ตอนที่ 467 คำตอบสามคำ (รีไรท์)
โดย
Ink Stone_Fantasy
คำพูดของลู่โจวนั้นเหนือความคาดหมายไม่น้อย

ในการพบปะกับเอกอัครราชทูตจางครั้งก่อน ลู่โจวได้บอกไปแล้วว่าเขาจะพูดถึงประเด็นเรื่องพลังงานแบบใหม่ในการประชุมครั้งนี้

แต่ทว่า ก็ไม่ได้มีใครเก็บเรื่องนั้นไปคิดมาก โดยเฉพาะตอนที่เขากำลังจะพูดถึงทิศทางในอนาคตของเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับแบตเตอรี่ลิเธียมซัลเฟอร์และประเทศต้องการการสนับสนุนแบบใดในการวิจัย เห็นได้ชัดว่าทำไมนักวิชาการอู๋ถึงต้องมาเป็นคนคุยกับลู่โจวในครั้งนี้

ถึงอย่างไรแล้ว นิวเคลียร์ฟิวชันก็เป็นโครงการวิจัยเชิงระบบ…

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าโครงการนี้อยู่นอกเหนือขอบเขตสาขาวิชาชีพของลู่โจวมากแค่ไหน

ลู่โจวสังเกตเห็นว่าชายชราและนักวิชาการอู๋กำลังจ้องมองเขาอย่างตกใจ

“คุณอธิบายเพิ่มเติมหน่อยได้ไหม?”

ลู่โจวพยักหน้า

“แหล่งที่มาของพลังงานทั้งหมดบนโลก ไม่ว่าจะเป็นเชื้อเพลิงแร่ พลังงานลม พลังงานความร้อนใต้พิภพ พลังงานศักย์ของน้ำ… ทั้งหมดล้วนมาจากดวงอาทิตย์ และพลังงานของดวงอาทิตย์ก็มาจากการหลอมรวมของนิวเคลียร์ฟิวชัน”

“อย่างที่บอกไปก่อนหน้านี้ จากมุมมองทางเทคนิค บทสรุปของการปฏิวัติอุตสาหกรรมและกุญแจสำคัญในการปลดปล่อยผลผลิตและปัจจัยการผลิตทั้งหมดการวิเคราะห์ก็คือพลังงาน”

“ถ้าเราสามารถเข้าใจพลังงานของฟิวชันได้ เราก็จะมีความเชี่ยวชาญในเรื่องดวงอาทิตย์ เราสามารถเปลี่ยนอนาคตได้!”

ในตอนนั้น ทั้งห้องเงียบไปกว่าหนึ่งนาที

ลู่โจวเองก็หยุดพูดไปชั่วครู่

เขาเชื่อว่าทั้งคู่ที่นั่งอยู่ที่นี่เคยได้ยินสุนทรพจน์ที่น่าตื่นเต้นมาแล้วหลายร้อยครั้ง อีกทั้งพวกเขาก็น่าจะได้เรียนรู้บทเรียนจากสุนทรพจน์เหล่านั้นมามากพอแล้ว

แต่ลู่โจวยังเชื่อในน้ำหนักของรางวัลโนเบลและพลังงานที่พูดออกไป

มันจะสะอาดกว่าการผลิตไฟฟ้าแบบฟิชชัน อีกทั้ง ยังใช้แหล่งวัตถุดิบที่หาได้ง่ายกว่ามาก

มวลของธาตุสตรอนเชียมที่มีอยู่ในน้ำทะเลหนึ่งลิตรคือศูนย์จุดศูนย์สามกรัม และปฏิกิริยาฟิวชันนั้นให้พลังงานที่เทียบเท่ากับพลังงานที่ปล่อยออกมาจากการเผาไหม้ของน้ำมันเบนซินถึงสามร้อยลิตร

ทรัพยากรของโลกนั้นอุดมสมบูรณ์มากและมันมีมากกว่าสี่สิบห้าล้านล้านตันในทะเล หรือเรียกได้ว่าใช้เท่าไหร่ก็ไม่หมด

หากคุณมีความเชี่ยวชาญในเทคโนโลยีนิวเคลียร์ฟิวชันแบบควบคุม ปัญหาทั้งหมดของพลังงานที่อุตสาหกรรมสมัยใหม่เผชิญอยู่จะไม่เป็นปัญหาอีกต่อไป

การแก้ไขปัญหาพลังงานนั้นหมายความว่าอย่างไรกัน?

