สงครามระหว่างพัธมิตรสี่ดินแดนและจักรวรรดิไฮเซิร์คกำลังจะเข้าสู่ช่วงติดสิน พันธมิตรสี่ดินแดนได้ทำลายกองพันสองกองพันของจักรวรรดิไฮเซิร์ค  โดยมีผู้บาดเจ็บและล้มตายมากกว่า 10,000 คน และชั้นตั้งรับได้เหลือเพียงชั้นรูปตัว U ที่เป็นชั้นสุดท้ายหน้าประตูปราการ

พรุ่งนี้พวกเขาจะทำการโจมตีประตูอย่างเด็ดขาด มีเสบียงและทหารจำนวนมากได้มารวมตัวกันที่ชั้นที่ยึดได้ ทหารมากกว่าครึ่งพักผ่อนก่อนการบุกครั้งใหญ่ยกเว้นผู้บัญชาการและทหารยามของแต่ละประเทศที่เข้าร่วมในประชุมสงครามในช่วงท้าย

แจ็คสัน ทหารเฟอร์เรียสที่โชคไม่ดีได้รับคำสั่งให้ทำหน้าที่เป็นยามตอนกลางคืน แม้ว่าจักรวรรดิไฮเซิร์คจะถูกผลักกลับไปที่ป้อมปราการ แต่แจ็คสันก็ไม่สบายใจ ท้ายที่สุดมีความเสี่ยงที่สายลับและพลสอดแนมของศัตรูอาจใช้ประโยชน์จากความมืดยามค่าคืนแล้วเข้ามาที่ค่าย แจ็คสันได้ยินมาว่ามียอดผู้เสียชีวิตในกองทัพทั้งสองมีมากเกิน 15,000 ราย

ในการสู้รบเพื่อยึดป้อมปราการซาราเยโว่ มีการต่อสู้ที่ดุเดือนในหลายชั้นก่อนถึงป้อมปราการ ในหมู่นั้น การต่อสู้ในชั้นที่ 3 ทำให้เกิดความเสียหายครั้งใหญ่ให้กับทั้งสองฝ่ายเนื่องจากการต่อสู้แบบระยะประชิดที่ดุเดือน ในชั้นนี้ มีรูขนาดใหญ่จำนวนมากที่ถูกเปิดออกด้วยการโจมตีของเวทมนตร์จำนวนมากจากทหารผู้ใช้เวทย์บวกกับสองในสามของผู้กล้าจากต่างโลกของอาณาจักรไครซิท ทหารมากกว่า 5,000 นายถูกสุ่มฝังที่นั่น

แม้จะมีการสาดน้ำศักดิ์สิทธิ์และสวดมนต์ แต่ก็มีศพหลายศพที่ได้กลายเป็นอันเดดและวันนี้เพียงวันเดียวก็มีรายงานของอันเดด 10 ครั้ง แจ็คสันเองก็จัดการกับอันเดดทหารไฮเซิร์คที่ซึ่งตากลวงเปล่า แม้ว่าศพจะได้กลายเป็นอันเดนแต่เนื่องจากแขนขาและตาทั้งถูกบดขยี้ ระดับภัยคุกคามควรอยู่ในระดับต่ำ คนงี่เงาบางคนคิดเช่นนั้นและได้ทำเรื่องโง่ๆแบบนั้นจริงๆ บางทีพวกเขาอาจโดนวิญญาณสาปใส่เพราะทำอย่างนั้น หรืออาจแค่โชคร้าย ศพที่กลายเป็นอันเดนจึงมีมากกว่าเดิม

แจ็คสันยังรู้สึกรังเกียจกับจักรวรรดิไฮเซิร์คเช่นกัน แต่อย่างน้อยที่สุด เขาก็รู้ว่าพวกเขาจะไม่บ้าคลั่งกับการฆ่าเชลยศึกที่ไม่ต่อต้านและทำลายศพ เขาจะไม่ตกอยู่ในความบ้าคลั่งของพันธมิตรของเขา แจ็คสันคือผู้สนับสนุนแนวคิดนั้น แต่ที่น่าขันคือ เขากำลังเฝ้าระวังชั้นที่ 3 ที่ได้กลายเป็นสุสานขนาดใหญ่ และชั้นที่ 6 ที่ซึ่งเป็นชั้นที่ใหญ่และสูงที่สุดในบรรดาชั้นทั้ง 13 

ในสถานที่แห่งนี้เป็นที่พบอันเดดมากที่สุด และทหาร 40 นายรวมทั้งแจ็คสันได้รับคำสั่งให้ออกลาดตระเวน ตะเกียงหินเวทย์และคบเพลิงในมือและแสงจันทร์ที่ทำให้การมองเห็นชัดเจน

ห่างไปไม่ไกลนัก ทหารยามสามคนกรีดร้องออกมาจากที่ที่แจ็คสันรับผิดชอบ แจ็คสันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ถึงอย่างนั้น มันเป็นทหารที่พูดคุยอย่างมีความสุขในพื้นที่ที่เป็นสุสาน เขาคิดว่าหัวของพวกเขาต้องมีบางอย่างแปลกๆแน่  พวกเขาต้องเป็นบ้าไปแล้ว แม้ว่าเขาจะถามว่าเกิดอะไรขึ้นจากระยะไกล แต่ก็ไม่มีคำตอบ แต่ดูจากอุปกรณ์แล้วน่าจะเป็นทหารไฮเซิร์ค แจ็คสันหันมองซ้ายและขวาและหันมองไปทางเพื่อนของเขา

