หานเซี่ยวดูพอใจกับมัน เมื่อเป็นเรื่องปฏิบัติจริง เขาก็ดูไม่สนใจเรื่องหน้าตานัก แม้ความหล่อเหลาคือสิ่งอันเป็นนิรันดร์แก่เขา แต่เขาก็เลือกที่จะแข็งแกร่ง

นอกจากเข็มขัดและเครื่องประดับ ยังมีบอลบีบอัดในเสื้อเขา

โดยปกติ นี่คือหน้าตาเขา เมื่อเขาเข้าสนามรบ เขาก็จะเปิดชุดจักรกล เขาได้เพิ่มช่องในชุดจักรกลเพื่อเก็บและปล่อยบอลบีบอัดด้วย เมื่อเขาติดตั้งชุดจักรกล การเชื่อมต่อแม่เหล็กก็จะดูดบอลบีบอัดเข้ามายังช่องเหล่านี้ เหมือนการบรรจุกระสุนใหม่ บอลบีบอัดเหล่านี้สามารถยิงออกมาได้ทุกเมื่อ ทำให้มันสะดวกสบายมาก

มีบอลบีบอัดนับร้อยลูก และส่วนหนึ่งก็เป็นอุปกรณ์สำรอง

หลังจัดเรียงผลของการทำงานหนัก หานเซี่ยวก็ผลักเปิดประตูและเดินออกจากห้องดัดแปลงไป เฮอลัสกำลังรออยู่หน้าประตู เมื่อเขาเห็นหานเซี่ยวเดินออกมา เขาก็กล่าว”หัวหน้า เลอเด็นและคนอื่นมาถึงศูนย์จูเบอรี่สองวันก่อน พวกเขากำลังรออยู่เลย”

“นำทางไปสิ”

หานเซี่ยวจัดชุดเสื้อผ้า

ทั้งสองออกจากฐาน ขึ้นเครื่องบินไปใจกลางศูนย์ และปะปนไปกับคนอื่น หลังจากนั้นสักพัก พวกเขาก็จอดลงบนชั้นกลางของตึกที่ปลายศูนย์ ห้องทั้งหมดบนชั้นนี้เป็นห้องพัก และหนึ่งในนั้นก็เป็นฐานที่มั่นชั่วคราวที่ทหารรับจ้างซันนิลเช่า มันอยู่ตรงหัวมุมและมีพื้นที่แคบมาก เป็นห้องราคาถูกสุด พวกเขาประหยัดเงินเช่นเคย

ติ้ง ต่อง

เสียงกริ่งดังขึ้น และประตูโลหะผสมก็เลื่อนเปิดออก พวกเขาสองคนเดินเข้าไป ภายในเป็นห้องคับแคบ มีคนกว่า50คนบีบอัดกันอยู่ในนั้น นั่นเป็นคนครึ่งหนึ่ง อีกครึ่งอยู่ห้องถัดไป พวกเขาได้ยินข่าวและรีบมา หานเซี่ยวเห็นว่ามันคับแคบเกินไป ดังนั้นเขาจึงขอให้ทุกคนไปคุยกันนอกห้องบนดาดฟ้า ดาดฟ้ายังเป็นเปมือนสถานที่จอดเครื่องบิน เหมือนท่าจอดขนาดเล็ก ส่วนท้ายของศูนย์จูเบอรี่ก็เหมือนเมือง เต็มไปด้วยตึกสูง เครื่องบินเห็นได้ทั่ว ลอยขึ้นและจอดจากอาคารเป็นครั้งคราว ลมอุ่นพัดผ่านหลังคา…

“แบล็คสตาร์”

“กัปตัน”

ทหารรับจ้างซันนิลทักทายหานเซี่ยว เลอเด็นถูกส่งออกมาในฐานะตัวแทนเพื่อขอบคุณ

หานเซี่ยวสำรวจพวกเขา ทหารรับจ้างซันนิลหลายคนพิการและมีอวัยวะเทียม เขาได้อ่านประวัติย่อของทหารรับจ้างเหล่านี้มาก่อน กว่าครึ่งคือยอดซันนิลระดับC และส่วนน้อยเป็นระดับD มันไม่เหมาะสำหรับพวกพิเศษระดับDที่จะมาเป็นทหารรับจ้าง มันอันตรายเกินไป แต่ทว่า พวกเขาเจอเรื่องลำบากมามาก และก็สามารถช่วยเหลือได้บ้าง

