“เอ่อ ฉันปวดหัว”

 

อาร์คันต้า ถูกฝังอยู่ในเอกสารอย่างแท้จริง ปริมาณงานเอกสารที่ไม่มีที่สิ้นสุดจะไม่ลดลงเลยแม้แต่ในขณะที่เขาดำเนินการทีละรายการ งานของเขาไม่ได้ถูกกองพะเนินเทินทึกในตอนแรก แต่เมื่อช่วงสอบคัดเลือกข้าราชการใกล้เข้ามา

 

ประมาณนี้เองที่ผู้เข้ารับการฝึกอบรมจากการสอบครั้งก่อนเสร็จสิ้นการฝึกอบรมและได้รับมอบหมายให้ทำงานกระทรวง เป็นที่เข้าใจกันว่ากระทรวงต่างๆ จะต่อสู้เพื่อพรสวรรค์ที่ดีที่สุดเพราะพวกเขาอาจต้องทนทุกข์ทรมานเป็นเวลาหลายปีหากพวกเขาลงเอยด้วยสมาชิกที่ไร้ความสามารถ

 

อย่างไรก็ตาม สิ่งต่าง ๆ เกิดขึ้นทันทีเมื่อเหตุการณ์เริ่มปะทุ การเคลื่อนไหวของปีศาจก็กลายเป็นปัญหาเช่นกัน แต่ข่าวที่น่าหนักใจที่สุดสำหรับ อาร์คันต้า ในตอนนี้คือหลานชายของ บลัดดี้ คนที่จะเป็นหัวหน้าเผ่าคนต่อไปของเผ่าอีกา เดนเบิร์ก เบลด

 

เมื่อเขานึกถึงเหตุการณ์ที่ ดูมสโตน ซึ่งเป็นหัวหน้าคนปัจจุบันของเผ่าอีกาเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อ 25 ปีที่แล้ว เมื่อเขายังไม่ได้รับเลือกให้เป็นผู้สืบทอดของหมู่บ้าน มันทำให้ท้องที่แข็งแรงของเขากระตุกในทันใดด้วยความเจ็บปวด

 

ย้อนกลับไปในตอนนั้น อาร์คันต้า เป็นเพียงเด็กอายุ 7 ขวบที่ชอบสูบน้ำมูกและไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นนอกโลก แต่บันทึกของเหตุการณ์นั้นยังคงถูกเก็บไว้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา และทรมานอาร์กันตาคนปัจจุบันที่ก้าวขึ้นเป็นนายกรัฐมนตรี

 

อันที่จริง เมื่อสองสามวันก่อน บันทึกเหล่านี้เป็นเพียงบันทึกเท่านั้น พวกเขาไม่มีความหมายและไม่ส่งผลกระทบต่อท้องของเขาที่อ่อนแอจากความเครียดจากการทำงาน อย่างไรก็ตาม บันทึกเหล่านี้ได้กลายเป็นสิ่งที่สามารถทำลายท้องของเขาได้อย่างสมบูรณ์

 

หากเหตุการณ์เล็ก ๆ น้อย ๆ ที่สุดในบันทึกถูกนำมาเป็นแบบอย่าง มีเหตุการณ์หนึ่งที่เขื่อน 15 เมตรถูกทำลายและจมลงใต้น้ำพื้นที่การเกษตรทั้งหมด ทั้งหมดเป็นเพราะการพูดพล่อยๆของชายชราที่เป็นโรคสมองเสื่อม

 

อีกเหตุการณ์หนึ่งพูดถึงเคาน์คนหนึ่งที่ตีเด็กที่เดินอยู่บนถนนเพราะเด็กคนนั้นเดินบนถนนดินเลยกระเด็นใส่เขา ในทางกลับกันเขาก็ถูกทุบตีจนกระดูกเกือบทั้งหมดในร่างกายของเขาถูกลดทอนเป็นผง และอัศวิน 300 คนที่ติดตามเขาก็บาดเจ็บจนไม่สามารถยกนิ้วได้

 

มีอีกเรื่องที่พูดถึงถนนที่ถูกปิดกั้นจากดินถล่ม และภูเขาทั้งลูกถูกทำลายเมื่อมีคนพยายามจะเจาะถนน

