นิยาย Lv1 Skeleton

Lv1 บทที่ 83

“นี่….”

จิลเลี่ยน และ เจอร์น่านั่งอยู่ในห้องนั่งเล่นที่เราดื่มชาเมื่อวันก่อน พวกเขาเล่นหมากรุกแต่ปัญหาคือใบหน้าของจิลเลี่ยนถูกปกคลุมไปด้วยเขม่าจากถ่านในขณะที่เคานต์ยังคงรักษาตําแหน่งมือค้างไว้

“ยินดีต้อนรับ โจร่า !!!”

“ท่าน โจร่า!”

ในที่สุดพวกเขาก็รู้ว่าผมเข้ามาในห้องแล้วและยืนเฉยๆ พวกเขาก็ทักทายผมด้วยการแสดงออกที่แตกต่างกันเคานต์หน้าแดงพยายามดิ้นรนเพื่อรักษาที่วางมือจิลเลี่ยนมองผมเหมือนผมจะเป็นผู้ช่วยชีวิตของเขาในขณะที่เจอร์น่ามีสีหน้าซุกซนของเด็กที่เพิ่งถูกจับได้ว่าทําอะไรซน ๆ

“เกิดอะไรขึ้นที่นี่”

“ฮ่าฮ่ามันคือ….!”

ผมได้ยินเรื่องราวจากไซออนที่อธิบายเรื่องนี้ทั้งหมดจากท่าของเขา

จิลเลี่ยนและเคานต์ได้เล่นหมากรุกจริงๆและแม้จะเล่นมาหลายเกมแล้วพวกเขาก็ไม่อยากหยุดพวกเขาข้ามเวลาอาหารเย็นไปด้วยซ้ำเมื่อคนรับใช้มาเรียกในที่สุดเจอร์น่าก็มาถึงเพื่อยุติความบ้าคลั่งของพวกเขาเพราะเธอหิวมาก

ถึงกระนั้นพวกเขาก็ไม่ฟังคําขอใดๆของเธอดังนั้นเธอจึงอยู่เพื่อดูพวกเขาเล่นและไม่นานก็เริ่มแสดงความคิดเห็นจากข้างสนามเพื่อช่วยพี่ชายผลก็คือไซออนแพ้เกมและเขาท้าลูกสาวของเขาเพื่อแก้แค้น

จากนั้นทั้งไซออนและจิลเลี่ยนก็แพ้เจอร์น่าทุกเกมเนื่องจากในไม่ช้าเธอก็หมดความสนใจในเกมนี้เพราะเธอชนะง่ายเกินไปพวกเขาจึงต้องล่อลวงเธอให้เล่นมากขึ้นโดยกําหนดกฎการลงโทษใหม่นี่คือสิ่งที่นําไปสู่สถานการณ์ที่น่าขันต่อหน้าผม

“ถ้าท่านออกแบบเกมนี้ ท่านต้องสามารถเอาชนะลูกสาวของข้าได้!”

“กรุณาใจเย็น ๆ ท่านเคานต์

“ไม่ ข้าทําอย่างนั้นไม่ได้ ขุนนางไม่ยอมกลับคําสัญญาง่ายๆ ถ้าท่านรู้สึกไม่ดีกับข้าโปรดเอาชนะลูกสาวของข้าเพื่อยุติการลงโทษของข้า”

“ทําไมท่านไม่ยืนขึ้นล่ะ”

“ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าการย้อนคํากล่าวของตนในครอบครัวนี้ มันจะเป็นการเสียเกียรติที่สุด”

ผมแทบจะจับตัวเองไม่ได้จากการถามเขาว่าเขาจะมีเกียรติอะไรได้บ้างหลังจากปกปิดใบหน้าของเขาด้วยเขม่าถ่านและรักษาราวจับเหมือนตัวตลก

“ท่าน โจร่า!”

