——

พอสร้างกระท่อมอาบน้ำเสร็จ ด้วยความเข้าใจของคนอื่น ๆ อุปกรณ์ต่าง ๆ จึงถูกจัดเตรียมอย่างรวดเร็ว

อาคารตั้งอยู่บริเวณทางตะวันตกเฉียงใต้ของอ่างเก็บน้ำ

อันที่จริงแล้ว ผมอยากสร้างไว้ทางตะวันออกของอ่างเก็บน้ำ ทว่าพอคำนึงถึงทางระบายน้ำแล้ว จำต้องสร้างไว้ทางตะวันตกอย่างช่วยไม่ได้

อีกอย่าง คิดเผื่อเรื่องการขยับขยายอ่างเก็บน้ำในภายหลังแล้ว ก็ทำให้ไม่สามารถสร้างไว้ทางใต้ได้ สุดท้ายแล้วจึงสร้างไว้เยื้องไปทางตะวันตกของเขตตะวันตกเฉียงใต้ อันเป็นที่ตั้งของบ้านซุงของพวกเรีย

ด้วยเหตุนี้ ผมจึงขยายพื้นที่ของเขตตะวันตกเฉียงใต้ออกไปทางตะวันตก เพื่อสร้างห้องอาบน้ำ

เหมือนว่า ขนาดมาตรฐานของแต่ละเขตจะเป็น 16 ส่วน ส่วนละ 50 ตารางเมตร ผมจึงขยายเพิ่มขึ้นไปอีกตามขนาดดังกล่าว

ถึงจะออกปากไปแบบนั้น แต่ที่ต้องลงมือทำก็มีแค่ทำรั้วซุงกับขุดคู่ แค่ไม่กี่วันก็คงแล้วเสร็จ

ต่อไปก็ สร้างรั้วขุดคู่รอบ ๆ กระท่อมอาบน้ำเพื่อไม่ให้ไปขวางทางน้ำ

เพราะไม่ว่ายังไงห้องอาบน้ำก็ไม่มีการป้องกันใด ๆ

ถ้ามีอะไรเกิดขึ้น ก็อยากจะยื้อเวลาไว้ให้มากที่สุดเท่าที่เป็นไปได้

แล้วก็ ถึงผมจะชื่นชอบห้องอาบน้ำแบบเปิด แต่ถ้าปล่อยให้พวกผู้หญิงใช้กันแบบโล่ง ๆ ก็พาผมรู้สึกผิดแบบแปลก ๆ 

ดังนั้นแล้ว ต้องสร้างรั้วสำหรับบังเอาไว้

ผมสร้างให้สามารถป้องกันการบุกรุก ไปพร้อมกับพยายามให้ปิดบังวิสัยของคนใช้ให้น้อยที่สุด

ต่อไปก็เรื่องการนำน้ำมาใช้ในห้องอาบน้ำ

ถึงแม้ผมจะสร้างทางน้ำสำหรับตักน้ำมาจากอ่างเก็บน้ำแล้ว แต่การต้มน้ำก็จำเป็นต้องอาศัยแรงงานในการขนไปใส่ในเตาไฟอยู่ดี

เป็นงานหนักใช่ย่อย

ผมจึงตัดสินใจสร้างอุปกรณ์สำหรับตักน้ำ

กำหันน้ำที่ติดตั้งถังน้ำไว้เป็นจำนวนมาก

ถ้าเป็นคิดซะว่าเป็นชิงช้าสวรรค์ คงจะเห็นภาพง่ายกว่า 

กระเช้าของชิงช้าสวรรค์ทำหน้าที่ตักน้ำ

ตักน้ำที่ด้านใต้ของทางน้ำ แล้วเทลงจากด้านบน

อันที่จริง มันควรจะสามารถทำงานได้อัตโนมัติ แต่สำหรับมือสมัครเล่นอย่างผมแล้ว ทำเหมือนได้แค่หน้าตา

จำเป็นต้องใช้แขนหมุนเอา

แต่ก็สามารถขนน้ำได้มีประสิทธิภาพมากกว่าการตักเทตักเทด้วยมือเป็นไหน ๆ

–

ต่อไปก็ ลงมือทำเครื่องใช้ในห้องอาบน้ำ

อย่างเก้าอี้ในห้องอาบน้ำเอย ขันเอย

ยิ่งหมกมุ่นกับมันเท่าไหร่ก็ยิ่งไม่มีจุดสิ้นสุด ทว่าพอได้เห็น ลูกับเทียร์เอย พวกเรียเอยใช้กระท่อมอาบน้ำกันอย่างยินดีก็พาหยุดมือไม่ได้

