ตอนที่ 29 เสียงร้องที่ดังทั่วป่า

การต่อสู้เป็นไปอย่างดุเดือด ไนเรลพยายามโจมตีไปที่จุดอ่อนของซอมบี้ไททันบริเวณดวงตา แต่ในทุกครั้งมันก็สามารถป้องกันได้

เขาจำเป็นที่จะต้องกำจัดการเคลื่อนไหวของมันก่อน

“เจค ถ้านายจัดการซอมบี้สติปัญญาไม่ได้ก็มาช่วยจัดการซอมบี้ไททันก่อน”

ไนเรลเปลี่ยนแผนกะทันหัน เพราะเขาไม่คิดว่าซอมบี้สติปัญญามันไม่ได้ทำทั้งหมดเพื่อที่จะหนีแต่มันกับใช้วิธีการถ่วงเวลาแทน คล้ายกับมันกำลังรอบางสิ่งอยู่

ซึ่งเขาไม่ต้องเดาก็รู้ว่าสิ่งที่มันกำลังรออยู่นั้นฝูงซอมบี้ แต่ที่ไม่รู้คือ มันเป็นฝูงที่ใหญ่แค่ไหน ถึงทำให้มันมั่นใจว่าจะสามารถต่อกรกับพวกเขาและจีซัสที่หน่วยดาบพร้อมด้วยพวกทหารที่มาหนุนเสริมได้

เจคได้ยินก็ไม่ได้อยากจะทำตามที่ไนเรลบอก เขาอยากจัดการกับซอมบี้สติปัญญาเพื่อรางวัลที่รัฐบาลและกองทัพเสนอให้แต่ทุกครั้งที่เขาเคลื่อนไหวเข้าไปใกล้มัน ซอมบี้สติปัญญาก็จะทำตัวขี้ขลาดหลบอยู่หลังโล่เนื้อซอมบี้

เขาก็ได้แต่จัดการกับซอมบี้รอบ ๆ นอกเท่านั้น

ซึ่งเจคต้องยอมรับว่าจะจัดการกับซอมบี้สติปัญญาได้นั้น ก็ต้องฆ่าซอมบี้ไททันก่อน แล้วค่อยช่วยกันจัดการกับมันทีหลัง

เมื่อเจคเข้ามาช่วยไนเรลโจมตีซ้ำ ๆ ไปที่ขาของซอมบี้ไททันเพื่อตัดเส้นเอ็นและกำจัดการเคลื่อนไหวของซอมบี้ไททัน

ถึงอย่างไรซอมบี้พวกนี้ก็กำเนิดมาจากศพของมนุษย์ สรีระร่างกายก็มีส่วนที่คล้ายกับมนุษย์ไม่มากก็น้อย

“ย้าาา!!!”

ไนเรลกลิ้งหลบการโจมตีผ่านใต้ขาของซอมบี้ไททันและฟันกระหน่ำโจมตีด้วยดาบคู่เขางูไปที่เส้นเอ็นหลังข้อเท้า แต่แม้เขาจะใช้ดาบคู่เขางูก็ยังฟันไปแทบจะไม่ผ่านผิวหนังของมัน ถึงแบบนั้นไนเรลก็ยังคงโจมตีซ้ำ ๆ มันลงไป ดาบที่ 2 ดาบที่ 4 ดาบที่ 8

เขาเชื่อว่าถ้าฟันไปเรื่อย ๆ ยังไงเขาก็ต้องตัดเส้นเอ็นที่ขาและทำให้มันล้มลงได้

แต่แน่นอนว่าซอมบี้ไททันไม่ยอมอยู่เฉย ๆ ให้ไนเรลโจมตีมันไปเรื่อย ๆ ถึงแม้มันไม่เข้าใจว่าทำไมเนื้อสด ๆ ตัวนี้ถึงโจมตีไปที่ขาของมัน

“โฮกกก!!!”

