ผู้พิทักษ์ของราชวงศ์เย่จ้องมองชายชราที่สวมชุดผ้าลินินด้วยดวงตาทั้งสองข้าง และในใจของเขาวุ่นวายมาก ชายชราที่สวมผ้าลินินนั้นดูเหมือนสบายๆ ทำให้เขารู้สึกกดดันอย่างมาก

“ทำไม?จะลงมือไหม?” ชายชราที่สวมชุดผ้าลินินพูดด้วยรอยยิ้มอีกครั้ง

ผู้พิทักษ์ของราชวงศ์เย่ถาม”คุณอยากปกป้องเขาก็ได้ แต่อย่างน้อยก็บอกผมหน่อยว่าคุณเป็นใคร?”

ชายชราในชุดผ้าลินินยิ้ม“ผมไม่ได้บอกว่าผมต้องการปกป้องเขา ผมให้คุณลงมือกับเขาแล้วไม่ใช่เหรอ?ส่วนผมเป็นใครนั้นคุณไม่จำเป็นต้องรู้ เพราะถึงผมบอกคุณ คุณก็ไม่รู้จัก”

ผู้พิทักษ์ของราชวงศ์เย่เงียบไปครู่หนึ่ง และเขาเริ่มวางแผนว่าจะจัดการกับเรื่องนี้อย่างไร

ถ้าปล่อยหยางเฉินไปง่ายๆเช่นนี้ เขาก็กังวลว่าวันหนึ่งหยางเฉินจะกลับมาล้างแค้น เพราะว่า หยางเฉินในตอนนี้ มีความแข็งแกร่งเพียงแดนเหนือมนุษย์ขั้นสาม ก็สามารถระเบิดความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับผู้แข็งแกร่งแดนเหนือมนุษย์ขั้นหก

ถ้าเขาได้บุกทะลวงสู่แดนเหนือมนุษย์ขั้นสี่ งั้นเขาจะไม่ปะทุความแข็งแกร่งแดนเหนือมนุษย์ขั้นเจ็ดออกมาหรอกหรือ?

แต่ถ้าเขาฆ่าหยางเฉิน เขาก็กลัวชายชราในชุดผ้าลินินที่อยู่ข้างหน้าเขา ดูเหมือนสบายๆ แต่ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยการบีบบังคับที่เลือนรางเล็กน้อย

แม้แต่เขา ผู้แข็งแกร่งแดนเหนือมนุษย์ขั้นเจ็ด ก็สามารถสัมผัสได้ถึงการบีบบังคับนั้น ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าชายชราคนนี้ทรงพลังเพียงใด

ถ้าปล่อยหยางเฉินไป อย่างน้อยในช่วงเวลาสั้นๆ ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าหยางเฉินจะแก้แค้น แต่ถ้าไม่ปล่อยหยางเฉินไป เขาอาจถูกชายชราที่สวมผ้าลินินฆ่าตายได้ในตอนนี้ แม้ว่าจะไม่สามารถฆ่าเขาได้ แต่เขาก็จะต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างแน่นอน

เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ ผู้พิทักษ์ของราชวงศ์เย่ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ปล่อยเท้าของเขาที่อยู่บนหน้าอกของหยางเฉิน และพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “เห็นแก่หน้าคุณ วันนี้ ผมจะปล่อยเขาไปก่อน ถ้าเขากล้ามาก่อกวนราชวงศ์เย่อีก ผมจะฆ่าอย่างไร้ความปราณี!”

ทันใดนั้น หยางเฉินรู้สึกได้ถึงแรงกดดันในร่างกายของเขาลดลง พยายามดิ้นรนที่จะลุกขึ้นจากพื้นดิน สายตาของเขาจับจ้องไปที่ผู้พิทักษ์ของราชวงศ์เย่”ผมจะกลับมาที่ราชวงศ์เย่อีกแน่นอน”

ไม่รู้ว่าทำไม เมื่อสบสายตากับหยางเฉิน ในใจของผู้พิทักษ์ราชวงศ์เย่ก็รู้สึกตื่นตระหนกอย่างอธิบายไม่ถูก

“หึ!”

