——

หลังจากสร้างบ้านหลังใหม่เสร็จสิ้นแล้ว การก่อสร้างก็ยังดำเนินต่อไป

เวิร์กชอป ห้องอบแห้ง แล้วก็ห้องรมควันอาหาร

อิงจากความรู้ของเรียและเอลฟ์ตนอื่น ๆ ที่ว่าสถานที่แปรรูปอาหารเป็นสิ่งจำเป็น แล้วสร้างขึ้นมา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งห้องรมควันอาหารซึ่งถูกเน้นย้ำมาเป็นอย่างดี

เราจะอาหารสามารถเก็บรักษาไว้ได้นานด้วยกระบวนการรมควัน เรื่องนี้ผมเองก็เห็นด้วย

–

เกี่ยวกับการเก็บเกี่ยว

นอกเหนือไปจากพืชที่ปลูกอยู่เป็นประจำอย่างมะเขือเทศ หรือมันฝรั่ง ผมได้ลองปลูกเครื่องเทศดูด้วย

ได้พริกไทยมาแล้ว

ปัจจุบันอยู่ระหว่างการอบแห้ง

ต้นเลม่อนยังไม่ออกผล

เนื่องจากวาซาบิใช้นาข้าว จึงยังไม่ได้ลงมือปลูก

การเก็บเกี่ยวงา

การเก็บเกี่ยวพริกหยวก

การเก็บเกี่ยวขิง

ต้นมะกอกออลิฟยังไม่ออกผล

ปีหน้าผมจะลงมือปลูกอย่างชินนามอน กานพลู จันทน์เทศ กระวาน ยี่หร่า ใบเบย์ แล้วลองปรุงแกงกะหรี่ขึ้นมาดู

ก่อนอื่นเลย เนื่องจากการปลูกเครื่องเทศในปริมาณน้อยสำเร็จด้วยดี ดังนั้นมาพยายามเพื่อเพิ่มชนิดของเครื่องเทศที่ปลูกได้ดีกว่า 

เพื่ออาหารแสนอร่อย

พืชพรรณที่ปลูกอยู่เป็นประจำก็เก็บเกี่ยวอุดมสมบูรณ์ดี

ทั้งการแปรรูปและการตากแห้งข้าวสาลี และข้าว ตลอดไปจนถึงสิ่งจำเป็นอื่น ๆ ก็คืบหน้าไปตามลำดับด้วยฝีมือของเรียและเอลฟ์ตนอื่น ๆ 

ช่วยได้มากทีเดียว

–

หลังจากสร้างทางน้ำ และห้องอาบน้ำเสร็จ ผมคิดอยู่ว่าจะใช้ไผ่มาทำเป็นรั้วอย่างง่าย ๆ ทว่า….

ผมปลูกต้นไผ่ไว้ ณ มุมหนึ่งในป่า โดยแยกออกไปจากตัวไร่เล็กน้อย เนื่องจากการเจริญเติบโตของไผ่นั้นอาศัยโครงสร้างของรากใต้ดิน ดังนั้นถ้าปลูกผิดที่ผิดทางอาจจะส่งผลกระทบต่อไร่เอาได้

เป็นแปลงขนาดราว 10 ตารางเมตร

ก่อนอื่นก็ทดลองปลูกดูก่อน

ซึ่งเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนที่ราฟาและคนอื่น ๆ จะมาถึงที่นี่เล็กน้อย

ผมออกไปดูสภาพการณ์ในช่วงก่อนเข้าฤดูหนาว ปรากฏว่าเติบโตกันเป็นอย่างดี

พวกมันเติบโตแค่ภายในขอบเขตแปลง 10 ตารางเมตรที่ผมขุดเอาไว้เท่านั้น

ไม่ได้เติบโตในพื้นที่นอกจากที่ขุดไว้

ว่าแล้วเชียว แค่ที่ขุดไว้เท่านั้นสินะ

ก็นะ ถ้านอกบริเวณที่ขุดแล้วโตไวขนาดนี้ล่ะก็ จะยุ่งเอา

คงเป็นเรื่องดีล่ะนะ

อย่างไรก็ ตัดเก็บมาก่อน แล้วนำมาใช้เป็นวัตถุดิบ

–

ฤดูหนาวมาถึงแล้ว

ความรู้ของการอยู่อาศัยในบ้านหลังใหม่นั้นไม่เลวเลย

บางครั้งบางคราว ที่พวกคุโระมาเล่นด้านใน คงจะเพราะมีที่ว่างอยู่ล่ะมั้งนะ

พวกมันกำลังสนุกสนานกับหมากรุก ณ ใจกลางห้องโถงซึ่งมีเตาผิงฮิบาจิ(1)อยู่ใกล้ ๆ 

สบายอกสบายใจกว่าผมซะอีก

ดูเหมือนในช่วงฤดูหนาวนี้ เรียและเอลฟ์ตนอื่น ๆ จะยุ่งอยู่กับการทำอุปกรณ์จากเหล็ก

พวกเธอติดแจอยู่กับเตาหลอมซึ่งไม่ได้ใช้งานอย่างเต็มประสิทธิภาพเลยตั้งแต่ทำขึ้นมา เพื่อหลอมและแปรรูปเหล็ก

