วันนี้เป็นวันที่แย่ที่สุดในการเป็นซีอีโอของสวอน

จริงๆ แล้ว มันไม่ได้แค่แย่สำหรับเขา แต่มันยังเป็นวันที่แย่ที่สุดของ Intel ในรอบศตวรรษ

สมัยก่อนสถาบันวิจัย VLSI ซึ่งจัดตั้งร่วมกันระหว่างบริษัทสารกึ่งตัวนานอันดับต้นของญี่ปุ่น ได้ครองตลาดอเมริกาเหนือด้วยชิป 64k ที่ถูกและไว้ใจได้ ทำให้ราคาชิปลดลงจาก 26 เป็น 6 ดอลลาร์ ในตอนนั้นคนอเมริกันไม่ได้รู้สึกถึงความสิ้นหวังแบบในตอนนี้

สมัยก่อนพวกเขามีพลังในการโต้กลับ

และตอนนี้เทคโนโลยีที่พวกเขาภาคภูมิใจที่สุดไม่มีโอกาสเอาชนะชิปฐานคาร์บอนได้เลย

ผู้บริหารโลภมากที่นั่งอยู่รอบโต๊ะประชุมหน้าซีดกันหมด

แต่ถึงแม้สิ่งนี้มันเจ็บปวด เมื่อสวอนเดินออกจากห้องประชุม เขารู้สึกว่าภูเขาถูกยกออกจากอก เขารู้สึกสบายใจมาก

อย่างน้อยพวกเขาไม่ต้องสมัครการป้องกันล้มละลาย

เมย์เบอร์รี่เห็นสวอนเดินออกจากห้องประชุมและเขาถามทันทีว่า “เป็นอย่างไรบ้าง?

เมย์เบอร์รี่อยู่ในตำแหน่งที่ลำบาก

ท้ายที่สุดแล้ว มันจะส่งผลว่าเขาจะยังเป็นซีทีโอต่อไปหรือไม่

ไม่ต้องสงสัยว่าเขาเป็นผู้เชี่ยวชาญในด้านวงจรรวม เนื่องจากเขาเป็นซีทีโอด้วยความสามารถของตัวเอง

แต่ชิปวงจรรวมซิลิกอนกำลังเผชิญหน้าการถูกกำจัด และเขากำลังยืนอยู่บนแผ่นน้ำแข็งแผ่นบางๆ…

“…ผมไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้”

สวอนมองดูเมย์เบอร์รี่ด้วยสายตาว่างเปล่าและพูดว่า

“ผมแค่อยากไปอยู่เงียบๆ คนเดียว”

“แล้วก็อาจจะหาอะไรดื่ม”

ในระหว่างที่เมย์เบอร์รี่มองดูสวอนเดินไปตามทางเดิน เขารู้สึกอึ้งเล็กน้อย

มันเป็นครั้งแรกที่เขาเห็นสวอนที่มักสงบนิ่ง ดูเหนื่อยล้าและพ่ายแพ้ขนาดนี้…

…

มันไม่มีเหตุผลที่จะบังคับให้ Intel ปิดประตูของตัวเอง

นอกจากความเสี่ยงทางการเมืองและข้อเท็จจริงที่ว่ามันจะทำให้บรรยากาศการค้าเสรียากมากขึ้น มันไม่ใช่ไอเดียที่ดีในการพัฒนาตลาด

ตราบใดที่มีอุปสงค์วงจรรวมในอเมริกา ถึงแม้ว่า Intel ล้มเหลว บริษัทสารกึ่งตัวนำอื่นก็จะมาแทนที่

แม้ว่าหัวเหว่ยชนะการต่อสู้ครั้งนี้ พวกเขารู้ว่าอุตสาหกรรมสารกึ่งตัวนำอเมริกันยังคงแข็งแกร่ง

แทนที่จะปล่อยให้บริษัทอื่นเอาฐานของ Intel ไป ซึ่งจะเป็นการสร้างการแข่งขันใหม่ การเก็บ Intel ไว้มีประโยชน์มากกว่า

ท้ายที่สุดแล้ว ถ้า Intel ล้มละลายจริงๆ ถ้าบริษัทที่มีเงินทุนหลายร้อยล้านที่ได้รับการสนับสนุนจากวอลสตรีทและ MIT ได้ห้องแล็บของ Intel ไป สถานการณ์น่าจะมีปัญหามากขึ้น

ช้างแก่ที่มีแต่โรครุมเร้านั้นปลอดภัยมากกว่าฝูงหมาป่าอายุน้อยที่หิวโหย การมีช้างในระบบนิเวศสามารถยับยั้งไม่ให้สัตว์ใหม่บุกรุกเข้ามา

ถ้าช้างตัวนี้เอาตัวรอดเองไม่ได้มันก็จะถูกหมาป่าหิวโหยกินในที่สุด…

ณ โรงแรมริเวอร์ไซด์

มีงานกินเลี้ยงจัดขึ้นอยู่ที่โรงแรมห้าดาวอายุร่วมร้อยปี

พูดตามตรงแล้วมันคือปาร์ตี้เฉลิมฉลอง

หัวเหว่ยจองทั้งโรงแรมเป็นเวลาสามวันเพื่อฉลองความสำเร็จของงานเปิดตัวผลิตภัณฑ์ มันดูเหมือนว่าพวกเขาวางแผนที่จะรวมงานเลี้ยงเข้ากับการประชุมรายงานกลางปี

หวังเจิ้งเฟยและลู่โจวนั่งอยู่ที่โต๊ะ หวังเจิ้งเฟยพูดขึ้นโดยที่มีสีหน้าแดงก่ำ

“คุณวางแผนกลับไปจินหลิงพรุ่งนี้เหรอ?”

