——

หลังจาก ในช่วงนี้ของฤดูใบไม้ผลิ และช่วงที่ผมถือวิวาสะมองส่งการออกเดินทางของพวกลูก ๆ ซาบุตง การผลัดเขาของพวกคุโระก็เริ่มต้นขึ้นซะแล้ว 

หลังจากนี้ก็ จะออกไปหาคู่กันสินะ

อะอืม

จะกลายเป็นเรื่องใหญ่เอานะ

ผมไม่รู้ไม่เห็นนะ

–

ผมลองปรับปรุงอาบเก็บน้ำดู

ในปัจจุบัน ต้นน้ำมาจากน้ำตกผ่านทางน้ำโดยตรง

ดังนั้นแล้ว ถ้ามีขยะตกลงไปในทางน้ำ ขยะชิ้นนั้นก็จะไหลลงสู่อ่างเก็บน้ำทั้งแบบนั้น

ถ้าเป็นแค่ขยะ จะแค่เอาไปทิ้งก็ได้ แต่ถ้าเป็นสิ่งมีชีวิตอาจจะมีปัญหาก็เป็นได้ 

เพื่อหลีกเลี่ยงเหตุการณ์แบบนั้น  ผมเลยสร้างอ่างเก็บน้ำอีกหนึ่งเพื่อใช้เป็นปราการด่านแรกไว้สำหรับรับมือเรื่องดังกล่าว

อ่างเก็บน้ำแห่งแรกผมสร้างเอาไว้นั้นเป็นทรงพีระมิดหลับหัว ลึกเข้าสู่ศูนย์กลาง ใจกลางลึกราว 50 เมตร ทว่าอ่างเก็บน้ำสำหรับดักจับสิ่งแปลกปลอมนี้ ผมจะสร้างให้มีความลึกสม่ำเสมอกันอยู่ที่ราว ๆ 50 เซนติเมตร 

ถ้าเป็นแบบนี้ แม้จะมีสิ่งแปลกปลอมหรือสิ่งมีชีวิตไหลตามน้ำมา ก็จะมีความเป็นไปได้สูงที่จะถูกดักเอาไว้ ณ อ่างเก็บน้ำแห่งใหม่

แน่นอนว่า ตัวกรองกั้นระหว่างทั้งสองแห่งก็จำเป็นเช่นเดียวกัน

ถ้าเป็นไปได้ก็อยากได้ตะแกรงเหล็ก ทว่าด้วยไม่มีของแบบนั้น จึงอาศัยเอาไม้ไผ่มาเรียงเป็นรั้วสำหรับกรองแทน

คงจะช่วยกรองได้ประมาณหนึ่งแหละนะ

–

ทางระบายน้ำเองก็จะปรับปรุงในรูปแบบเดียวกัน

ผมสร้างบ่อเก็บน้ำเสีย แล้วเชื่อมต่อกับทางระบายน้ำของห้องอาบน้ำ จากนั้นก็ใส่สไลม์ลงใช้เพื่อใช้บำบัดน้ำ

ผมติดตั้งของแบบเดียวกันนี้กับทางระบายน้ำที่เชื่อมต่อกับอ่างเก็บน้ำไว้ด้วย

ที่ทำเช่นนี้ก็เพื่อบัดบัดน้ำเสีย พร้อมทั้งป้องกันไม่ให้สิ่งแปลกปลอมที่ตกลงไปในอ่างเก็บน้ำไหลเข้าสู่แม่น้ำ

รั้วไผ่สำหรับกรองเองก็ถูกนำไปติดตั้งเอาไว้ระหว่างอ่างเก็บน้ำกับบ่อเก็บน้ำเสียด้วย

ทั้งนี้ ที่ทำแบบนี้นั้นไม่ใช่เพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งแปลกปลอมไหลย้อนกลับ แต่เพื่อรวมเหล่าสไลม์ให้อยู่ในบ่อเก็บน้ำเสีย

จะว่าไปแล้ว เท่าที่รู้สึกได้เหมือนจำนวนของสไลม์จะเพิ่มขึ้นมาพอสมควรเลย

พักหลังมานี่ สไลม์ที่เคลื่อนไหวกันตามอำเภอใจนั้นสามารถพบเห็นได้บ่อย ๆ 

ครั้งแรกที่ได้เห็นสไลม์ทำแบบนั้นก็ตกอกตกใจอยู่ ทว่าพวกมันเพียงแค่เคลื่อนที่ไปยังสถานที่ที่จำเป็นอย่างเป็นปัจเจกเท่านั้น อีกทั้งยังยืนยันได้แล้วว่าไม่เป็นพิษภัยอะไร เลยปล่อยเอาไว้แบบนั้น

บางครั้งบางคราว ก็ได้เห็นว่ามีพวกสีแปลก ๆ ไปจากตัวอื่น ๆ ผสมปนเปอยู่บ้าง แต่ผมก็อยากจะเชื่อว่าคงไม่เป็นปัญหาอะไร

