บทที่ 109 สมคบคิด (ปลาย)

บทที่ 109 สมคบคิด (ปลาย)

“ท่านอาเสิ่น ท่านน่าจะรู้อยู่แก่ใจดีว่าบรรพชนของตระกูลจะไม่ปล่อยให้เสิ่นโตวลงจากตำแหน่งผู้นำตระกูล เพียงเพราะอาวุธระดับจักรพรรดิสองชิ้นอย่างแน่นอน”

“ตอนนี้เขาให้ท่านดูแลตระกูลเสิ่นแล้ว ท่านต้องมีความชัดเจนว่าจะทำอะไร”

“บรรพชนเสิ่นกำลังจับตาดูเหตุการณ์ในวันนี้อยู่ หาไม่แล้ว คงไม่ปรากฏตัวได้ทันเวลาหรอก เรื่องที่เสิ่นโตวมอบอาวุธระดับจักรพรรดิให้สองชิ้น เขาก็ทราบดี ท่านอาเสิ่น ท่านเป็นเพียงหินลับคม บรรพชนเพียงต้องการใช้ท่านเตือนเสิ่นโตวว่าอย่ากระทำการบุ่มบ่าม! บรรพชนเสิ่นต้องการให้สมาชิกตระกูลเสิ่นทุกคนรู้ว่า เสิ่นฉงคือเทพเจ้าของตระกูลเสิ่น!”

“เพียงแต่ว่าหากท่านอาไม่เชื่อ แล้วยังคงทำผลงานตลอดช่วงเวลานี้ เพื่อให้บรรพชนตระกูลเสิ่นรับรู้ว่าท่านคือผู้สืบทอดที่ดีที่สุดสำหรับตำแหน่งผู้นำตระกูลเสิ่น ท่านอาเสิ่นก็ไม่ต่างจากสุนัขที่ร้องขอความเมตตา นี่คือสิ่งที่ท่านคิดในตอนนี้ใช่หรือไม่?!”

ตูม!

สิ้นประโยคสุดท้ายของหลี่เจียงหนาน พลังทั้งหมดพลันกดทับลงมา พื้นหยกทั่วทั้งห้องโถงใหญ่ยุบลง พื้นใต้เท้าของเสิ่นหุนก็ทรุดลงไปเช่นกัน

หลี่เจียงหนานยืนตระหง่านอย่างเด็ดเดี่ยว ไม่ว่าอีกฝ่ายจะทรงพลังแค่ไหน เข่าของเขาก็ไม่แตะลงพื้น

เขาหรี่มองอีกฝ่ายด้วยเปลวเพลิงลุกโชนในดวงตา “ท่านอาเสิ่น ถ้าท่านไม่สู้ก็ช่าง แต่ถ้าลุกขึ้นสู้ ท่านจะสั่นสะเทือนทั้งตระกูล!”

เสิ่นหุนมองชายตรงหน้าด้วยสายตาเย็นชา หลังจากผ่านไปราวหนึ่งถ้วยชา พลังทั้งหมดก็ถูกดึงกลับไปทันที ค่ายกลกระบี่จำนวนมากปรากฏขึ้นนอกห้องโถง ปิดล้อมห้องเอาไว้อย่างแน่นหนา

แรงกดดันหายไป ขาของหลี่เจียงหนานพลันอ่อนยวบ เขาพยายามป้องกันไม่ให้ตัวเองล้มลงกับพื้น

เสิ่นหุนยื่นมือออกไป ก่อนเก้าอี้ตัวหนึ่งจะปรากฏขึ้นที่ด้านหลังหลี่เจียงหนาน

ผู้น้อยยกมือขึ้นคารวะขอบคุณ ก่อนนั่งลงอย่างสงบ รู้สึกโล่งอกขึ้นมาก

ใบหน้าของเสิ่นหุนปกปิดโฉมหน้าผู้ทรยศเหมือนอย่างทุกทีเอาไว้ ตอนนี้ใบหน้าสงบนิ่งของเขากำลังมองมาทางหลี่เจียงหนาน พลางเผยรอยยิ้ม “ตระกูลหลี่ตกต่ำมานานนับพันปี ตอนนี้กลับมีคนเช่นเจ้าปรากฏขึ้นมา ข้าเกรงว่าวันที่จะได้ผงาด คงอีกไม่นานแล้ว”

“ท่านอาเสิ่นชมเกินไปแล้ว”

“บอกข้าที แผนของเจ้าคืออะไร?”

เสิ่นหุนหยิบชาโสมที่อยู่ด้านข้างขึ้นมา พร้อมดวงตาทอประกายที่พยายามปกปิดจิตสังหารเอาไว้ “บอกจุดประสงค์ของเจ้ามาด้วย ข้าไม่ใช่คนดี ในเมื่อเจ้ามาที่นี่ในวันนี้ก็ย่อมรู้ดีว่า หากเราตกลงกันไม่ได้ ชีวิตของเจ้าจะต้องจบลงที่นี่”

สายตาของหลี่เจียงหนานไร้ความหวั่นเกรง “ข้ามีเป้าหมายเพียงหนึ่งเดียวคือฆ่าลู่หยวน! แต่เรื่องนี้เอาไว้ทีหลัง มันเป็นความแค้นส่วนตัวระหว่างข้ากับเขา!”

