แม้ว่าบลัดดี้จะไม่ได้เรียนรู้เวทมนตร์ แต่เขาก็ได้สัมผัสถึงประโยชน์และพลังของมันในขณะที่ทำงานให้กับจักรวรรดิ

 

เมื่อเผ่าผีเสือ ซึ่งเป็นเผ่าต่อสู้ที่เน้นเรื่องเวทมนตร์ ใช้พลังเวทย์มนตร์อย่างเต็มที่ พลังของมันก็เพียงพอแล้วที่จะกวาดล้างหมู่บ้าน

 

แม้แต่เผ่าดังกล่าวก็ไม่สามารถใช้เวทย์มนตร์ได้อย่างอิสระในโอลิมปัส แต่คิดว่ามีคนเอาชนะมังกรโดยใช้เวทมนตร์ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้… และคนที่ฆ่ามังกรได้ออกจากป่า…

 

หากมีเหตุร้ายเกิดขึ้น เป็นไปได้มากที่จักรวรรดิจะถูกทำลายได้ บลัดดี้ไม่เชื่อว่าความคิดของเขาเกินจริง

 

หลานชายของเขาเป็นคนงี่เง่าที่หนีออกจากบ้านเมื่อได้รับการยืนยันอย่างแท้จริงว่าเขาจะเป็นหัวหน้าคนต่อไปของเผ่า แม้แต่หัวหน้าคนปัจจุบันในวัยหนุ่มของเขายังไม่แข็งแกร่งเท่ากับลูกชายของเขา แต่ทั้งโลกก็ยังถูกตราหน้าว่าเป็นสัตว์ประหลาดที่อันตราย และเดนเบิร์กก็แข็งแกร่งพอที่จะเปรียบเทียบกับดูมสโตนในปัจจุบัน ไม่ใช่ดูมสโตนในวัยหนุ่มของเขา

 

เฮสเทียต้องการให้เขาหาคนที่กำลังหนีอยู่ แล้วติดต่อเธอถ้าพบเขาไหม?

 

บางทีอาจเป็นความคิดที่ดีที่จะติดต่อกลับเผ่ามังกรจากดินแดนปีศาจแล้วมุ่งหน้าไปที่นั่นอีกครั้ง…

 

นี่คือสิ่งที่บลัดดี้คิด

 

–o-

 

พอเข้าเมืองก็เจอปัญหา ฉันไม่มีเงินพอใช้พูดตรงๆ ว่าฉันมีเงิน ฉันได้รับเบี้ยเลี้ยงที่ได้รับจากคุณพ่อและเฮสเทียขณะทำงาน รวมทั้งเงินที่ฉันได้รับเมื่อวางแผนหลบหนี ไม่ว่าจะเป็นเงินที่ฉันได้รับขณะทำงานให้กับกระทรวงการต่างประเทศหรือเงินที่ฉันได้กวาดเข้าไปในกระเป๋าของฉันก่อนออกจากหมู่บ้าน ฉันก็มีเงินเหลือเฟือ

 

แต่ปัญหาคือผมใช้เงินนั้นไม่ได้

 

แหล่งรายได้หลักของบ้านเกิดของฉันเป็นผลพลอยได้จากปีศาจและมอนส์เตอร์ และโลหะหายาก เช่น อดามันเทียม,มิธริน และ โอริชาคลัมนอกจากนี้ยังมีตัวเร่งปฏิกิริยาเวทย์มนตร์และสมุนไพรหายากที่เติบโตเฉพาะในป่าโอลิมปัส น่าเสียดายที่สิ่งของเหล่านี้ส่วนใหญ่ที่บ้านเกิดของฉันขายนั้นหายากมากจนคนทั่วไปและขุนนางชั้นต่ำไม่ค่อยพบเจอ กล่าวอีกนัยหนึ่ง หมู่บ้านของฉันซื้อขายด้วยเงินสกุลที่สูงกว่าคนทั่วไป ผู้มีตำแหน่งอัศวินและขุนนางชั้นต่ำอาจได้เห็นสักครั้งในชีวิต

 

เงินอิมพีเรียลประกอบด้วยเหรียญแปดประเภทตามลำดับต่อไปนี้: เหล็ก, เหล็กกลั่น, บรอนซ์, บรอนซ์กลั่น, เงิน, เงินกลั่น, ทองและแพลตตินั่ม

 

แม้ว่าจะช้าไปบ้าง ฉันได้ไปเยี่ยมชมตลาดและพบว่าเหรียญประเภทหลักที่สามัญชนใช้นั้นมีตั้งแต่เหล็กจนถึงบรอนซ์กลั่น โดยที่เหล็กและเหรียญเหล็กกลั่นเป็นเหรียญที่พบได้บ่อยที่สุด บางครั้งฉันสามารถหาสิ่งของที่มีราคาเป็นเหรียญเงินได้ แต่ส่วนใหญ่เป็นสิ่งของหรือสิ่งก่อสร้างราคาแพง ดูเหมือนว่าเหรียญเงินจะเป็นขีดจำกัดสำหรับสามัญชนส่วนใหญ่ และสกุลเงินที่มีมูลค่าสูงกว่าส่วนใหญ่จะใช้โดยชนชั้นสูง

 

