“นายท่าน!”

เมื่อเห็นว่าเย่หยวนถูกจับไปต่อหน้าต่อตาเช่นนั้นเหล่าผู้คนทั้งหลายจึงร่ำร้องออกมา

หลายต่อหลายคนนั้นถึงขั้นก้มคุกเข่ากราบลงในทิศทางที่เย่หยวนจากไป

พวกเขานั้นรู้ดีอย่างเต็มอกว่าที่เย่หยวนถูกคนทั้งหลายนี้จับตัวไปมันเป็นเพราะว่าเขาต้องการจะปกป้องชาวเมือง

ผู้บ่มเพาะกายนั้นเมื่อต้องปิดพลังกายและเส้นเลือดไปแล้วมันก็ไม่ต่างอะไรกับการถูกปิดผนึกทะเลจิตศักดิ์สิทธิ์ของนักยุทธ์ทั่วๆ ไป ไม่อาจจะใช้พลังกายที่เหนือล้ำนั้นออกมาได้อีก

เย่หยวนทำเช่นนั้นมันย่อมหมายถึงการปล่อยให้อีกฝ่ายนั้นมัดมือตน กลายเป็นได้เพียงหมูบนเขียงรอวันเชือด

ไป๋เฉิน หนิงเทียนปิงและเล้งชิวหลิงนั้นต่างอดทนไม่ไหวพุ่งตัวตามขึ้นไปหวังว่าจะหยุดคนทั้งหลายไว้

“ปล่อยอาจารย์ข้านะ!”

“นายท่าน ข้าไม่ยอมให้พวกมันนำตัวท่านไปแน่!”

…

เมื่อซูเหมาเห็นภาพนั้นเขาก็ยิ้มออกมาอย่างชั่วร้าย

“หยุด!”

แต่จู่ๆ กลับเป็นเย่หยวนก็ร้องห้ามขึ้น

ไป๋เฉินและพวกจึงได้แต่หยุดเท้าลงทันที

เย่หยวนมองดูคนทั้งหลายด้วยใบหน้าโกรธเคือง

ไป๋เฉินและพวกนั้นไม่เคยได้เห็นใบหน้าของเย่หยวนที่แสดงอารมณ์โกรธแค้นมากเท่านี้มาก่อน

เย่หยวนจ้องมองอย่างรุนแรงพร้อมกล่าวขึ้น “พวกเจ้ากลับไปเสีย! ใครก็ตามที่คิดก้าวเข้ามาอีกแม้แต่ก้าวเดียววันหน้าอย่ามานับว่าข้าเป็นคนรู้จักของพวกเจ้าอีก!”

นั่นทำให้ทุกผู้คนหน้าถอดสีไปอย่างไม่กล้าจะพูดอะไรอีก

ซูเหมาที่เห็นเช่นนั้นจึงยิ้มขึ้นมา “ช่างเป็นภาพที่น่าซาบซึ้งจริง! แต่… ยอมให้ตัวเองถูกจับเพื่อปกป้องมดปลวกทั้งหลาย ข้าต้องยอมรับเลยว่าเจ้านี่มันโง่เง่าจริงๆ”

เย่หยวนนั้นยังคงใบหน้าเรียบเฉยไว้ได้ในตอนที่พูดคุยกับซูเหมาและเขาเพียงแค่ตอบกลับไปสั้นๆ “ไปกัน”

เท่านี้เย่หยวนก็ถูกจับตัวไปภายใต้สายตาของทุกผู้คน

“เฮ้อ การได้มาพบเจ้าเจ้าเมืองเช่นนี้เรามันช่างมีโชคดีเป็นล้นพ้น! หากเป็นเมืองอื่นแล้วต่อให้เราจะถูกฆ่าสังหารล้างเมือง ท่านเจ้าเมืองก็คงไม่คิดแม้แต่จะขมวดคิ้วให้”

“นายท่านถูกพาตัวไปเช่นนั้นแล้ว…เมืองจักรพรรดิอินทรีสวรรค์จะเป็นอย่างไรต่อไป?”