แม้แต่ในทะเลทรายที่แห้งแล้ง คุณก็สามารถสร้างหอคอยคอนกรีตเสริมเหล็กได้ แม้ว่าคุณจะไม่เห็นก้นทะเล คุณก็สามารถขยายพื้นที่การเกษตรได้อย่างกว้างขวาง…อย่างน้อยก็ในทางทฤษฎี

เพราะมันเป็นเช่นนั้น

ทั้งนี้ พลังงานไฟฟ้าจะไม่คุ้มค่าเงินอีกต่อไป…

แน่นอนสิ่งเหล่านี้มีเพียงแค่ลู่โจวเท่านั้นที่เข้าใจ เขาเชื่อว่ามันเป็นแบบนั้น

สิ่งที่คนเป็นผู้นำต้องพิจารณาคือความสมจริง ไม่ใช่เรื่องเหนือจินตนาการที่ยังไม่เกิดขึ้นเช่นนี้

หลังจากคิดอยู่นาน วิชาการอู๋ก็สบตากับชายชรา จากนั้นเขามองไปยังลู่โจวพร้อมกล่าวคำพูด

“โครงการนิวเคลียร์ฟิวชันแบบควบคุมนั้นมีมานานแล้ว แต่ยังไม่มีความคืบหน้าอะไร อันที่จริ ประเทศจีนมีบทบาทสำคัญมากในโครงการ ITER ไม่น้อยเลย เราเองก็ตระหนักถึงคุณค่าของเทคโนโลยีนี้ แล้วก็ควรจะทำการลงทุนให้มากกว่านี้ แต่คำถามคือ ตอนนี้เรามีต้นทุนอยู่เท่าไหร่? แล้วมันคุ้มค่าที่จะเสี่ยงไหม?”

ลู่โจวส่ายหัว “เว้นแต่จะเป็นเทคโนโลยีที่ได้รับการยอมรับแล้ว ไม่มีเทคโนโลยีไหนหรอกที่จะใช้ได้หากไม่ทำการทดลองเสียก่อน วิทยาศาสตร์คือการลองผิดลองถูก คุณเป็นนักวิชาการ คุณน่าจะเข้าใจดี”

“แต่ค่าใช้จ่ายในการทดลองกับผลข้อผิดพลาดของเทคโนโลยีนิวเคลียร์ฟิวชันแบบควบคุมก็อาจจะสูงนิดหน่อย”

ทั้งนี้ นักวิชาการอู๋ก็รู้สึกราวกับเหงื่อกำลังออกเต็มมือ

ไม่ว่าจะเป็นเพราะนี่เป็นประเด็นที่น่าทึ่ง หรือเพราะความกระหายของชายหนุ่มตรงหน้า

โครงการนี้อาจจะต้องใช้เงินหลายร้อยล้าน

แต่ทว่า มันก็อาจจะไม่สามารถต่อยอดต่อไปได้

นอกจากนี้ก่อนที่จะสร้างขึ้นจริง ไม่มีใครรู้ว่ามันจะต้องสูญเสียอะไรไปมากขนาดไหน

ทันทีที่ได้ยินนักวิชาการอู๋พูด ลู่โจวก็พยักหน้า

“ใช่ มันค่าใช้จ่ายสูง แต่มันก็คุ้มที่จะเสี่ยง”

บางทีหลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว ประโยคสุดท้ายก็ทำให้ทั้งคู่ต้องครุ่นคิด

นอกจากนี้ชายชราที่นั่งอยู่ตรงข้ามลู่โจวพลันกล่าวคำพูดขึ้นมา “คุณต้องการให้สนับสนุนอะไร?”

ลู่โจวกล่าวด้วยน้ำเสียงที่อบอุ่น “เงินทุน ผู้คน แล้วก็ความร่วมมือจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง”

ชายชราพลันพยักหน้า และไม่แม้แต่จะถามอะไรกลับ เขาทำเพียงตอบแค่สามคำเท่านั้น

“ไม่มีปัญหา”

…

ในระหว่างที่การสนทนาดำเนินต่อไป นักวิชาการผานชางฮงซึ่งอยู่ที่สถาบันฟิสิกส์แห่งอุตสาหกรรมนิวเคลียร์ทางตะวันตกเฉียงใต้กำลังจัดการประชุมการทำงานอยู่

ประเด็นหลักที่ถูกกล่าวถึงในที่ประชุมก็คือความก้าวหน้าในการพัฒนาเวนเดลสไตน์เซเว่นเอ็กซ์ในการกักขังพลาสมาเมื่อหนึ่งเดือนก่อน

นักข่าวที่ทำรายงานในที่ประชุมคือศาสตราจารย์เชิงเซียนฝู่ที่เพิ่งจะกลับมาจากการแลกเปลี่ยนที่เยอรมัน ในรายงาน เขาได้กล่าวถึงปัญหาของอุปกรณ์รูปดาวบนไดเวอร์เตอร์ระบายความร้อน และมีการกล่าวถึงว่าสถาบันมักซ์พลังค์กำลังแก้ไขปัญหาในจุดนี้ อีกทั้งยังเน้นถึงบทความวิจัยของลู่โจว

“ในการศึกษาเครื่อง Stellarator การคำนวณของศาสตราจารย์ลู่ถือเป็นสิ่งสำคัญที่สะท้อนให้เห็นถึงแผนการควบคุมหลังจากการพัฒนาเวนเดลสไตน์เซเว่นเอ็กซ์แล้ว…”

ในพาวเวอร์พอยนต์ ศาสตราจารย์เชิงได้แสดงรายละเอียดทางเทคนิคที่เกี่ยวข้องและเลื่อนดูข้อมูลในภาพอย่างรวดเร็ว

ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ประกบมือพร้อมพูดด้วยน้ำเสียงเชิงบวก

“เราต้องให้ความสนใจกับปัญหานี้ แค่ตอนเริ่มศึกษาเรื่องดาวเทียมเราก็พลาดมาแล้ว แต่ถ้าไม่ให้ความสนใจในเรื่องนี้อีก มันก็จะแย่กว่านั้น”

แต่ทว่า นักวิจัยบางท่านกลับคัดค้าน

“ไม่ว่ายังไง เครื่องโทคาแมคก็ต้องมีความแม่นยำทางด้านวิศวกรรม เพราะมันเป็นถึงโครงการหลักของการวิจัยพลังงานนิวเคลียร์ฟิวชันระดับนานาชาติ”

ศาสตราจารย์เชิงพยักหน้าพร้อมตอบกลับอย่างมีเหตุผล

“ฉันรู้ว่าเครื่องโทคาแมคยังคงเป็นโครงการหลัก แต่มันก็ไม่ได้หมายความว่าจะต้องแม่นยำขนาดนั้น ก่อนที่จะสร้างเทคโนโลยีชิ้นนี้ เราต้องคิดถึงเรื่องอื่นก่อน!”

ในเวลานี้ นักวิจัยอีกคนก็หยิบยกมุมมองของตัวเองและพูดออกมา

“ความยุ่งยากทางเทคนิคของเครื่องโทคาแมคอยู่ที่ข้อจำกัดในพลาสมาใช่ไหม? ทำไมไม่ขอให้ศาสตราจารย์ลู่ช่วยเราออกแบบแผนการควบคุมล่ะ?”

ศาสตราจารย์เชิงส่ายหัว “เครื่องโทคาแมคสร้างยากกว่าเครื่อง Stellarator เสียอีก เพราะว่ามันมีเรื่องของข้อจำกัดพลาสมาเข้ามาเกี่ยวข้อง แม้ว่ารูปแบบการควบคุมที่นายพูดมาจะเป็นไปได้ในทางทฤษฎี แต่มันก็ยากที่จะหาฮาร์ดแวร์ที่เข้ากันได้มาประมวลผล”

นักวิจัยกล่าวต่อ “ทำไมไม่ลองให้เขาทำดูล่ะ? ใครจะไปรู้ล่ะว่าผลจะเป็นยังไง?”

“งั้นทำไมนายไม่เขียนจดหมายไปขอร้องเขาด้วยตัวเองล่ะ?” ศาสตราจารย์เชิงเริ่มรู้สึกรำคาญ

ฉันถึงกับตะลึงกับประโยคนี้ ทันใดนั้น นักวิจัยก็เผยยิ้มและหยุดพูด

เขาไม่ใช่คนใหญ่คนโตอะไรขนาดนั้น

และเนื่องด้วยเวลาที่จำกัด การประชุมก็เข้าสู่ช่วงพัก

ระหว่างที่เดินไปตามทาง นักวิชาการผานก็พลันนึกถึงคำพูดของศาสตราจารย์เชิงที่กล่าวในการประชุมขึ้นมา

“รู้สึกว่าเครื่องโทนาแมกอาจจะไม่ได้ผล”

เมื่อเทียบกับเสียงเชียร์ของสื่อที่มีต่อทุกความสำเร็จแล้ว นักวิชาการผานซึ่งมีส่วนร่วมในสาขานี้ค่อนข้างระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ

ทว่าในตอนนี้ หลายสิ่งหลายอย่างดูจะน่าตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย

ในตอนนั้นเอง ศาสตราจารย์เจิ้งเกาหมิงที่นั่งอยู่ข้างนักวิชาการผานพลันถามขึ้น “ทำไมนายถึงพูดแบบนั้นล่ะ?”

“ไม่มีเหตุผลอะไรเป็นพิเศษหรอก” นักวิชาการผานพูดพร้อมส่ายหัว “มันก็แค่สัญชาตญาณน่ะ”

ทันใดนั้นเอง โทรศัพท์ในกระเป๋าของเขาก็ดังขึ้น

นักวิชาการผานพลันล้วงหยิบโทรศัพท์และเอามาแนบไว้ที่หู

“ว่าไง?”

ทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น เขาก็เงียบไปชั่วครู่ นักวิชาการผานไม่ได้พูดอะไร เขาทำเพียงแค่พยักหน้า

“อ่า เข้าใจแล้ว”

ระหว่างที่ศาสตราจารย์เจิ้งเกาหมิงมองดูท่าทีของนักวิชาการผาน เขาก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมา

“เกิดอะไรขึ้นกัน?”

นักวิชาการผานพลันเก็บโทรศัพท์เข้าไปในกระเป๋า

“คนที่เราเพิ่งพูดถึงในการประชุม… ตอนนี้เขาอยู่ที่ปักกิ่ง”

……………………………………………