ตอนที่ 739 ต้นฤดูหนาว

 

ในช่วงเช้านี้ไม่มีใครในตระกูลหญ่ที่ไม่มีงานทํา หลู่หยานและเก้อซื้อคิดหาทางตกลงกับเฟิงหยูเฮงส่วนหลู่ซ่งเขาได้ขอเข้าพบพระสนมหยวนชูอีกครั้ง

 

แต่น่าเสียดายที่เขาเดินออกมาอย่างเศร้าโศกด้วยสีหน้าเศร้าสลดข้างในกระโจม พระสนมหยวนชมีรอยยิ้มบนใบหน้าของนางขณะที่นางพูดกับบ่าวรับใช้ของนาง“ตระกูลหญ่ไม่สามารถปกป้องความมั่งคั่งและจัดการครอบครัวของตัวเองได้ด้วยความสามารถเพียงเล็กน้อยพวกเขาบอกว่าพวกเขาต้องการสนับสนุนองค์ชายแปดมันดีอยู่แล้วที่พวกเขาไม่ได้ลากพระองค์ลงมา”

 

หยู่ซ่ถามนางอย่างเงียบๆ “พระสนมจะยอมแพ้เรื่องตระกูลหลู่หรือไม่เจ้าคะ ?”

 

พระสนมหยวนชูกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่การยอมแพ้ แต่พวกเขาไร้ความสามารถเองครั้งแล้วครั้งเล่าพวกเขาได้แสดงให้เห็นข้าเห็นว่าพวกเขาล้มเหลวและข้าไม่เคยเห็นพวกเขาประสบความสําเร็จในสิ่งใดข้าจะแนะนําคนแบบนี้ให้กับองค์ชายแปดได้อย่างไรนั่นคือบุตรชายของข้า ข้าไม่เพียงแค่ดูความล้มเหลวเช่นนั้นจะปรากฏขึ้นที่ด้านข้างของเขา แต่…” นางขมวดคิ้ว“ทุกอย่างที่กล่าวมาอิทธิพลของตระกูลเหยานั้นใหญ่มากไม่ว่าในกรณีใดหล่ซึ่งยังเป็นเสนาบดีฝ่ายซ้ายของราชสํานักแต่เขาถูกตระกูลเหยากดขี่จนถึงขั้นที่ไม่สามารถกู้คืนได้”

 

หยู่ซ่คิดวิเคราะห์นิดหน่อย “ตามจริงแล้วพระสนมพูดถึงมันเมื่อสองปีก่อน ตระกูลเหยาถูกเนรเทศให้ไปอยู่หวางโจวในเวลานั้นไม่ใช่เพราะการเสียชีวิตของนางสนมของฮ่องเต้ ข้าคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ในภายหลังและมีความเป็นไปได้สูงมากที่การตายของพระสนมของฮ่องเตนั้นไม่เกี่ยวข้องกับหมอเทวดาเหยาเซียนแต่มันก็เป็น ข้ออ้างที่จะให้ตระกูลเหยาออกไปจากสถานการณ์ในขณะนั้นการออกไปของตระกูลเหยาถือเป็นการป้องกันแบบหนึ่งและมันก็แม่นย่าเพราะมันไม่ใช่การถูกเนรเทศอย่างแท้จริง พวกเขาอาศัยอยู่อย่างอิสระในหวางโจวและยังคงสามารถสร้างอํานาจของตัวเองได้ หลังจากนั้นไม่กี่ปีตระกูลหญ่ย่อมไม่สามารถเทียบกับพวกเขาได้ตามธรรมชาติ”

 

“ถูกต้อง !” พระสนมหยวนชถอนหายใจอย่างขมขึ้นและกล่าวว่า“ถึงแม้ว่าข้าจะไม่ค่อยได้พบฮ่องเต้แต่ข้าก็ไม่ตาบอดหูหนวกเลยฮ่องเต่และเหยาเซียนเข้ากันได้ดีเป็นส่วนตัว สําหรับตระกูลหญ่พวกเขาประเมินฝ่ายตรงข้ามต่ําเกินไป และพวกเขาก็อ่อนแอและโง่มาก การตกสู่สถานะปัจจุบันของพวกเขาเป็นเรื่องที่สมควรเป็นเพียงสาเหตุของปัญหาทั้งหมดนี้คือเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจากเฟิงหยูเฮงถ้าองค์หญิงยังคงอยู่ต่อไป นางจะกลายเป็นอุปสรรคสําคัญสําหรับโมเอ่อเจ้าว่าเราควรพิจารณาเรื่องนี้อย่างเหมาะสมหรือไม่ ?”

