"ท่านมังกรเขียว คุณพบเบาะแสอะไรบ้าง?" ทูตซือคงมองไปที่ท่านมังกรเขียวด้วยความประหลาดใจ

"ใช่แล้ว คราวที่แล้ว องครักษ์มังกรเขียวสองคนของตี้จิงถูกบีบจนตาย มันเกิดขึ้นที่อาณาเขตของคุณ คุณควรระแวดระวังและตรวจสอบสถานการณ์" ทันใดนั้นเหมือนทูตซือคงนึกอะไรขึ้นมาได้บางสิ่งและกล่าวอย่างครุ่นคิด

"แล้วเกิดอะไรขึ้นหลังจากเหตุการณ์นั้น?"

ท่านมังกรเขียวหรี่ตาลงเล็กน้อย สีหน้าของเขาเคร่งขรึมเป็นอย่างมาก และกล่าวด้วยเสียงราบเรียบว่า "เบาะแสเดิมทั้งหมดมุ่งตรงไปยังคุณชายใหญ่ของตระกูลจ้าวแห่งตี้จิง และก็คือนายน้อยแก๊งหยางเหมินที่มีชื่อเสียงในแวดวงลึกลับ และเป็นลูกชายที่โดดเด่น จ้าวเฉิงเฉียน"

"อืม ผมเคยได้ยินเรื่องของจ้าวเฉิงเฉียนหรือนายน้อยแก๊งหยางเหมิน เขาเป็นชายหนุ่มที่ไม่เลวคนหนึ่ง" ทูตซือคงกล่าวพร้อมพยักหน้า

"คุณแยกแยะได้ชัดเจนไหม มันเกี่ยวข้องกับจ้าวเฉิงเฉียนหรือไม่?"

"ฟู่!"

ท่านมังกรเขียว สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ และลืมตาอย่างช้า ๆ ประกายแห่งปัญญาส่องประกายอยู่ในดวงตาของเขา

"เรื่องนั้นให้งูเขียวเป็นคนไปจัดการ"

"งูเขียวและท่านมังกรดำหายตัวไปพร้อม ๆ กัน"

"ท่านทูต คุณคิดว่าข้อมูลที่งูเขียวรายงานให้ผมนั้นยังมีค่าอยู่หรือไม่?"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ท่านมังกรเขียวแสดงเจตนาสังหารที่น่าสะพรึงกลัว ซึ่งดูเหมือนจะโกรธเป็นอย่างมาก

เมื่อเรื่องราวได้มาถึงจุดนี้ ทำให้ท่านมังกรเขียวเข้าใจอย่างชัดเจน

เขาถูกท่านมังกรดำหลอกและวางแผนใส่ร้าย

ตั้งแต่ต้นจนจบ เครือข่ายข่าวกรองของเขาถูกท่านมังกรดำแทรกซึม

ข่าวกรองของเขาไม่น่าเชื่อถือโดยสิ้นเชิง

"นี่…." ทูตซือคงขมวดคิ้วเล็กน้อย สีหน้าของเขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

"ข้อสันนิษฐานของคุณถูกต้อง" ทูตซือคงกล่าวด้วยใบหน้าจริงจัง "ท่านมังกรดำจงใจให้ข่าวเท็จแก่คุณ เพราะเขากลัวว่าคุณจะรู้ความจริง"

"นี่เหมือนกับที่สิ่งที่อาจารย์กู้ต้ากำชับไว้ ท่านมังกรดำเป็นคนที่เห็นแก่ตัว และต้องการจับตัวทายาทของอดีตประมุขโดยลับ ๆ และเก็บเคล็ดลับของแก๊งมังกรไว้เอง"

"ท่านมังกรเขียว คุณมีตำแหน่งเป็นกุนซือแก๊งมังกรมาตลอด ไม่รู้ว่าคุณมีความคิดเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้" ทูตซือคงมองไปที่ท่านมังกรเขียวและถามอย่างเคร่งขรึม

ใช่! ท่านมังกรเขียวคือคนเจ้าปัญญาในแก๊งมังกร เขาเป็นคนที่มีความคิดละเอียดรอบคอบ และมีฐานะกุนซือ