ผมนั่งของจิลเลียนและมองไปที่เกม ผมต้องชนะเคานต์ แน่นอนว่าผมต้องชนะด้วยตัวเองเพื่อที่จะไม่ต้องรับโทษเหมือนกัน

เมื่อตัดสินจากตําแหน่งกระดานไม่ใช่ว่า จิลเลี่ยน เล่นได้แย่ แต่เป็นเจอร์น่าที่เชี่ยวชาญเกินไป

“เชอะ! เธอเพิ่งเรียนรู้เกมวันนี้เธอจะเล่นได้ดีแค่ไหน?

ตอนแรกผมคิดว่าจะเปิดโต๊ะให้เธอได้ง่ายๆ แต่ดูเหมือนว่ามันจะไม่ง่ายขนาดนี้

“ท่านต้องการเริ่มเกมใหม่หรือไม่”

ผมส่ายหัวเพราะผมต้องชนะอันนี้เพื่อที่จะยกเลิกเคานต์จากโทษที่เขาสัญญาถึงกระนั้นผมก็ยังล่าบากและไม่มีที่ว่างให้แก้ไขมากนัก

“โจร่า ย้าย คิงจาก K6 ไป K5”

โชคดีที่ผมมีความสามารถในการโกงมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยปกติการเคลื่อนย้ายคิงไม่ใช่การเคลื่อนไหวที่ดีแต่ตามคําสั่งของลิ้นาผมต้องเคลื่อนย้ายคิงในแนวทแยงเพื่อหลีกเลี่ยงการรุกฆาตจากอัศวินของเจอร์น่าการได้รับแรงผลักดันจากการเล่นท่าที่ไม่คาดคิดผมสามารถผลักดันไปทางด้านข้างของเธอและเธอก็ไม่สามารถบล็อกลําดับของผมได้

“รุกฆาต.”

ว่าาาาา!

เจอร์น่าลุกขึ้นและวิ่งหนีร้องไห้ ในขณะที่เคานต์ฟื้นคืนความมั่นใจและมีอานาจตามปกติ

“น่าประทับใจแค่ไหน!”

“ขอบคุณที่ช่วยรักษาใบหน้าข้าได้”

“เดี๋ยวก่อนจะปล่อยให้นางร้องไห้แบบนั้นหรือ”

“เป็นเรื่องที่คนเราสามารถเติบโตได้หลังจากความทุกข์จากความพ่ายแพ้ในการดวล”

ในขณะที่พ่อและลูกพูดกัน ผมกังวลว่าเจอร์น่าจะแก้แค้นอย่างไรกับการพ่ายแพ้ครั้งนี้

“ผมสังเกตว่าก่อนหน้านี้ ??? ทักษะในสถานะของ เจอร์น่า ได้เปลี่ยนเป็น [ปัญญาระดับ1]แล้วดูเหมือนว่าความสามารถที่หาได้ยากจะผลิบานเนื่องจากการที่เธอสัมผัสกับหมากรุก

“เราจะเล่นเกมกระชับมิตรกับ โจว่า ได้ไหม”

ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาเราเล่นหมากรุกจนถึงตี 3 โดยแทบไม่ได้พักเลยเราจะพักผ่อนเล็กน้อยเพื่อกินอาหารก่อนที่จะกลับมาเล่นเกมต่อ

“ผมไม่ควรสอนหมากรุกให้พวกเขาหรือ?

ดูเหมือนว่าเคานต์และจิลเลี่ยนทั้งคู่มีบุคลิกที่ทําให้พวกเขาสนใจเกมนี้มากไม่มันอาจเป็นเพียงความจริงที่ว่าโลกนี้มีความบันเทิงน้อยมาก

“ผมอาจจะทําเงินได้อย่างน่าประหลาดใจด้วยสิ่งนี้

เช้าวันรุ่งขึ้นผมพบกับเคานต์

“ท่านตัดสินใจ แล้วหรือยังโจร่า”

“ใช่”

มองเขาด้วยรอยยิ้มสดใสบนใบหน้าของผม ผมพูด

“ข้ายินดีรับตําแหน่งอัศวิน”