ปัญหาของฉันคือฉันมีเหรียญแพลตตินั่มเท่านั้น ฉันพยายามแปลงเหรียญแพลตตินั่มของฉันเป็นเงินทอน

 

ฉันไม่เคยรู้เลยตอนที่ฉันมองจากที่ไกลๆ แต่ดูเหมือนว่าตลาดที่นี่จะใหญ่โตเกือบเท่าเมืองทั้งเมือง บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลที่ทหารยามที่ทางเข้าสวมชุดเกราะคุณภาพสูงเช่นนั้น

 

อย่างไรก็ตาม ตลาดขนาดนี้มีร้านค้าพิเศษสำหรับขุนนางอย่างแน่นอน ฉันสามารถหาร้านขายเครื่องประดับได้หลังจากที่มองไปรอบๆ มาได้ซักพักแล้ว เจ้าของร้านมองฉันอย่างสงสัยเมื่อฉันเข้าไป เสื้อผ้าของฉันอาจดูสกปรกในตอนนี้เพราะฉันวิ่งไปรอบๆ โดยไม่ซักเสื้อผ้ามาสามวันแล้ว แต่จริงๆ แล้วทำจากหนังมังกรจากมังกรที่ฉันฆ่าตอนอายุสิบสองปี

 

นอกจากเวทมนตร์หลายชั้นที่ฉันร่ายแล้ว ฉันมั่นใจว่าเสื้อผ้าที่ฉันใส่นั้นมีราคาแพงกว่าดาบที่ฉันใส่ไว้ในกระเป๋าอย่างน้อยที่สุด

 

เมื่อฉันแสดงบัตรประจำตัวแก่เจ้าของร้านที่น่าสงสัย ทัศนคติของเขาก็เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือแล้วกล่าวว่า “กระผมต้องขออภัยที่ไม่รู้ว่าท่านเป็นลูกชายของเคานต์”

 

ดูเหมือนว่าบัตรประจำตัวนี้มีระดับที่สูงกว่าที่ฉันคิดไว้ก่อนหน้านี้ อย่างไรก็ตาม ฉันเลือกเครื่องประดับและหยิบเหรียญแพลตตินั่มออกมา

 

เมื่อเขาเห็นเหรียญนี้ เจ้าของร้านก็บอกฉันด้วยท่าทางอึดอัดใจว่าถึงแม้เขาจะให้สิ่งของทั้งหมดในร้านนี้พร้อมกับตัวอาคารแก่ฉัน แต่ก็ยังไม่เพียงพอกับมูลค่าของเหรียญแพลตตินั่มของฉัน

 

ฉันคิดกับตัวเองว่าเขาเป็นคนดีโดยไม่คาดคิดเพราะเขาคิดว่าฉันเป็นคนรวบและเอาเหรียญของฉันไป แม้ว่าฉันจะไม่ต้องการที่จะถูกมองว่าเป็นคนรวย แต่ฉันตัดสินใจที่จะให้เหรียญกับเขาต่อไปเนื่องจากฉันต้องการเปลี่ยนบางอย่าง

 

“จากนั้นผมจะซื้ออัญมณีทั้งหมดในร้านและนำเงินที่เหลือทั้งหมดที่คุณมีเป็นเงินทอน ผมไม่ต้องการอาคารหลังนี้”

 

เจ้าของร้านตัวสั่น คุกเข่าและเริ่มอ้อนวอนฉัน

 

“นายน้อย? ได้โปรดเมตตา กระผมไม่สามารถจัดการเงินแบบนั้นด้วยตัวเองได้ ได้โปรด! กระผมมีภรรยาและลูกๆรอผมอยู่ที่บ้าน”

 

“ผมแค่ต้องการแค่เปลี่ยนของก็แค่นั้น—”

 

“กระผมต้องขออภัยอย่างสุดซึ้ง หากเป็นเพราะใช้ฉันละเลยคุณก่อนหน้านี้ฉันขอโทษและขอความเมตตา “

 

ตุ๊บ! ตุ๊บ! ตุ๊บ!

 

เจ้าของร้านเอาหัวโขกพื้นจนเลือดออก

 

“ได้โปรดหยุดก่อนผมจะไปแล้วก็ได้”

 

“ขอบพระคุณมากขอรับนายน้อย!”

 

เขาขอบคุณฉันราวกับว่าเขาเพิ่งรอดกลับมาจากความตาย ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องออกจากร้านไป

 

ฉันพบว่าตัวเองนั่งยองๆ อยู่ตรงหัวมุมถนนข้างโรงแรมแห่งหนึ่ง

 

ไอ้บ้า!

 

เป็นคนจรจัดเมื่อฉันมีเงิน?

 

นอนข้างถนนเมื่อมีโรงเตี๊ยมอยู่ข้างๆ?