คนภายในแก๊งมังกรทุกคนรู้ว่าท่านมังกรเขียวเป็นคนที่มีสติปัญญาฉลาดเฉลียว

"ในเมื่อสามารถสรุปแรงจูงใจและจุดประสงค์ของท่านมังกรดำได้แล้ว" ท่านมังกรเขียวสันนิษฐานต่อไปว่า "ตอนนี้ท่านมังกรดำและองครักษ์มังกรดำทั้งหมดได้หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย"

"สามารถสันนิษฐานได้สองประเด็น"

"หนึ่ง ท่านมังกรดำจับทายาทของอดีตประมุข และได้เคล็ดลับของแก๊งมังกรแล้ว ดังนั้นเขาจึงซ่อนตัวไว้"

"สอง ท่านมังกรดำถูกฆ่าตายระหว่างที่ไปไล่ฆ่าทายาทของอดีตประมุข……"

"ถ้าเป็นเช่นนั้น ท่านมังกรเขียว คุณคิดว่าสถานการณ์ใดในสองเรื่องนี้มีโอกาสเป็นไปได้มากกว่ากัน?" ทูตซือคงถามอย่างเคร่งขรึม

ท่านมังกรเขียวส่ายศีรษะและกล่าวว่า "เรื่องนี้สันนิษฐานได้ แต่ไม่สามารถสรุปได้"

"แม้ว่าผมจะสันนิษฐานได้ แต่ก็ยากที่จะคาดเดาสถานการณ์ได้"

"แต่" เมื่อกล่าวถึงเรื่องนี้ ท่านมังกรเขียวกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "ถ้าคุณมองตามมุมมองของผม ท่านมังกรดำน่าจะตายไปแล้ว"

"ผมติดตามอดีตประมุขมาหลายปีแล้ว และผมก็รู้ถึงพลังความแข็งแกร่งของอดีตประมุข คนที่ถูกอดีตประมุขเลือกเป็นทายาท จะต้องเป็นคนเก่งแน่นอน"

"ถึงแม้ว่าท่านมังกรดำจะเป็นคนที่เล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว เก่งในเรื่องก่อกรรมทำชั่ว แต่ถ้าเป็นการเผชิญหน้ากันแบบตัวต่อตัว เขาอาจไม่สามารถเอาชนะทายาทผู้ลึกลับได้"

"มีเหตุผลไม่น้อย" ทูตซือคงพยักหน้าและกล่าวว่า "ผมจะรายงานความคิดเห็นของคุณให้อาจารย์กู้ต้าทราบ"

"เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ผมคิดว่าสิ่งที่ต้องระวังคือเหตุผลที่ท่านมังกรดำกลัวว่าคุณจะรู้ความจริง จงใจปิดบังเครือข่ายข่าวกรองของคุณ และให้งูเขียวแทรกซึมสอดแนมอยู่ข้างคุณ" ทูตซือคงกล่าวพร้อมหรี่ตาเล็กน้อย

"ทายาทที่ท่านมังกรดำสืบพบนั้นอยู่ในตี้จิง ใช่ไหม?"

"ขอบเขตอาจใหญ่ขึ้นอีกหน่อย" ท่านมังกรเขียวจิบชาแล้วกล่าวช้า ๆ "เครือข่ายข่าวกรองของผม นอกจากที่ตี้จิงแล้ว ยังครอบคลุมสิบเอ็ดเมืองแห่งเจียงเป่ยอีกด้วย"

"ทายาทที่ท่านมังกรดำสืบพบ จะต้องเคลื่อนไหวภายในขอบเขตนี้แน่นอน และได้เข้ามาอยู่ในสายตาของผมแล้ว"

"อืม" ทูตซือคงเห็นด้วยและปรบมือเล็กน้อย "เยี่ยมมาก ท่านมังกรเขียว คุณคิดได้ละเอียดรอบคอบจริง ๆ และคุณก็ได้ข้อสันนิษฐานที่เป็นประโยชน์ได้อย่างรวดเร็ว"

"การที่อาจารย์กู้ต้าให้คุณรับหน้าที่สืบเรื่องทายาทของอดีตประมุขต่อนั้น เขาเลือกคนไม่ผิดจริง ๆ"

สีหน้าของท่านมังกรเขียวเคร่งขรึม และไม่ได้สนใจไยดีกับคำพูดของทูตซือคง

เขารู้ดีว่า คนที่อยู่ตรงหน้าคือผู้ส่งสารของอาจารย์กู้ต้า

ดังนั้น เขาต้องมีคำอธิบาย และกล่าวในสิ่งที่ตนเองคิดอย่างตรงไปตรงมา

"สิบเอ็ดเมืองแห่งเจียงเป่ย บวกกับตี้จิง คนหนุ่มที่มีความสามารถและเคลื่อนไหวอยู่ภายในขอบเขตนี้ ที่สามารถเข้าตาของท่านมังกรเขียวนั้นมีใครบ้าง?"