แจ็คสันคิดว่ามันต้องเป็นอันเดดแน่ๆ เขาเบื่อหน่ายกับมัน แต่มันเป็นงานของเขา และหากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการจัดการ มันจะก่อให้เกิดความเสียหาย ความรู้สึกแปลกๆเพิ่มมากขึ้นเมื่อเขาเข้าใกล้ ศพไม่ควรจะมีอุปกรณ์ใดๆ และควรจะถูกบดขยี้ตาและแขนขา และสิ่งสิ่งที่เข้าเห็นนั้นไม่เข้าพวก แจ็คสันที่ถือตะเกียงหินเวทย์ในมือคว้าโล่ ส่วนมืออีกข้างจับลงบนดาบของเขา

“ฮะ――เป็นไปไม่ได้ มันน่าจะตายไปแล้วนิ”

ทัศนิคติได้ปลี่ยนไปและเสียงก็เริ่มหดหู่ ทหารที่อยู่ใกล้เคียงบังเอ็ญเป็นผู้ใช้เวทย์ ดังนั้นด้วยเวทมนตร์《คบเพลิง》รูปลักษณ์จึงปรากฏ

ร่างกายเต็มไปด้วยเลือดและเนื้อ และนิ้วมือซ้ายทั้งหมดบิดเบี้ยว จนถึงจุดนั้นก็ไม่มีความต่างกับศพในพื้นที่รอบๆ อย่างไรก็ตาม เมื่อชายคนนั้นสวมหน้ากากบนใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของเขา แจ็คสันก็หยุดตัวสั่นไม่ได้ เหตุผลก็คือ ชายในข่าวลือที่ควรจะตายระหว่างการยึดชั้นที่ 3 ที่นำโดยภาคีอัศวินเรฮาเซน สวมหน้ากากปีศาจสีแดง

“มะ-มันคือผู้ใช้《เพลิงปีศาจ》ผู้ควบคุม《เพลิงแห่งประตูนรก》!?”

แจ็คสันตะโกนโดยอัตโนมัติ ทหารไฮเซิร์คที่มีภูมิหลังที่ไม่เป็นที่รู้จักที่ซึ่งมี”ทักษะ”ที่น่าสะพรึงกลัวที่ซึ่งสามารถเผากลุ่มทหารทั้งเป็น แจ็คสันจำลักษณะของเขาได้เนื่องจากทหารที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากเขายังคงพูดถึงแต่เรื่องนี้ เมื่อนึกถึงคำพูดทั้งหมด แจ็คสันที่กำลังเตรียมสำหรับการต่อสู้ก็ไม่สามารถขยับขาของเขาได้มากกว่านี้

ทันทีที่ทหารตรงหน้าเขาชี้อาวุธมา อากาศร้อนจัดก็ทำให้ริมฝีปากและตาของแจ็คสันแห้งในทันที ปากได้สูดอากาศเล็กน้อยและรู้สึกราวกับว่าข้างในปากถูกเผาไหม้ ถึงอย่างนั้นแจ็คสันก็โชคดี ระยะห่างและความจริงที่ว่่าเขาอยู่หลังทหารคนอื่นๆ ช่วยให้เขาหลีกเลี่ยงการได้รับบาดเจ็บร้ายแรงได้ ความร้อนที่เพิ่มขึ้นและเปลวไฟสีฟ้าที่ส่องประกายราวกับดวงอาทิตย์ในตอนกลางคืนได้ก่อตัวขึ้นในทันที และทหารก็ถูกไฟกลืนกิน แจ็คสันไม่สามารถแม้แต่จะกรีดร้องได้อีกต่อไป แจ็คสันที่คุกเข่าลงและคลานออกไป

แจ็คสนคิดในใจว่าทำไมมันถึงกลายเป็ยแบบนี้ แจ็คสันยังคงก่นด่า”แม่งเอ้ย แม่งเอ้ย!  ไม่ควรจะมีใครไปยุ่งกับศพ” เขาคิดว่ามันต้องเป็นเพราะทหารโง่ๆที่ไปยุ่งกับศพ  แจ็คสันตำหนิเพื่อนร่วมงานสำหรับสถานการณ์แปลกๆนี้ เช่นเดียวกับทหารที่โชคร้ายที่อยู่ข้างหน้าของเขา ตัวเขาเองจะกลายเป็น คบเพลิงมนุษย์ และเริ่มดิ้นอย่างบ้าคลั่งในไม่ช้า แจ็คสันตระหนักแน่วแน่ว่าอีกไม่นานเขาจะเข้าร่วมกับพวกนั้น แต่การจินตนาการถึงความตายของเขา จบลงด้วยแค่จินตนาการ

ผู้ใช้《เพลิงปีศาจ》พร้อมกับอากาศร้อนได้หายเข้าไปในเงามืดของเนินของชั้นนี้ด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ เมื่อเห็นเช่นนั้นแจ็คสันก็เข้าใจ ไม่ใช่ว่าเขาได้รับการอภัย เพียงแต่ว่าชายคนนั้นต้องการไปที่อื่นที่มีผู้คนมากที่สุดเท่าที่จะมากได้ ไม่ต้องสงสัยเลย ปลายทางคือชั้นที่ 6 และทหารที่นอนหลับที่ซึ่งไร้การป้องกันจะถูกโจมตีในไม่ช้า แม้ว่าเขาจะรู้อย่างนั้น แต่ขาของแจ็คสันก็หนักมากราวกับเขาถูกสาป ทำให้เขาไม่สามารถไปเตือนคนรอบข้างได้

―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
จบ – แถมมีมละกันตอนนี้
ขอขอบคุณ ENG จากKinokura Translation  
เพจผู้แปล (1) เหนื่อยน้อ การแปล | Facebo