“ไม่ว่าจะอย่างไรเสียเมืองจักรพรรดิอินทรีสวรรค์นี้ก็จะเป็นบ้านของข้าไปตลอดชีวิต!”

…

การที่เย่หยวนยอมสละตนเพื่อช่วยเหลือผู้คนเช่นนี้มันย่อมทำให้ผู้คนทั้งหลายซาบซึ้งอย่างมาก

ในโลกของนักยุทธ์ผู้บ่มเพาะตนนั้นมันเป็นโลกที่แสนเห็นแก่ตัว

แต่ก็เป็นเพราะเช่นนั้นเองที่ทำให้การกระทำนี้ของเย่หยวนมันทรงคุณค่ามากขึ้นในจิตใจของผู้คน

เพราะแม้พวกเขาทั้งหลายนั้นจะเพิ่งพบเจอเรื่องราวสุดน่าหวาดกลัวแต่หลายต่อหลายคนก็ได้ตัดสินใจที่จะเรียกเมืองจักรพรรดิอินทรีสวรรค์นี้ว่าบ้านไปแล้ว

ภายในจวนเจ้าเมืองในตอนนี้พวกไป๋เฉินทั้งหลายได้แต่กัดฟันแน่นด้วยใบหน้าโศกเศร้า

พวกเขานั้นไม่รู้เลยว่าเหล่าเทพถ่องแท้ทั้งหลายนั้นมาจากค่ายสำนักใด แต่ค่ายสำนักที่สามารถส่งกำลังเทพถ่องแท้ออกมาได้มากมายขนาดนั้นมันย่อมมิใช่กองกำลังที่ธรรมดาแน่

“ให้ตายสิ! ให้ตาย! นี่มัน… มันเป็นพวกเราที่อ่อนแอเกินไป!” ไป๋เฉินร่ำร้องขึ้นมาด้วยน้ำตานองหน้า

เหล่าคนที่เหลือก็ได้แต่นิ่งเงียบ

เพราะแม้แต่ไป๋เฉิน เทพถ่องแท้ผู้นี้ยังไม่อาจทำอะไรได้ แล้วพวกเขาเหล่านภาสวรรค์ทั้งหลายจะไปช่วยเหลืออะไรได้?

พวกเขานั้นพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะตามรอยเท้าของเย่หยวนแต่นับวันความห่างระหว่างตัวพวกเขาทั้งหลายและเย่หยวนมันกลับยิ่งกว้างออก

จนสุดท้ายแล้วก็เป็นเย่หยวนที่ต้องมาปกป้องพวกเขาทั้งหลาย

แต่ระหว่างที่คนทั้งหลายนั้นยังคงมึนงงไม่อาจคิดได้ว่าจะต้องทำอะไรต่อไปก็มีเงาร่างหนึ่งบินเข้ามาในจวนเจ้าเมือง

‘ตุบ!’

ไป๋ตงโยนร่างหนึ่งลงสู่พื้นเบื้องหน้าและมันจะเป็นใครไปได้นอกจากลู่ซิน?

สภาพของลู่ซินในตอนนี้เขาได้ถูกปิดผนึกทะเลจิตศักดิ์สิทธิ์ไปเรียบร้อยและได้เพียงแค่นอนอยู่ตรงนั้นอย่างไม่มีแรงขัดขืน

เมื่อไป๋ตงเข้ามาถึงเขาก็สัมผัสได้ทันทีว่าบรรยากาศภายในมันผิดปกติอย่างมากจึงได้ถามขึ้นมา “เกิดอะไรขึ้น? เย่หยวนเล่า?”

ไม่มีใครสามารถตอบเขาได้ในตอนนี้ภายในห้องโถงมันจึงปกคลุมไปด้วยความเงียบสงัดที่ทำให้ผู้คนใจเสีย

“เจ้าตาย!”

จู่ๆ ไป๋เฉินก็ลุกขึ้นพุ่งตัวแทงหอกเข้าใส่ดวงใจลู่ซินที่นอนอยู่บนพื้น

ไป๋ตงขมวดคิ้วแน่นก่อนจะสะบัดมือปัดหอกนั้นของไป๋เฉินออกไป

“เย่หยวนบอกไว้ว่าให้จับเป็นมัน” ไป๋ตงบอก

ไป๋เฉินหันกลับมาร่ำร้องใส่ไป๋ตงทันที “ท่านอาจารย์ถูกพวกมันจับไปแล้ว! เก็บมันไว้จะยังมีประโยชน์ใด?”