ซอมบี้ไททันคำรามด้วยความลำคานที่โจมตีไม่โดนไนเรลสักที มันโกรธมากใช้แขนท่อนใหญ่ของมันฟาดไปที่ไนเรล ถึงมันจะดูช้าแต่ด้วยตัวที่ใหญ่ของมันการโจมตีก็มาถึงตัวของเขาอย่างรวดเร็ว

เขาไม่มีทางเลือกได้แต่ยกดาบคู่เขางูขึ้นมาและใช้ความสามารถ [พละกำลัง 50 เท่า] อย่างสุดกำลังรับการโจมตีนี้

ตูม!!! พื้นดินที่เขายืนอยู่แตกร้าวขยายเป็นวงกว้าง ฝุ่นกระจายออกไปเป็นวงกลม ซอมบี้ที่อยู่รอบ ๆ กระเด็นออกไปโดยมีการปะทะระหว่างไนเรลและซอมบี้ไททันเป็นจุดศูนย์กลาง

ไนเรลอาศัยจังหวะที่ซอมบี้ไทมันกำลังงงอยู่ จับล็อคไปที่แขนของมัน จนมันเสียหลักเปิดช่องโหว่ให้เจคโจมตีไปที่หัวของมันได้

“ตอนนี้ เอาเลย!!!” เจคที่ใช้ความสามารถของเขาหยุดอยู่เหนือหัวของซอมบี้ไททัน และใช้กริชแทงไปที่ลูกกระตาข้างขวาของซอมบี้ไททัน

“อ๊ากกก!!!” ซอมบี้ไททันร้องด้วยความเจ็บและโกรธแค้น

เจคกำลังจะแทงซ้ำลงไปอีกครั้งให้ลึกกว่าเดิม มืออีกข้างของซอมบี้ไททันอีกข้างก็โจมตีเข้ามาที่เจค ทำให้เขาต้องถอยออกมา

ส่วนไนเรลก็อาศัยจังหวะนี้ฟันไปที่ข้อเท้าของมันจนเส้นเอ็นขาด ซอมบี้ไททันเสียการทรงตัวคุกเข่าล้มลงในทันที

เขาหลบการโจมตีจากท่อนแขนของมันกระโดดขึ้นไปที่คอ ใช้ขาล๊อคไว้และใช้ดาบคู่เขางูโจมตีซ้ำไปที่ตาของมัน ไนเรลคิดว่าอย่างไรการโจมตีนี้ก็ถึงสมองและต้องฆ่ามันได้อย่างแน่นอน

แต่แล้วสิ่งที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น เมื่อมีกระสุนปืนกลหนักสาดยิงมาที่ซอมบี้ไททัน โดยไม่สนใจว่าจะโดนพวกเขาเลย

ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!

กระสุนปืนกล สาดยิงมาไม่ต่ำกว่า 100 นัด คนที่อยู่ใกล้สุดก็คือไนเรล ตามด้วยเจค ห่างออกก็เป็นเอวากับนักล่าที่รอดชีวิตอีกจำนวนหนึ่ง

ทุกคนรีบหาที่หลบกระสุนกันอย่างชุลมุน ไนเรลอยู่ใกล้ที่สุดโดนกระสุนปืนกลเข้าไปที่ไหลและหน้าอกอย่างละนัด ถึงเขาจะมีผิวหนังของร่างกิ้งก่าเป็นเกาะป้องกันทำให้กระสุนเจาะเข้าไม่ลึก แต่แรงกระแทกจากความเร็วของกระสุน มันก็ทำให้เขาจุกและมีเลือดไหลออกมาจากปากเล็กน้อยเพราะอาการช้ำในทันที

“บัดซบเอ๊ย ใครมันยิงวะ”

ไนเรลมองไปรอบข้างและก็เห็นตัวการนั้นก็คือ ไอแซคที่พร้อมกับเฮลิคอปเตอร์โดยมีจีซัสที่สั่งการอยู่ด้านข้างพร้อมหน่วยดาบและทหารจำนวนหนึ่ง

แสงไฟจากเฮลิคอปเตอร์ส่องมาที่ซอมบี้ไททัน พร้อมกับปากกระบอกปืนกลหนักที่มีไอแซคคุมอยู่ เตรียมที่จะยิงมาอีกรอบ