 

คิดดูอีกที ก็นึกได้ว่าทำให้เจ้าของร้านเครื่องประดับตกที่นั่งลำบาก

 

ฉันไม่แน่ใจว่าเหรียญแพลตตินั่มมีมูลค่าเท่าไหร่ แต่เนื่องจากเป็นสกุลเงินที่สูงที่สุด สิ่งที่ฉันทำจึงน่าจะคล้ายกับการไปร้านกาแฟ สั่งของทั้งหมดในเมนูแล้วแจก ร้อยล้านวอนแทนขณะขอเงินสดเป็นเงินทอน ก็ยังสงสัยว่ามีธนาคารในหมู่บ้านนี้ที่จะฝากเงินมากขนาดนั้นหรือไม่

 

หากมีข่าวลือว่าเจ้าของร้านแลกเปลี่ยนทรัพย์สมบัติทั้งหมดของเขาเป็นเหรียญแพลตตินัม เป็นไปได้ว่าทั้งครอบครัวของเขาจะถูกปล้นและสังหาร

 

นอกจากนี้ ฉันได้แสดงบัตรประจำตัวแก่เขาเพื่อระบุว่าฉันเป็นขุนนาง ทำให้เขาไม่สามารถปฏิเสธคำขอของฉันได้

 

เมื่อนึกถึงบรรทัดเหล่านี้ ฉันจึงสรุปว่าฉันนั้นได้ทำตัวเหมือนขยะ

 

“วุ้ย!”

 

ฉันล้วงกระเป๋าแล้วหยิบเจอร์กี้แห้งชิ้นหนึ่งออกมา โชคดีที่ฉันขโมยอาหารมา10วันจากกระทรวงการต่างประเทศ ดังนั้นฉันจึงมีอาหารเพียงพอสำหรับใช้อีกสัปดาห์หรือมากกว่านั้น

 

หลังจากนั้น… หากฉันไม่เจอวิธีการเปลี่ยนเงินเล็กน้อยในตอนนั้น ฉันอาจจะต้องปล้นร้านค้าบางแห่ง

 

ในเวลานี้ เม็ดฝนหล่นลงมาบนท้องฟ้า

 

“สูดอากาศหายใจ”

 

ตาของฉันเป็นประกายด้วยน้ำตาขณะที่ฉันรู้สึกเศร้ากับสถานการณ์ปัจจุบันของฉัน มีคำกล่าวไว้ว่า เมื่อคุณออกจากบ้าน คุณจะลำบาก และดูเหมือนว่าตอนนี้ฉันกำลังจะไร้บ้านอยู่บนถนนที่ฝนตก

 

ฉันคงไม่เศร้าขนาดนี้ ถ้านี่คือทุ่งหญ้าหรือป่า แต่นี่มันอยู่กลางหมู่บ้าน และคนอื่นๆ ต่างก็อยู่ในบ้านของพวกเขาแล้ว

 

ฝนเริ่มเทลงมาอย่างหนัก ดูเหมือนฝนจะตกทั้งคืน

 

ไม่ว่าสถานการณ์ของฉันจะตกต่ำเพียงใด ฉันก็ไม่สามารถใช้เวลาทั้งคืนท่ามกลางสายฝนที่ตกลงมา ฉันกำลังจะร่ายเวทย์มนตร์เพื่อบังฝนเมื่อจู่ๆ ร่มก็ปรากฏขึ้นเหนือฉัน

 

“เด็กน้อย พ่อแม่ของเธออยู่ที่ไหน”

 

ชายผู้เอาร่มมาบังฉันเป็นหนุ่มผมบลอนด์ที่ตัดผมทรงสวย

 

ฉันอาจจะตกหลุมรักถ้าฉันเป็นผู้หญิงในสถานการณ์นี้ แต่โชคดีที่ฉันเป็นผู้ชายและไม่ชอบผู้ชาย

 

“ผมไม่ใช่เด็ก”

 

แน่นอน ฉันไม่ใช่เด็กผู้ชาย! จิตใจของฉันน่ะอายุเกินสี่สิบแล้ว และฉันพูดได้ด้วยร่างกายด้วยว่าเป็นผู้ใหญ่ตามกฎหมายของจักรพรรดิเมื่อสองวันก่อน

 

“ครับ ขอโทษครับ แล้วพ่อแม่เธอล่ะ”

 

ผมบอกว่าผมไม่ใช่เด็กผู้ชายแล้วทำไมคุณยังมองหาพ่อแม่ของผมอยู่ล่ะ?

 

อะไร คุณต้องการสืบทอดประเพณีอันยาวนานของเกาหลี การแข่งขันการต่อสู้ออนไลน์ โดยถามฉันว่าพ่อแม่ของฉันเป็นอย่างไร

 

พ่อไปอเมริกา!

 

“พวกเขาอยู่ไกลมาก”

 

พวกเขาอยู่ห่างออกไปเป็นเส้นตรงอย่างน้อย 1,000 กม. ประสาทสัมผัสของฉันบอกว่าฉันสามารถเพิ่มอีก 300 กม. แต่ฉันไม่ชอบนับสิ่งต่าง ๆ ถ้าฉันไม่แน่ใจอย่างสมบูรณ์

 

“-โอเคร-“

 

ทันใดนั้นชายหนุ่มก็มองมาที่ฉันด้วยท่าทางจริงจัง

 

เขาคงไม่คิดว่าพ่อแม่ของฉันตายหรือถูกขายไปเป็นทาสใช่ไหม?