เมื่อไป๋ตงได้ยินเช่นนั้นสองตาของเขาก็หรี่เล็กลงก่อนจะถามขึ้น “ด้วยพลังฝีมือของเย่หยวนแล้วมีหรือที่พวกมดปลวกเช่นนั้นจะจับเขาได้?”

ในหมู่คนทั้งหลายนั้นเล้งชิวหลิงนับว่ายังมีสติมากที่สุดนางจึงอาสาเป็นคนเล่าสรุปย้อนเรื่องราวที่เกิดขึ้นให้ไป๋ตงฟังจนทำให้เขาผงะไป

เขาเองก็ไม่นึกไม่ฝันว่าเย่หยวนจะกล้าทำเรื่องอะไรเช่นนี้

เมื่อหยุดนิ่งไปได้พักหนึ่งในที่สุดไป๋ตงก็กล่าวขึ้น “ใจเย็นก่อน เย่หยวนย่อมไม่เป็นอันตรายแน่ พวกเจ้านำมันไปจับขังไว้ ข้าจะไปช่วยเย่หยวนหน่อย”

เมื่อทุกผู้คนได้ยินเช่นนั้นพวกเขาก็สั่นสะท้านขึ้นทันที และเป็นหนิงเทียนปิงที่ถามขึ้นมาก่อน “ผู้อาวุโส ท่านหมายความว่า?”

ไป๋ตงตอบกลับมา “พวกเจ้าทั้งหลายก็ดูถูกเย่หยวนกันเกินไป หากหมูหมากาไก่ที่ไหนก็มาจับตัวเขาไปได้เขาเองก็คงไม่สามารถจะก้าวขึ้นมาถึงจุดนี้ได้ วางใจเถอะ เดี๋ยวข้าจะกลับมา”

พูดจบไป๋ตงก็ขยับตัวหายไปจากจุดที่ยืนในทันที

ทุกผู้คนต่างทำได้เพียงหันมามองหน้ากันด้วยความหวังที่เริ่มเกิดขึ้นมาในใจอีกครั้ง

…

เทพถ่องแท้ทั้งสี่คนนั้นได้นำพาตัวเย่หยวนออกมาเดินทางไกลนับหมื่นๆ กิโลเมตรในอึดใจจนตอนนี้พวกเขาทั้งหลายบินกันมาไกลจนไม่เห็นแม้แต่เงาของเมืองจักรพรรดิอินทรีสวรรค์เส้นขอบฟ้าแล้ว

“ซูเหมา ครั้งนี้หากไม่ใช่เพราะเจ้าเราทั้งหลายคงถูกจัดการสิ้นแล้ว!” นักฆ่าผู้หนึ่งพูดกล่าวชม

ซูเหมานั้นตอบกลับมาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด “ตอนนี้ยังมิใช่เวลามาตื่นเต้นดีใจ พวกเจ้าอย่าได้ลืมว่าเมืองจักรพรรดิอินทรีสวรรค์ยังมีเทพถ่องแท้สี่ดาวผู้นั้นอยู่อีก!”

นั่นทำให้ผู้คนทั้งหลายหน้าถอดสีไปตามๆ กันความดีใจที่เคยมีจางหายสิ้น

เมื่อสักครู่นี้พวกเขากำลังเหลิงเกินไปจริงๆ

ในหมู่คนทั้งสี่ตอนนี้ซูเหมานั้นนับได้ว่าเป็นหัวหน้า

“นี่มัน…เช่นนั้นเราต้องรีบหนีแล้ว ตราบเท่าที่เราหนีไปถึงชายแดนของเมืองจักรพรรดิปีกทองคำได้ภารกิจครั้งนี้ของเราย่อมจะลุลวงลงด้วยดี!”

