My Civil Servant Life Reborn in the Strange …

 

บทที่ 39. การรับสมัคร (3)

 

“ก็ถ้าบอกว่ามั่นใจก็โกหกสิ” ลิสบอนยิ้มด้วยใบหน้าเหนื่อยเล็กน้อย

 

“ลองคิดดู พรุ่งนี้วันมะรืนใช่วันสอบของอลิซหรือเปล่า”

 

“ใช่ ตารางสอบบอกว่าเธอมาก่อนฉัน แต่เธอบอกฉันว่าอย่าไป”

 

อลิซตระหนักดีถึงสถานการณ์ของลิสบอนและกําลังมีน้ำใจถึงอย่างนั้น เขาก็ดูผิดหวังเล็กน้อย

 

“เฮ้ เดน”

 

“มีอะไร?”

 

“ฉันขอโทษ แต่นายสามารถไปสอบของอลิซแทนฉันได้ไหม เป็นการสอบแบบเปิด แต่ทําให้ฉันลําบากใจที่ฉันไม่สามารถไปให้กําลังใจเธอได้”

 

ฉันถอนหายใจในใจ เขาเป็นห่วงคนได้อื่นอย่างไรในเมื่อเขามีปัญหาของตัวเองที่ยังแก้ไม่ได้?

 

ฉันไม่รู้ว่าข้อสอบโรงเรียนอัศวินยากแค่ไหน แต่ระดับความยากของการสอบโรงเรียนเวทมนตร์รวมอยู่ในข้อมูลเกี่ยวกับเวทมนตร์ที่ฉันซื้อจากผู้ให้ข้อมูล ดังนั้น ในฐานะนักเวทย์ที่มีความสามารถ ฉันรู้ว่าอลิซมีความมั่นคง

 

เนื้อหาของข้อสอบเป็นเรื่องเกี่ยวกับทักษะที่ใช้งานได้จริง แต่เมื่อพิจารณาว่าคุณแค่ต้องโจมตีและสร้างความเสียหายให้กับเป้าหมายที่อยู่ห่างออกไป 50 เมตรด้วยเวทมนตร์โจมตีหรือบินขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างน้อย 5 เมตร นั่นเป็นเพียงระดับความยากเล็กน้อย

 

ฉันไม่รู้ว่ามีอะไรให้ต้องกังวล ไม่ใช่ว่าคุณต้องทําลายรัศมี 50 เมตรโดยไร้ร่องรอย หรือบินสุ่มตัวเลขด้วยความเร็วสูง 5,000 เมตรบนท้องฟ้า!

 

บางที่พวกเขาอาจจะสร้างสภาพแวดล้อมที่คล้ายกับโอลิมปัสแล้วใช้เวทมนตร์?

 

แน่นอนว่าไม่มีทางที่คุณจะแยกแยะความแตกต่างระหว่างความดีและความชั่วในระดับความยากนี้ได้ ตัวอย่างเช่น มันเหมือนกับการใช้ระดับความยากของการสอบใบขับขี่ในการสอบเข้ามหาวิทยาลัย

 

หากคําทํานายของฉันถูกต้อง อลิซจะต้องล้มเหลวอย่างแน่นอน ที่เลวร้ายเกินไป

 

“ใช่ เนื่องจากฉันสอบเสร็จแล้ว ฉันจะแสร้งทําเป็นมองไปรอบๆ เอง”

 

ฉันอาจจะดูหนังสือเวทย์มนตร์บางเล่มที่โรงเรียนเวทย์มนตร์ด้วยในขณะที่ฉันอยู่ที่นั่น แม้ว่ามันจะไม่ใช่สิ่งที่เหมือนคัมภีร์ที่อันตราย แต่ห้องสมุดก็เปิดให้ขุนนาง ฉันจึงค่อย ๆ ใช้เวลาในการดูพวกเขา

 

คืนนี้ฉันควรจัดระเบียบข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับโรงเรียนเวทมนตร์

 

” ขอบคุณ!”

 

ด้วยเหตุนี้เขาจึงมุ่งหน้าไปยังใจกลางสวนเพื่อเหวี่ยงดาบของเขาอีกครั้งด้วยใบหน้าที่สดใส

 

คงจะดีถ้าเขาผ่านไปได้เพราะเขาพยายามอย่างหนัก

 

ที่หน้าประตูวาร์ปของหมู่บ้าน เผ่าผีเสื้อ หลานชายกําลังเริ่มคลื่นลูกใหม่

 

“อัลฟอนโซ่ เจ้าไม่ไปไม่ได้เหรอ”

 

ปของอัลฟอนโซซึ่งเป็นผู้อาวุโสของเผ่าผีเสื้อก็กอดเด็กชายและร้องไห้ออกมา

 

“คุณปูอย่าร้องไห้ มันทําให้ผมเศร้าไปด้วย!”