ระหว่างที่คิดหาจังหวะหยุด โอกาสนั้นก็มาถึง

พวกลูก ๆ คุโระกลับบ้านกันแล้ว

จำนวนของพวกมันเพิ่มขึ้นมา เพราะพาคู่มากันด้วย

จำต้องสร้างที่พักของพวกสุนัขเพิ่ม

–

ปีนี้เองก็กลับกันมาอย่างปลอดภัย

ทว่าปีนี้ ไม่มีสุนัขตัวไหนที่ดูโดเด่นแปลกตาเหมือนกับฟุบุกิหรือมาสะยูกิ

อีกอย่าง แม้มาสะยูกิจะไม่ได้ออกเดินทางไป แต่ก็มีคู่เพิ่มขึ้นมาอีกสอง ซึ่งผมก็ไม่รู้ว่าเป็นลูกสาวของใคร

จุดหนึ่งที่สะดุดตาเอามาก ๆ ก็คือ

ไฮเอลฟ์ทั้งห้าคนซึ่งพวกลูก ๆ คุโระพามาด้วย

สิ่งที่เกิดขึ้นก็คือ พวกเธอถูกพวกลูก ๆสุนัขต้อนมาที่นี่ โดยไม่อาจหนีไปไหนได้

พวกเรียรับตัวพวกเธอไป แล้วพวกเธอก็อธิบายสถานการณ์ทั้งน้ำตา

หลังจากนั้น ผมก็ตัดสินใจให้พวกเธอมาอยู่ด้วยกันตามที่พวกเรียแนะนำ

[ราฟาค่ะ] 

ราฟา ราซา ราราช่า รารุ รามิ 

กรณีคล้ายกับพวกเรีย ที่มีชื่อเหมือน ๆ กันก็เพราะ ดูเหมือนว่าตอนที่่หลบหนีจากที่อยู่อาศัยเมื่อสองร้อยปีก่อน มีการรวมตัวกันของหมู่ญาติกันและกัน

ตอนที่ได้ยินคำอธิบายแบบนั้นเป็นครั้งแรก ก็ระลึกขึ้นมาได้ว่าพวกเรียทั้งเจ็ดคนเหมือนจะเป็นญาติพี่น้องกัน

พวกราฟาเองก็เป็นเช่นเดียวกัน

ก่อนอื่นก็ แม้อาจจะคับแคบไปหน่อย ให้พวกเธออาศัยอยู่กับพวกเรียไปก่อนสักพัก

เดี๋ยวต้องลงมือสร้างที่อยู่ให้พวกเธอด้วย

จู่ ๆ ก็เริ่มยุ่งขึ้นมาซะแล้ว

ด้วยเหตุนี้เอง บ้านหลังใหม่ของผมคงต้องไว้ปีหน้าแล้วสิ

ก็คิดไว้แบบนั้นแหละนะ

การที่มีพวกราฟาซึ่งเคยใช้ชีวิตอยู่ในป่ามาก่อนเพิ่ม ทำให้งานต่าง ๆ คืบหน้าไปเร็วกว่าที่ผมคาดคิดไว้มาก

ภายในเวลาห้าวัน บ้านซุงแบบเดียวกับบ้านของพวกเรียก็เสร็จสิ้น

ที่ตั้งก็คือ ไร่ที่ผมสร้างเอาไว้ในตอนแรก

ถึงจะมีข้อเสนอให้สร้างเอาไว้ที่เขตตะวันตกเฉียงใต้ ทว่าจะให้ออกห่างจากต้นไม้นั่นคงยาก

ก็ที่นั่นมีทั้งซาบุตง คุโระ และยูกิอาศัยอยู่ด้วยนี่นะ

หน้าที่หลัก ๆ ของผมในตอนที่สร้างที่อยู่ใหม่ก็คือ การหาไม้และการแปรรูปมัน

กำลังผมไม่ได้มีส่วนรวมนักในงานก่อสร้าง

ใช้เชือกที่ซาบุตงสร้างในการขนย้ายและประกอบไม้เหล่านั้นเข้าด้วยกันอย่างช่ำชอง

คงจะออกมาคล้าย ๆ กับบ้านซุงของพวกเรียล่ะนะ

จะทำโมจิก็ควรปล่อยให้เป็นหน้าที่ของช่างทำโมจิ ดังนั้นปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเรียไป ผมก็จัดหากับแปรรูปไม้ตามที่ถูกสั่งมา

………

ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเธอทั้งหมด อาจจะไม่ใช่เรื่องดีก็ได้

รู้สึกตัวอีกที บ้านหลังใหญ่ก็เสร็จเสียแล้ว

——

Map Update!

หนึ่งตัวอักษรแทนขนาดราว 50 ตารางเมตร

←ประมาณ 5 กิโลเมตรเป็นแม่น้ำ

หมายเหตุ

 畑 = ไร่    犬 = สุนัข   新畑 = ไร่ใหม่

池 = อ่างน้ำ   建設中 = ระหว่างก่อสร้าง

家 = บ้าน   下水路 = ทางน้ำใต้ดิน (ทางระบายน้ำ)

上水路 = ทางน้ำ

果実 =  ผลไม้ 　東南 = เขตตะวันตกเฉียงใต้

——