีทองอ่อนแผ่นหนึ่งกำลังลอยลงมาเบื้องล่างช้าๆ มันคือยันต์ลึกลับพลังผ้าเหลืองที่ใช้พลังจิตวิญญาณหมดสิ้นแล้ว

ในเวลาเดียวกันนี้ปราณดำสายหนึ่งก็พัดผ่านหลังร่างเฟิงชิงโม่ เงาร่างสีดำจางๆ ร่างหนึ่งผุดขึ้นมาจากบนพื้นดิน เสียง “ปัง” ดังขึ้น ฝ่ามือที่มีเกล็ดสีม่วงเข้มแผ่เต็มข้างหนึ่งพุ่งทะลุปราณแกร่งคุ้มร่างของเขาประดุจสายฟ้าแลบแล้วจมลงไปในแผ่นหลังของเขา

“ฟึบ”

เฟิงชิงโม่รู้สึกว่าหน้าอกเย็นวูบ เมื่อก้มศีรษะลงมองก็เห็นหน้าอกของตนมีรูเลือดมหึมารูหนึ่งเพิ่มขึ้นมาอย่างไม่น่าเชื่อ แต่บริเวณหัวใจด้านในกลับว่างเปล่า

“ไม่”

เฟิงชิงโม่ร้องเสียงดัง พัดขนนกในมือสะบัดบ้าคลั่งหมายจะหมุนตัวกลับไป

ทว่าเงาคนด้านหลังขยับแขนวูบเดียวก็ขยี้หัวใจกลางฝ่ามือจนแหลก ส่วนมืออีกข้างหนึ่งมีเสียงพยัคฆ์คำรามดังขึ้น หัวพยัคฆ์สีดำหัวหนึ่งร้องคำรามปรากฏออกมา ชั่วพริบตาก็โจมตีศีรษะรวมถึงวิญญาณด้านในของเฟิงชิงโม่กระจุยในหนเดียว

น่าสงสารนายน้อยของนิกายหยกทองผู้นี้ แม้ทั้งตัวเต็มไปด้วยสมบัติ แต่ไม่มีโอกาสใช้แม้แต่น้อยก็ตายสนิทเช่นนี้

เงาคนร่างนี้ย่อมคือร่างต้นของหลิ่วหมิงที่หายไปอย่างประหลาดก่อนหน้านี้

เดิมทีตั้งแต่เริ่มร่วมมือกัน หลิ่วหมิงก็ไม่เคยเชื่อทั้งสองคนจากนิกายหยกทองจริงๆ ดังนั้นพริบตาที่ผู้เฒ่าอ้วนจุดระเบิดค่ายกลที่ใหญ่ที่สุด เขาก็แปลงยันต์ลึกลับพลังผ้าเหลืองเป็นหน้าตาตน ส่วนร่างต้นอาศัยคลื่นพลังจิตวิญญาณบริเวณนั้นซึ่งเกิดจากการจุดระเบิดค่ายกล หลบจิตสัมผัสที่จับจ้องอยู่ของทั้งสองคนไปซ่อนอยู่ใต้ดิน เมื่อทั้งสองคนถูกร่างแปลงของยันต์ลึกลับพลังผ้าเหลืองดึงความสนใจไป เขาถึงลอบออกมาโจมตีเป็นผลสำเร็จ

ส่วนพิษของกลิ่มหอมไร้กลิ่นไร้รสนั่นแม้จะร้ายกาจ แต่ด้วยระดับความแข็งแกร่งของกายเนื้อวันนี้ของเขา เพียงใช้โอสถจิตวิญญาณแก้พิษกำหนึ่งแล้วถ่วงเวลาอีกเล็กน้อยก็กดลงไปได้อย่างง่ายดาย ไหนเลยจะทำอันใดเขาจริงๆ ได้

เหตุการณ์พลิกผันเร็วประหนึ่งเหยี่ยวโฉบกระต่าย แทบจะในพริบตาที่ยันต์สีทองในค่ายกลปรากฏ เฟิงชิงโม่ก็ถูกหลิ่วหมิงลงมือสังหารดั่งอสนีบาต

ผู้เฒ่าอ้วนที่เพิ่งเหลียวกลับมาเห็นภาพนี้ชัดเจนแจ่มแจ้ง

“ประมุขน้อย!”

ผู้เฒ่าอ้วนดวงตาแทบปริแยก เขาคำรามโกรธเกรี้ยว เพลิงปราณสีทองระเบิดออกมาทั่วร่างในพริบตา เสียงข้อต่อลั่นเปรี๊ยะดังลอยมา ร่างกายของเขาขยายพรวดจนสูงสองสามจั้ง แรงกดดันระดับแก่นแท้ขั้นกลางแผ่ออกมาอย่างไม่กักเก็บแม้แต่น้อย แขนข้างหนึ่งของเขาเหวี่ยงทีเดียวก็พร่าเลือนหายไป เงาหมัดสีทองมากมายกระหน่ำโจมตีออกมาดุจสายลมคลั่งพุ่งตรงมาหาหลิ่วหมิง