ไอแซคยิ้มออกมาให้ไนเรลอย่างสะใจ

ไนเรลไม่ต้องเดาก็รู้ว่านี่คือการแก้แค้นจากบัดซบไอแซคมันต้องการยิงทั้งซอมบี้ไททันและเขาให้แตกตายไปพร้อมกัน เขามองไปที่ไอแซคและตัดสินใจว่าถ้ามีโอกาสมันจะต้องตาย

แต่ก่อนนั้นเขาต้องหาที่หลบกระสุนที่จะต้องเข้ามาอีกชุดก่อน และในตอนนั้นเองที่เขาพึ่งจะสังเกตเห็นเจคที่มีท่าทีแปลก ๆ เจคหันมามองไนเรล พูดออกมาพร้อมกับเลือดที่เต็มปาก

“ช่วยด้วย…อั้ก ๆ”

เจคล้มลงไปเพราะกระสุนในรอบแรกที่ยิงมา มันยิงทะลุไปที่อกของเขา

เจคไม่ได้มีผิวหนังที่เป็นเกาะป้องกันกระสุนแบบไนเรลและกระสุนที่พุ่งเข้ามานั้นมันมีความเร็วเกิน 900 เมตรต่อวินาทีซะอีก ซึ่งเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะหลบในช่วงที่กำลังต่อสู้กับซอมบี้ไททัน และกระสุน 1 ในร้อยนัดที่ไอแซคยิงมาก็ได้ปลิดชีพเจค มนุษย์ชั้นสูงผู้มีความสามารถประเภทสนับสนุน ความสามารถ [เร่งความเร็วระยะสั้น B] ให้ตายไปทั้งอย่างนี้

ไนเรลกัดฟันแน่นมองไปที่ศพของเจค ถึงเขาจะไม่สนใจว่าใครจะเป็นจะตายนอกจากคนในครอบครัว แต่การที่มนุษย์ชั้นสูงต้องมาตายแบบนี้ ตายด้วยน้ำมือของมนุษย์ด้วยกันเอง

มันทำให้เขารู้สึกโกรธเป็นอย่างมาก

ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!

กระสุนรอบที่สองยิงเข้ามา แต่ครั้งนี้ซอมบี้ไททันได้รับคำสั่งจากซอมบี้สติปัญญา ให้ขว้างสิ่งของใส่เจ้านกเหล็กบินได้ให้ร่วงลงมา

ซอมบี้สติปัญญามองไปที่จีซัสมนุษย์ที่ทำให้มันต้องหลบหนีหัวชุกหัวซุนด้วยความเครียดแค้นชิงชัง

มันสั่งให้ซอมบี้ทุกตัวฆ่าจีซัสให้ได้ ซอมบี้จำนวนหลายร้อยตัวเริ่มรวมตัวและก่อตัวเหมือนกับมดพยายามที่จะคว้าจับเฮลิคอปเตอร์ให้ได้

ในขณะที่ซอมบี้ไททันก็ไม่ได้สนใจความเจ็บจากกระสุนที่ยิงมามันจับซอมบี้ที่อยู่ในระยะขว้างใส่เฮลิคอปเตอร์อย่างไม่หยุดยั้ง

เฮลิคอปเตอร์หลบการโจมตีจากซอมบี้ไททันด้วยความยากลำบาก จีซัสต้องคอยยิงหอกน้ำแข็งเพื่อสกัดกั้นซอมบี้ที่จะลอยมาใส่เฮลิคอปเตอร์ นักบินได้แต่แจ้งให้พันตรีวัยกลางคนเพื่อที่จะถอยออกไปจากบริเวณนี้

พันตรีไวกลางคนสั่งการทันที แต่จีซัสบอกให้พาเขาลงไปข้างล่าง เดี๋ยวหน่วยดาบพวกเขาจะจัดการเอง

ไนเรลหลบออกมาพักด้านข้างด้วยความเหนื่อยหอบ ตอนนี้ซอมบี้สติปัญญามุ่งความสนใจไปที่จีซัสทั้งหมดแล้ว

