“งั้น มันก็ยังเป็นแบบนี้…”

หานเซี่ยวได้คิดไปหลายเรื่อง เขามีความเข้าใจถึงเอเมส อากาศที่ทรงพลังหมุนรอบตัวเธอ ด้วยระดับของเธอ สิ่งต่างๆที่ไม่อาจแก้ไขได้สำหรับคนอื่นถือเป็นเรื่องง่ายสำหรับเธอ อย่างไรก็ตาม เธอไม่ใช่คนที่ชอบคิด และก็มักทำตามใจชอบ

หากพวกเขาทำได้ ใครจะไม่อยากมีชีวิตอย่างเธอ?พลังที่เอเมสครอบครองคือตัวรับประกันชีวิตแสนอิสระของเธอ

ในทางกลับกัน นี่ยังหมายความว่าเธอไม่ใช่คนทะเยอทะยานนัก อีก3คนที่เหลือล้วนสร้างกองกำลังของตน  เธอไม่สนใจจัดการกองกำลังเธอเลย เอเมสดูเหมือนจะไร้ความทะเยอทะยานใดๆ ดังนั้นอารยธรรมและมหาอำนาจอื่นๆในวงแหวนดาวกระจายจึงปล่อยเธอไว้เพราะไม่อยากขัดแย้งกับฝ่ายกลางอย่างเธอ

วิธีที่ดีสุดในการจัดการกับตัวละคนแบบนี้คือการล่อลวงด้วยผลประโยชน์ ตราบเท่าที่พวกเขาได้รับการปฏิบัติอย่างเป็นมิตร และหากของขวัญนั้นน่าสนใจ งั้นเขาก็จะหลบหลีกอันตรายได้

หานเซี่ยวเพิ่งคิดได้ว่ามีบางสิ่งที่อาจกระตุ้นต่อมสนใจของเอเมส

เมื่อสนามพลังค่อยๆคลืบคลานมาทางพวกเขา หานเซี่ยวก็กระแอมลำคอและกล่าว”รอเดี๋ยว ท่านที่เคารพ ผมหวังว่าท่านจะยอมรับข้อมูลชิ้นหนึ่งเพื่อแลกกับชีวิตของตัวผมและพวกพ้องผม ผมเชื่อว่าท่านจะสนใจสิ่งนี้”

เอเมสยกนิ้ว และสนามพลังก็หยุดขยาย กลายเป็นสนามพลังไร้รูปร่างโอบล้อมกลุ่ม เจ้าชายลำดับสองพยายามเอานิ้วแหย่หลายครั้งและก็รู้สึกว่าอากาศรอบตัวพวกเขากลายเป็นเหมือนหินแข็ง

เอเมสยังคงเงียบและมองหานเซี่ยวด้วยสายตาขบขันราวกับกำลังเร่งเขา

เธอไม่ชอบฆ่าคน ดังนั้นเธอจึงอยากได้ยินทหารรับจ้างตัวน้อยนี้พูดเพื่อเอาชีวิตรอด การดิ้นรนของคนมักทำให้เธอบันเทิง และมันอาจช่วยเยียวยาความเบื่อหน่ายของเธอได้บ้าง

หานเซี่ยวเตรียมตัวมาเล็กน้อยและจากนั้นก็เริ่มการแสดง

“ไม่นานหลังผมมาที่วงแหวนดาวกระจาย และพักในศูนย์จูเบอรี่ วันหนึ่ง ผมพบคนๆหนึ่งบนถนน เขาดูเหมือนมนุษย์อวกาศอย่างท่านและไม่ดูแก่เลย เขายังแต่งตัวเหมือนนักเดินทางทั่วไป เราเดินผ่านกัน เขาร้องเรียกผมและกล่างบางสิ่งที่กระตุ้นความสนใจผมในเวลานั้น…”

“เขาพูดว่ายังไง?”เฮอลัสเร่ง เขาสังเกตเห็นว่าเอเมสเริ่มหาว ดูเหมือนจะหมดความสนใจ

หานเซี่ยวกระแอม”ตอนนั้นผมสับสนมาก ผมไม่รู้จักชายคนนั้น นับประสาอะไรกับเรื่องที่เขาพูด แต่ตอนนี้ ในที่สุดผมก็เข้าใจความหมายของมัน…”

“ไม่เอาหน่า พวก!”เฮอลัสกัดฟัน พวกเขามาถึงจุดที่สามารถเห็นเคียวพาดคอแล้ว แต่เขาก็ยังพยายามเล่นละครน้ำเน่า?!เขายังมีดาวให้ปกป้อง เขาไม่อาจตายที่นี่ได้!