 

“วันนี้เธอมีที่พักไหม”

 

ฉันส่ายหัว ถ้าผมมีที่ไป ผมจะไม่นั่งยองในที่แบบนี้

 

ผู้ชายคนนี้ ฉันเห็นว่าการแสดงออกของเขาเริ่มจริงจังมากขึ้น

 

“แล้ววันนี้เธออยากไปกับฉันไหม”

 

ฉันลังเลอยู่ครู่หนึ่งตามคำแนะนำของเขา ถ้าฉันบอกว่า แม่บอกว่าอย่าตามคนแปลกหน้า ท่าทางของเขาคงจะจริงจังมากขึ้นไปอีก ไม่ใช่ว่าฉันไม่ได้คำนึงถึงความจริงที่ว่าชายคนนี้อาจพยายามขายอวัยวะของฉันหรือบางสิ่งบางอย่าง แต่ชายคนนี้ดูเหมือนคนรวยมากเกินไปที่จะทำอย่างนั้น

 

แน่นอน คุณไม่ควรตัดสินผู้คนจากรูปร่างหน้าตาของพวกเขา แต่ฉันก็มั่นใจเช่นกันว่าถ้าเขาพยายามทำอะไรกับฉัน ฉันจะทำให้เขาเสียใจไปตลอดชีวิตที่เหลือของเขา

 

“ฉันไม่ใช่คนเลว ฉันกำลังฝึกเพื่อเป็นอัศวิน ฉันจะไม่ทำอะไรที่ขัดกับรหัสอัศวิน”

 

เขาเริ่มแก้ตัวราวกับว่าเขาสามารถอ่านจากหน้าฉันว่าฉันสงสัยในตัวเขา แทนที่จะอารมณ์เสียเกี่ยวกับความสงสัย เขามองมาที่ฉันด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเห็นอกเห็นใจ ดูเหมือนว่าเขาจะสงสารคนที่ไม่ไว้ใจฉันและสงสัยเกี่ยวกับความยากลำบากที่ฉันต้องประสบเพื่อที่จะเป็นแบบนี้

 

ไม่ มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะคาดหวังให้ใครสักคนไว้ใจคุณทันทีเมื่อคุณเข้าหาพวกเขาแบบนี้ ผู้ชายคนนี้ดูเหมือนจะหาความบันเทิงกับเด็กน่ะกับความคิดแบบนั้นได้

 

เฮ้อ คงจะเหนื่อยน่าดูถ้าได้คบกับคนแบบนี้ อย่างไรก็ตาม มันเป็นภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกเนื่องจากฉันไม่มีเงินใช้จ่ายในตอนนี้เช่นกัน

 

“อืม?”

 

ชายคนนั้นมองมาที่ฉันด้วยสายตาจริงจัง

 

ฉันรู้สึกน่ารังเกียจเล็กน้อยที่คิดเช่นนี้ แต่ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นคนที่สมบูรณ์แบบที่จะใช้ชักระยะหนึ่งแล้วโยนทิ้งไป

เอาล่ะ ตัดสินใจแล้ว!

 

ถ้าชายตรงหน้าพยายามทำอะไรกับฉัน ฉันจะทำให้เขาเสียใจไปตลอดชีวิต ถ้าเขาเป็นแค่เด็กบ้านรวย ฉันจะได้รับความช่วยเหลือจากเขาแล้วกลับออกไป เหรียญแพลตตินั่มน่าจะเพียงพอที่จะตอบแทนความโปรดปราน

 

เมื่อฉันพยักหน้า ผู้ชายคนนั้นก็ยื่นมือมาหาฉัน

 

“ฉันชื่อ ลิสบอน ฟอน คาร์เตอร์ เพื่อนของฉันเรียกฉันว่า ลิส”

 

ลิสดูเหมือนชื่อเล่นของเด็กผู้หญิง

 

ถ้าอย่างนั้น… ลิสบอนฟอน

 

ไม่เป็นไร! จากนี้ไปชื่อเล่นของเขาคือ พงษ์พงศ์

 

เมื่อฉันลุกขึ้นจับมือลิสบอน ฉันก็พูดว่า “เดนมาร์ค”

 

เป็นชื่อที่เตือนใจคุณถึงตัวบวกสีขาวบนพื้นหลังสีแดง แต่เป็นชื่อแทนที่สมบูรณ์แบบเนื่องจากเป็นชื่อและนามสกุลทั่วไป ขณะที่ฉันไปโดยเดนกับเพื่อนและครอบครัวของฉัน มันเป็นชื่อที่คุ้นเคยดีจริงๆ

 

“โอเค เดน ฉันพักที่โรงแรมนั้นที่นั่น คืนนี้เราไปนอนที่นั่นกันเถอะ”

 

ลิสบอนจับมือฉันและลากฉันไปที่โรงเตี๊ยม

 

เป็นเวลาอาหารเย็น ดังนั้นร้านอาหารภายในโรงแรมจึงเต็มไปด้วยผู้คน

 

“เธอยังไม่ได้ทานอาหารเย็นใช่ไหม”

 

โดยไม่รอคำตอบ ลิสบอนก็ลากฉันไปที่โต๊ะซึ่งมีผู้หญิงนั่งอยู่แล้ว

แม้ว่าบลัดดี้จะไม่ได้เรียนรู้เวทมนตร์ แต่เขาก็ได้สัมผัสถึงประโยชน์และพลังของมันในขณะที่ทำงานให้กับจักรวรรดิ

 

เมื่อเผ่าผีเสือ ซึ่งเป็นเผ่าต่อสู้ที่เน้นเรื่องเวทมนตร์ ใช้พลังเวทย์มนตร์อย่างเต็มที่ พลังของมันก็เพียงพอแล้วที่จะกวาดล้างหมู่บ้าน