 

หลังจากที่เห็นทั้งสองคนร้องไห้เมื่อคืนนี้ ยูเรียก็ตกตะลึงที่เห็นพวกเขาร้องไห้อีกครั้งในวันนี้ ผู้เฒ่าผู้เฒ่าเหยียดแขนซ้ายของเขาและเรียกยูเรียเนื่องจากแขนขวาของเขากอดอัลฟอนโซ

 

“ยูเรีย หลานก็ไม่ไปไม่ได้เหรอ?”

 

ถอนหายใจ ยูเรีย ไปกอดคุณปู่ของเธอ

 

“ท่านปู ถ้าอัลฟอนโซไม่ไปก็เรื่องหนึ่ง แต่เขาทําให้ข้าเป็นห่วง ข้าเลยช่วยไม่ได้ นอกจากนี้ คุณไม่สามารถเรียนเวทย์มนตร์เล่นแร่แปรธาตุที่นี่

 

ในเผ่าผีเสื้อ หากมีเวทมนตร์ใดที่คุณไม่สามารถศึกษาได้อย่างอิสระ มันคือการเล่นแร่แปรธาตุ การเล่นแร่แปรธาตุต้องใช้ส่วนผสมจํานวนมาก แต่ถ้าไม่มีใครออกจากเอเวอเรสต์ มันใช้เวลานานเกินไปและยากที่จะได้ตัวอย่างต่างๆ

 

“ยูเรีย อัลฟอนโซ!”

 

ขณะที่เธอเช็ดน้ำตาของปู่ของเธอ ยูเรียคิดว่าเหตุผลที่น้องชายของเธอทั้งน้ำตาก็เพราะเขารู้สึกเหมือนกับปูของพวกเขา หลังจากแยกทั้งสองออกจากกัน พวกเขาก็มุ่งหน้าไปที่ประตู

 

“ พ่อ แม่ คุณปู หนูจะกลับมาอย่างปลอดภัย” ยูเรียบอกลา

 

พ่อกับแม่ของเธอพยักหน้าและตอบว่า “เอาล่ะ อย่าลืมส่งจดหมายบ่อยๆ หากมีอะไรเกิดขึ้น อย่าลังเลที่จะบอกวิลเลียมและเขียนถึงเราด้วย”

 

“ถ้าเกิดอะไรขึ้น พ่อกับแม่จะรีบไป ไม่ต้องห่วง”

 

“ยูเรีย~”

 

ปู่ร้องเรียกยูเรียขณะร้องไห้ หญิงสาวยิ้มและมุ่งหน้าไปที่ประตู

 

“งั้นฉันจะไป”

 

“แม่ พ่อ คุณปู่ เราจะไปเดี๋ยวนี้” อัลฟอนโซโบกมือไปที่ประตูด้วย

 

“อัลฟอนโซ

 

แม้จะได้ยินเสียงเรียกหาเขา อัลฟอนโซก็หลับตาแน่นและวิ่งไปที่ประตู

 

ข้างประตูเป็นห้องว่าง

 

“ฮะ? ฉันคิดว่าลุงจะอยู่ที่นี่ซ่ะอีก?”

 

ยูเรียตอบคําถามของอัลฟอนโซ “นายไม่ได้เรียนใช่ไหม? ความดีของฉันนายจัดการสร้างพื้นที่พกพาด้วยความเข้าใจในอวกาศได้อย่างไร”

 

“ฮ่าฮ่าฮ่า อืม… ผ่านเจตจํานง?

 

ยูเรียพึมพํา “ฉันไม่น่าถามเลย” เมื่อเธอออกจากห้องไปวิลเลี่ยมรออยู่นอกห้อง

 

“พวกหลานมาเร็วกว่าที่คาด? ลุงคิดว่าลุงจะต้องรอนานขึ้นเพราะพ่อของลุงยึดติดกับพวกหลาน”

 

“หนูรู้ หนูก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน แต่เขาปล่อยเราไปได้ง่ายกว่าที่คาดไว้”

 

“อืม โล่งอกไปที”

 

ขณะที่วิลเลียมยิ้ม อัลฟอนโซที่กําลังลังเลอยู่ด้านหลังก็รีบวิ่งไปหาวิลเลียม

 

“ลุง!”