แต่เขาก็ลากศพของเจคมาด้วยไนเรลไม่สามารถให้ซอมบี้สติปัญญาได้ศพของเจคไปไม่งั้นเจ้าตัวที่เขาเห็นในตอนนี้ไม่อยากเจอด้วยมากที่สุดก็คงจะถูกสร้างขึ้นมาอย่างแน่นอน

เขามองไปที่ศพของเจคและคิดว่าจะกินมันดีหรือไม่ แต่ก็รีบหักห้ามใจทันทีเขาไม่ยอมกลายเป็นปีศาจตายด้านที่ไม่มีความรู้สึกอีกแล้ว

มันจะต้องมีวิธีการอื่นที่จะสามารถฆ่าซอมบี้สติปัญญานั้นได้ เขาได้แต่คิดเข้าข้างตัวเอง

ในตอนนี้เอวาและนักล่าที่เหลือรอดก็มารวมตัวกับเขา นักล่าในกลุ่มของเจคที่เห็นว่าเจคนั้นได้โดนยิงตายก็เศร้ามาทันที ถึงอย่างไรเจคก็เป็นมนุษย์ชั้นสูงที่เป็นหัวหน้ากลุ่มของเขา ต่อไปพวกเขาต้องใช้ชีวิตที่ลำบากมากขึ้นอย่างแน่นอน

เอวามองไปศพเจคเช่นกันแต่เธอก็ไม่ได้อะไรมากนักแค่รู้สึกโกรธไอแซคแค่นั้น เพราะถึงอย่างไรทุกคนก็รู้ว่าการเป็นนักล่านั้นเป็นงานที่เสี่ยงอยู่แล้ว

“นายยังไหวไหม” เอวาถามไนเรลที่ตอนนี้คืนสภาพกลับมาอยู่ในร่างมนุษย์ธรรมดาแล้ว แต่หน้าอกและไหล่ของเขายังเหลือรอยช้ำจากกระสุนอยู่จนแม้เสื้อผ้าที่ฉีกขาดของเขาก็ไม่สามารถปกปิดได้

“ยังไหว” ไนเรลลุกขึ้นมาเดินเข้าไปหาศพของเจคและใช้มีดแทงไปที่ศีรษะของเขาเพื่อทำลายสมอง

“นายจะทำอะไร?”

“หยุดนะ”

นักล่าในกลุ่มของเจค พยายามที่จะห้ามเขาแต่ไนเรลก็ไม่สนใจตอนนี้เขากำลังอารมณ์ไม่ดีสุด ๆ เลย

ไนเรลหันไปมองพวกนั้น เพียงแค่หนึ่งการมองก็ทำให้พวกนั้นขนลุกขึ้นมาทันทีพากันปิดปาก เขาอธิบายไปแบบไม่ใยดี “ถ้าไม่จัดการสมองคนที่ตาย พวกมันจะลุกขึ้นมาเป็นซอมบี้”

จากนั้นเขาก็เดินกลับเข้าไปในสนามรบอีกรอบเพื่อจัดการกับซอมบี้สติปัญญาให้ได้

จีซัส ไอแซคและหน่วยดาบอีก 3 คนกำลังจัดการซอมบี้ไททันอย่างดุเดือด ในขณะที่ทหารก็กระหน่ำยิงซอมบี้ที่คุ้มกันซอมบี้สติปัญญาอยู่

ตอนนี้ซอมบี้ไททันร่างของมันเละไปจนไม่มีที่จะให้เละได้อีก แต่ด้วยพลังชีวิตที่อึดขอมันก็ยังสู้กับหน่วยดาบได้อยู่ มันไม่สนใจความตายเลยแม้แต่น้อยนอกจากความตายคำสั่งที่ได้รับมอบหมายมา

แต่ก็เท่านั้นเมื่อจีซัสได้ลงมือ ซอมบี้ธรรมดาที่อยู่ในอาณาเขตพลังของเขานั้นแข็งตายในทันที ระดับพลังมันต่างกันเกินไป แม้แต่ซอมบี้ไททันก็เคลื่อนไหวช้าจนดูเหมือนมันจะหยุดการเคลื่อนไหว