 

แม้แต่เผ่าดังกล่าวก็ไม่สามารถใช้เวทย์มนตร์ได้อย่างอิสระในโอลิมปัส แต่คิดว่ามีคนเอาชนะมังกรโดยใช้เวทมนตร์ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้… และคนที่ฆ่ามังกรได้ออกจากป่า…

 

หากมีเหตุร้ายเกิดขึ้น เป็นไปได้มากที่จักรวรรดิจะถูกทำลายได้ บลัดดี้ไม่เชื่อว่าความคิดของเขาเกินจริง

 

หลานชายของเขาเป็นคนงี่เง่าที่หนีออกจากบ้านเมื่อได้รับการยืนยันอย่างแท้จริงว่าเขาจะเป็นหัวหน้าคนต่อไปของเผ่า แม้แต่หัวหน้าคนปัจจุบันในวัยหนุ่มของเขายังไม่แข็งแกร่งเท่ากับลูกชายของเขา แต่ทั้งโลกก็ยังถูกตราหน้าว่าเป็นสัตว์ประหลาดที่อันตราย และเดนเบิร์กก็แข็งแกร่งพอที่จะเปรียบเทียบกับดูมสโตนในปัจจุบัน ไม่ใช่ดูมสโตนในวัยหนุ่มของเขา

 

เฮสเทียต้องการให้เขาหาคนที่กำลังหนีอยู่ แล้วติดต่อเธอถ้าพบเขาไหม?

 

บางทีอาจเป็นความคิดที่ดีที่จะติดต่อกลับเผ่ามังกรจากดินแดนปีศาจแล้วมุ่งหน้าไปที่นั่นอีกครั้ง…

 

นี่คือสิ่งที่บลัดดี้คิด

 

–o-

 

พอเข้าเมืองก็เจอปัญหา ฉันไม่มีเงินพอใช้พูดตรงๆ ว่าฉันมีเงิน ฉันได้รับเบี้ยเลี้ยงที่ได้รับจากคุณพ่อและเฮสเทียขณะทำงาน รวมทั้งเงินที่ฉันได้รับเมื่อวางแผนหลบหนี ไม่ว่าจะเป็นเงินที่ฉันได้รับขณะทำงานให้กับกระทรวงการต่างประเทศหรือเงินที่ฉันได้กวาดเข้าไปในกระเป๋าของฉันก่อนออกจากหมู่บ้าน ฉันก็มีเงินเหลือเฟือ

 

แต่ปัญหาคือผมใช้เงินนั้นไม่ได้

 

แหล่งรายได้หลักของบ้านเกิดของฉันเป็นผลพลอยได้จากปีศาจและมอนส์เตอร์ และโลหะหายาก เช่น อดามันเทียม,มิธริน และ โอริชาคลัมนอกจากนี้ยังมีตัวเร่งปฏิกิริยาเวทย์มนตร์และสมุนไพรหายากที่เติบโตเฉพาะในป่าโอลิมปัส น่าเสียดายที่สิ่งของเหล่านี้ส่วนใหญ่ที่บ้านเกิดของฉันขายนั้นหายากมากจนคนทั่วไปและขุนนางชั้นต่ำไม่ค่อยพบเจอ กล่าวอีกนัยหนึ่ง หมู่บ้านของฉันซื้อขายด้วยเงินสกุลที่สูงกว่าคนทั่วไป ผู้มีตำแหน่งอัศวินและขุนนางชั้นต่ำอาจได้เห็นสักครั้งในชีวิต

 

เงินอิมพีเรียลประกอบด้วยเหรียญแปดประเภทตามลำดับต่อไปนี้: เหล็ก, เหล็กกลั่น, บรอนซ์, บรอนซ์กลั่น, เงิน, เงินกลั่น, ทองและแพลตตินั่ม

 

แม้ว่าจะช้าไปบ้าง ฉันได้ไปเยี่ยมชมตลาดและพบว่าเหรียญประเภทหลักที่สามัญชนใช้นั้นมีตั้งแต่เหล็กจนถึงบรอนซ์กลั่น โดยที่เหล็กและเหรียญเหล็กกลั่นเป็นเหรียญที่พบได้บ่อยที่สุด บางครั้งฉันสามารถหาสิ่งของที่มีราคาเป็นเหรียญเงินได้ แต่ส่วนใหญ่เป็นสิ่งของหรือสิ่งก่อสร้างราคาแพง ดูเหมือนว่าเหรียญเงินจะเป็นขีดจำกัดสำหรับสามัญชนส่วนใหญ่ และสกุลเงินที่มีมูลค่าสูงกว่าส่วนใหญ่จะใช้โดยชนชั้นสูง

 

ปัญหาของฉันคือฉันมีเหรียญแพลตตินั่มเท่านั้น ฉันพยายามแปลงเหรียญแพลตตินั่มของฉันเป็นเงินทอน

 

ฉันไม่เคยรู้เลยตอนที่ฉันมองจากที่ไกลๆ แต่ดูเหมือนว่าตลาดที่นี่จะใหญ่โตเกือบเท่าเมืองทั้งเมือง บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลที่ทหารยามที่ทางเข้าสวมชุดเกราะคุณภาพสูงเช่นนั้น

 

