ต้อง​บอ​กว่า​ การ​เลือก​ของ​บรรดา​ผู้แพ้​เป็นการ​กระโดด​เข้า​กองไฟ​อย่าง​แท้จริง​ และ​โดยมาก​ไม่จำเป็น​ต้องสงสัย​ว่า​

หมาป่า​เดียวดาย​แพ้​

เขา​เลือก​มหา​ราชา​ และ​มหา​ราชา​ก็​ใช้การ​เอาชนะ​หมาป่า​เดียวดาย​พิสูจน์​ให้​เห็น​ถึงความเหนือกว่า​ของ​ตน​อีกครั้ง​

หุ่นยนต์​พ่ายแพ้​เช่นกัน​

คู่แข่ง​ของ​เขา​คือ​เทพี​แห่ง​การ​ล้างแค้น​ ช่างเป็น​เวที​ที่​น่าเสียดาย​ เพราะ​คะแนน​ของ​หุ่นยนต์​ชนะ​ แต่​เทพี​แห่ง​การ​ล้างแค้น​ได้​โบนัส​หนึ่งร้อย​คะแนน​จาก​การชนะ​ตั้งแต่​ใน​รอบ​แรก​

ปลา​ปักเป้า​แพ้​แล้ว​

เธอ​เลือก​เอล์ฟ​ และ​เอล์ฟ​เป็น​ราชินี​เพลง​ ความสามารถ​ของ​ราชินี​เพลง​กำราบ​นักร้อง​แถวหน้า​ได้​อย่าง​ไม่ต้องสงสัย​

ปลา​หัวโต​แพ้​เช่นกัน​

หงส์​ขาว​เพียงแค่​ใช้ฝีมือ​ใน​การแข่งขัน​ปกติ​ ก็​สามารถ​เอาชนะ​คะแนน​โหวต​ใน​การแข่งขัน​กับ​ปลา​หัวโต​ได้​

ทว่า​ปาฏิหาริย์​คือ​!

นาง​เงือก​ชนะ​!

ใน​ฐานะ​นักร้อง​แถวหน้า​ เธอ​เอาชนะ​ราชินี​เพลง​อย่าง​ดอก​เด​ซีไป​ได้​ ต่อให้​อีก​ฝ่าย​จะมีโบนัส​หนึ่งร้อย​คะแนน​อยู่​แล้วก็​ไม่อาจ​หลีกหนี​ความพ่ายแพ้​ใน​ตอน​สุดท้าย​ได้​!

ในขณะนั้น​เอง​!

ทุกคน​เข้าใจ​ ว่า​ถึงแม้นาง​เงือก​จะเป็น​นักร้อง​แถวหน้า​ แต่​อนาคต​เธอ​ของ​เธอ​ใน​ฐานะ​ราชินี​เพลง​จะไม่มีใคร​หยุดยั้ง​ได้​!

ในที่สุด​

ก็​ถึงคราว​ของ​ปลา​ยักษ์​และ​หลาน​ห​ลิง​อ๋อง​ สอง​คน​นี้​ถูก​บังคับ​ให้​เผชิญหน้า​กัน​ แต่​เมื่อ​ถึงเวที​ของ​ปลา​ยักษ์​​ จู่ๆ เขา​ก็​หันไป​มอง​ทาง​หลาน​ห​ลิง​อ๋อง​

อัน​หง​ “อาจารย์​ปลา​ยักษ์​”