“ท่านอาเสิ่น ท่านรู้หรือไม่ว่าก่อนลู่หยวนจะมาที่ตระกูลไป๋ ประมุขตระกูลไป๋ได้แต่งตั้งชายผู้หนึ่งนามว่าไป๋อู๋อีขึ้นมา!”

เสิ่นหุนหยุดมือ เขาไม่รู้เรื่องดังกล่าว จึงชำเลืองสายตาเป็นสัญญาณให้หลี่เจียงหนานพูดต่อ

“ไป๋อู๋อีคนนั้นมีพรสวรรค์มาก ชื่อของนายน้อยไป๋แพร่กระจายออกไป หลานชายได้สอบถามใครบางคนเกี่ยวกับเรื่องนั้นแล้ว เพื่อวางแผนจะผูกมิตรกับเขา แต่ไม่นานหลังจากลู่หยวนไปที่ตระกูลไป๋ ไป๋อู๋อีคนนั้นก็ตายตก!”

“ถ้าเป็นอย่างนั้นก็แล้วไป ไป๋อู๋อีตาย ตำแหน่งผู้สืบทอดแห่งตระกูลไป๋ควรจะตกเป็นของไป๋ซีเจ๋อ” เสิ่นหุนออกความเห็น

“แต่ตอนนี้ ท่านอาเสิ่นก็เห็นแล้วว่าตำแหน่งผู้สืบทอดกลับตกเป็นของไป๋ชิวเอ๋อร์ คุณหนูผู้นี้เกิดมาพร้อมเส้นชีพจรวิญญาณที่บกพร่อง ทุกคนทราบดีว่าอย่างไรอีกฝ่ายก็ไม่มีทางเป็นผู้สืบทอดได้อย่างแน่นอน”

“หลังจากลู่หยวนมาที่ตระกูลไป๋ สองคนที่ได้รับตำแหน่งผู้สืบทอด คนหนึ่งตาย คนหนึ่งหายตัวไป แต่ไป๋ชิวเอ๋อร์กลับถูกเลือก ท่าทีของนางที่มีต่อลู่หยวนก็ผิดวิสัยมากเช่นกัน ท่านอาเสิ่นน่าจะเคยได้ยินมาบ้าง! สิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนี้ ท่านอาเสิ่นไม่สงสัยบ้างหรือ?”

เสิ่นหุนพลันตกอยู่ในความเงียบ

เรื่องของตระกูลไป๋ เขาเพียงทราบแค่ว่าไป๋ชิวเอ๋อร์กลายเป็นผู้สืบทอด ในตอนนั้นตนก็สงสัยเช่นกัน คนที่มีเส้นชีพจรบกพร่องจะกลายมาเป็นนายหญิงในอนาคตได้อย่างไร เขาถึงขั้นเย้ยหยันให้กับความตกต่ำของตระกูลไป๋เสียด้วยซ้ำ

เมื่อไป๋ชิวเอ๋อร์เข้ามา เสิ่นหุนก็ได้ขอให้ใครบางคนไปสืบข่าวคราวเช่นกัน สองสามวันถือเป็นเรื่องปกติ แต่พอลู่หยวนมาตระกูลเสิ่น นางก็ทิ้งตระกูลไป๋ไว้ข้างหลัง แล้วมาใช้ชีวิตกับชายหนุ่มในห้องพักทันที แถมถึงขั้นรินชารินน้ำให้ราวกับเป็นสาวใช้

ตอนแรกเขารู้สึกว่ามันแปลก ๆ แต่ตอนนี้ดูท่าว่าจุดเปลี่ยนของเรื่องทั้งหมดนี้เกิดขึ้นหลังจากลู่หยวนไปยังตระกูลไป๋!

แต่ทำไมบุตรศักดิ์สิทธิ์ถึงช่วยคนเช่นนี้เอาไว้?

หรือว่า…

เสิ่นหุนหรี่ตา ในใจครุ่นคิดทบทวน

ทว่าหลี่เจียงหนานพลันเปิดปากออก ตอบสิ่งที่อยู่ในใจของเขาว่า “ท่านอาเสิ่น ไป๋ชิวเอ๋อร์ได้รับการช่วยเหลือ ทำให้ตระกูลไป๋ทั้งตระกูลตกอยู่ในกำมือของลู่หยวน”

เสียงของหลี่เจียงหนานหยุดไป เมื่อดังขึ้นอีกครั้งมันก็ต่ำลง “ท่านอาเสิ่น หากเขาอยากช่วยคนในตระกูลเสิ่น มันจะเกิดอะไรขึ้น?”

ดวงตาของผู้ฟังพลันเบิกกว้าง จิตสังหารทอประกายขึ้นมา เขาสะบัดฝ่ามือฟาดลงไปจนโต๊ะตรงหน้าถูกบดขยี้เป็นผุยผง “เขากล้าหรือ! ในตระกูลเสิ่นของข้ามีใครบางคนที่เขาสามารถควบคุมได้งั้นหรือ?!”