อย่างไรก็ตาม ตลาดขนาดนี้มีร้านค้าพิเศษสำหรับขุนนางอย่างแน่นอน ฉันสามารถหาร้านขายเครื่องประดับได้หลังจากที่มองไปรอบๆ มาได้ซักพักแล้ว เจ้าของร้านมองฉันอย่างสงสัยเมื่อฉันเข้าไป เสื้อผ้าของฉันอาจดูสกปรกในตอนนี้เพราะฉันวิ่งไปรอบๆ โดยไม่ซักเสื้อผ้ามาสามวันแล้ว แต่จริงๆ แล้วทำจากหนังมังกรจากมังกรที่ฉันฆ่าตอนอายุสิบสองปี

 

นอกจากเวทมนตร์หลายชั้นที่ฉันร่ายแล้ว ฉันมั่นใจว่าเสื้อผ้าที่ฉันใส่นั้นมีราคาแพงกว่าดาบที่ฉันใส่ไว้ในกระเป๋าอย่างน้อยที่สุด

 

เมื่อฉันแสดงบัตรประจำตัวแก่เจ้าของร้านที่น่าสงสัย ทัศนคติของเขาก็เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือแล้วกล่าวว่า “กระผมต้องขออภัยที่ไม่รู้ว่าท่านเป็นลูกชายของเคานต์”

 

ดูเหมือนว่าบัตรประจำตัวนี้มีระดับที่สูงกว่าที่ฉันคิดไว้ก่อนหน้านี้ อย่างไรก็ตาม ฉันเลือกเครื่องประดับและหยิบเหรียญแพลตตินั่มออกมา

 

เมื่อเขาเห็นเหรียญนี้ เจ้าของร้านก็บอกฉันด้วยท่าทางอึดอัดใจว่าถึงแม้เขาจะให้สิ่งของทั้งหมดในร้านนี้พร้อมกับตัวอาคารแก่ฉัน แต่ก็ยังไม่เพียงพอกับมูลค่าของเหรียญแพลตตินั่มของฉัน

 

ฉันคิดกับตัวเองว่าเขาเป็นคนดีโดยไม่คาดคิดเพราะเขาคิดว่าฉันเป็นคนรวบและเอาเหรียญของฉันไป แม้ว่าฉันจะไม่ต้องการที่จะถูกมองว่าเป็นคนรวย แต่ฉันตัดสินใจที่จะให้เหรียญกับเขาต่อไปเนื่องจากฉันต้องการเปลี่ยนบางอย่าง

 

“จากนั้นผมจะซื้ออัญมณีทั้งหมดในร้านและนำเงินที่เหลือทั้งหมดที่คุณมีเป็นเงินทอน ผมไม่ต้องการอาคารหลังนี้”

 

เจ้าของร้านตัวสั่น คุกเข่าและเริ่มอ้อนวอนฉัน

 

“นายน้อย? ได้โปรดเมตตา กระผมไม่สามารถจัดการเงินแบบนั้นด้วยตัวเองได้ ได้โปรด! กระผมมีภรรยาและลูกๆรอผมอยู่ที่บ้าน”

 

“ผมแค่ต้องการแค่เปลี่ยนของก็แค่นั้น—”

 

“กระผมต้องขออภัยอย่างสุดซึ้ง หากเป็นเพราะใช้ฉันละเลยคุณก่อนหน้านี้ฉันขอโทษและขอความเมตตา “

 

ตุ๊บ! ตุ๊บ! ตุ๊บ!

 

เจ้าของร้านเอาหัวโขกพื้นจนเลือดออก

 

“ได้โปรดหยุดก่อนผมจะไปแล้วก็ได้”

 

“ขอบพระคุณมากขอรับนายน้อย!”

 

เขาขอบคุณฉันราวกับว่าเขาเพิ่งรอดกลับมาจากความตาย ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องออกจากร้านไป

 

ฉันพบว่าตัวเองนั่งยองๆ อยู่ตรงหัวมุมถนนข้างโรงแรมแห่งหนึ่ง

 

ไอ้บ้า!

 

เป็นคนจรจัดเมื่อฉันมีเงิน?

 

นอนข้างถนนเมื่อมีโรงเตี๊ยมอยู่ข้างๆ?

 

คิดดูอีกที ก็นึกได้ว่าทำให้เจ้าของร้านเครื่องประดับตกที่นั่งลำบาก

 

ฉันไม่แน่ใจว่าเหรียญแพลตตินั่มมีมูลค่าเท่าไหร่ แต่เนื่องจากเป็นสกุลเงินที่สูงที่สุด สิ่งที่ฉันทำจึงน่าจะคล้ายกับการไปร้านกาแฟ สั่งของทั้งหมดในเมนูแล้วแจก ร้อยล้านวอนแทนขณะขอเงินสดเป็นเงินทอน ก็ยังสงสัยว่ามีธนาคารในหมู่บ้านนี้ที่จะฝากเงินมากขนาดนั้นหรือไม่

 

หากมีข่าวลือว่าเจ้าของร้านแลกเปลี่ยนทรัพย์สมบัติทั้งหมดของเขาเป็นเหรียญแพลตตินัม เป็นไปได้ว่าทั้งครอบครัวของเขาจะถูกปล้นและสังหาร

 

นอกจากนี้ ฉันได้แสดงบัตรประจำตัวแก่เขาเพื่อระบุว่าฉันเป็นขุนนาง ทำให้เขาไม่สามารถปฏิเสธคำขอของฉันได้

 

เมื่อนึกถึงบรรทัดเหล่านี้ ฉันจึงสรุปว่าฉันนั้นได้ทำตัวเหมือนขยะ

 

“วุ้ย!”