"คุณคิดว่าใครน่าสงสัยที่สุด?"

"เด็กหนุ่มจ้าวเฉิงเฉียน เป็นคนที่น่าสงสัยที่สุด" ท่านมังกรเขียวกล่าว

"อ้อ? แต่จ้าวเฉิงเฉียนเป็นนายน้อยของแก๊งหยางเหมิน ศิษย์คนสุดท้ายของเจ้าสำนักหยาง เกรงว่าฐานะตัวตนของทายาทอดีตประมุขจะไม่สอดคล้องกับเขา?" ทูตซือคงกล่าวช้า ๆ

"นอกจากนี้ จ้าวเฉิงเฉียนยังเป็นคุณชายใหญ่ของตระกูลจ้าว เขามีชื่อเสียงเป็นอย่างมาก และชอบคุยโวโอ้อวด ซึ่งไม่สอดคล้องกับการกระทำของทายาทอดีตประมุข"

ท่านมังกรเขียวกล่าวว่า "ไม่มีใครรู้ว่าอดีตประมุขเลือกใคร ไม่ว่าจะมาจากตระกูลจ้าวแห่งตี้จิง หรือนายน้อยของแก๊งหยางเหมิน ใครจะไปรู้ว่าอดีตประมุขนั้นถ่ายทอดเคล็ดลับของแก๊งมังกรให้เขาไปตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"ปมเงื่อนที่อดีตประมุขทิ้งไว้ และคนที่เลือก จะต้องไม่ถูกมองข้ามเพราะฐานะตัวตนของเขา"

"มีเหตุผล" ทูตซือคงกล่าวเห็นด้วย "เมื่อเป็นเช่นนั้น จ้าวเฉิงเฉียนเป็นคนที่น่าสงสัยที่สุด ช่วงนี้คุณจับตาการเคลื่อนไหวของเด็กคนนี้อยู่หรือไม่?"

ท่านมังกรเขียวยิ้มเยาะเย้ยและกล่าวว่า "ท่านทูต คุณไม่ต้องอุบไว้อีกแล้ว อาจารย์กู้ต้าส่งคุณมาช่วยผม มันเป็นไปไม่ได้ที่คุณจะไม่ได้เตรียมการมาล่วงหน้า?"

"คุณจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าช่วงนี้จ้าวเฉิงเฉียนทำอะไรอยู่?"

ท่านมังกรเขียวกล่าวช้า ๆ

"คุณบอกมาตามตรงเถอะ รายชื่อที่คุณสงสัยมีใครบ้าง ผมจะได้ตรวจสอบกับคุณ"

"ฮ่า ๆ" ทูตซือคงยิ้มและกล่าวว่า "ท่านมังกรเขียว ช่างเป็นคนที่อัศจรรย์จริง ๆ ก่อนลงมือทำการใดมีการเตรียมการไว้ล่วงหน้าแล้ว"

หลังจากนั้น สีหน้าของทูตซือคงเคร่งขรึม และหยิบจดหมายออกมาจากเสื้อ แล้ววางลงบนโต๊ะน้ำชา

"ท่านมังกรเขียว นี่คือเป้าหมายที่ผมสงสัย ผมมีความมั่นใจ ที่จะสรุปว่าทายาทของอดีตประมุขเป็นหนึ่งในนี้ นี่คือสิ่งที่ผมใช้ความพยายามอย่างมากสืบหาจนพบ"

ท่านมังกรเขียวรับจดหมายมาโดยไม่กล่าวอะไร และมองดูจดหมายที่อยู่ในมือ

"พูดเถอะ คุณสงสัยใครมากที่สุด? ต้องการให้ผมไปตรวจสอบ?" ท่านมังกรเขียวกล่าวด้วยเสียงราบเรียบ

"หลินอิ่ง"

ทูตซือคงมองไปที่ท่านมังกรเขียวด้วยดวงตาที่เยือกเย็น และเอ่ยชื่ออย่างเย็นชา