เขาเดือดดาลยิ่งนัก ด้วยความที่ตนเองก็เป็นสมาชิกของตระกูลเสิ่นเช่นกัน ถึงแม้จะอยากเป็นตัวตนเลอเลิศของตระกูลเสิ่น แต่ก็ต้องต่อสู้กับเสิ่นโตวมาโดยตลอด แต่ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการต่อสู้ภายในเท่านั้น

หากพวกเขาต่อสู้กันเองก็แล้วไป

แต่ถ้าคนนอกอยากผสมโรงด้วยก็ฝันไปเถอะ!

หากลู่หยวนคนนั้นกล้าแตะต้องตระกูลเสิ่นของเขา เท่ากับเป็นการรนหาที่ตาย!

เมื่อเห็นโทสะของเสิ่นหุน หลี่เจียงหนานก็ไม่เร่งรีบที่จะตีเหล็กตอนร้อน แต่รออยู่สักพัก ก่อนจะบอกเรื่องที่ลู่หยวนรู้จักกับเซียวเทียน และเรื่องที่เขาช่วยเหิงอีเจี้ยน ปิดท้ายด้วยการวิเคราะห์อย่างละเอียด ดูน่าเชื่อถือยิ่งนัก

ความจริงในวันนั้นเสิ่นหุนก็สงสัยเช่นกัน ถึงอย่างไรอักขระดังกล่าวก็ย่อมเป็นของตัวตนสูงสุดในแผ่นดินหยวนหง แม้กระทั่งตระกูลเสิ่นยังไม่เคยได้เห็นมาก่อน เป็นไปได้มากว่ามันจะถูกพัฒนาโดยสำนักอักขระสวรรค์

เช่นนั้นเรื่องนี้จะต้องข้องเกี่ยวกับลู่หยวนเป็นแน่!

จิตสังหารปรากฏขึ้นในดวงตามืดมิด

หลี่เจียงหนานรินชาให้ตัวเองเพื่อทำให้ชุ่มคอ จากนั้นกล่าวต่อว่า “ท่านอาเสิ่นขุ่นเคืองเช่นนี้ หากบรรพชนเสิ่นทราบเข้า เขาจะไม่ยิ่งเดือดดาลไปด้วยหรือ? ถ้าเป็นเรื่องเกี่ยวกับลู่หยวน เสิ่นโตวก็จะข้องเกี่ยวด้วยเช่นกัน ท่านคิดว่าเขาจะยังมีชีวิตรอดอยู่อีกหรือ?”

จิตสังหารในดวงตาของผู้ฟังค่อย ๆ หายไป ความยินดีผุดขึ้นในใจ แต่ลมหายใจต่อมาเขาก็สะกดมันไว้ ทำไมเสิ่นโตวต้องหาเหตุผลช่วยลู่หยวนด้วย?

“เสิ่นโตวนั่งอยู่ตำแหน่งผู้นำตระกูล แต่เขาไม่สามารถพูดแบบเดียวกันได้ ในใจเขาก็เป็นคนหวั่นวิตกเช่นกัน เมื่อมีความวิตกก็สามารถทำอะไรได้ทุกอย่าง”

หลี่เจียงหนานรินชาให้ผู้ที่อาวุโสกว่า ยิ้มแล้วกล่าวว่า “บรรพชนตระกูลไป๋เป็นคนใจกว้าง แม้แต่เสิ่นโตวก็รู้เรื่องนี้ดี เป็นไปไม่ได้เลยหรือที่เขาจะตามหาลู่หยวน หากเป็นไปตามข้อสันนิษฐานนี้ พลังของเขาจะเพิ่มขึ้นอีกไม่ใช่หรือ?”

“หรือบางที มันไม่สำคัญหรอกว่าเสิ่นโตวจะทำอะไร มันไม่สำคัญหรอกว่าเขาจะทำหรือไม่ …ประเด็นก็คือสิ่งที่ท่านอาเสิ่นคิด ก็คือสิ่งที่ตระกูลเสิ่นคิด แถมเป็นสิ่งที่บรรพชนเสิ่นคิดเช่นกัน ตอนนี้เรื่องของลู่หยวนได้รับการตัดสินแล้ว ส่วนเรื่องนี้ข้องเกี่ยวกับเสิ่นโตวหรือไม่ มันก็อยู่ที่ท่านอาตัดสินใจไม่ใช่หรือ?”

เสิ่นหุนหลุบตา พลันสัมผัสได้ว่าค่ายกลกระบี่ข้างนอกสั่นไหวอยู่ครู่หนึ่ง ผู้รักษาการแทนผู้นำตระกูลจึงคลายมันทันที ก่อนจะพบว่ามีข้ารับใช้ผู้หนึ่งกำลังคุกเข่าอยู่ด้านนอก

เขาขมวดคิ้ว “มีอะไร?”

ข้ารับใช้ตอบด้วยความเคารพว่า “ผู้อาวุโสเพิ่งมารายงานว่า เขาตรวจพบกลิ่นอายของบุตรศักดิ์สิทธิ์ลู่มุ่งหน้าไปคุกใต้ดิน!”