“เอาละ ฉันจะเลือกภารกิจที่เหมาะให้พวกนาย จากนั้นก็ตัดสินใจกันเองว่าจะรับหรือไม่รับ ในเมื่อพวกนายจะเข้าร่วมกับฉัน ก็ต้องฟังคำสั่งฉัน มาดูให้เข้าใจกันก่อน พวกนายสามารถคัดค้านคำสั่งฉันได้ และเราสามารถเจรจากัน แต่ทว่า หากนายขัดคำสั่งฉันลับหลัง ฉันจะหยุดทำงานกับพวกนายทันที ฉันไม่อยากให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้น พวกนายกำลังลำบาก และฉันก็เข้าใจ ไม่ต้องกังวลว่าฉันจะให้ภารกิจที่เป็นไปไม่ได้…”

เนื่องจากเขาคือผู้นำกองกำลัง เขาจึงต้องควบคุมลูกน้องให้ได้ แม้ทหารรับจ้างซันนิลจะมีค่าสำหรับเขา หานเซี่ยวก็ยังไม่ยอมประนีประนอมกับพวกเขา

ทหารรับจ้างซันนิลพยักหน้าและเห็นด้วย ในสายตาพวกเขา หานเซี่ยวเต็มใจแบ่งปันอิทธิพลของเขากับพวกเขา ซึ่งนั่นก็ช่วยได้มากแล้ว

หานเซี่ยวเปิดแผงทหารรับจ้างและเลือกภารกิจมาให้พวกเขาเลือก ภารกิจจ้างเหล่านี้ไม่เปิดให้ทุกคน มันเป็นคำขอส่วนตัวที่มีรางวัลสูง  ความแตกต่างคือเมื่อทหารรับจ้างธรรมดาร้องขอภารกิจ พวกเขาจะต้องทำเรื่องก่อน แต่ทว่า คำขอส่วนตัวที่เขาได้มาจากคนอื่น เชิญเขาให้เข้าร่วมงานด้วยกัน นี่คือผลประโยชน์ที่กลุ่มทหารรับจ้างแบล็คสตาร์ได้รับหลังสร้างชื่อ เหล่านพันธมิตรล้วนเป็นกลุ่มใหญ่ พวกเขาอาจไม่ต้องการความช่วยเหลือจริงๆ แต่พวกเขาเต็มใจแบ่งปันผลกำไร ซึ่งจริงๆแล้วเป็นการสร้างสายพันธ์นั่นเอง

ทหารรับจ้างซันนิลส่วนใหญ่ปฏิบัติเป็นการส่วนตัว พวกเขาผ่านสถานการณ์ความเป็นความตายมามากเพื่อรางวัลเล็กๆน้อยๆ พวกเขาไม่เคยเห็นภารกิจที่ปลอดภัยแต่ให้รางวัลสูงมาก่อน

เมื่อพวกเขากำลังเลือก หานเซี่ยวไม่ได้พูด เขาพิงกระจกและเล่นกับบอลบีบอัดในมือ หลังพวกเขาตัดสินได้ เขาก็กล่าว”แม้ว่านี่จะเป็นภารกิจที่ง่าย ฉันก็ต้องทดสอบความสามารถพวกนายก่อน ไปห้องจำลองการต่อสู้”

ทหารรับจ้างซันนิลคิดว่านี่ไม่จำเป็น แต่ก็ทำได้แค่เชื่อฟังกัปตัน พวกเขาออกชั้นดาดฟ้าและมาห้องจำลองการต่อสู้

หานเซี่ยวเช่าห้องใหญ่ เดินเข้าไปและยืนตรงข้ามกับทุกคน

ชาวซันนิลมองหน้ากัน เลอเด็นกระแอม ก้าวไปข้างหน้าและกล่าว”ฉันจะเป็นคนแรกเอง”

“ไม่จำเป็น ทั้งหมดนั่นแหละ เข้ามาพร้อมกันเลย”หานเซี่ยวกล่าว

ทุกคนตกตะลึง เรามีกันเป็นร้อย และนายก็อยากให้เราโจมตีพร้อมกัน?มันอวดดีเกินไปไหม?

ความรู้สึกโกรธอัดแน่นในใจ พวกเขารู้สึกเหมือนถูกดูถูก แม้เราจะมาที่นี่เพื่อทำงานให้นาย แต่นายจะต้องเสียใจ!

ด้วยความโกรธบนใบหน้า ทหารรับจ้างซันนิลได้กระจายตัวและหยิบอาวุธออกมา เตรียมต่อสู้

ทีมร้อยคนโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย เตรียมพุ่ง มันให้ความรู้สึกเหมือนฝูงสิงโตที่พร้อมขย้ำเหยื่อ

เมื่อเผชิญกับพวกเขา หานเซี่ยวดูโดดเดี่ยว

พวกเขาตัดสินใจทุ่มสุดตัวและแสดงพลัง ในเมื่ออยากถูกทุบตี เราก็จะสนองให้!