 

“ไอก ไอ้หนู ตอนนี้หลานเป็นผู้ใหญ่แล้ว นายต้องพิจารณาน้ำหนักของนาย”

 

“ฮิฮิฮิ”

 

ขณะที่เขาลูบหัวอัลฟอนโซ วิลเลียมก็พูดขึ้น “ฉันได้สมัครเข้าเรียนแล้ว แต่หลานต้องไปสอบก่อน ยูเรียจะเข้าเรียนที่โรงเรียนเวทมนตร์ และอัลฟอนโซไปโรงเรียนอัศวินใช่ไหม”

 

“ใช่”

 

“การสอบเข้าโรงเรียนเวทย์มนตร์จะไม่รู้สึกอะไรถ้าคุณผ่านพิธีการบรรลุนิติภาวะ แต่โรงเรียนอัศวินมีการแข่งขันดาบ ดังนั้นหลานต้องระวังให้ดี”

 

“ไม่ต้องห่วง! เพราะผมฝึกฝนมาอย่างหนัก!”

 

เมื่อเห็นอัลฟอนโซพยายามอวดลูกหนูบนแขนบางวิลเลียมก็หัวเราะและขยี้ผมของหลานชาย

 

“ฮ่าๆๆๆ ถึงแม้ว่าเวทมนตร์จะเป็นพลังหลักของเผ่าเราและเราไม่คู่ควรกับเผ่าอื่นในแง่ของความแข็งแกร่งของร่างกาย อย่างน้อยเราก็ยังมีความแข็งแกร่งของอัศวินระดับปานกลาง ดังนั้นหลานไม่ต้องกังวล แต่ถึงกระนั้น หลานจะล้มเหลวถ้าหลานใช้เวทมนตร์ ดังนั้นจงระวัง”

 

“ได้ครับ!”

 

“นอกจากนี้ อัศวินภายใต้ฉันจะดูแลพวกหลานหลังจากพวกเธอจัดการของแล้ว ดังนั้นรีบออกไปท่องเที่ยวเมืองหลวงในวันพรุ่งนี้”

 

“ได้ครับ/ค่ะ!”

 

2 วันต่อมา —

 

หลังอาหารเช้า อัลฟอนโซก็ออกไปโรงเรียนอัศวินเพียงลําพังอย่างกล้าหาญ ก่อนที่เขาจะจากไป ยูเรีย พี่สาวฝาแฝดของเขาบอกให้เขารอเพื่อพวกเขาจะได้ไปด้วยกัน แต่ด้วยความทรงจําของการทัวร์เมื่อวาน เขาแสดงความกล้าหาญที่จะไปคนเดียวอย่างกล้าหาญ

 

“ฉันไปเองได้!”

 

“อย่างไรก็ตาม วันนี้เป็นวันสอบ จะทําอย่างไรถ้านายหลง ทาง?”

 

อัลฟอนโซสะอึกสะอื่นอยู่ครู่หนึ่ง แต่วิลเลียมสนับสนุนเขา

 

“แล้วโรงเรียนอยู่ไม่ไกลเลย”

 

วิลเลียมให้กําลังใจอัลฟอนโซในขณะที่เขาพูดว่าไม่ใช่ความคิดที่ดีที่อัลฟอนโซจะลองไปคนเดียวเพราะเขาไม่สามารถไปกับอัลฟอนโซได้ทุกวัน วิลเลียมให้ความมั่นใจกับยูเรียโดยบอกว่าแม้ว่าอัลฟอนโซจะหลงทาง แต่เขาสามารถใช้เวทมนตร์ติดตามตําแหน่งเพื่อหาวิธีได้อย่างรวดเร็ว

 

“งั้นฉันจะไปแล้วนะ!”

 

อําลาอย่างกระตือรือร้น อัลฟอนโซจากไปอย่างร่าเริงขณะที่เขาเปิดร่มกันแดดสีดําและผมสีขาวถักเปียของเขาห้อยอยู่ข้างหลังเขา

 

เมื่อวานนี้ อัลฟอนโซได้ไปเที่ยวรอบๆ เมืองหลวงกับยูเรีย พี่สาวฝาแฝดของเขาและลุงวิลเลียม อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับหมู่บ้าน เผ่าผีเสื้อ ที่ตั้งอยู่บนภูเขาเอเวอเรสต์ ถนนที่พลุกพล่านในเมืองหลวงเต็มไปด้วยสีสันและชีวิตชีวา และอยู่ในระดับที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