เขาหัวเราะอย่างเย็นชา“ขอเพียงคุณกล้ามา ราชวงศ์เย่จะเป็นสถานที่ฝังศพของคุณ!”

หยางเฉินเพิกเฉยต่อผู้พิทักษ์ของราชวงศ์เย่ แต่มองไปที่ชายชราในชุดผ้าลินินและกล่าวอย่างขอบคุณ “ขอบคุณท่านผู้เฒ่าที่ช่วยชีวิตผมไว้!”

ชายชราที่นุ่งผ้าลินินยังคงมีรอยยิ้มที่ดูสบายๆเหมือนเดิม และโบกมือของเขาเล็กน้อย “ผมไม่ได้ช่วยคุณ มันเป็นผู้พิทักษ์ราชวงศ์เย่เองที่ไม่ได้ฆ่าคุณ”

ถึงจะพูดแบบนี้ แต่ถ้าไม่ใช่เพราะการปรากฏตัวของเขา หรือการคุกคามที่เขานำมาสู่ผู้พิทักษ์ราชวงศ์เย่ ผู้พิทักษ์ราชวงศ์เย่จะปล่อยหยางเฉินไปได้อย่างไร

หยางเฉินก็ไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้ต่อ เขาแค่รู้สึกซาบซึ้งในใจ หากมีโอกาสในอนาคต เขาจะตอบแทนพระคุณของอีกฝ่ายในวันนี้

ชายชราที่นุ่งผ้าลินินเหลือบมองหยางเฉินอย่างเย็นชา จากนั้นหันหลังกลับและเตรียมจะจากไป

“ท่านผู้พิทักษ์ ท่านยังไปไม่ได้!”

“เด็กคนนี้โหดเหี้ยมเกินไป เขาต้องการทำลายล้างราชวงศ์เย่ของผม คุณคือผู้พิทักษ์ของราชวงศ์เย่ ถ้าคุณปล่อยเขาไป มันจะเป็นการปล่อยเสือเข้าป่า!”

“ท่านผู้พิทักษ์ โปรดลงมือและฆ่าหยางเฉินเถอะ!”

เย่หลินที่อยู่ไม่ไกลเห็นว่าผู้พิทักษ์ของราชวงศ์เย่กำลังจะจากไป เขาร้อนใจทันทีและคุกเข่าลงบนพื้นโดยตรง อ้อนวอนอย่างขมขื่น

ตอนนี้ เขาสามารถมั่นใจได้ว่า แม้ว่าเขาจะระเบิดพลังเต็มที่ แต่เขาก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหยางเฉิน หากไม่มีผู้พิทักษ์ของราชวงศ์เย่ วันนี้เขาจะต้องตายอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น พรสวรรค์ด้านบูโดของหยางเฉินช่างน่ากลัวยิ่งนัก หากปล่อยเขาไป ความแข็งแกร่งของเขาจะเพิ่มขึ้นในอีกไม่นานแน่นอน

ไม่ใช่ทุกครั้ง ที่ผู้พิทักษ์ของราชวงศ์เย่จะปรากฏตัวได้ทันเวลา ผู้แข็งแกร่งชั้ยอดต่อสู้กัน ทุกครั้งของการต่อสู้มันเกี่ยวโยงไปถึงชีวิตความเป็นความตาย หากผู้พิทักษ์ของราชวงศ์เย่ปรากฏตัวไม่ทันในวันนี้ เกรงว่าเย่หลินคงตายในมือของหยางเฉินแล้ว

“ไปให้พ้น!ขายหน้าจริงๆ ！”

ผู้พิทักษ์ของราชวงศ์เย่ตะโกนอย่างโกรธจัดและเดินจากไป

ในชั่วพริบตา เขาหายตัวไปจากสายตาของเย่หลิน เย่หลินเหลือบมองชายชราที่สวมผ้าลินินที่ยิ้มแย้ม แล้วมองไปที่หยางเฉินซึ่งมีใบหน้าที่ดูอาฆาต ตัวสั่น หันกลับและวิ่งไป”ท่านผู้พิทักษ์ รอผมด้วย!”

ในไม่ช้า เย่หลินก็หนีไปแล้ว และยอดเขาหวงซาน ก็กลับมาสงบอีกครั้ง เหลือเพียงหยางเฉินและชายชราในชุดผ้าลินิน

“อืม！ไม่เลว!”