“โอ้ขาดีใจอย่างไม่น่าเชื่อ ท่านเป็นพรสวรรค์ที่หาได้ยากและดูเหมือนจะมีครบทุกอย่างข้าควรจะจัดงานเลี้ยง

“ใช่… แต่ข้ามีเงื่อนไขบางประการ”

“ถ้าเป็นอย่างที่ท่านกล่าวกับจิลเลียนครั้งที่แล้วก็ไม่ต้องกังวล ข้าไม่ได้มีเจตนาจํากัดเสรีภาพของท่าน”

“จริงๆแล้วข้ามีสามเงื่อนไข

การได้เห็นใบหน้าที่จริงจังของผม เคานต์ก็ขยับออกไป แต่กําลังรอผมอยู่ต่อไป

“บอกข้าส์และข้าจะพยายามอ่านวยความสะดวกให้ท่านอย่างดีที่สุด”

“ข้าไม่เรียกร้องมากเกินไป สิ่งแรกท่านรู้แล้วซึ่งไม่ได้ จํากัด เสรีภาพของข้า”

“แน่นอนว่านี่ไม่คุ้มค่าที่จะกล่าวถึงเลย”

“อย่างที่สองข้าอยากจะเปิดร้านและต้องอาศัยกําลังคนและเงินของท่าน”

“โอ้มันเล็กขนาดนั้นเลยหรือ? มันจะไม่มีปัญหาใด ๆ ถ้ามีสิ่งใดที่ข้ากังวลก็เป็นว่าท่านจะไม่พบคนที่มีความสามารถในงาน”

“ไม่เป็นไรและข้าจะเลือกจากข้ารับใช้ของท่านเท่านั้น”

“ท่านแน่ใจหรือว่าพวกเขามีความสามารถ

“ไม่เป็นไร ข้าสอนพวกเขาได้”

“แบ่งกําไรจากร้านค้า 70:30 เป็นอย่างไร”

“อันที่จริงข้าไม่คิดเลย แม้ว่าท่านจะต้องการกําไรทั้งหมดของร้านข้าจะพอใจมากกว่า 30 เปอร์เซ็นต์

“30 เปอร์เซ็นต์เป็นส่วนแบ่งของข้า”

“ไม่มีทาง ข้าจะปฏิบัติต่อผู้มีพระคุณของข้าด้วยวิธีนี้ได้อย่างไร”
“70:30 ข้าไม่สามารถรับอะไรได้อีกแล้วหรือข้าจะไม่สบายใจที่จะได้เป็นอัศวินของท่าน”

“ไม่ ไม่ แล้วเราแยกมัน 50:50 เป็นอย่างไร ข้าไม่สามารถรับมากกว่านั้นได้อีกแล้ว”

นับได้ว่าค่อนข้างดื้อรั้น ในที่สุดเราก็ตกลงกันว่าจะแบ่งกําไรเท่า ๆ กัน

“ค่าขอสุดท้ายของข้าคือข้าอยากจะสอนลูก ๆ ของท่าน”

“ว้าว! จริงๆ? ถ้าท่านทําข้าจะขอบคุณจริงๆ อันที่จริงข้าอยากจะถามท่านเรื่องนี้แต่ข้าคิดว่ามันคงเป็นภาระเกินไปลีโอนภรรยาผู้ล่วงลับของข้าคงดีใจมากที่ได้ยินว่าลูกๆได้รับการศึกษาที่ดีเยี่ยม

ดวงตาของเขาเอ่อคลอ ขณะที่น้ำตาเริ่มร่วงหล่น ผมรู้ว่าเขาเป็นพ่อแม่ที่เอาแต่ใจแต่ผมไม่เคยคาดหวังว่ามันจะมากขนาดนี้

วันรุ่งขึ้นผมเริ่มค้นหาในหมู่ข้ารับใช้ เพื่อค้นหาคนที่มีความสามารถพิเศษ

“ข้าไม่คิดว่ามันจะมีประโยชน์สําหรับท่านที่จะค้นหาในกลุ่มคนที่มีลูกน้อยเช่นนี้”