 

นี่เป็นกรณีที่เบามากในบันทึก

 

ในประเทศอื่นนอกจักรวรรดิ พระราชวังของพวกเขาถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง ทหาร 50,000 คนรวมถึงอัศวิน 3,000 คนถูกงัดแงะ และดินแดนของขุนนางระดับสูงเจ็ดคนจากตำแหน่งเคานต์ขึ้นไปถูกทำลายอย่างสมบูรณ์ ความเสียหายมีมากจนมีการประกาศเลื่อนการชำระหนี้

 

บันทึกเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์เมื่อถูกอ่าน แต่ตอนนี้กลายเป็นเหตุการณ์ที่สามารถเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อในจักรวรรดิ

 

“อา ยารักษาโรคกระเพาะของฉันอยู่ที่ไหน!”

 

อาร์คันต้าพบยาภายใต้กองเอกสารและเริ่มจดจ่อกับงานของเขาอีกครั้ง ไม่ว่าเขาจะใช้สมองมากแค่ไหน ก็ไม่มีทางแก้ไขเหตุการณ์ที่หลบหนีได้ ถ้าเป็นเช่นนั้น วิธีที่ดีที่สุดคือการเตรียมตัวให้พร้อมที่สุดแล้วลืมมันไปซะ

 

ก๊อกก๊อก!

 

อาร์คันต้าพึมพำ “เข้ามา” โดยไม่ละสายตาจากเอกสาร ไม่นาน รองผู้ว่าฯ ก็ได้เข้ามายื่นเอกสารพร้อมรูปถ่าย

 

“นี่… โอ้ วันนี้เหรอที่พวกเขาบอกว่าลูกหลานของไวเคานต์จะมาเยี่ยม?”

 

เอกสารที่ส่งโดยรองผู้ว่าการเป็นรายละเอียดส่วนบุคคลของผู้เช่ารายใหม่ที่กำลังย้ายขึ้นบ้านมันเป็นงานอดิเรกของ อาร์ชิลล่าแม่ของ อาร์คันต้า

 

ลิสบอนและอลิซเป็นลูกของพี่เลี้ยงของอาร์คันตา ดังนั้นเขาจึงคิดว่าพวกเขาเป็นพี่น้องกันของญาติห่างๆ

 

เมื่อห้ารุ่นก่อน ลูกสาวของตระกูลอาร์เทมิอุสแต่งงานกับครอบครัวของไวเคานต์นั้น ดังนั้นจึงปลอดภัยที่จะบอกว่าพวกเขาเป็นญาติห่างๆ

 

“ทำไมถึงมีเอกสารสามฉบับ?”

 

ฉันแน่ใจว่ามีเด็กสองคนที่ควรจะมาจากไวเคานต์

 

“หนึ่งในนั้นคือนักเรียนประจำที่มาจากบริษัทตัวแทนอสังหาริมทรัพย์”

 

“อสังหาริมทรัพย์?”

 

จากการยืนกรานของบริษัท อาร์ซิลล.า พวกเขาได้ยื่นคำร้องที่บริษัทตัวแทนอสังหาริมทรัพย์แห่งหนึ่งบนถนนแวว์คอนเพื่อหานักเรียนประจำ มันไม่ใช่ความคิดที่ดีเลยเมื่อพิจารณาถึงความปลอดภัยของเธอ แต่อาร์แคนตาถูกบังคับให้ปฏิบัติตามเพราะเขาไม่สามารถขัดกับความต้องการของแม่ของเขาได้ ดังนั้นนักเรียนประจำจะมาจากหน่วยงานอสังหาริมทรัพย์เป็นครั้งคราว

 

เขาเป็นลูกของใคร?