 

ด้วยดวงตาที่ยิ้มแย้ม อัลฟอนโซมองไปรอบๆ อีกครั้งที่ถนนในเมืองหลวง อัลฟอนโซเดินผ่านถนนสายหลักขณะที่มองไปรอบๆ ในขณะที่ผู้คนยังคงชนกันที่ร่มกันแดดที่เขาใช้อยู่เนื่องจากความอ่อนแอของชนเผ่าในเรืองแสงแดด เขายังคงขอโทษในขณะที่เขามุ่งหน้าไปยังถนนที่มีคนไม่กี่คน

 

เมื่อเขาออกจากถนนที่พลุกพล่านและถอยกลับไปหายใจ เขาได้ยินเสียงโกรธจากด้านหลัง

 

“โอ๊ย!”

 

เมื่ออัลฟอนโซหันกลับมา มีชายสามคนแสดงความรู้สึกน่ากลัว ในหมู่พวกเขา ชายที่ถูแขนซ้ายยกมือขวาขึ้นและทําหน้าน่ากลัว ดูเหมือนว่าเขาจะถูกร่มกันแดดที่อัลฟอนโซถืออยู่

 

ร่มกันแดดที่อัลฟอนโซถืออยู่นั้นสร้างขึ้นโดยคุณปของเขาโดยเฉพาะ มันถูกสร้างขึ้นจากเนื้อและกระดูกของ เบฮีมอธ หนึ่งในสัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งที่สุดบนเทือกเขาแอลป์ซึ่งเป็นที่รู้จักว่าเป็นสวรรค์ของสัตว์ประหลาด เมื่อพิจารณาว่าผ้าของร่มกันแดดทํามาจากเส้นด้ายเคลือบด้วยไหมวิเศษซึ่งแข็งแรงกว่าเหล็กที่มีความหนาเท่ากันหลายเท่า เรียกได้ว่าเป็นอาวุธด้วยตัวมันเอง

 

” ทําไมแก!”

 

ในขณะนั้นชายที่ดูเจ้าเล่ห์อยู่ข้างหลังชายที่กําลังจะโจมตียกมือขึ้นเพื่อหยุดชายคนนั้นและกระซิบบางอย่างที่ข้างหูของเขา ชายที่ดูเจ้าเล่ห์ยิ้มแปลก ๆ และมองไปที่อัลฟอนโซอัลฟอนโซรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติและขอโทษ

 

“ขอ… ผมขอโทษ”

 

อย่างไรก็ตาม ชายคนนั้นตะโกนใส่คําขอโทษของอัลฟอนโซอย่างจริงจัง

 

“นี่แกล้อเล่นเหรอ! ฮะ!? ถ้าแกตี ฮะ คน แกก็ต้องชดใช้มา!”

 

อัลฟอนโซตกใจเมื่อชายที่มีใบหน้าขู่เข็ญตะโกนขึ้นทันที

 

“ขอ…ผมขอโทษ”

 

“จะจบไหมถ้าเสียใจ!? เนื่องจากแขนของฉันหัก มอบ 3000 เพลก!”

 

ชายคนนั้นดูเหมือนเขากําลังจะตีเขา ทันใดนั้น อัลฟอนโซก็หลับตาลงด้วยความกลัวและชกหมัดออกไป

 

ในที่สุด เช้าวันสอบของลิสบอนและอลิซก็มาถึง

 

โดยบอกว่าเธอประหม่า อลิซไม่ทานอาหารเช้าและซุกตัวอยู่ในห้องเพื่อปรับแต่งเวทมนตร์ของเธอ นอกจากนี้ การบอกว่าการกินมากเกินไปจะทําให้ร่างกายไม่สดใส ลิสบอนก็กินน้อยเมื่อเทียบกับมื้อใหญ่ปกติของเขา และออกไปที่สวนด้วยเสื้อผ้าบางเบาเพื่อยืดเส้นยืดสาย หากปราศจากการล้อเล่นตามปกติของลิสบอน โต๊ะอาหารก็ค่อนข้างเงียบ คุณนายอาร์ซิลลากับฉันเป็นคนเดียวที่กินข้าวเช้าและได้พูดคุยกัน

 

“ลองคิดดู เดน ถ้าเธอสอบผ่านเกณฑ์ราชการ เธอจะได้อยู่ในหอพักไหม?”