คนที่บ่นอยู่ข้างๆคือเลวินหัวหน้าพนักงานบัญชี ซึ่งเป็นลูกชายคนที่สองของลาฮาร์ทแม้จะไม่มีตําแหน่งแต่เขาก็เป็นคนที่ฉลาดที่สุดในครอบครัวของไซออน

“เลวินเจ้าจะต้องให้ความสําคัญกับสิ่งนี้มากขึ้น

“วว ข้าเบื่อ การพบปะกับเกษตรกรที่ยากจนเหล่านี้ มันไม่น่าสนใจเลย”

เขามีนิสัยขี้เกียจมากและจะแก้ตัวอย่างรวดเร็วหากเกี่ยวข้องกับงานนอกจากนี้เขาไม่ได้แสดงความเคารพอย่างเหมาะสมต่อผู้ที่อยู่ในตําแหน่งที่สูงกว่า

“โจร่า เด็กคนนั้นเมื่อก่อนเป็นยังไงบ้าง”

ทักษะการสังเกตของเขายังค่อนข้างเฉียบแหลม ผมกําลังมองหาคนที่มีทักษะช่างไม้]และในที่สุดก็ได้พบคนแรกเป็นเด็กอายุ 14 ปี

“ใช่ ข้าคิดว่าข้าเจอแล้ว”

เกือบทั้งวันผ่านไปแล้ว เพราะผมได้ตรวจสอบผู้คนเกือบ 60 คนแต่สุดท้ายแล้วมันก็คุ้มค่าเมื่อผมได้พบคนที่ใช่วันรุ่งขึ้นผมมีเด็กที่มีทักษะช่างไม้ชื่อจิเดนถูกเรียกตัวไปที่คฤหาสน์ซึ่งผมแสดงกระดานหมากรุกให้เขาดูและขอให้เขาทําแบบที่คล้ายกันผมส่งบล็อกไม้และเครื่องมือบางอย่างให้เขาก่อนที่จะปล่อยให้เขาทดลองและกลับมาตรวจสอบผลในอีกสองวันต่อมา

“ว้าว เรามีอะไรที่นี่”

“นั่นเป็นการชมใช่ไหม”

“ใช่ มันดีกว่าที่ข้าคาดไว้มากข้าควรให้มันเพื่อเป็นของขวัญ เคานต์”

“ข้าสลักธงเคานต์ไว้ที่ด้านหลังของกระดาน”

ผมลูบหัวของเขาอย่างงุนงง

“เจ้ายอดเยี่ยมมาก ข้าอยากให้เจ้าทํางานให้ข้า”

“จริงๆ?”

“ใช่สําหรับทุกชุดที่เจ้าทําข้าจะจ่ายเงินให้เจ้า 5 เงิน ก็ไม่เลวใช่ไหม”

“โอ้ ไม่ มันมากเกินไป! ข้ามีความสุขที่ได้ช่วยนายท่านในงานของเขา”

“ไม่ ไม่ การทํางานหนักควรให้รางวัลอย่างเหมาะสมเป็นหลักการของข้า”

กระดานหมากรุกที่สร้างขึ้นโดยจิเดนได้รับการยกย่องอย่างมากจากการเคานต์หากมีใครยื่นมือไปที่นั่นผลที่ได้ก็คือความราบรื่น เห็นได้ชัดว่ามันถูกสร้างขึ้นอย่างระมัดระวัง

“มันค่อนข้างประณีต ในความเป็นจริง โจร่า ข้าคิดจะให้ชุดหมากรุกกับพระราชาท่านคิดอย่างไรเกี่ยวกับความคิดของข้า”

“อืม…ท่านแน่ใจหรือ”

“แน่นอน. หากเราได้รับความโปรดปรานจากพระราชาเราก็จะได้รับสิทธิ์ในการขายแต่เพียงผู้เดียว”