ปลา​ยักษ์​กล่าว​กลั้ว​หัวเราะ​ “ใน​เวที​นี้​ต่อให้​ผม​ชนะ​ แต่​ผม​คง​แพ้​ใน​เวที​ต่อไป​ ผม​จึงอยาก​ใช้โอกาส​นี้​ โอกาส​ที่​หา​ได้​ยาก​นี้​ ร้องเพลง​ที่​มีความหมาย​อย่าง​มาก​ใน​ชีวิต​ของ​ผม​ บางที​เมื่อ​เพลง​นี้​ดัง​ขึ้น​ ทุกคน​อาจ​เดา​ตัวจริง​ของ​ผม​ได้​ แต่ว่า​ เพลง​นี้​เป็น​เพลง​ที่​ผม​ตั้งใจ​ว่า​จะร้อง​ออกมา​อย่าง​เต็มที่​ ตั้งแต่​ตัดสินใจ​เข้าร่วม​รายการ​ราชา​หน้ากาก​นักร้อง​ ขณะเดียวกัน​ผม​ก็​อยาก​ใช้เพลง​นี้​ขอบคุณ​ใคร​สัก​คน​!”

เพลง​อะไร​

ขอบคุณ​ใคร​

ข้อสงสัย​ทั้งหมด​ ได้รับ​คำตอบ​เมื่อ​บทเพลง​สุด​คลาสสิก​อย่าง​กุหลาบ​แดง​ดัง​ขึ้น​สะกิด​หัวใจ​ของ​ผู้ชม​มากมาย​ ตัวตน​ของ​ปลา​ยักษ์​นับ​เป็นอัน​ถูก​เปิดเผย​

ซุน​เย่าหั่ว!​

เขา​ร้องเพลง​นี้​!

เขา​กำลัง​แสดง​ความเคารพ​ต่อ​เซี่ยนอวี๋​

คน​ที่​เขา​อยาก​ขอบคุณ​!

ก็​คือ​เซี่ยนอวี๋!​

คนอื่น​ไม่รู้​

ว่า​เพลง​นี้​ใน​มือ​ของ​ซุน​เย่าหั่ว​เกือบ​ถูก​ช่วงชิง​ไป​เสียแล้ว​

ไม่มีใคร​รู้​ ว่า​ท่ามกลาง​ความสิ้นหวัง​อัน​มืดมิด​และ​เหน็บ​หนาว​ คำพูด​ที่ว่า​ ‘ไป​อัด​เพลง​’ ของ​ชาย​คน​นั้น​ทำให้​เขา​มีความหวัง​

เมื่อ​ร้องเพลง​จบ​

เขา​ค่อยๆ​ โค้ง​คำนับ​ ก่อน​จะเดิน​เข้า​หลัง​เวที​ไป​

เขา​ยังคง​ปฏิบัติตาม​กฎ​ของ​รายการ​ ไม่ได้​ถอด​หน้ากาก​ ต่อให้​ในเวลานี้​เขา​พร้อม​จะเปิดเผย​ตัวตน​แล้ว​

หลิน​เยวียน​ฟังอย่าง​เงียบเชียบ​

เพลง​กุหลาบ​แดง​ที่​คุ้นเคย​

รุ่นพี่​ซุน​เย่าหั่ว​ที่​คุ้นเคย​

เขา​ได้ยิน​แล้ว​

จู่ๆ หลิน​เยวียน​ก็​ฉุกคิด​ขึ้น​ได้​ว่า​ตน​ยังมี​ภารกิจ​ช่วย​ให้​รุ่นพี่​ซุน​เย่าหั่ว​ได้​เป็น​ราชา​เพลง​อีก​

บางที​ภารกิจ​นี้​ควร​บรรจุ​เข้าไป​ใน​แผนงาน​

เมื่อ​คิด​เช่นนี้​

หลิน​เยวียน​จึงเดิน​ขึ้น​เวที​

อัน​หง​ยิ้ม​ให้​หลิน​เยวียน​ “ตอนนี้​อาจารย์​หลาน​ห​ลิง​อ๋อง​มีอะไร​อยาก​พูด​ไหม​ครับ​?”