“เขากล่าวว่า ‘เมื่อนายพบเอเมส บอกเธอให้หยุดรอ ฉันยังไม่อยากเจอเธอ”

ปัง!

สนามพลังแตกสลาย ระเบิดทุกคนกระเด็นออกไปก่อนจะกระแทกกับพื้น พวกเขายังคงมีสีหน้าบิดเบี้ยวจากความเจ็บปวด และเห็นเอเมสลุกขึ้นจากบัลลังก์ แต่ทว่า ใบหน้าเธอไม่ได้ไร้อารมณ์อีกต่อไป มันกลับเต็มไปด้วยความสุขและความโกรธ มันเหมือนว่าเธอได้ยินข่าวที่รอคอยมานาน แต่มันกลับเป็นข่าวร้าย

ผู้คนรู้สึกตกใจมากเพราะไม่รู้ว่าอะไรที่ทำให้คนอย่างเธอเสียการควบคุมได้

เอเมสลอยลงมาและผมสีดำเธอก็ตกลงไปถึงขา เธอก้าวไปบนพื้นกระดูกและอบอุ่นด้วยเท้าเปล่าและค่อยๆเดินไปหาหานเซี่ยว ด้วยพลังที่ระเบิดออกมาถึงขีดสุด เธอตั้งคำถามอย่างข่มขู่”คนๆนั้นหน้าตาเป็นยังไง?!”

องครักษ์มังกรระดับต่ำถูกผลักออกไปโดยสนามพลังและกำลังดิ้นรนเพื่อยืนขึ้นด้วยเท้า หานเซี่ยวสูดหายใจลึก เอเมสเข้ามาใกล้เขาพร้อมแรงกดดันมหาศาล มันทำให้เขายากจะเปิดปากขึ้นได้”ผมจำรายละเอียดไม่ได้ แต่เขาดูเหมือนคนยากจน ผมยุ่งๆ และดูไม่แตกต่างจากผู้สัญจรทั่วไปนัก….โอ้ ผมจำได้แล้ว สิ่งที่น่าดึงดูดสุดเกี่ยวกับเขาคือดวงตา รูม่านตาเขาเปล่งประกายเหมือน….”

เขาแสร้งทำเป็นไม่มั่นใจ

“ดวงตาเขาดำเหมือนอวกาศ รูม่านตาเขาเหมือนดวงดาวในความมืดไร้สิ้นสุด ส่องสว่างไปทั่วจักรวาล….ใช่หรือไม่?”เอเมสถาม

“ใช่แล้ว…ใช่ ใช่ นั่นแหละ”ในที่สุดหานเซี่ยวก็ปล่อยลมหายใจยาว เอเมสต้องคิดถึงคนที่เขาอยากให้เธอนึกถึง สถานการณ์อยู่ในการควบคุมแล้ว

เอเมสดูเหมือนจะติดอยู่ในความทรงจำพลางพึมพำ”ทำไมนายถึงไม่อยากเจอฉัน?สัญญาของเราไม่มีความหมายงั้นหรอ?นายไม่คิดตามหาฉันอีกเมื่อฉฉันกลายเป็นมีชื่อเสียงในอวกาศ?”

หัวหน้าองครักษ์ วิลแซนเดอร์ตกใจ เขาไม่เคยเห็นมุมนี้ของนายเขามาก่อน มันราวกับว่าเธอเป็นสาววัยรุ่นที่ถูกทอดทิ้ง และก็ไม่อาจรับมันได้

เอเมสเหมือนเทพธิดาในใจเขา เธอทั้งแข็งแกร่ง งดงามและลึกลับ เขาคิดเช่นนี้ตั้งแต่แวบแรกที่เห็นเธอ และก็ตัดสินใจไม่พัฒนากองกำลังเขา และมาทำงานภายใต้เธอด้วยความเคารพ เขายืนอยู่ภายในปีกเธอมานับตั้งแต่ต้น …

ใช่ เขาแอบรักเจ้านายเขา นี่เป็นแรงจูงใจให้เขาทำงาน

ในขณะนี้ วิลแซนเดอร์อดอิจฉาผู้ที่ทำให้เอเมสเสียการควบคุมไม่ได้ หากเขาถูกซัดไปอย่างคนอื่น เขาคงไม่ได้เห็นภาพที่น่าตกใจแบบนี้

“ชายที่เธอพูดถึงเป็นใคร?มันคงไม่ใช่คนรัก…”วิลแซนเดอร์รู้สึกขมขื่น แต่ก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็น