 

“ใช่ เพราะเห็นได้ชัดว่าเป็นกฏ ผมทําอะไรไม่ได้มาก”

 

คุณนายอาร์ซิลลาพูดด้วยสีหน้าเศร้าสร้อยจริงๆ “เนื่องจากเธอต้องย้ายไปที่หอพักภายในสิ้นเดือนกรกฎาคม ถ้าเธอได้รับการยอมรับมันจะเป็นช่วงเวลาสั้น ๆ จริงๆ ฉันชอบเธอในเดือนที่ผ่านมานี้”

 

อย่างที่คุณนายอาร์ซิลลาพูด เลยเวลาผ่านไปหนึ่งเดือนแล้วตั้งแต่ฉันย้ายมาอาศัยอยู่ที่นี่ ผลการสอบคัดเลือกจะประกาศผลในครึ่งเดือน อย่างมากที่สุด ฉันจะต้องออกจากที่นี่ในหนึ่งเดือน ฉันไม่รู้เรื่องอื่นเลย แต่คิดว่าจะไม่ได้กินข้าวที่นี่ ทําให้ฉันเสียใจ

 

“มันโชคร้ายอย่างแน่นอน แต่เธอรู้ว่าผลลัพธ์ยังไม่ได้รับการเปิดเผย ถ้ามีอะไรผิดพลาด ฉันอาจจะต้องแบกรับภาระเธอไปอีกครึ่งปี”

 

ฉันก็แค่พูดไปอย่างนั้น ฉันยังแอบเข้าไปในวังเพื่อตรวจสอบกระดาษคําถาม ดังนั้นจึงไม่มีโอกาสล้มเหลว คําถามสอบจริงนั้นง่ายมากทําให้ฉันรู้สึกใบ้ที่ทุ่มเทความพยายามทั้งหมดนั้น

 

“นอกจากนี้ แม้ว่าผมจะผ่านไป ผมก็ต้องหาที่อยู่อาศัยอีกครั้งในอีกครึ่งปี ดังนั้นผมอาจจะต้องติดหนี้คุณอีกครั้ง”

 

คุณนายอาร์ซิลลายิ้มให้กับคําพูดไร้ยางอายของฉัน บอกให้มาเมื่อไรก็ได้

 

หลังอาหารเช้า ฉันก็ค่อยๆ เดินไปที่โรงเรียนเวทมนตร์ แม้ว่าฉันจะบอกว่าฉันกําลังมุ่งหน้าไปยังโรงเรียนเวทมนตร์ แต่โรงเรียนอัศวินและสถาบันฝึกอบรมข้าราชการก็ติดอยู่ด้วย ดังนั้นในทางเทคนิคแล้ว คุณไม่สามารถเรียกมันว่าโรงเรียนเวทมนตร์ได้ง่ายๆ

 

เนื่องจากเป้าหมายของฉันคือหนังสือเวทย์มนตร์ในระดับที่อยู่ภายใต้คัมภีร์ที่เก็บไว้ในโรงเรียน จึงไม่ต้องรีบร้อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ที่อลิซซึ่งกําลังสอบยังคงซุกตัวอยู่ในห้องของเธอ ขณะที่ฉันกําลังจะไปโรงเรียน ก็เห็นร่มสีดําท่ามกลางฝูงชน

 

ทําไมต้องร่ม? ท้องฟ้าก็แจ่มใส

 

ไปที่ไหนก็มีแต่คนแปลกๆ ขณะที่ฉันกําลังจะลัดเลาะผ่านตรอกหลังโดยไม่คิด ฉันก็ได้ยินเสียงตะโกนจากที่ไหนสักแห่ง

 

“นี่แกล้อเล่นเหรอ! ฮะ?”

 

โอ้! การต่อสู้! สิ่งที่ดีที่สุดในการชมคือการต่อสู้และไฟ จะดีกว่าถ้าคนที่ต่อสู้ไม่เกี่ยวข้องกับฉัน

 

เพื่อแอบดูการต่อสู้ ฉันแอบเดินไปที่ตรอกที่ได้ยินเสียง

 

“ถ้าแกที่ ฮะ คน แกต้องชดใช้!”

 

ตรงกันข้ามกับที่ฉันคาดไว้ ฉากในตรอกคือผู้ชายที่เหมือนแก๊งอันธพาล 3 คน ฉีกเด็กผู้ชายที่ดูบอบบางและถือร่มสีดําเป็นชิ้นๆ

 

น่าผิดหวังแค่ไหน! แม้ว่าจะไม่ใช่การต่อสู้กับสุนัขที่โหดเหี้ยม ฉันก็หวังว่าจะได้เห็นการต่อสู้ตามท้องถนนบ้าง