“อาแล้ว ข้าจะทํางานอย่างหนักเพื่อเตรียมงานให้ดีที่สุด”

“ดี ท่านลองเตรียมชุดเพิ่มเติมอีกสองชุดสําหรับการเดินทางในสัปดาห์หน้าได้ไหมข้าคิดว่าเราควรจะมอบชุดหนึ่งให้กับกษัตริย์และดยุคแต่ละคน”

“ตกลง”

ผมขอให้เลวินเรียกหาจิเดน

“โปรดทําให้ดีที่สุดในการสร้างชุดหมากรุกอีกสองชุด”

“รับทราบ

ผมไม่ได้พูดถึงอะไรเกี่ยวกับราชาและดยุค ผมกังวลว่าถ้าผมนํามันขึ้นมามันจะกดดันเขามาก

ต่อมาในวันนั้นในช่วงบ่ายผมเริ่มบทเรียนแรกกับเด็กสองคนของเคานต์ เพื่อเริ่มต้นผมสอนวิชาเลขคณิตง่ายๆให้พวกเขาจิลเลี่ยนช่าเล็กน้อยที่จะตามทันแต่ก็พยายามอย่างเต็มที่อย่างไรก็ตามเจอร์น่าเรียนรู้ได้รวดเร็วมากและสามารถดูดซับความรู้ทั้งหมดได้เหมือนฟองน้ำ

“ทําได้ดีจิลเลี่ยน เจ้าทําได้ดีมาก”

“อา ขอโทษที่ช้าไปหน่อย”

ถัดจากผม เจอร์น่าก๋าลังดึงเสื้อผ้าของผมต้องการการชมเชย

“เจ้าก็ทําได้ดีเช่นกัน เจอร์น่า”

ผมไม่อยากยกย่องเธอมากเกินไปเพราะกลัวว่ามันจะเข้าหัวเธอและเธอจะไม่ให้ความสําคัญกับการเรียนมากนัก

สี่วันต่อมาจเดนนําเสนอชุดหมากรุกที่สวยงามสองชุดให้ผมมันเป็นงานศิลปะที่ยอดเยี่ยมมากที่ไม่มีแม้แต่บนโลกที่พวกเขาออกแบบกระดานหมากรุกที่สวยงามเช่นนี้มันถูกสร้างขึ้นใน ลักษณะที่ดูเหมือนสนามรบจริง

“อืม…ข้าชอบมันมาก”

“จริงจัง?”

“ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความล่าบากใจ ผมหยิบเหรียญทองจากเงินที่ได้มาจากเคานต์และส่งให้เขา

“นี่เป็นสิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่จะกระตุ้นให้เจ้าทํางานหนักต่อไป”

“ไม่มีทาง! นี่เป็นเงินมากเกินไป!”

“เป็นการชดเชยตามธรรมชาติสําหรับงานที่เจ้าประสบความสําเร็จ”

ผมบังคับเหรียญทองไว้ในมือของเขาก่อนที่จะส่งเขากลับบ้าน เลวินที่เฝ้ามองจากด้านข้างไม่พอใจ

“ถ้าท่านยกย่องเขามากขนาดนั้นเขาก็จะเริ่มเบื่อหน่าย”

“โอใช่แล้วเจ้าล่ะ? มีคนยกย่องเจ้ามากเกินไปหรือเปล่า”

“ข้าเป็นข้อยกเว้นเพราะยังไงข้าก็เป็นคนขี้เกียจและจะไม่ใส่ใจ”

“อืม…งั้นข้าเดาทางเดียวคือแจ้ง ไซออน”

“เช้าข้าง่วง แต่ไม่ต้องกังวลข้าเป็นของที่ ท่านสั่งได้!”