ซูเหมาพยักหน้ารับ “ท่านหยิงเฟิงเองก็ได้ส่งเรื่องไปยังสาขาปีกทองคำแล้ว พวกเขาน่าจะส่งกำลังมารอรับเราที่ชายแดนเรียบร้อย แต่พวกเจ้าก็มิต้องกังวลให้มากมาย เรามีเด็กคนนี้อยู่ในมือต่อให้มันผู้นั้นตามมาถึงจริงๆ เราก็ยังพอจะใช้เด็กคนนี้ในการต่อรองไม่ให้มันทำร้ายเราไปได้”

แต่จู่ๆ ร่างของเย่หยวนก็หยุดลง

ซูเหมาขมวดคิ้วแน่น “เด็กน้อย เจ้าคิดจะทำอะไร? ข้าขอเตือนเลยนะว่าหากคิดทำอะไรแล้วแม้ว่าเบื้องบนจะสั่งให้จับเป็น แต่หากเจ้าทำให้เราลำบากจริงๆ ข้าก็รับประกันชีวิตให้ไม่ได้!”

เย่หยวนไม่คิดสนใจและตอบกลับไปด้วยสายตาเย็นเยือก “ที่นี่น่าจะไกลจากเมืองจักรพรรดิอินทรีสวรรค์พอแล้วใช่หรือไม่?”

“หืม? หมายความว่าอย่างไร?” ซูเหมาและพวกที่ได้ยินต่างสะดุ้งตัวขึ้นในทันที

จู่ๆ ภายในมือของเย่หยวนก็ปรากฏเข็มทองขึ้นและก่อนที่จะมีใครได้ทันขยับตัวเย่หยวนก็ได้ปักเข็มทองนั้นลงบนร่างด้วยความเร็วที่สายตาแทบมองไม่ทัน

จนในที่สุดเข็มทองนี้ก็ได้ปักลงไปยังจุดไป่หุ๋ยที่กลางศีรษะ

ภาพนี้มันเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วจนทำให้ซูเหมาและพวกไม่มีเวลาจะหยุดห้ามใดๆ ตอนนี้พวกเขาได้แต่มองมันด้วยหน้าซีดเผือด

‘อ้าก!’ เย่หยวนร้องออกมาพร้อมคลื่นพลังที่ปะทุขึ้น

‘ปัง!’

จู่ๆ พลังกายอันมหาศาลก็ปะทุออกมาจากร่างของเย่หยวนทำให้กดแรงกดดันมหาศาลขึ้นจนทำให้เทพถ่องแท้สองดาวทั้งสี่เสียสมดุล

ซูเหมามองดูภาพตรงหน้าอย่างแตกตื่น “นี่มัน… มันเป็นไปได้อย่างไร? ข้าปิดผนึกพลังกายเส้นเลือดของเจ้าแล้วแท้ๆ ทั้งยังนั่งรอจนพลังกายของเจ้าหายลับไปจนสิ้น! เหตุใด…เจ้าทำมันได้อย่างไรกัน?”

การผนึกพลังกายนั้นมันเป็นอะไรที่สุดแสนปลอดภัย

เพราะต่อให้อีกฝ่ายจะเก่งกาจมากมายเพียงใดเมื่อถูกผนึกแล้วก็ย่อมไม่มีแรงจะขัดขืน

ไม่เช่นนั้นแล้วด้วยสมองระดับซูเหมามีหรือที่เขาจะปล่อยให้เย่หยวนตามมาตัวเปล่าไม่มีการผูกมัดใดๆ เช่นนี้?

แต่ตอนนี้เย่หยวนกลับสามารถเปิดพลังกายเบิกเส้นเลือดได้อีกครั้ง

เมื่อเห็นคลื่นพลังของเย่หยวนตรงหน้านี้พวกเขาทั้งหลายต่างสัมผัสได้เลยว่ามันมากเหนือกว่าก่อนหน้าเสียอีก!

เย่หยวนมองดูที่ซูเหมาพร้อมกล่าวขึ้น “เข็มทองฝังลงกลางจุดเปลี่ยนกลับพลังกายเส้นเลือด ประตูแห่งนรกสวรรค์บรรลุในทันตา!”

……………………