ชายชราที่นุ่งผ้าลินินจ้องไปที่หยางเฉินเป็นเวลานาน ทันใดนั้นก็พยักหน้า ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชม “อายุยังน้อยแค่นี้ ใช้แค่ความแข็งแกร่งแดนเหนือมนุษย์ขั้นสามก็สามารถระเบิดความแข็งแกร่งได้เทียบเท่ากับแดนเหนือมนุษย์ขั้นหก สุดยอดมาก”

“ท่านผู้เฒ่าชมเกินไปแล้ว เหตุการณ์ในวันนี้ หยางเฉินจะจดจำไว้ หากมีโอกาส หยางเฉินจะตอบแทนบุญคุณที่ช่วยชีวิตในวันนี้อย่างแน่นอน”

หยางเฉินกล่าวด้วยความเคารพและขอบคุณ แล้วถามอีกครั้ง”ไม่ทราบว่าชื่อของท่านผู้เฒ่าคืออะไรเหรอ ช่วยบอกผมหน่อยได้ไหม เพื่อที่ผมจะได้มีโอกาสตอบแทนบุญคุณในวันนี้ในอนาคต”

ชายชรานุ่งผ้าลินินพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ผมนามสกุลต่ง เป็นแค่เรื่องเล็กน้อย ไม่จำเป็นต้องขอบคุณหรอก”

ในขณะนี้ ร่างสองร่างมาถึงยอดเขาหวงซานอีกครั้ง

“รบกวนท่านต่งมากแล้ว!”

สองพี่น้องตระกูลซ่งยกมือคารวะพร้อมกันและในน้ำเสียงเต็มไปด้วยความเคารพ

“ฮ่าฮ่า ไม่ต้องเกรงใจ!” ท่านต่งหัวเราะและพูด

หยางเฉินตกตะลึงอยู่ที่เดิม ท่านต่ง สองพี่น้องตระกูลซ่งเป็นคนเชิญมาหรือ?

“เป็นเรื่องดีที่คุณมีสายเลือดคลั่ง แต่ด้วยแดนบูโดและจิตในปัจจุบัน มันยังไม่เป็นเวลาที่เหมาะสมที่จะใช้”

ท่านต่งมองไปที่หยางเฉินอย่างกะทันหันและพูดหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาพูดว่า “ตอนนี้ในโลกนี้ คนที่มีสายเลือดคลั่ง เกรงว่าคุณจะเป็นคนเดียวที่มี แต่หากคุณใช้ตอนก่อนที่คุณจะทะลุผ่านแดนเหนือมนุษย์ขั้นห้า มันจะทิ้งอันตรายที่ซ่อนอยู่อย่างใหญ่หลวงต่อร่างกายของคุณ”

“โชคดีที่สภาพร่างกายของคุณค่อนข้างแข็งแกร่ง ไม่เช่นนั้น เพียงเพราะพลังสายเลือดคลั่งของคุณในวันนี้ อวัยวะของคุณจะล้มเหลว และในที่สุดคุณก็จะระเบิดและตาย”

เมื่อได้ยินคำพูดของท่านต่ง หยางเฉินก็ตกใจ เมื่อเข้าสู่สภาวะสายเลือดคลั่ง เขารู้สึกว่าผิวหนังและอวัยวะภายในทั่วร่างกายของเขากำลังจะฉีกขาดออกจากกัน

จนถึงตอนนี้ มีคราบเลือดที่น่าตกใจบนผิวหนังของเขา และอวัยวะภายในของเขาก็รู้สึกไม่สบายเช่นกัน

เดิมทีเขาคิดว่า ความรู้สึกไม่สบายของอวัยวะภายในเกิดจากการบาดเจ็บสาหัส แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าไม่ใช่ แต่เป็นเพราะการใช้สายเลือดคลั่ง

สีหน้าของพี่น้องตระกูลซ่งก็เปลี่ยนไปอย่างมากเช่นกัน และซ่งจั่วก็ถามทันทีว่า “ท่านต่ง ท่านมีวิธีรักษาเขาไหม?”