 

อาร์คันต้าตระหนักดีถึงตำแหน่งปัจจุบันของเขา แม่ของเขาตั้งตระหง่านอยู่เหนือดวงอาทิตย์ที่เจิดจ้าที่สุดของจักรวรรดิ เป็นจานที่น่ารับประทานสำหรับฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองหรือผู้ที่ต้องการใช้ประโยชน์จากเขา อันที่จริง มีหลายครั้งแล้วที่ผู้คนย้ายเข้ามาเพื่อจุดประสงค์นั้น

 

“ผมไม่คิดว่ามันเป็นอย่างนั้นในครั้งนี้—”

 

แม้ว่าจริง ๆ แล้วมันเป็นบัตรปลอม แต่อาร์คันต้าก็เชื่อมั่นอย่างเต็มที่ในบัตรประจำตัวที่ได้รับการคุ้มครองร่วมกันด้วยเวทมนตร์ของเผ่าผีเสื้อและจอมเวทย์มนตร์ของจักรพรรดิ

 

“ฮ่าฮ่า ใครจะลองปลอมบัตรประจำตัวของขุนนาง? มันยากมากที่จะปลอมบัตรที่มีความซับซ้อนนั้น”

 

“ก็จริง วอร์แรนท์เป็นเมืองสุดท้ายที่ออกบัตรประชาชนหรือเปล่า”

 

เนื่องจากเป็นเมืองที่ใกล้ที่สุดกับป่าโอลิมปัสและตั้งอยู่ที่ชายแดนของดินแดนปีศาจเมืองวอร์แรนท์ จึงเป็นที่รู้จักในฐานะเมืองสุดท้าย เต็มไปด้วยตระกูลผู้สูงศักดิ์และอัศวินที่ปกป้องอาณาจักรจากดินแดนปีศาจ ดังนั้นจึงเป็นเมืองเดียวที่สามารถสร้างบัตรประจำตัวได้โดยไม่ต้องเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนของขุนนางระดับสูง

 

นอกจากนี้ เมืองนี้มีชื่อเสียงในด้านการทำบัตรประจำตัวในแบบที่ไม่เหมือนใคร ในการทำบัตรประจำตัวประชาชนที่นั่น ก่อนที่จะพิสูจน์ตัวตน เราต้องผ่านอัศวินและนักรบประจำถิ่นที่นั่น และไปยังสถานที่ที่ออกบัตรประจำตัว

 

อาร์คันต้า คิดว่ามันเป็นวิธีที่เข้าใจยาก แต่เป็นเพราะเขาคิดว่าคนที่ไม่มีอำนาจไม่ใช่ขุนนาง พูดตามจริงแล้ว เป็นการโต้แย้งว่า “ไม่มีใครสามารถปกป้องใครก็ได้โดยปราศจากอำนาจ และไม่มีใครสามารถปกป้องมันได้ถ้าไม่ใช่ขุนนาง” แต่เขาสงสัยว่ามันเกี่ยวอะไรกับการออกทฤษฎีและบัตรประจำตัวนั้น

 

ดังนั้นจึงมักกล่าวกันว่าขุนนางที่กลายเป็นผู้ใหญ่แล้วที่อาศัยอยู่ที่นั่นยังคงอ่อนแอ ดังนั้นพ่อแม่ของพวกเขาจึงบุกฝ่าอัศวินและนักรบโดยตรง และทำบัตรประจำตัวแทน มันเป็นการละเมิดกฎหมายจักรวรรดิและจุดประสงค์ในการทำบัตรประจำตัว แต่ Warrant เป็นเมืองพิเศษดังนั้นศูนย์จึงเมินเฉย

 

นั่นก็เพราะว่าหากพวกเขาจับพวกเขาได้ทุกคน วอร์แรนท์ที่ทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันจากอาณาเขตของปีศาจก็อาจพังทลายลงได้

 

“ปกติเมื่อได้รับบัตรประจำตัวที่ออกให้ที่ วอร์แรนท์ พวกเขาก็ไปตั้งรกรากที่นั่น น่าสนใจมาก มีใครบ้างที่สามารถไปที่นั่นและสอบสวนได้บ้าง?”