 

หยู่ซ่ค่านับ “ทุกอย่างจะเป็นดังที่พระสนมกล่าวเจ้าค่ะ”

 

หลังจากรุ่งเช้าวันแรกของการล่าสัตว์ก็เริ่มขึ้น พื้นที่ล่าสัตว์มีเวทีสําหรับดูพิเศษ ฮ่องเต้และฮองเฮานั่งในที่นั่งหลักในขณะที่พระสนมของฮ่องเต้องค์ชายและสมาชิกในครอบครัวของฮ่องเต้นั่งอยู่ทั้งสองด้านด้านล่างนี้เจ้าหน้าที่และครอบครัวของพวกเขานั่งอยู่ในกลุ่มใหญ่และมันก็มีชีวิตชีวามาก

 

ฮ่องเต้ค่อนข้างอารมณ์ดี เมื่อมองไปที่จุดล่าสัตว์ที่เขาไม่ได้เห็นมานานแล้วกับบุตรชายและอาสาสมัครของเขา เขาก็อดไม่ได้ที่จะได้รับอารมณ์ “ถ้าองค์ชายหกองค์ชายแปดและองค์ชายเก้าอยู่ที่นี่คงจะดี”

 

ฮองเฮาเห็นด้วยกับเขาและกล่าวว่า “เด็ก ๆทุกคนเติบโตกันหมดแล้ว และพวกเขาต้องการปกป้องครอบครัวและอาณาจักรพวกเขาต้องทํางานหนักเพื่ออาณาจักรและไม่สามารถอยู่เคียงข้างฝ่าบาทได้ตลอดเวลาแต่ฝ่าบาทสามารถใช้ชีวิตอย่างสบาย องค์ชายล้วนเป็นคนรอบคอบแม้ว่าพวกเขาจะอยู่ในพื้นที่ชายแดน พวกเขาต้องคิดถึงเมืองหลวงและคิดถึงเสด็จพ่อของพวกเขา”

 

หลังจากที่ฮองเฮาพูด องค์ชายและพระสนมของฮ่องเต้ก็พูดด้วยเช่นกัน พวกเขาทั้งหมดสะท้อนสิ่งที่พูดโดยเฉพาะอย่างยิ่งพระสนมหยวนชมารดาผู้ให้กําเนิดองค์ชายแปดขณะที่นางพูดนางก็เริ่มเช็ดน้ําตาด้วยเสียงสะอื้น“ก่อนที่องค์ชายแปดจะเดินทางไปภาคใต้พระองค์บอกให้หม่อมฉันคอยรับใช้ฝ่าบาทแต่หม่อมฉันไม่เคยได้รับใช้ฝ่าบาทเลย… โชคดีที่ฝ่าบาทมีฮองเฮาอยู่เคียงข้างฝ่าบาทเสมอฮองเฮาคอยดูแลฝ่าบาทของเรา เราสามารถทําใจให้สบายได้เจ้าค่ะ”

 

ฮองเฮาจ้องมองพระสนมหยวนชู แล้วกล่าวเบาๆว่า “การล่าสัตว์ในฤดูหนาววันนี้เป็นกิจกรรมรื่นเริงไม่นานองค์ชายและคนอื่นๆ จะเข้าร่วมการแข่งขันเพื่อล่าสัตว์ทําไมต้องร้องไห้ในเวลาเช่นนี้มันรบกวนความสุขของทุกคน”

 

เสียงสะอื้นของพระสนมหยวนชูก็ติดอยู่ในลําคอของนางทันที เมื่อฮองเฮาพูดสิ่งนี้ นางก็หยุดให้ลงทันที แต่ในท้ายที่สุดก็เป็นฮองเฮาที่กล่าว นางไม่สะดวกที่จะพูดอะไรและนางก็ยอมรับแล้วก็เงียบ

 

