ในใจของเธอ นิรุตติ์เป็นคนที่ถ้าคนไหนไม่มีผลประโยชน์ต่อเขา เขาก็ไม่มีทางช่วยแน่

ดังนั้น เขาจะใจดีได้อย่างไร

“ใครบอกว่าผมไม่มีเจตนาดี” นิรุตติ์หันตะเกียบของเขา “ตอนที่เราตกจากหน้าผาด้วยกัน ถ้าไม่ใช่เพราะผมที่เอาตัวรับคุณไว้ ใครหัก คนที่คอและขาหักคือคุณนะ ”

วารุณีเยาะเย้ย “นายยังมีหน้ามาพูดถึงเรื่องนี้อีก! เป็นคุณที่ลักพาตัวฉันและพาฉันตกจากหน้าผาไม่ใช่เหรอ? ทำไมคุณพูดเหมือนเป็นอุบัติเหตุและคุณก็ช่วยชีวิตฉันไว้?”

“เอ่อ…” นิรุตติ์กระตุกที่มุมปากของเขาแล้วหัวเราะออกมา “ เอาเถอะ คำพูดนี้ผมพูไม่ถูก แต่วารุณี ผมพูดจริงนะ ครั้งนี้ผมจะไม่พูดถึง เงื่อนไข คุณไม่ต้องตอบแทนอะไร ผมจะช่วยคุณสืบหา คุณก็รู้ว่าผมรักคุณ เป็นเรื่องที่ต้องสมควรทำให้คนที่รักไม่ใช่เหรอ? ไม่ยากและไม่เสียเปรียบหรอก”

“ที่นายพูดมาไม่ผิดหรอก คำพูดประโยคเดียวสำหรับฉันมันไม่ยากหรอก แต่เรื่องเสียเปรียบ สำหรับนายฉันไม่สามารถวางใจได้ ไม่ว่าคุณจะใจดีหรือมีเป้าหมายอื่น ฉันก็ไม่เชื่อนายหรอก ดังนั้นฉันไม่อยากให้นายช่วยตามสืบ” วารุณีมองเขา พูดจบด้วยความเย็นชา แล้วเดินออกจากห้องอาหารไป

นิรุตติ์เองก็ไม่ได้หยุดเธอไว้ มองดูเธอที่เดินออกไปยังห้องนั่งเล่น แล้วเขาก็ยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้ “เฮ้ ความรู้สึกที่ไม่น่าเชื่อนี้มันน่าอึดอัดจริง ๆ”

นิรุตติ์หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาแล้วโทร “ตรวจสอบว่ามีบุคคลระดับสูงในองค์กรที่ฆ่าใครซักคนและสูญเสียตราประจำตัวไปเมื่อสิบกว่าปีที่แล้วหรือไม่”

คนระดับสูงที่จะมีป้ายประจำตัว และมีรหัสเป็นของตัวเอง

หากป้ายสูญหาย คุณต้องกลับไปที่องค์กรเพื่อลงทะเบียนและสมัครใหม่เพื่อรับป้ายใหม่ ดังนั้นจึงไม่ยากที่จะรู้ว่ามีตราสัญลักษณ์ระดับสูงหายไปในองค์กร

ทุกคนคิดว่าเขาเกลียดนัทธี เพราะคุณปู่ของเขามองข้ามพี่คนโต และยกบริษัท ไชยรัตน์ กรุ๊ป ให้คนรอง เมื่อคุณอารองและคุณอาสะใภ้รองคนที่สองเสียไป ก็มองข้ามหลานคนโตคนนี้ และยกบริษัท ไชยรัตน์ กรุ๊ป ให้กับหลานคนรอง

แต่แท้จริงแล้วไม่ใช่ เขาไม่เคยคิดเรื่องบริษัท ไชยรัตน์ กรุ๊ปเลยและไม่สนใจบริษัท ไชยรัตน์ กรุ๊ปเลยซักนิด สิ่งเดียวที่เขาต้องการคือวันเฮิร์ท