ช่างน่าปวดใจที่ไม่สามารถยืนมือเข้าไปช่วยอะไรได้เลย

เพราะฉะนั้น ผมจึงตั้งใจทำอาหารอย่างเต็มที่

พลังของเครื่องปรุงรสนั้นช่างยิ่งใหญ่

ไม่ว่าจะยุ่งแค่ไหน เอลฟ์ตนอื่น ๆ นอกเหนือไปจากคนที่รับหน้าที่ดูเตาหลอม ก็จะมารวมตัวกันในเวลาทานอาหารอย่างพร้อมหน้าพร้อมตา

พอเป็นแบบนี้ ก็รู้สึกอยากได้นัตโตะกับโชยุขึ้นมาเลย

แล้วก็ผลิตภัณฑ์แปรรูปจากนมกับไข่ด้วย

ต้องคิดหาวิธีอะไรสักอย่างแล้วสิ…..ถึงจะพูดแบบนั้น มันก็มีอยู่แค่วิธีเดียวล่ะนะ

ซื้อมาจากที่ไหนสักที่

ตลอดมาจนถึงตอนนี้ ผมไม่ค่อยมีความสนใจเรื่องการออกไปด้านนอกป่าส่วนนี้เลย แต่ก็รู้อยู่แก่ใจแล้วว่าทั้งลู เทียร์ รวมถึงเรียและเอลฟ์ตนอื่น ๆ ก็ล้วมมาจากด้านนอก

มีคนอื่นอยู่ด้วย

เมืองกับหมู่บ้านเองก็คงจะมีเช่นกัน

และก็มีความเป็นได้สูงที่จะมีวัวและไก่ด้วย

จะนำเข้ามา หรือว่าซื้อแล้วนำมาเลี้ยงก็เป็นความคิดที่ไม่เลว

เอาเถอะ เป็นเรื่องในอนาคตอันใกล้นี่นะ

….

จะว่าไปแล้ว ผมมาสร้างไร่ที่นี่โดยพละการ….เป็นที่ดินของใครหรือเปล่านะ

จะโดนโกรธเอาไหมเนี่ย?

….

[ลู]

[อะไรเหรอ?]

[ที่นี่เป็นที่ดินของใครหรือเปล่า?]

[ที่นี่เนี่ย….หมายถึงที่นี่น่ะเหรอ?]

[อือ]

[ฉันไม่คิดว่าเป็นที่ดินของใครหรอกนะ….แต่ถ้าเป็นเขตอำนาจล่ะก็ คงจะเป็นจอมมารล่ะนะ]

[จอมมาร?]

[อื้อ]

[จอมมารเนี่ย คือแบบจอมมารน่ะเหรอ?]

[ตามนั้นแหละ….มีปัญหาอะไรเหรอ?]

[เอ่อคือ….จอมมารที่ว่านั้นน่ะ จะมีปัญหากับเรื่องที่ผมมาสร้างไร่เอาโดยพละการที่นี่ไหม?]

[กังวลเรื่องนั้นหรอกเหรอ 

ไม่ต้องกังวลไปหรอกนะ

ถึงจะอยู่ในเขตอำนาจ แต่ก็ไม่ใช่ที่ดินในครอบครองจึงไม่โดนเก็บภาษีหรอก

แล้วอีกอย่างนะ ตอนที่คุณสามีสร้างที่นี่ขึ้นมาน่ะ ได้ยืมมือใครมาช่วยหรือเปล่า?]

[ไม่นะ…ไม่เลย]

[นั่นยิ่งแล้วใหญ่เลย

เพราะคุณสามีคือคนสร้างที่นี่ ที่แห่งนี้ก็คือที่ดินของคุณสามีนั่นแหละ]

[…..เป็นแบบนั้นเหรอ]

[เป็นแบบนั้นแหละ]

อย่างนั้นเองเหรอ

ทว่า จอมมารเหรอ

….ใช่ตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวหรือเปล่านะ

แม้จะโล่งใจขึ้นมาได้นิดหน่อยแล้ว….แต่ก็ลืมไปเสียสนิทระหว่างการปรุงอาหาร

จะหวาดกลัวจอมมารที่ไม่เคยได้พบไปก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรนี่นะ

–

มาจัดการกับปัญหาตรงหน้าดีกว่า

มีผู้หญิงเพิ่มมาอีก 5 คน

…..

สภาพเดียวกับเรีย ราฟาและเอลฟ์ตนอื่น ๆ วัยนักศึกษา หรือจะว่ามัธยมปลายก็คงได้

ทุกคน สวยสะพรั่ง

อาจจะเป็นเรื่องที่ผิดที่ออกปากอะไรออกไปก็ได้

ต่อสู้กับ ‘ศีลธรรมอันดี’ ในจิตใจของผม

สิ่งสำคัญก็คือ…..ความแข็งแกร่งของจิตใจ(2)

ความแข็งแกร่งของจิตใจที่จะไม่สั่นคลอนไม่ว่าสิ่งใดจะเกิดขึ้น

พยายามเข้านะ ตัวผม

——

เพิ่มเติม

(1)เตาผิงฮิบาจิ คือ เตาผิงซึ่งใช้ถ่าน (火鉢)

(2) 心の棚 อันนี้ผมตีความตามที่ค้นหาข้อมูลเจอ และความเข้าใจส่วนตัว ผลลัพธ์เป็นอย่างที่เห็นด้านบน ถ้าใครมีความเข้าใจในจุดนี้มากกว่าผม ก็มาแนะนำได้ครับ 

——