–

นู้นพลางนี้พลาง มาอีกที ช่วงเวลาที่พวกคุโระจะออกไปหาคู่ก็มาถึงจนได้

ทว่าปีนี้ มีสุนัขจำนวนไม่มากที่เดินทางออกไป

ดูเหมือนว่า พวกสุนัขที่ยังอยู่นั้นล้วนจับคู่กันได้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ใช่เรื่องที่ดีหรือเปล่าล่ะเนี่ย

เอาเถอะ เอาเป็นว่าดีไปแล้วกัน

ก็ไม่ได้ตั้งใจจะทดแทนในส่วนนั้น เรื่องกลายเป็นมีการจัดกลุ่มออกไปชักชวนให้เหล่าไฮเอลฟ์ที่ยังพเนจรอยู่เช่นเดียวกับเรียและเอลฟ์ตนอื่น ๆ มาอาศัยอยู่ที่นี่

สมาชิกในกลุ่มดังกล่าวคือ ริฟกับราซาสองคน และพวกลูก ๆ คุโระสิบหัวทำหน้าที่คุ้มกัน

มีกำหนดการณ์ ไม่ว่าจะยังไงให้กลับมาก่อนฤดูหนาว

ในจังหวะเดียวกันนั้น ก็ดำเนินการสร้างบ้านซุงสำหรับรองรับผู้อยู่อาศัยที่จะรับเข้ามาต่อ

จู่ ๆ ก็งานยุ่งขึ้นมา

–

เพียงไม่นานช่วงเก็บเกี่ยวองุ่นสำหรับทำเหล้านั้นก็มาถึง

เก็บเกี่ยวเรียบร้อยแล้ว ก็มาลองทำไวน์ดู

ดูเหมือนวิธีแบบโบราณนั้นจะใช้เท้าย่ำ ทว่าโดยส่วนตัวแล้วการใช้เท้ากับของกินนั้นเป็นเรื่องไม่สมควรอย่างยิ่ง

ผมจึงแกะสลักหินทำครกอุซุ(1)ขึ้นมาใช่บดเอาหยาบ ๆ 

จากนั้นก็บรรจุใส่ถังไม้ แล้วนำไปเก็บเอาไว้

เท่านี้ก็เรียบร้อย

ง่ายถึงขนาดที่ว่าชวนให้ผมรู้สึกกังวลว่าด้วยวิธีการเพียงแค่นี้ก็สามารถทำไวน์แล้วจริง ๆ นะเหรอ

เป็นจริงที่ว่าง่าย แต่ก็จัดได้ว่าเป็นงานช้างด้วยปริมาณที่มหาศาล

ถังไวน์ที่ได้มานั้นมีจำนวนถึง 16 ถัง โดยแต่ละถังใหญ่พอที่จะให้คนลงไปอยู่ได้เลย

คงได้หลั่งน้ำตาหากลงมือทำด้วยวิธีเดียวกันทั้งหมดแล้วออกมาล้มเหลว ผมจึงเปลี่ยนวิธีการไปเรื่อย ๆ ในแต่ละถัง

อยากให้สำเร็จไปได้ด้วยดีล่ะนะ

–

ปัญหา

จะทำอย่างไรกับไร่องุ่นสำหรับทำเหล้าดีล่ะ

ถ้าตามปกติแล้ว ก็จะเป็นการลงมือขุดแล้วปลูกพืชชนิดเดิม ไม่ก็ชนิดใหม่แหละนะ..

ด้วยที่ยังไม่สามารถยืนยันว่าการทำไวน์จะเป็นไปได้สวยหรือเปล่า ดังนั้นแล้วควรจะปลูกองุ่นสำหรับทำเหล้าไปจะดีหว่าหรือเปล่านะ

ถ้าคำนึงถึงเรื่องการเก็บรักษาอาหารล่ะก็ ทั้งข้าวสาลี ถั่วเหลือง ข้าว หรือข้าวโพดอาจจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่าก็เป็นได้

ผมตัดสินใจเข้าไปปรึกษากับทุกคน ด้วยเพราะรู้สึกกังวล

ทุกคนยืนยันอย่างเป็นเอกฉันท์ว่าให้ปลูกองุ่นสำหรับทำเหล้า

เอ่อ..คือว่า…

“ตั้งตารอไวน์อยู่นะคะ”

“อยากดื่มไว ๆ จังเลยเนอะ”

“เรียกกันด้วยนะคะตอนที่จะลองชิม”

“ฉัน ค่อนข้างจุกจิกเรื่องไวน์เลยนะ”

“อุฮุฮุ”

“ถ้ามีปริมาณขนาดนั้นล่ะก็ คงดื่มได้หนำใจเลยสินะคะ”

“เรื่องถังไว้ใจให้เป็นหน้าที่ของฉันได้เลยค่ะ”

ดูเหมือนว่าทุกคนจะอยากได้ไวน์กัน

แม้จะไม่รู้ว่าผลลัพธ์จะออกมาในสภาพไหน สุดท้ายผมก็ตัดสินใจลงมือปลูกองุ่นสำหรับทำเหล้าต่อไป