 

ฉันล้วงกระเป๋าแล้วหยิบเจอร์กี้แห้งชิ้นหนึ่งออกมา โชคดีที่ฉันขโมยอาหารมา10วันจากกระทรวงการต่างประเทศ ดังนั้นฉันจึงมีอาหารเพียงพอสำหรับใช้อีกสัปดาห์หรือมากกว่านั้น

 

หลังจากนั้น… หากฉันไม่เจอวิธีการเปลี่ยนเงินเล็กน้อยในตอนนั้น ฉันอาจจะต้องปล้นร้านค้าบางแห่ง

 

ในเวลานี้ เม็ดฝนหล่นลงมาบนท้องฟ้า

 

“สูดอากาศหายใจ”

 

ตาของฉันเป็นประกายด้วยน้ำตาขณะที่ฉันรู้สึกเศร้ากับสถานการณ์ปัจจุบันของฉัน มีคำกล่าวไว้ว่า เมื่อคุณออกจากบ้าน คุณจะลำบาก และดูเหมือนว่าตอนนี้ฉันกำลังจะไร้บ้านอยู่บนถนนที่ฝนตก

 

ฉันคงไม่เศร้าขนาดนี้ ถ้านี่คือทุ่งหญ้าหรือป่า แต่นี่มันอยู่กลางหมู่บ้าน และคนอื่นๆ ต่างก็อยู่ในบ้านของพวกเขาแล้ว

 

ฝนเริ่มเทลงมาอย่างหนัก ดูเหมือนฝนจะตกทั้งคืน

 

ไม่ว่าสถานการณ์ของฉันจะตกต่ำเพียงใด ฉันก็ไม่สามารถใช้เวลาทั้งคืนท่ามกลางสายฝนที่ตกลงมา ฉันกำลังจะร่ายเวทย์มนตร์เพื่อบังฝนเมื่อจู่ๆ ร่มก็ปรากฏขึ้นเหนือฉัน

 

“เด็กน้อย พ่อแม่ของเธออยู่ที่ไหน”

 

ชายผู้เอาร่มมาบังฉันเป็นหนุ่มผมบลอนด์ที่ตัดผมทรงสวย

 

ฉันอาจจะตกหลุมรักถ้าฉันเป็นผู้หญิงในสถานการณ์นี้ แต่โชคดีที่ฉันเป็นผู้ชายและไม่ชอบผู้ชาย

 

“ผมไม่ใช่เด็ก”

 

แน่นอน ฉันไม่ใช่เด็กผู้ชาย! จิตใจของฉันน่ะอายุเกินสี่สิบแล้ว และฉันพูดได้ด้วยร่างกายด้วยว่าเป็นผู้ใหญ่ตามกฎหมายของจักรพรรดิเมื่อสองวันก่อน

 

“ครับ ขอโทษครับ แล้วพ่อแม่เธอล่ะ”

 

ผมบอกว่าผมไม่ใช่เด็กผู้ชายแล้วทำไมคุณยังมองหาพ่อแม่ของผมอยู่ล่ะ?

 

อะไร คุณต้องการสืบทอดประเพณีอันยาวนานของเกาหลี การแข่งขันการต่อสู้ออนไลน์ โดยถามฉันว่าพ่อแม่ของฉันเป็นอย่างไร

 

พ่อไปอเมริกา!

 

“พวกเขาอยู่ไกลมาก”

 

พวกเขาอยู่ห่างออกไปเป็นเส้นตรงอย่างน้อย 1,000 กม. ประสาทสัมผัสของฉันบอกว่าฉันสามารถเพิ่มอีก 300 กม. แต่ฉันไม่ชอบนับสิ่งต่าง ๆ ถ้าฉันไม่แน่ใจอย่างสมบูรณ์

 

“-โอเคร-“

 

ทันใดนั้นชายหนุ่มก็มองมาที่ฉันด้วยท่าทางจริงจัง

 

เขาคงไม่คิดว่าพ่อแม่ของฉันตายหรือถูกขายไปเป็นทาสใช่ไหม?

 

“วันนี้เธอมีที่พักไหม”

 

ฉันส่ายหัว ถ้าผมมีที่ไป ผมจะไม่นั่งยองในที่แบบนี้

 

ผู้ชายคนนี้ ฉันเห็นว่าการแสดงออกของเขาเริ่มจริงจังมากขึ้น

 

“แล้ววันนี้เธออยากไปกับฉันไหม”

 

ฉันลังเลอยู่ครู่หนึ่งตามคำแนะนำของเขา ถ้าฉันบอกว่า แม่บอกว่าอย่าตามคนแปลกหน้า ท่าทางของเขาคงจะจริงจังมากขึ้นไปอีก ไม่ใช่ว่าฉันไม่ได้คำนึงถึงความจริงที่ว่าชายคนนี้อาจพยายามขายอวัยวะของฉันหรือบางสิ่งบางอย่าง แต่ชายคนนี้ดูเหมือนคนรวยมากเกินไปที่จะทำอย่างนั้น