เขาคิกว่าวันเฮิร์ทตกไปอยู่ในมือของนัทธี ดังนั้นเขาจึงเล็งเป้าหมายไปที่วารุณี หวังทำร้ายนัทธี เพื่อที่จะแย่งวันเฮิร์ทกลับมา แต่ผลลัพธ์กลับแย่งกลับมาไม่ได้ และยังถูกนัทธีเนรเทศไปต่างประเทศเป็นห้าปี

จนกระทั่งเขากลับมาที่ประเทศจีนหลังจากถูกเนรเทศมาห้าปี เขาก็บังเอิญรู้ว่าวันเฮิร์ทไม่ได้อยู่ในมือของนัทธี นัทธีเองยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าอาสะใภ้รองเอาวันเฮิร์ทให้กับใคร และตอนนั้นเองที่เขาก็ไรู้ว่าได้เข้าใจนัทธีผิดไป

อย่างไรก็ตาม การจ้องทำร้ายนัทธีถูกกำหนดมาแล้ว บวกกับเรื่องไม่ถูกกันของบ้านคนโตและบ้านคนรอง เขาและนัทธีไม่มีทางลงรอยกันได้

ต่อมาเขายังคงสอบหาต่อไป และในที่สุดก็พบว่าวันเฮิร์ทได้รับการดูแลโดยผู้จัดการตลอดมา และถูกคุณปู่ยึดเก็บไว้ เพราะคุณปู่รู้สึกว่าขงเบ้งเป็นคนทำร้ายคุณอารองคุณอาสะใภ้รอง งั้นพวกเขาก็ไม่สมควรได้รับมรดกของคุณอารองคุณอาสะใภ้รอง

คุณปู่จึงแอบซ่อนวันเฮิร์ทไว้เงียบ ๆ ซ่อนเก็บไว้กับมรดกของเขา ด้วยเหตุนี้ เป็นเหตุผลที่เขาหมกมุ่นอยู่กับการหามรดกของคุณปู่ของเขา ไม่ใช่จะทำลายหลักฐานที่ขงเป็นคนฆ่าคุณอารองคุณอาสะใภ้รอง

และสาเหตุที่เขาหมกมุ่นอยู่กับวันเฮิร์ทก็เป็นเพราะว่าอาสะใภ้รองทิ้งไว้ให้เขา ในใจของเขา อาสะใภ้รองไม่ใช่แค่แม่ของเขา แต่ยังเป็นคนรักของเขาด้วย สำหรับอาสะใภ้รอง ความรู้สึกของเขาซับซ้อนมาก เป็นความรักจากแม่ และยังเป็นความรักแบบผู้หญิง

แต่ด้วยรูปลักษณ์ของวารุณี ความรักที่เขามีต่ออาสะใภ้รองจึงค่อยๆ ส่งต่อไปยังวารุณี

แน่นอนว่าในตอนแรกเขาใช้วารุณีเป็นตัวแทนอาสะใภ้รองของเขา เพราะวารุณีมีดวงตาที่คล้ายกับอาสะใภ้รอง ดังนั้นเมื่อเขาเห็นวารุณี เขาก็สนใจในตัววารุณีมาก แต่เมื่อได้รู้จักวารุณี ก็ค้นพบว่านอกจากดวงตาแล้วอย่างอื่นเธอแทบจะไม่มีความคล้ายคลึงกันเลย อาสะใภ้รองเปรียบเสมือนดอกฝอยไหมที่ให้ความอบอุ่น แต่วารุณีคือดอกลูกพลัมฤดูหนาวที่เบ่งบาน

แม้ว่าดอกฝอยไหมจะสวยงาม แต่ท้ายที่สุดแล้วก็ยังด้อยกว่าพลัมฤดูหนาวที่เย่อหยิ่ง ดังนั้นความรู้สึกของเขาที่มีต่ออาสะใภ้รองจึงเปลี่ยนไปที่วารุณี