มนุษย์ชั้นสูงขั้น สีเทา หนึ่งในหน่วยดาบที่มีความสามารถประเภทลึกลับ เพิ่มน้ำหนักของวัตถุได้

เขาสัมผัสตัวของซอมบี้ไททันทันที มันไม่สามารถรับน้ำหนักตัวที่เพิ่มเข้ามาถึง 10 เท่าของตัวเองได้และล้มลงไปกับพื้นอย่างน่าสมเพช

ในขณะที่อีกผู้มีความสามารถในการเสริมความร้อนให้กับอาวุธก็ขวักดาบออกมาจัดการฝันซอมบี้รอบข้างอย่างเมามัน

ไอแซคเองก็ต่อยไปที่ซอมบี้รอบ ๆ เพื่อเข้าไปหาซอมบี้สติปัญญา ตอนนี้ซอมบี้สติปัญญามันตกอยู่ในสถานการณ์อันตรายแล้วมันต้องการที่จะถอยกลับแต่ก็สายไปแล้ว

จีซัสได้โจมตีอย่างสุดกำลัง หอกน้ำแข็งที่ยิงออกมานั้นเข้าใส่ซอมบี้จนซอมบี้สติปัญญาไม่มีที่หลบ

“กรีดร้องงงงง!!!”

ซอมบี้สติปัญญากรีดร้องออกมาด้วยความสิ้นหวัง ราวกับมันกำลังให้ใครมาช่วย ซอมบี้รอบ ๆ ก็พยายามเขามาช่วยแต่ตัวพวกมันก็ยังไม่สามารถเอาตัวเองรอดได้เลย โดนเฉพาะซอมบี้ไททันที่ โดนหน่วยดาบสามคนลุมฆ่าอยู่

“ไม่มีใครช่วยแกได้แล้ว ยอมแพ้ซะ”

จีซัสพูดออกมาอย่างดุดัน ไอแซคเดินเข้าไปที่มันพร้อมกับเอาโซ่เหล็กออกมา เขาใช้แรงฟาดมันไปอย่างแรง

“เสียงกรีดร้อง!!!” ซอมบี้สติปัญญาร้องขึ้นมาด้วยความเจ็บปวด เสียงร้องของมันเหมือนกับเสียงของนกและเด็กทารก

ร่างกายของซอมบี้สติปัญญานั้นมันไม่ได้ต่างจากมนุษย์ธรรมดาเลยแม้แต่น้อย ดังนั้นมันจึงไม่สามารถต้านทานการโจมตีจากมนุษย์ชั้นสูงอย่างไอแซคได้เลย

และแล้วในที่สุดมันก็ถูกล่ามโซ่โดยไอแซค แต่ในตอนนั้นเองที่มีเสียงร้อง ที่เหมือนกับเสียงของเด็กน้อยร้องดังไปทั่วป่า

ฝูงแมลงและสัตว์เล็ก ๆ จำนวนมากบินหนีแตกลังทันที ซอมบี้ทั้งหมดก็หยุดอยู่กับที่แน่นิ่งไป

ที่สำคัญไปกว่านั้นคือมันเหมือนกับมีการโจมตีทางจิตมาอยู่ด้วย แม้แต่จีซัสเองก็ยังคงได้รับผลกระทบอย่างหนัก

ทั้งไนเรล เอวา และนักล่าเอามืออุดหูทันที

หลังจากสิ้นสุดเสียงนั้นพวกเขาก็มองไปรอบ ๆ ด้วยความงุนงงและหวาดกลัวกับสิ่งที่ไม่รู้จักนี้

แต่คนที่มีสีหน้าไม่สู้ดีมากที่สุดกับเป็นไนเรล เขาจำมันได้เสียงแบบนี้ คือ ซอมบี้สติปัญญาซึ่งไม่ต่ำกว่าขั้นที่ 3 แน่นอน

“รีบหนี…!!!”