ลู่โจวตอบว่า “น่าจะอีกวันหนึ่ง มีการประชุมที่ ILHCRC ที่ผมน่าจะไปพรุ่งนี้”

ถึงแม้ว่าหลัวเหวินเซวียนรับผิดชอบ ILHCRC แต่ลู่โจวก็ยังเป็นประธาน ผู้เขาร่วมคนอื่นคงจะถามถ้าเขาไม่ได้เข้าร่วมการประชุมระดับสูงแบบนี้

เมื่อ ILHCRC ถูกก่อตั้งเป็นครั้งแรก มีเสียงบ่นว่าประธานของบอร์ดถูกเลือกโดยไม่ได้โหวต

ถ้าจีนไม่ใช่ประเทศเดียวที่มีความสามารถในการสร้างเครื่องชนดวงจันทร์ ประเทศอื่นน่าจะออกจาก ILHCRC ไปแล้ว

“เครื่องชนอนุภาคแฮดรอนดวงจันทร์?”

“ใช่ครับ”

หวังเจิ้งเฟยพูดว่า “คนอายุน้อยแบบพวกคุณมีพลังงานเยอะ ผมจินตนาการไม่ได้เลยว่าคุณมีงานมากขนาดไหน”

ลู่โจวเป็นหัวหน้านักออกแบบของคณะกรรมการการโคจรรอบดวงจันทร์และประธานของ ILHCRC

ไม่ใช่แค่นั้น เขายังมีงานที่มหาวิทยาลัยจินหลิงและสถาบันจินหลิงเพื่อการศึกษาขั้นสูง

ถ้าเป็นคนอื่นที่อยู่ในตำแหน่งของลู่โจว พวกเขาคงไม่มีเวลาแม้แต่จะกินข้าว

“มันก็ไม่แย่ขนาดนั้น ผมไม่มีอะไรทำเท่าไหร่นอกจากการวิจัย ผมไม่รู้สึกเหนื่อยตอนที่ผมทำสิ่งที่รัก” ลู่โจวดื่มแชมเปญและนึกอะไรขึ้นได้กะทันหัน เขาถามว่า “จะว่าไปแล้ว คุณได้คุยกับ Intel หรือยัง?”

“คุยแล้วครับ” หวังเจิ้งเฟยพูดตอบ “หลังจากการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ ซีอีโอของพวกเขาก็รีบแจ้นมาหาผมเลย”

จริงๆ แล้ว ไม่ใช่แค่ซีอีโอ เขาได้รับการติดต่อจากห้าบริษัทสารกึ่งตัวนำซึ่งรวมทั้งควอลคอมม์ด้วย

ดูเหมือนว่าพันธมิตรอุตสาหกรรมนี้ไม่ได้ ‘เป็นมิตร’ อย่างที่พวกเขากล่าวอ้าง

ลู่โจวถามว่า “บอกผมได้ไหมว่าคุณพูดเรื่องอะไรบ้าง?”

หวังเจิ้งเฟยยิ้มให้และยกสามนิ้วให้

“สองการการันตี หนึ่งข้อตกลง”

ลู่โจวเลิกคิ้วขึ้น เขารู้สึกฉงนใจ

หลังจากชิปฐานคาร์บอนออกมา เครื่องสเตปเปอร์ที่ใช้เพื่อผลิตชิปฐานคาร์บอนได้กลายเป็นเหล็กไร้ประโยชน์

ความร่วมมือระหว่าง Intel และหัวเหว่ยน่าจะมาจากข้อเท็จจริงว่า Intel ยังมีไพ่ตายอยู่

ถึงแม้ว่าลู่โจวไม่ได้สนใจในธุรกิจ แต่เขาอยากรู้ว่า Intel มีไพ่อะไรเก็บไว้อยู่

“แลกเปลี่ยนเพื่ออะไรเหรอครับ?”

“เพื่อตลาดอเมริกาเหนือ!”

ลู่โจวหยุดนิ่งไปพักหนึ่งก่อนจะยิ้ม

“ดูเหมือนว่าครั้งนี้เราชนะครั้งใหญ่”

หวังเจิ้งเฟยยิ้มและพูดว่าหวังเจิ้งเฟยยิ้มให้และพูดว่า

“ชนะครั้งใหญ่? ผมก็คิดว่าแบบนั้น!”

เขายกแก้วไปทางลู่โจว

“ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณชิปดราก้อนของคุณ! เชียร์!”

ลู่โจวยิ้มแล้วพยักหน้า

“เชียร์ให้กับชิปดราก้อนของเรา”

………………………………