ท่านต่งส่ายหัว “ตอนนี้อวัยวะภายในของเขาเขาได้รับบาดเจ็บสาหัส และเขาทำได้เพียงพึ่งตัวเองในการฟื้นฟูเท่านั้น จำคำพูดของผมไว้ อย่าเข้าสู่สภาวะบ้าคลั่งในอนาคตด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของคุณ ถ้าทำอีก อวัยวะภายในของคุณจะพังจริงๆ”

“ต่อให้คุณก้าวเข้าสู่แดนเหนือมนุษย์ขั้นห้าในอนาคต ก็อย่าใช้สายเลือดคลั่ง จนกว่าจะถึงตอนที่ไม่ใช้ไม่ได้จริงๆ บาดแผลที่เกิดกับร่างกายจากสภาวะบ้าคลั่งนั้นยากต่อการฟื้นตัว”

หยางเฉินพยักหน้าอย่างรวดเร็วและขอบคุณเขา “ขอบคุณท่านต่งผมจะจำคำสอนของท่านไว้อย่างแน่นอน”

การเข้าสู่สภาวะบ้าคลั่ง แม้ว่าจะเป็นวิธีช่วยชีวิต แต่ก็จะทำให้ร่างกายได้รับบาดเจ็บสาหัส ก็เหมือนอย่างที่ท่านต่งพูด หากไม่จำเป็นก็อย่าใช้

“ผมยังมีอีกเรื่องต้องการขอคำแนะนำจากท่านต่งเมื่อแดนบูโดของผมอยู่ในระดับใด ผมจึงจะสามารถเพิกเฉยต่อความเสียหายที่เกิดกับร่างกายจากสภาวะบ้าคลั่งได้?” หยางเฉินถามอีกครั้งในทันใด

ท่านต่งยิ้มและส่ายหัว “ผมรู้แค่ว่า ก่อนแดนเหนือมนุษย์ขั้นห้า ห้ามเข้าสู่สภาวะบ้าคลั่ง ส่วนแดนไหนที่คุณต้องฝึกฝนไปให้ถึงจึงจะสามารถหลีกเลี่ยงความเสียหายนั้น คุณต้องพิจารณาเอาเอง”

“เอาล่ะ ถึงเวลาที่ผมต้องไปแล้ว และพวกคุณทุกคนก็รีบออกจากเมืองราชวงศ์เย่โดยเร็วที่สุด หากผู้พิทักษ์ราชวงศ์เย่กลับคำพูด ต้องการจะฆ่าพวกคุณ มันง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ ”

หลังจากท่านต่งพูดจบ เขาก็ก้าวไปข้างหน้า และจากไป ดูเหมือนว่าเขาไม่รีบไม่ร้อนในการจากไป แต่ในไม่ช้า เขาก็หายตัวไปจากสายตาของหยางเฉิน

จนกระทั่งท่านต่งจากไป หยางเฉินมองดูพี่น้องตระกูลซ่งและกล่าวอย่างซาบซึ้ง “ขอบคุณมากนะ!”

ท่านต่งได้รับเชิญจากพี่น้องตระกูลซ่ง ถ้าไม่ใช่เพราะท่านต่งหยางเฉินคงถูกผู้พิทักษ์ของราชวงศ์เย่ฆ่าตายแล้ว

พี่น้องตระกูลซ่งต่างส่ายหัว และซ่งจั่วพูดเพียงว่า “เราหวังเพียงว่าวันหนึ่ง เมื่อคุณหยางแข็งแกร่งมากพอ จะสามารถช่วยเราแก้แค้น”

เหตุผลที่พี่น้องตระกูลซ่งติดตามหยางเฉินก็เพราะเรื่องนี้ หยางเฉินจะไม่ทำให้พวกเขาผิดหวังแน่นอน และรีบพูดอย่างรวดเร็ว “ไม่ต้องกังวล ถ้าความแข็งแกร่งของผมมากพอที่จะช่วยพวกคุณแก้แค้น ผมจะแก้แค้นอย่างแน่นอน จะไม่ปฏิเสธแน่นอน”

หลังจากพูดจบ เขาถามด้วยความสงสัย “ท่านต่ง เป็นใครกันแน่?”