ทัศนคติของเขาไม่ค่อยดีนัก แต่เขาก็ยังจัดการงานที่ผมมอบให้

สี่วันต่อมาผมทํากรอบกระดานหมากรุกของ จิเดน ด้วยทองคําและเหล็กได้สําเร็จก่อนที่จะเคลือบด้วยฟิล์มออกไซด์บางๆเพื่อป้องกันการสึกหรอแน่นอนว่าสารละลายสําหรับน้ำยาเคลือบถูกผสมตามคําแนะนําของลีนาเธอมีประโยชน์มากขึ้นตั้งแต่เราแก้ปัญหาพลังของเธอ

วันก่อนออกเดินทาง จเดน มอบกล่องที่จะใช้ในการขนส่งชุดหมากรุกให้ผมเมื่อบรรจุทั้งหมดอย่างระมัดระวังแล้วผมก็ส่งให้เคานต์

“มันค่อนข้างหนัก ไม่ใช่ทําจากไม้หรือ”

“ใช่ มันทําจากไม้จริง ๆ แต่มีกรอบโลหะ

“โอ้…ฟังดูดีจัง ขอเปิดดูก่อน ได้ไหม”

“จะเป็นการดีที่สุดที่จะปล่อยให้เป็นของขวัญที่ห่อไว้เพราะจะต้องใช้เวลาและความพยายามในการห่อใหม่”

“โอ…ก็ได้ข้ารอคอยที่จะได้เห็นมันจริงๆ”

หลังจากเห็นความสําคัญของการเสด็จเยือนพระราชวังในที่สุดผมก็สามารถกลับไปมุ่งเน้นไปที่บางสิ่งที่ผมได้ยกเลิกไปเมื่อเร็ว ๆ นี้

“ได้เวลาเพิ่มเลเวลแล้ว

เพื่อเตรียมพร้อมสําหรับเหตุการณ์ในอนาคต ผมต้องทําให้แน่ใจว่ากําลังของผมเพียงพอถ้าผมต้องการที่จะหยุดสงครามขนาดใหญ่ระหว่างสองอาณาจักรความสามารถในปัจจุบันของผมก็ยังห่างไกล”

“เลวินเข้าร่วมสัมภาษณ์ผู้คนมากขึ้น”

“…อีกแล้วหรือ? น่ารําคาญแค่ไหน”

“เมื่อกี้คืออะไร?”

“อ๊ะไม่มีอะไร ไปกันเถอะ”

แม้ว่าเขาจะไม่มีแรงจูงใจ เลวินก็ทําได้ดีในระหว่างการสัมภาษณ์ แต่แม้จะผ่าน 200 คนใน 4 วันผลลัพธ์ก็ค่อนข้างน่าผิดหวัง

“เอ่อ…แค่ฆ่าข้าเดี๋ยวนี้”
“ข้าตายไปแล้วโจร่า”

“เลวินเจ้าเฝ้าดูข้าทํางานตลอดเวลา”

“ใช่ แต่ขีด จํากัด ความอดทนของเรานั้นแยกออกจากกัน ข้ารู้สึกเหมือนกําลังจะตายทุกวินาที”

ผมได้ทําการสัมภาษณ์หลายครั้ง แต่ความสามารถเพียงอย่างเดียวที่เราพบคือช่างเหล็ก, [ช่างไม่] และ [ช่างอัญมณี] ทุกคนไม่มีทักษะพิเศษ

“ดูเหมือนว่าทักษะจะค่อนข้างหายากในหมู่มนุษย์

ผมรู้สึกประหลาดใจเพราะก่อนหน้านี้ผมเคยเห็นผู้คนมากมายที่มีทักษะ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าในหมู่คนธรรมดามันจะแพร่หลายน้อยกว่า

“เจ้าต้องการกลับวันนี้หรือไม่”

“ถ้ามีใครมาชุบชีวิตข้าบางที…ตอนนี้ข้าตายไปแล้วและขยับไม่ได้”

“เพื่อเคานต์….”

“ก็ได้ ไปกันเถอะ

ผมรู้ว่าผมสามารถให้เลวินทําอะไรได้เสมอโดย ท่านเคานต์