สําหรับฮ่องเต้ อารมณ์ของเขาไม่ได้รับความทุกข์ทรมานจากเรื่องนี้มากนักในสภาวะทางอารมณ์ของเขา เขาเริ่มระลึกถึงอดีตที่ผ่านมา “เราลืมไปแล้วว่ามันนานกี่ปีตั้งแต่ครั้งแรกที่เรามาถึงพื้นที่ล่าสัตว์นี้เป็นอะไรบางอย่างเมื่อหลายสิบปีก่อน ในเวลานั้นอดีตฮ่องเต้ยังคงมีชีวิตอยู่และในระหว่างการเยี่ยมครั้งแรกนั้นเราได้รับรางวัลที่หนึ่ง และได้รับเสียงชื่นชมอย่างมากหลังจากนั้นฮ่องเต้ผู้ล่วงลับได้มอบธนโฮยให้กับข้าเป็นการส่วนตัวและบอกกับข้าว่าธนูนี้จะต้องมอบให้กับนักธนูคนแรกของราชวงศ์ต้าชุนที่คู่ควรกับมัน”

 

ฮ่องเต้กําลังพูดและคําพูดของเขาออกมาค่อนข้างช้าพระสนมกเซียนหยิบบทสนทนามาถึงจุดนี้แล้วระลึกถึงในเวลาเดียวกัน “ใช่เพคะ ! ในเวลานั้นฝ่าบาทเป็นนักธนูศักดิ์สิทธิ์คนแรกของราชวงศ์ต้าชุน ธนูโฮยถูกมอบให้ฝ่าบาทและได้รับการสนับสนุนค่อนข้างมากฝ่าบาทยึดคันธนูนั้นมาหลายสิบปีแล้วจนหม่อมฉันคิดว่าฝ่าบาทไม่มีแผนที่จะส่งมอบให้กับใครเพคะ”

 

ฮองเฮากล่าวต่อ “ถูกต้อง ! บางที่ฝ่าบาทอาจไม่คิดว่าราชวงศ์ต้าชุนจะมีคนอย่างองค์หญิงจีอันเมื่อพูดถึงการยิงธนูขององค์หญิงจอันมันทําให้ผู้คนปรบมือด้วยความชื่นชมอย่างแท้จริง”

 

ฮ่องเต้พยักหน้า “การมีส่วนร่วมของอาเฮงต่อราชวงศ์ตาชุนนั้นไม่ได้หยุดเพียงแค่การยิงธนู” ขณะที่เขากล่าวเขามองไปที่เพิ่งหยูเฮงด้วยรอยยิ้มกว้าง รอยยิ้มแบบนั้นทําให้คนอื่นมองไปที่เพิ่งหยูเฮงเช่นกันอย่างไรก็ตามใครจะรู้ว่ามีการเสแสร้งมากแค่ไหน

 

“ข้าสงสัยว่าองค์หญิงน่าธนูโฮยมาล่าสัตว์ด้วยหรือไม่” ทันใดนั้นพระสนมหยวนชูก็กล่าวอีกครั้งด้วยน้ําเสียงที่ลึกลับอย่างจงใจนางทําให้ทุกคนรู้สึกไม่สบายใจ

 

เพิ่งหยูเฮงกล่าวเบา ๆ ว่า “ข้าเพิ่งมาดูความสนุกสนาน การล่าสัตว์เป็นสิ่งที่ผู้ชายทํา ข้าไม่ได้นําธนูมาด้วยเจ้าค่ะยิ่งกว่านั้นธนูโฮยเป็นสมบัติของชาติพระสนมคิดว่าสมบัติของชาติเป็นสิ่งที่สามารถนําออกมาได้ตลอดเวลาหรือไม่”

 

พระสนมหยวนชูหัวเราะคิกคักแล้วกล่าวว่า “องค์หญิงต้องล้อเล่น จริง ๆ สมบัติของชาติจะต้องได้รับการเคารพบูชาอย่างแน่นอนขาเพิ่งได้ยินว่าองค์หญิงจ๋อันเป็นคนที่กล้าหาญและข้าต้องการเป็นพยานแล้วองค์หญิงจะลองยิงธนูได้หรือไม่? พวกเราจะได้เปิดหูเปิดตาเล็กน้อย”

 

“โอ้ ?” นางมองไปที่พระสนมหยวนช “พระสนมหยวนชพูดถึงข้าหรือไม่ ? เป็นสิ่งที่พระสนมหยวนชูอยากเห็นหรือเป็นสิ่งที่พระสนมของฮ่องเต้ทุกคนปรารถนาที่จะเห็น ?” ขณะที่นางพูดนางมองไปรอบๆพระสนม

 