 

แน่นอน คุณไม่ควรตัดสินผู้คนจากรูปร่างหน้าตาของพวกเขา แต่ฉันก็มั่นใจเช่นกันว่าถ้าเขาพยายามทำอะไรกับฉัน ฉันจะทำให้เขาเสียใจไปตลอดชีวิตที่เหลือของเขา

 

“ฉันไม่ใช่คนเลว ฉันกำลังฝึกเพื่อเป็นอัศวิน ฉันจะไม่ทำอะไรที่ขัดกับรหัสอัศวิน”

 

เขาเริ่มแก้ตัวราวกับว่าเขาสามารถอ่านจากหน้าฉันว่าฉันสงสัยในตัวเขา แทนที่จะอารมณ์เสียเกี่ยวกับความสงสัย เขามองมาที่ฉันด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเห็นอกเห็นใจ ดูเหมือนว่าเขาจะสงสารคนที่ไม่ไว้ใจฉันและสงสัยเกี่ยวกับความยากลำบากที่ฉันต้องประสบเพื่อที่จะเป็นแบบนี้

 

ไม่ มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะคาดหวังให้ใครสักคนไว้ใจคุณทันทีเมื่อคุณเข้าหาพวกเขาแบบนี้ ผู้ชายคนนี้ดูเหมือนจะหาความบันเทิงกับเด็กน่ะกับความคิดแบบนั้นได้

 

เฮ้อ คงจะเหนื่อยน่าดูถ้าได้คบกับคนแบบนี้ อย่างไรก็ตาม มันเป็นภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกเนื่องจากฉันไม่มีเงินใช้จ่ายในตอนนี้เช่นกัน

 

“อืม?”

 

ชายคนนั้นมองมาที่ฉันด้วยสายตาจริงจัง

 

ฉันรู้สึกน่ารังเกียจเล็กน้อยที่คิดเช่นนี้ แต่ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นคนที่สมบูรณ์แบบที่จะใช้ชักระยะหนึ่งแล้วโยนทิ้งไป

เอาล่ะ ตัดสินใจแล้ว!

 

ถ้าชายตรงหน้าพยายามทำอะไรกับฉัน ฉันจะทำให้เขาเสียใจไปตลอดชีวิต ถ้าเขาเป็นแค่เด็กบ้านรวย ฉันจะได้รับความช่วยเหลือจากเขาแล้วกลับออกไป เหรียญแพลตตินั่มน่าจะเพียงพอที่จะตอบแทนความโปรดปราน

 

เมื่อฉันพยักหน้า ผู้ชายคนนั้นก็ยื่นมือมาหาฉัน

 

“ฉันชื่อ ลิสบอน ฟอน คาร์เตอร์ เพื่อนของฉันเรียกฉันว่า ลิส”

 

ลิสดูเหมือนชื่อเล่นของเด็กผู้หญิง

 

ถ้าอย่างนั้น… ลิสบอนฟอน

 

ไม่เป็นไร! จากนี้ไปชื่อเล่นของเขาคือ พงษ์พงศ์

 

เมื่อฉันลุกขึ้นจับมือลิสบอน ฉันก็พูดว่า “เดนมาร์ค”

 

เป็นชื่อที่เตือนใจคุณถึงตัวบวกสีขาวบนพื้นหลังสีแดง แต่เป็นชื่อแทนที่สมบูรณ์แบบเนื่องจากเป็นชื่อและนามสกุลทั่วไป ขณะที่ฉันไปโดยเดนกับเพื่อนและครอบครัวของฉัน มันเป็นชื่อที่คุ้นเคยดีจริงๆ

 

“โอเค เดน ฉันพักที่โรงแรมนั้นที่นั่น คืนนี้เราไปนอนที่นั่นกันเถอะ”

 

ลิสบอนจับมือฉันและลากฉันไปที่โรงเตี๊ยม

 

เป็นเวลาอาหารเย็น ดังนั้นร้านอาหารภายในโรงแรมจึงเต็มไปด้วยผู้คน

 

“เธอยังไม่ได้ทานอาหารเย็นใช่ไหม”

 

โดยไม่รอคำตอบ ลิสบอนก็ลากฉันไปที่โต๊ะซึ่งมีผู้หญิงนั่งอยู่แล้ว

 

“ให้ฉันแนะนำให้เธอรู้จัก… นี่คือน้องสาวของฉัน อลิซ”

 

ผู้หญิงคนนั้นเป็นน้องสาวของเขา พวกเขาดูคล้ายกันเมื่อมองใกล้ๆ

 

“พี่? พี่พาคนอื่นมาด้วยเหรอ?”

 

เสียงร้องของอลิซทำให้ฉันรู้ว่าผู้ชายคนนี้เป็นคนรวยจริงๆ

“ให้ฉันแนะนำให้เธอรู้จัก… นี่คือน้องสาวของฉัน อลิซ”

 

ผู้หญิงคนนั้นเป็นน้องสาวของเขา พวกเขาดูคล้ายกันเมื่อมองใกล้ๆ

 

“พี่? พี่พาคนอื่นมาด้วยเหรอ?”

 

เสียงร้องของอลิซทำให้ฉันรู้ว่าผู้ชายคนนี้เป็นคนรวยจริงๆ