หลังเอเมสได้สติคืน เธอก็กลับไปบัลลังก์เธอและจ้องหานเซี่ยว”ในเมื่อเขาเลือกนายให้ส่งข้อความ ฉันก็จะให้นายสองทางเลือก กลายเป็นฝุ่นหรือทำงานให้ฉัน”

“ผมย่อมยินดีที่จะได้ทำงานกับท่าน”

การเป็นลูกน้องของเอเมสย่อมดีกว่าการเล่นให้จบ อดีตของเอเมสเต็มไปด้วยความลี้ลับ แต่หานเซี่ยวรู้ความลับเธอ ตัวละครที่ทรงพลังอย่างเธอย่อมเป็นจุดสนใจของผู้เล่นในอดีต ผู้เล่นสามารถรวบรวมเรื่องราวของเธอจากคำอธิบายภารกิจต่างๆได้และจากนั้นข้อมูลก็ถูกปล่อยลงฟอรั่ม หานเซี่ยวรู้เกี่ยวกับเธอมากกว่าที่เธอรู้จักตัวเองซะอีก และเขายังรู้ถึงอนาคตของเธอ

ด้วยความได้เปรียบด้านข้อมูล หานเซี่ยวจึงใช้แผนนี้มาช่วยตัวเองและคนอื่น ชายลึกลับที่เขาพูดถึงเป็นคนพิเศษของเอเมส และเขาก็กุมตำแหน่งสำคัญในใจเธอ แต่ทว่า คนๆนี้ได้หายตัวไปนานแล้ว และเอเมสก็มักพยายามจ้างทหารรับจ้างให้หาตัวเขา

คนๆนั้นเป็นคนที่มีความสามารถมองอนาคตอย่างแท้จริง การทำให้ตัวเขาเป็นผู้ส่งสารย่อมทำให้เอเมสคิดว่าหานเซี่ยวเป็นคนสำคัญของเขา และชีวิตเขาก็จะไม่ตกอยู่ในอันตรายอีกต่อไป

เอเมสยังไม่เคยบอกใครถึงเรื่องนี้ ดังนั้นเธอจึงไม่สงสัยว่าหานเซี่ยวรู้เรื่องอดีตเธอและใช้มันได้ยังไง ในสายตาเธอ มันมีความเป็นไปได้มากกว่าคนๆนั้นจะทำนายแล้วว่าหานเซี่ยวจะมาที่นี่และใช้เขาเป็นผู้ส่งสาร

ใครจะรู้ว่าแม้แต่คนที่แข็งแกร่งอย่างเอเมสก็ยังไม่สงสัยคำพูดของหานเซี่ยว?

แม้ช่างกลหานจะไม่ชอบการเป็นตัวแทน เขาก็ยังไม่ยอมให้ความเย่อหยิ่งเขามาทำลายชีวิตเขา เมื่อใดก็ตามที่เขาแข็งแกร่งไม่พอ เขาจะไม่ทำตัวโง่ๆ

แม้ครั้งหนึ่งเขาจะเคยเป็นคนที่ได้รับการเคารพ เขาก็ยังไม่ยอมให้สิ่งนี้มีจำกัดการกระทำเขา หานเซี่ยวสามารถหนีจากองค์กรต้นกำเนิดมาได้เพราะเขาสามารถควบคุมตัวเองได้ เขาไม่มีปัญหาที่ต้องทำมันอีกครั้ง

แต่แน่นอน เอเมสดีกว่าองค์กรต้นกำเนิดมาก อย่างน้อยเธอก็รักษาความเป็นกลางไว้ ดังนั้นหานเซี่ยวจึงไม่ถูกบังคับอะไร แต่ทว่า เธอทรงพลังกว่าองค์กรต้นกำเนิดนับล้านเท่า และนี่ก็หมายความว่าการพยายามหลบหนีจากเธอย่อมยากกว่าตอนอยู่บนอความารีน ต่อให้หานเซี่ยวพยายามทำทุกวิถีทางให้แข็งแกร่งขึ้น มันก็ยังเป็นเส้นทางที่ยาวไกล

นี่ไม่ใช่สถานการณ์ดีสุดต่อเขา แต่แม้แต่เขาก็ไม่อาจฝ่าฝืนกฏจักรวาลที่ผู้แข็งแกร่งปกครองผู้อ่อนแอไปได้

หานเซี่ยวลอบถอนหายใจ

เขากลัวว่าในอนาคตเขา เขาจะต้องใส่ชื่อ’ลูกน้องจักรพรรดินีมังกรไว้บนหัว’ นั่นเป็นทั้งเครื่องรางป้องกันและความรับผิดชอบใหม่

ท่านได้ติดต่อกับกองกำลังใหม่!

เกาะมังกรลอยฟ้า : เย็นชา(0/300)