ของฮ่องเต้ทั้งหมด ด้วยภาพรวมนี้คนจํานวนน้อยที่สนใจพวกนางก็ก้มหน้าลงเช่นกัน สําหรับคนอย่างพระสนมคู่เซียนพวกนางส่ายหน้าโดยแสดงว่าพวกนางไม่ได้คิดเช่นนั้นเฟิงหยูเฮงยิ้ม“ดูเหมือนว่าทุกคนไม่ต้องการเห็นข้าล่าสัตว์แต่เนื่องจากพระสนมหยวนชูยืนกรานอยากจะเห็นงั้นข้าเชิญพระสนมหยวนไปเปลี่ยนเป็นชุดขี่ม้าและเข้าสู่พื้นที่ล่าสัตว์กับคนอื่น”

 

พระสนมหยวนชูตกตะลึง “เจ้าหมายถึงอะไร ? ทําไมข้าต้องเข้าสู่สนามล่าสัตว์?”

 

“พระสนมหยวนชูไม่อยากเห็นข้าล่าสัตว์หรือเจ้าค่ะ ?” เพิ่งหยูเฮงสับสนและถามนางว่า “พื้นที่ล่าสัตว์มีขนาดใหญ่มากและสัตว์ร้ายก็อยู่ข้างในพวกมันจะหายไปในพริบตา สิ่งที่พระสนมหยวนชูจะได้เห็นก็คือฝุ่นและหิมะพระสนมหยวนชูจะไม่สามารถได้ยินเสียงอะไรเลยแม้แต่น้อย”

 

พระสนมหยวนชไม่ยอม “ด้วยผู้คนมากมาย รวมถึงฝ่าบาทและฮองเฮาที่มาดูการล่าสัตว์เป็นไปได้หรือไม่ที่เจ้าต้องการให้พระองค์เข้ามาในพื้นที่ล่าสัตว์ ?”

 

เฟิงหยูเฮงส่ายหัว “ไม่เลยไม่ใช่เลย เสด็จพ่อและฮองเฮา รวมทั้งพระสนมของฮ่องเต้ทุกคนไม่ได้มาเพื่อตามล่าแต่พวกท่านเพิ่งมาเห็นดูจํานวนสัตว์ที่ล่าได้สําหรับกระบวนการนั่นไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนกังวลตอนนี้ดูเหมือนว่ามีเพียงพระสนมหยวนชูเท่านั้นที่สนใจในกระบวนการไล่ล่า!นอกจากนี้…” นางหยุดครู่หนึ่งและพูดด้วยรอยยิ้ม“การล่าสัตว์เป็นเรื่องที่คนทํากันมาตลอดนี่เป็นครั้งแรกที่ข้าเคยได้ยินพระสนมของฮ่องเต้เรียกร้องให้องค์หญิงไปล่าสัตว์ตามปกติแล้วแม้ว่าข้าจะใช้ความคิดริเริ่มในการสร้างภาพลักษณ์พระสนมให้คําแนะนํากับข้าท่านไม่กลัวว่าผู้หญิงจะได้รับบาดเจ็บงั้นหรือ ? พระสนมหยวนชปฏิบัติต่อข้าอย่างแปลกประหลาดจริงๆ”

 

“นี่…” พระสนมหยวนชูเจอวาจาคมกริบของเฟิงหยูเฮงอีกครังและถูกทิ้งให้พูดไม่ออก

 

ในเวลานี้ฮ่องเต้ก็ดนาง “อาเฮงพูดถูกพระสนมของฮ่องเต้จะเรียกผู้หญิงให้ไปที่ลานล่าสัตว์ได้อย่างไรพระสนมหยวนชูยิ่งเจ้าอายุมากขึ้นเรื่อย ๆ เจ้าก็ยิ่งไม่มีเหตุผล !”

 

คําพูดของฮ่องเต้ทําให้ใบหน้าพระสนมหยวนซูเปลี่ยนเป็นสีแดงไม่สามารถกลั้นน้ําตาได้น้ําตาเริ่มร่วงใจของพระสนมหยวนชูก็รู้สึกขมขึ้นไม่ว่าอย่างไรเราก็เคยร่วมเตียงกันมาก่อนและข้าก็ให้บุตรชายแก่ฝ่าบาทไม่สามารถเป็นศัตรูกันได้?หากต้องการว่านางว่าอายุมากนางจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนยิ่งพระสนมหยวนชูคิดถึงมันมากขึ้นนางก็เสียใจมากและในที่สุดก็ไม่สามารถระงับอาการสะอื่นของนางได้

 