 

เมื่ออาร์คันต้าถาม ผู้ช่วยก็ตอบด้วยรอยยิ้มอันขมขื่นว่า “ถึงแม้จะเป็นคำสั่งของท่านนายกรัฐมนตรี พวกเขาก็คงจะลาออกแทนที่จะไปยังเมืองที่กล่าวกันว่าเต็มไปด้วยพวกที่มาจากสนามรบรบ”

 

ไม่ว่าเมืองจะรุนแรงแค่ไหน และไม่ว่าใครจะแข็งแกร่งแค่ไหน พวกเขาก็ยังไม่สามารถวัดได้แม้กระทั่งนิ้วเท้าของเผ่าอีกาที่อาศัยอยู่ในป่าโอลิมปัสที่อยู่ใกล้เคียง

 

เมื่อพวกเขายกย่องเผ่าพันธุ์การต่อสู้ว่าเป็น ‘โล่ที่ปกป้องอาณาจักรจากปีศาจ‘ มันเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ แต่อาร์คันตาไม่ได้ตั้งใจจะเพิกเฉยต่อพวกเขา ในความเป็นจริง อัศวินและนักรบที่อาศัยอยู่ใน วอร์แรนท์ นั้นแข็งแกร่ง และหากไม่มีพวกเขา จักรวรรดิจะไม่ปลอดภัยเหมือนตอนนี้

 

“อืม ผู้ชายคนนี้ชื่อเดนสนิทกับลูกๆ ของไวเคานต์เหรอ?”

 

รองหัวหน้าพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น “ใช่ ดูเหมือนสนิทกันจริงๆ”

 

ทันทีที่เขาพูดว่าพวกเขาดูไม่สนิทกัน ใครบางคนจากกระทรวงการคลังจะถูกส่งตัวไปเดินทางไปทำธุรกิจที่ Warrant หรือที่รู้จักในชื่อ วอล์ฮาล้าสวรรค์แห่งการต่อสู้ไม่รู้จบ รองไม่ต้องการได้ยินคำพูดแสดงความไม่พอใจจากผู้ใต้บังคับบัญชาเกี่ยวกับวิธีที่ตัวเขาเองไม่ได้ทำหน้าที่นี้

 

“ฉันไม่ชอบความจริงที่ว่าข้อมูลส่วนตัวของเขามีช่องว่างอยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่ดูเหมือนว่าจะไม่มีปัญหาอะไร แค่เริ่มต้นด้วยการเฝ้าติดตามเขาอย่างเข้มข้นเป็นเวลาหนึ่งเดือน”

 

“เข้าใจแล้ว!”

 

รองก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกในหัวใจของเขา

 

–o-

 

สามวันแล้วที่ฉันเริ่มย้ายมาอยู่ที่นี่ ฉันอยู่คนเดียวในห้องนี้ที่ตั้งอยู่บนชั้นสอง มันกว้างและสะดวกสบายกว่าห้องของฉันที่บ้าน

 

สามวันน่าจะเพียงพอแล้วที่นายกรัฐมนตรีจะสอบสวนฉัน อย่างไรก็ตาม ไม่มีอะไรเกิดขึ้นยกเว้นการเฝ้าระวังที่ประจำการทันทีที่ฉันเข้าไปในหอพัก

 

ขึ้นอยู่กับสิ่งนั้น มันปลอดภัยที่จะบอกว่าตัวตนปลอมของฉันไม่ถูกค้นพบและความจริงที่ว่าฉันใกล้ชิดกับลิสบอนและอลิซดูเหมือนจะเข้าข้างนายกรัฐมนตรีเป็นอย่างดี อาจเป็นเพราะแผนของฉันในการแท็กพร้อมกับพี่น้องที่มีตัวตนที่รู้จักกันดี

 

อย่างไรก็ตาม เป็นการดีกว่าที่จะยับยั้งการตัดสินใจโดยด่วน เพราะมีความเป็นไปได้ที่ตัวตนปลอมของฉันจะถูกค้นพบ

 

ถ้าเป็นเช่นนั้น มีเหตุผลบางอย่างที่เขาเพียงแค่สังเกตจากระยะไกลและไม่ติดต่อกับฉันหรือ

 

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาอาจจะทิ้งฉันไว้ตามลำพังเพื่อที่เขาจะได้ลองขุดคุ้ยเบื้องหลังที่ไม่มีอยู่จริงของฉัน หากเป็นกรณีนี้ นายกรัฐมนตรีก็เลือดเย็นจริงๆ เขาทิ้งแม่ของเขาไว้ตามลำพังกับบุคคลที่ไม่รู้จักตัวตนและภูมิหลังเหมือนไม่มีอะไร

 

หรือบางทีอาจเป็นแค่ฉันที่คิดว่ามีผู้สังเกตการณ์?