–

ที่ลงมือทำนั้นไม่ใช่แค่ไร่องุ่นสำหรับเหล้า

หลังจากเก็บเกี่ยวข้าวสาลี ข้าว ถั่วเหลือง ข้าวโพด ธัญพืชชนิดต่าง ๆ ก็ถึงคราวของการเก็บเกี่ยวพืชหัวอย่างแครอต มันฝรั่ง ผักกาดหัว กระเทียมแล้วก็ต้นหอม 

ข้อแตกต่างก็คือ การที่ลูก ๆ ซาบุตงสามารถเก็บเกี่ยวได้หรือไม่

พวกกลูก ๆ ซาบุตงนั้นหากเป็นงานที่ต้องใช้กรรไกรตัดด็สามารถทำได้อยู่ เพียงแต่ถ้าเป็นงานที่จำเป็นต้องใช้เคียวหรือกำลังนั้นจะค่อนข้างลำบาก

ดังนั้นแล้ว ผมจึงฝากการเก็บเกี่ยวผลผลิตอย่างมะเขือเทศ กะหล่ำปลี ฟักทอง แตงกวา มะเขือม่วง และผลไม้ต่าง ๆ กับพวกลูก ๆ ซาบุตงจัดการ

ส่วนผมนั้น หลังจากเก็บเกี่ยวผลผลิตที่ต้องใช้มืออย่างผักโขม อ้อย และชาเสร็จ จึงไปเก็บเกี่ยวผักกาดก้านขาวเพื่อรวบรวมน้ำมัน

ผมรู้สึกขอบคุณเรื่องที่แรงงานเพิ่มขึ้นจริง ๆ 

แม้ความต้องการทางทรัพยากรจะสูงขึ้นไปด้วยก็ตาม ทว่ามาจนถึงตอนนี้ก็ไม่มีเรื่องความอดยากแต่อย่างใด อาจจะเพราะด้วย [อุปกรณ์เกษตรสารพัดประโยชน์] ไม่ก็ความเร็วในการเจริญเติบโตของพืช

ขอบคุณจากใจ

–

จะว่าไปแล้ว ผมได้ทดลองอะไรหลาย ๆ อย่างเกี่ยวกับผลผลิตที่ปลูก

อย่างผลผลิตที่ผมปลูกขึ้นมานั้น สามารถปลูกที่อื่นได้หรือเปล่า

ผมได้ทดลองกับต้นหอมดู

ผลลัพธ์คือ ถ้าเป็นที่ที่ผมเป็นคนขุดนั้นไม่มีปัญหา ทว่านอกเหนือไปจากนั้นเฉาตายทั้งหมด

ผมลองปลูกในน้ำเพียงอย่างเดียวดูแล้ว ทว่าก็ล้มเหลว

มันเฉาตายทันทีหลังจากที่ต้นอ่อนงอกขึ้นมา

ไม่รู้ว่าแพราะวิธีการปลูกของผมไม่ดี หรือน้ำไม่ดี……ทว่าก่อนอื่น สิ่งสำคัญคือได้รู้ว่าแม้จะไม่ได้ใช้  [อุปกรณ์เกษตรสารพัดประโยชน์] ปลูกก็ตาม หากเป็นจุดที่ผมขุดไว้ก็จะสามารถปลูกได้

ทว่า ความเร็วการเจริญเติบนั้นช้า

ถึงอย่างนั้น ก็เป็นความเร็วการเจริญเติบโตของพืชผลที่ผมรู้จัก

หรือก็คือ……

ที่พืชผลทั้งหลายโตเร็วคงเป็นเพราะ [อุปกรณ์เกษตรสารพัดประโยชน์] นั่นเอง

ความขอบคุณอีกคนแด่พระเจ้า

อีกอย่าง ดูเหมือนว่าต้นผลไม้ที่ปลูกด้วย [อุปกรณ์เกษตรสารพัดประโยชน์] นั้นจะเติบโตอย่างรวดเร็วจนกระทั่งออกผล หลังจากนั้นความเร็วในการเจริญเติบโตก็จะกลับไปเป็นปกติ

——

(1) ครกอุซุ (臼)  ผมไม่รู้จะอธิบายยังไงเหมือนกันครับ (ฮา) เอาเป็นว่า ในที่นี้ มันน่าจะเป็นของคล้ายครกของบ้านเรานั่นแหละครับ สงสัยจริง ๆ ลองค้นหาด้วยตัวอักษรคันจิที่อยู่ในวงเล็บดูนะครับ ใช้ภาษาไทยไม่ได้เพราะผมแปลโดยอาศัยวิธี ชื่อสามัญ (ครก) + ชื่อตรงตัว (อุซุ) เอา

———

“ไม่ได้นะ! มันจะเป็นไวน์อันเปี่ยมไปด้วยรสชาติอันโอชะได้เช่นไรกัน หากไร้ซึ่งหยาดเหงื่อ แรงกาย และปลายเท้าของสาวงาม!”

-Velvet 

(ฮา)