ฮองเฮาไม่สามารถทนดูอีกต่อไป และต้องเดือนนางอีกครั้ง“วันนี้เป็นวันแรกของการล่าสัตว์พระสนมหยวนชูเจ้าตั้งใจจะร้องไห้กรอบ ? หากเจ้าคิดว่าน้ําตาของเจ้าสําคัญกว่าการล่าสัตว์นี้ให้บ่าวรับใช้ของเจ้าพาเจ้ากลับไปที่กระโจมของเจ้า เจ้าสามารถร้องไห้ได้มากเท่าที่เจ้าต้องการ”

 

พระสนมหยวนชไม่สามารถหายใจได้ และหยุดร้องไห้อย่างเชื่องช้า จากนั้นนางก็ได้ยินว่าฮ่องเต้ประกาศว่าองค์ชายและชายหนุ่มทุกคนจากครอบครัวของเจ้าหน้าที่เตรียมตัวที่จะมุ่งหน้าลงไปที่ลานล่าสัตว์ในทันใดนั้นกลุ่มที่ลุกขึ้นยืนก็ขึ้นขี่ม้า นอกจากบ่าวรับใช้ที่จะล่าสัตว์เวทีที่มีชีวิตชีวาก็มีคนน้อยมากและมันก็เงียบกว่ามาก

 

บ่าวรับใช้นาชาและขนมอบขึ้นมา ในวันที่อากาศหนาวนี้หากดื่มชาก็จะช่วยคลายความหนาวได้มากและอยู่ที่นั่นเพื่อดูการล่าสัตว์ไม่มีใครที่จะไปดื่มอย่างแท้จริงสําหรับการล่าสัตว์นี้ผู้ที่มีประสบการณ์ทุกคนรู้ว่ามันจะดําเนินต่อไปอย่างน้อย 1 ชั่วยามจึงไม่มีใครนั่งรอพวกเขาเริ่มคุยอย่างเกียจคร้าน

 

ฮ่องเต้นั่งในที่นั่งที่สูงที่สุดและมองดูทุกคน ใบหน้าของเขาค่อนข้างมืดมนและพึมพําเป็นครั้งคราว “ทําไมพวกเขาถึงรู้สึกหงุดหงิด?ย้อนกลับไปเมื่อพระสนมของฮ่องเต้ได้รับเลือกให้เข้าสู่สถานที่ใครจะเลือกพวกเขา”

 

ฮองเฮากล่าวอย่างไร้ปัญหา “ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ก็ไม่ใช่ข้าที่เลือกพวกเขา ส่วนใหญ่ถูกส่งโดยครอบครัวขุนนางสถานะของพวกเขามีมากพอและมีนิสัยที่ดีนั่นก็เพียงพอแล้ว”

 

ฮ่องเต้ชี้ไปที่พระสนมหยวนชและถามฮองเฮา “นั่นถือว่านิสัยดีแล้วหรือ ?”

 

จางหยวนไม่สามารถทนต่อการรับชม และดึงแขนเสื้อของฮ่องเต้ “ฝ่าบาทเบาเสียงลงหน่อยพะยะค่ะ”

 

“อะไร ? เป็นไปได้หรือไม่ที่เรากลัวว่าคนอื่นจะได้ยิน” นี่เป็นเสียงที่ดังมาก คนที่อยู่ด้านล่างซึ่งไม่เคยได้ยินมากนักตอนนี้สามารถได้ยินทุกอย่างพวกเขาเงยหน้าขึ้นมอง และแสดงความงุนงงทันที พวกเขาไม่รู้ว่าฮ่องเต้โกรธอะไรในตอนนี้

 

แต่ฮ่องเต้ก็ยังชี้ไปที่พระสนมหยวนชู และพระสนมหยวนชูรู้สึกเย็นทั่วทั้งร่างกายของนาง นางกลัวว่าค่าต่อไปจากปากของฮ่องเต้จะได้รับการชี้นํามาที่นางอย่างแท้จริง อันเป็นผลมาจากความหงุดหงิดของฮ่องเต้นางรู้สึกกลัวมาก

 

โชคดีที่หลังจากรอมานานฮ่องเต้ก็ไม่ได้กล่าวอะไร เรื่องนี้ทําให้พระสนมหยวนชถอนหายใจด้วยความโล่งอกแต่เมื่อนางปล่อยมันออกไป ทันใดนั้นนางก็ได้ยินเสียงเฟิงหยูเฮงและความสบายใจที่นางเริ่มรู้สึกหายไปอีกครั้ง