เฮอลัสเปิดห้องจำลอง ห้องขาวเปลี่ยนเป็นระนาบหินกว้างขวาง เขามองนักรบเผ่าพันธ์เขาและส่ายหัว

หลายวันก่อน หานเซี่ยวเรียกเขามาทดสอบพลังของอาวุธเขาเป็นครั้งคราว เขารู้ดีว่าหานเซี่ยวทรงพลังแค่ไหน เขาแค่หวังว่าเพื่อนเขาจะไม่มีสภาพเละเทะเกินไป

หานเซี่ยวขยับไหล่เขาและรู้สึกถึงบอลบีบอัดบนเข็มขัด ในเวลานี้ เขารู้สึกเหมือนเดจาวู เหมือนเขาเคยผ่านเรื่องนี้มาก่อน

นี่ไม่ใช่การทดสอบทหารรับจ้างซันนิล เขากำลังทดสอบพลังของตัวเองและเอาความเคารพจากพวกเขา

ทหารรับจ้างซันนิลได้เข้าร่วมกับเขาด้วยอิทธิพลเขา พวกเขาไม่ได้มาหาเขาเพื่อความแข็งแกร่ง ทหารรับจ้างส่วนใหญ่มองกลุ่มทหารรับจ้างแบล็คสตาร์แบบนี้ หลายคนอิจฉา พวกเขารู้สึกเหมือนแบล็คสตาร์นั้นแค่โชคดีที่รู้จักจักรพรรดินีมังกร ไม่งั้นพวกเขาก็คงเป็นแค่กลุ่มชั้นสาม

นี่คือข้อเสียเปรียบของการโด่งดังเร็วเกินไป  คนจะกังขาถึงพลัง หานเซี่ยวคิดไว้ตั้งแต่ต้น แต่เมื่อเทียบข้อดีและข้อเสีย สิ่งที่เขากำลังทำย่อมมีประโยชน์กว่า มันเป็นปกติที่จะมีผลข้างเคียง ทหารรับจ้างมักเคารพผู้แข็งแกร่ง และเขาก็ทำแบบนี้เพื่อเอาชนะพวกเขา ให้พวกเขาเคารพ

มุมปากเขายกขึ้น และความปราถนาในการต่อสู้ก็ปรากฏบนใบหน้า

“มา”

บูม บูม บูม!

ทหารรับจ้างซันนิลก้าวไปข้างหน้าและเริ่มพุ่งใส่ นักรบระยะไกลยิงปืนใหญ่และเลเซอร์

หานเซี่ยวยืนนิ่ง ประกายสายฟ้าวูบวาบบนตัว ต่างหูสองข้างลอยขึ้นและเปลี่ยนเป็นโล่สีฟ้าม่วงสองอัน ขวางเหนือหัวและตรงหน้าเขา การโจมตีทั้งหมดระเบิดบนโล่พลังงานคล้ายกระจกบาง ทำให้เกิดระลอก

บูส!

เสียงดังต่อเนื่อง บอลบีบอัดลอยออกจากเข็มขัดเขาทีละอันและลอยรอบตัว

พลังงานแม่เหล็กกระตุ้นทันที และบอลบีบอัดเหล่านี้ก็กระจายออกไปโดยพลังงาน กระแทกกับพื้นอย่างรวดเร็ว พร้อมขยายตัว!

มันเสร็จภายในพริบตา!

วินาทีต่อมา ป้อมปืน22กระบอกและป้อมปืนลอย14กระบอกก็ปรากฏ ยิงใส่ศัตรูนับร้อย

แต่ก แต่ก แต่ก!

แสงกระพริบจากปากกระบอกปืนมีความยาวหนึ่งเมตร บางอันมีกระสุนพิเศษ และบางอันก็เป็นปืนแม่เหล็กไฟฟ้า พลังยิงนั้นสูงมาก ขบวนทหารรับจ้างซันนิลแตกพ่ายทันที ความเร็วพวกเขาลดลง และพวกเขาก็หลบอย่างทุลักทุเล

ป้อมปืนตั้งอยู่ด้านข้างหรือหลังหานเซี่ยว พื้นที่ภายในหนึ่งร้อยเมตรล้วนเต็มไปด้วยกับดักจักรกล จำกัดความเร็วพวกเขาและป้องกันไม่ให้เข้าใกล้ กับดักทุกอันสูงหนึ่งถึงสองเมตร และระยะก็กว้างกว่าขนาดพวกมันมาก ประกายไฟฟ้าแล่บบนกับดักเหล่านี้ ทำให้คนไม่กล้าก้าวไปใกล้

ในชั่วพริบตา กลุ่มคนก็แยกวง

ทหารรับจ้างซันนิลไม่กล้าก้าวแม้แต่ก้าวเดียว และก็พยายามดิ้นรน

ในทางกลับกัน หานเซี่ยวยืนนิ่งเอามือล้วงกระเป๋า เหมือนระเบิดรุนแรงตรงหน้าไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเขา