“อะไรวะเนี่ย”

ผู้จัดการสีหน้างงงัน แต่ไม่ทันไรก็ฉีกยิ้มกว้าง “ที่ฉันมาเพราะอยากแสดงความยินดีกับนาย ‘โชติช่วง’ เพลงใหม่

ของนายเป็นเพลงอันดับหนึ่งในชาร์ตเพลงใหม่ ฤดูกาลนี้นายนำลิ่วไปครองแชมป์แล้ว!”

“ครองแชมป์?”

เฉินจื้ออวี่เหลือบมองผู้จัดการ “ผมเพิ่งจะนึกได้วันนี้ว่าชื่อเพลงนี้มันไม่ค่อยเป็นมงคลเท่าไหร่ คุณรู้จักมั้ยล่ะความโชติช่วงชั่วครั้งชั่วคราวคืออะไร”

“โอ๊ยๆๆ!”

ผู้จัดการพูดอย่างไม่พอใจ “ไม่มีอะไรทำก็ไม่ต้องแช่งตัวเอง เพลงใหม่ปล่อยตอนเจ็ดโมงเช้า ตอนนี้ก็เก้าโมง สองชั่วโมง โชติช่วงไต่ขึ้นไปเป็นอันดับหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าเป็นเพลงที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเราในฤดูกาลนี้ แม้แต่ซาไห่ก็ถูกเราเบียดหล่นไปแล้ว ตอนนี้เพลง ‘คาราเมล’ ของเจิ้งเลี่ยงอยู่อันดับสอง ตัวเลขน้อยกว่าเราแค่นิดเดียว ตราบใดที่ยังชิงความได้เปรียบและกดเจิ้งเลี่ยงเอาไว้ได้ แชมป์ของฤดูกาลนี้ก็มั่นคงแล้ว!”

“คุณนี่ไม่ได้ช่วยอะไรเลยจริงๆ” เฉินเจิ้นอวี่ใบหน้าเศร้าหมอง

เมื่อเห็นท่าทางของเฉินจื้ออวี่ ผู้จัดการก็ยิ่งขุ่นเคือง “เฉินจื้ออวี่ตกลงนายเป็นอะไร ขึ้นอันดับหนึ่งแล้วยังไม่พอใจ

อีกเหรอ นี่จะบ่นว่าบริษัทส่งนายไปข่มเด็กใหม่หรือยังไง ฉันยอมรับว่าเรื่องที่บริษัททำน่ะไม่ถูกต้อง แต่ทางหัวหน้าก็รับปากแล้วไงว่าจะจัดคอนเสิร์ตเพิ่มให้นาย นายก็ฮึกเหิมหน่อยสิ”

“ข่มเด็กใหม่?”

เฉินจื้ออวี่หัวเราะเหอะๆ “ใครข่มใครก็ยังไม่แน่หรอก ถ้าบริษัทขโมยไก่ไม่ได้ แถมเสียข้าวสารไปอีกกำมือ ก็อย่า

มาโทษผมก็แล้วกัน”

“ล้อเล่นอะไรอีกล่ะ”

จู่ๆ ผู้จัดการก็หัวเราะออกมา “นายคงไม่ได้กลัวจ้าวอิ๋งเก้อหรอกใช่มั้ย สมแล้วที่เป็นนักร้องเก่า เก่งอย่างที่คิด ที่จริงฉันก็กังวลอยู่บ้างว่าพวกเราจะไม่ไหว เพราะงั้นก่อนจะมาที่นี่ฉันเลยอุตส่าห์ไปดูอันดับของเพลงติดไฟง่ายระเบิดง่ายมาโดยเฉพาะ อันดับสิบพอดิบพอดี ยังห่างจากนายในตอนนี้อีกไม่รู้กี่โยชน์ ไม่เชื่อก็ลองดู”

ผู้จัดการพูดพลางใช้โทรศัพท์เปิดชาร์ตเพลงใหม่

เขาเหลือบมองชาร์ต แล้วก็พลันชะงักไป “เอ๊ะ? ทำไมที่เจ็ดแล้ว ฉันเพิ่งเห็นอยู่ที่สิบเมื่อกี้ ชาร์ตติดบัคเหรอ”

“อือฮึ”

เฉินจื้ออวี่ไม่ได้ประหลาดใจแม้แต่น้อย ท่าทางลึกล้ำเกินคาดเดาคล้ายกับกำลังเพลิดเพลินท่ามกลางความทุกข์ “แนะนำให้อีกเดี๋ยวคุณลองรีเฟรชเรื่อยๆ มีเซอร์ไพรส์แน่”

“อีกเดี๋ยว?”

ผู้จัดการคล้ายกับฉุกคิดขึ้นได้ จึงกดรีเฟรช จากนั้นก็ต้องตะลึงงัน ถลึงตาจ้องมอง

“บ้าน่ะ ที่หกแล้ว?”

เขาหันหน้าไปมองเฉินจื้ออวี่ทันที

ต่อให้เป็นคนโง่ เขาก็ต้องพอบอกได้ว่าสถานการณ์ชักจะไม่ชอบมาพากลสักเท่าไหร่แล้ว

เฉินจื้ออวี่ยักไหล่ “ดูท่าแล้วอิ๋นกวงของพวกเรากับซาไห่จะได้เป็นตัวประกอบอย่างสมบูรณ์แบบซะแล้วสิ คุณรอก่อนเถอะ พาดหัวข่าวพรุ่งนี้จะเขียนว่าจ้าวอิ๋งเก้อผู้ชนะรายการ ‘สะพรั่ง’ เหยียบไหล่นักร้องแถวหน้าไต่ขึ้นอันดับ”

“คงไม่ขนาดนั้นหรอกมั้ง?”

ผู้จัดการนิ่งค้างไปในฉับพลัน

เขาไม่กล้าเดินไปไหน ทำได้แค่อยู่กับเฉินจื้ออวี่อย่างนั้น

สองคนมองหน้ากัน ต่างคนต่างเงียบไปครึ่งชั่วโมง ก่อนที่ผู้จัดการจะเปิดชาร์ตเพลงใหม่อีกครั้ง

“อันดับที่เท่าไหร่แล้ว”

เฉินจื้ออวี่เอ่ยถามอย่างไม่เดือดเนื้อร้อนใจ

มุมปากของผู้จัดการกระตุกวูบ “เป็นไปได้ยังไง…ไม่มั้ง…ครึ่งชั่วโมง…ก็พุ่งขึ้นอันดับสามแล้ว?”

อันดับสามแล้ว?

เฉินจื้ออวี่แดกดันออกมาสามคำ “ฆ่ายับเลย”

ผู้จัดการเองก็มีท่าทีเห็นด้วย “จ้าวอิ๋งเก้อโหดจริงๆ”

เฉินจื้ออวี่ส่ายหน้า “จ้าวอิ๋งเก้อไม่มีทางมีแฟนคลับมากเท่าผม ที่เธอพุ่งขึ้นไปบนชาร์ตเพลงใหม่ได้ เป็นเพราะคุณภาพของเพลงช่วยเสริมที่ชื่อเสียงไม่มากพอ ฉะนั้นคนที่โหดจริงๆ ก็คือเซี่ยนอวี๋ พ่อเพลงที่อยู่เบื้องหลัง!”

ผู้จัดการถาม “งั้นพวกเรายังจะรักษาที่หนึ่งไว้ได้มั้ย”

เฉินจื้ออวี่สูดลมหายใจเข้าลึก “เรื่องนั้นต้องรอดูว่าเซี่ยนอวี๋โหดได้ถึงระดับไหน”

ผู้จัดการจึงผ่อนลมหายใจ “นายหมายความว่าพวกเรายังมีความหวังใช่มั้ย”

เฉินจื้ออวี่ส่ายหน้า “คุณอย่าเข้าใจผิด ถูกแซงหน้าเป็นเรื่องของเวลา ความหมายของผมก็คือ ไม่รู้ว่าเซี่ยนอวี๋จะโหดถึงระดับที่ต้องใช้เวลากี่วันกว่าจะปีนขึ้นไปนั่งบัลลังก์แชมป์ต่างหาก”

……

คนในวงการมากมายล้วนติดตามชาร์ตเพลงใหม่ฤดูกาลนี้

และด้วยเหตุนี้เอง ผู้คนจำนวนมากล้วนเป็นพยานในการสังหารหมู่ของติดไฟง่ายระเบิดง่าย ตั้งแต่ประเดิมลงสนามในวันแรกของฤดูกาลการแข่งขัน!

ชาร์ตเพลงใหม่พลิกโผเละตุ้มเป๊ะ

คนที่อยู่ในอันดับหกบนชาร์ตเพลงใหม่พยายามฝืนเค้นรอยยิ้ม พูดกับเพื่อนของตนเองว่า “เห็นหรือยังล่ะ เมื่อกี้เหมือนจะมีเพลงนึงพุ่งพรวดข้ามหัวฉันไปเลยเนี่ย”

เพื่อน “…”

นี่ไม่ใช่ข้อยกเว้น ทุกคนที่คอยเห็นว่าตนเองถูกติดไฟง่ายระเบิดง่ายเหยียบข้ามหัวไป ก็รู้สึกคล้ายคลึงกัน

หลังจากนั้น

ในใจของบรรดานักร้องบนชาร์ตก็เกิดความคิดว่า ‘หรือว่าจ้าวอิ๋งเก้อจะเก็บสองคนข้างบนเรียบ’

ไม่หรอกมั้ง?

ไม่หรอก…มั้ง?

จากความรู้สึกตั้งมั่นจนกลายเป็นไม่เชื่อมั่น เห็นจะใช้เวลาแค่สิบกว่าวินาที

เพราะคนที่รู้เรื่องราวในอาชีพนี้จริงๆ จะมองออกว่า ม้ามืดอย่าง ‘ติดไฟง่ายระเบิดง่าย’ นี้กำลังจะตอบโต้!

ในวงการเองก็ตกตะลึงกันยกใหญ่

คนมากมายรู้สึกเหลือเชื่อ

ก่อนหน้านี้ ทุกคนล้วนคิดว่าชะตาของสตาร์ไลท์ในฤดูกาลนี้ถึงฆาตแล้ว สื่อก็ยิ่งไม่ได้ให้ความสนใจสตาร์ไลท์เลย นักร้องแถวหน้าทั้งสองคนร่วมมือกันปิดล้อม ไหนเลยที่นักร้องระดับจ้าวอิ๋งเก้อจะตีฝ่าวงล้อมออกไปได้?

ทว่าผลลัพธ์นั้นคล้ายกับว่าจะต่างไปจากที่ทุกคนคาดการณ์

วันแรกจ้าวอิ๋งเก้อก็ขึ้นไปติดสามอันดับแรกอย่างง่ายดาย!

พูดอย่างนี้ก็แล้วกัน

จ้าวอิ๋งเก้อได้ที่สามนั้นเป็นเรื่องปกติมาก ถึงอย่างไรเธอก็เป็นผู้ชนะของ ‘สะพรั่ง’ ชื่อเสียงก็ไม่ได้ด้อยไปกว่านักร้องธรรมดา

แต่ได้อันดับสามมาตั้งแต่วันแรก แถมยังได้มาอย่างสมเหตุสมผล รวดเร็วปานสายฟ้าขนาดนี้ออกจะเกินจริงไปหน่อย

ด้วยอะไรล่ะ?

จ้าวอิ๋งเก้อไม่ได้ดังถึงขั้นนั้นไม่ใช่เหรอ

ว่ากันตามหลัก เธอก็ได้ผ่านสมรภูมิอันโหดเหี้ยมมาแล้วครั้งหนึ่งกว่าจะได้อันดับที่สาม ถึงอย่างไรบทในสมองของคนในสายอาชีพก็เขียนไว้แบบนี้

แต่ทำไมถึงรวดเร็วได้ขนาดนี้?

ต้องดูจากผลงานในวันแรกของติดไฟง่ายระเบิดง่าย คนที่ไม่รู้ยังคิดว่าจ้าวอิ๋งเก้อก็เป็นนักร้องแถวหน้าเหมือนกัน

แน่นอนว่าจ้าวอิ๋งเก้อไม่ได้เป็นนักร้องแถวหน้า

เหตุผลที่แท้จริงย่อมวิเคราะห์ได้ไม่ยาก

โปรดิวเซอร์เพลงผู้ทรงภูมิในวงการคนหนึ่งได้ฟังติดไฟง่ายระเบิดง่ายแล้วก็หัวเราะระคนทอดถอนใจ กล่าวออกมาหนึ่งประโยคว่า “เป็นเคสพ่อเพลงพาดังเคสหนึ่งซึ่งเก็บไว้เป็นบทเรียนได้เลยจริงๆ นี่คือเหตุผลที่สถานะของนักประพันธ์เพลงได้รับการยกย่องในวงการ”

ถูกต้องแล้ว

พ่อเพลงพาดัง

เป็นพ่อเพลงที่ใช้กำลังของตน เติมเต็มให้กับนักร้องที่ชื่อเสียงไม่มากพอ ถึงทำให้จ้าวอิ๋งเก้อซึ่งชื่อเสียงยังห่างไกลจากนักร้องแถวหน้าอีกมากโข ได้มาต่อกรกับพละกำลังของนักร้องแถวหน้า

อันที่จริงไม่ต้องให้ใครมาเตือน

ผู้คนในวงการต่างก็กระจ่างในจุดนี้ดี

พ่อเพลงที่แข็งแกร่งก็ล้วนมีความสามารถนี้

ทว่ายามที่ผู้คนมองไปยังรายชื่อเบื้องหลังของเพลงด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยมนั้นเอง กลับอดอุทานออกมาพร้อมกันไม่ได้ เพราะความถี่ที่ชื่อนี้ปรากฏในช่วงนี้ออกจะบ่อยครั้งเกินไปหน่อย

“เซี่ยนอวี๋อีกแล้ว!”

ทำไมต้องใช้คำว่า ‘อีกแล้ว’ น่ะเหรอ

ก็เพราะคนส่วนมากนึกไม่ถึงว่าพ่อเพลงที่บิดชะตาฟ้าดิน และพาจ้าวอิ๋งเก้อทะยานขึ้นไปงัดข้อกับนักร้องแถวหน้าทั้งสองคน จะเป็นนักแต่งเพลงหน้าใหม่ท่านหนึ่ง

ปล่อยเพลงดีๆ ออกมาสามเพลงติดต่อกัน

เซี่ยนอวี๋คนนี้ เป็นเด็กใหม่จริงหรือ