 

ในความคิดที่สอง มีการสังเกตปัญหาไม่เพียงพอหรือ ฉันสร้างภาพลวงตาว่าตัวเองกำลังมุ่งหน้าไปที่เตียง และในขณะเดียวกัน ฉันก็ร่ายเวทมนตร์ล่องหนบนร่างกายของฉัน

 

“อัคริน~!” [1]

 

ภาพลวงตาไปนอนและผล็อยหลับไป

 

เมื่อล่องหนแล้ว ฉันจึงออกทางหน้าต่าง ระวังไม่ให้ส่งเสียง ฉันสัมผัสได้คร่าวๆ ว่ามี 23 คนที่เดินตรวจตราอยู่รอบๆ คฤหาสน์ และดูเหมือนว่าพวกเขาจะเต็มไปด้วยพลัง พวกเขารู้สึกเหมือนเป็นชนชั้นสูงเมื่อเทียบกับคนธรรมดา

 

แต่เพื่อจุดประสงค์ในการป้องกัน พวกมันอ่อนแอเกินไป ดังนั้นจึงชัดเจนว่าหากมีการโจมตี หน้าที่ของพวกเขาคือถ่วงเวลาเพื่ออพยพนางอาร์ซิลลา และในขณะเดียวกันก็ส่งทหารไปสู้รบ

 

ฉันเฝ้าสังเกตการเคลื่อนไหวของผู้สังเกตการณ์อย่างใจเย็น หลังจากผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง บางคนมีสัญญาณการเปลี่ยนแปลง ฉันมุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่ฉันสังเกตเห็นการเคลื่อนไหว อย่างที่ฉันคาดไว้ ผู้คุมบางคนเปลี่ยนกะ กระจัดกระจาย และมุ่งหน้าไปที่ใดที่หนึ่ง

 

ฉันแอบเข้าไปซุ่มโจมตีทหารยามคนหนึ่งที่กระจัดกระจายไปที่ไหนสักแห่งและทำให้เขามึนงงด้วยยาที่ทำจากรากแมนดราโก หลังจากนั้นฉันก็สะกดจิตเขาด้วยเวทมนตร์และถามเขาว่าเขาได้รับคำสั่งหรือไม่

 

“นายเฝ้าฉันมาตลอดเลยเหรอ”

 

“แน่นอน.”

 

สัญชาตญาณที่ฉันถูกจับตามองกลายเป็นความจริง ฉันไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่จะเล่นตลก

 

“ก็ได้ คุณสืบเรื่องฉันมาเท่าไหร่”

 

“ชื่อ อายุ ที่มา”

 

“แม่นจริงๆ”

 

“ช…ชื้อ เดน ฟอน มาร์ค อายุ 16 ปี ท..ที่มา วอแรนต์ ตะวันออก โอลิมปัส เขตบอร์เดอร์”

 

เมื่อฉันพยายามทำให้เขาพูดมากขึ้น คำพูดของเขาก็เลือนลางและแข็งทื่อ เขาต้องมีจิตใจที่เข้มแข็งเพราะเขาต่อต้านการสะกดจิต ฉันสามารถทำให้เขาพูดคล่องขึ้นได้ แต่ฉันลังเลที่จะทำเช่นนั้นเพราะฉันจะต้องบิดเบือนความคิดของเขาจริงๆ

 

“คุณรู้ได้อย่างไร”

 

“ที่…ธนาคาร บัตรประชาชน … ข้อมูล”

 

ธนาคารสามารถพลิกข้อมูลของฉันได้หรือไม่?

 

ไม่ว่าการรักษาความปลอดภัยของธนาคารจะแน่นแฟ้นเพียงใด คงจะแปลกถ้าพวกเขาไม่มอบมันให้เมื่อมีคนระดับนายกรัฐมนตรีเป็นผู้ร้องขอ มันอาจจะง่ายเพราะธนาคารของจักรวรรดิไม่ใช่บริษัทเอกชน แต่เป็นองค์กรระดับชาติภายใต้สำนักงานธนารักษ์ เนื่องจากเป็นกรณีนี้ ฉันจึงควรงดการแลกเปลี่ยนเหรียญแพลตตินั่มในกระเป๋าของฉันสักครู่