“ร้องเพลง​เถอะ​”

หลิน​เยวียน​ยังคง​ไม่ชอบ​พูด​เช่นเคย​

พิธีกร​ลง​จาก​เวที​ไป​

คอมเมนต์​กระหน่ำ​ตามมา​

‘หลาน​ห​ลิง​อ๋อง​: ลง​ไป​ได้​แล้ว​’

‘หลาน​ห​ลิง​อ๋อง​: อย่า​คิด​ว่า​ฉัน​ไม่รู้​ว่า​คุณ​กำลัง​แอบ​ขำ​สิ่งที่​ฉัน​พูด​’

‘กลับ​เข้าเรื่อง​ดีกว่า​ พวกคุณ​คิด​ว่า​เวที​นี้​หลาน​ห​ลิง​อ๋อง​มีโอกาส​ไหม​’

‘ต้อง​ดู​เพลง​ก่อน​’

‘หรือว่า​เขา​จะงัด​เพลง​ที่​ใช้เสียงแหบ​ร้อง​อย่าง​เพลง​เขา​คง​รัก​เธอ​มากขึ้น​มาอีก​?’

‘ยาก​’

‘…’

เมื่อ​เสียงดนตรี​ดัง​ขึ้น​

หลิน​เยวียน​มอง​ไป​ยัง​ผู้ชม​ด้านล่าง​เวที​ ร้องเพลง​เสียง​แผ่วเบา​

“ไม่สนใจ​

ใคร​ตกหลุมรัก​ใคร​

ไม่สนใจ​

ใคร​ทำให้​ท้อใจ​

ความสุข​ที่​เคย​มี

คือ​ความงาม​ชั่วคราว​

ความสุข​ผ่าน​ไป​

แบกรับ​ความเจ็บช้ำ​…”

ยังคง​เป็น​เพ​ลงรัก​ ยังคง​เป็น​เสียง​อัน​แหบ​พร่า​ นอกจากนั้น​ใน​ครั้งนี้​ยัง​แหบ​พร่า​ยิ่งกว่า​เดิม​ มีโน้ต​หลาย​ตัว​ที่​หลุด​ไป​ ผู้ชม​ต่าง​ดวงตา​เบิก​กว้าง​

“โอ้​มาย​ก้อ​ด!”​

“มีจริง​ด้วย​!”

“เสียงแหบ​แบบ​ไม่ไหว​แล้ว​ แต่​ก็​ใช้เพลง​ที่​ต้อง​ใช้เสียงแหบ​อีกแล้ว​!”

“แต่​ เพราะ​มาก​!”

“มาคิด​ดูดี​ๆ แล้ว​ เพลง​นี้​ถ้าเสียง​ไม่แหบ​น่าจะ​ไม่ได้​อรรถรส​ เสียงแหบ​กว่า​เพลง​ที่แล้ว​อีก​!”

“ปัง​มาก​!”

“แม่เจ้า!”

“เดี๋ยว​นะ​ เพลง​นี้​…แอบ​เหมือน​คำสารภาพ​ของ​หลาน​ห​ลิง​อ๋อง​ต่อ​สถานการณ์​ตอนนี้​?”

“คิด​แล้วก็​จริง​นะ​!”

“ไม่สนใจ​?”

“ไม่สนใจ​เสียง​ด่าทอ​ หรือว่า​?”

“…”

ไม่มีใคร​รู้​ว่า​หลาน​ห​ลิง​อ๋อง​กำลัง​สารภาพ​ต่อ​สถานการณ์​ใน​ตอนนี้​หรือไม่​ เขา​คล้าย​กับ​กำลัง​ร้องเพลง​รัก​ แต่​ก็​คล้าย​กับ​ไม่ได้​เพียงแค่​ร้องเพลง​รัก​

“ถูก​หรือ​ผิด​

อย่า​ได้คิด​เช่นนั้น​เสมอไป​

ใช่หรือไม่​

อย่า​บอ​กว่า​ฉัน​ไม่เสียดาย​

แตกสลาย​ก็​แตกสลาย​

สมบูรณ์แบบ​คง​เป็นไปไม่ได้​

ปลดปล่อย​ตัวเอง​

ฉัน​ถึงโบยบิน​ได้​ไกล​…”

คณะ​กรรมการตัดสิน​สบตา​กัน​ จากนั้น​จึงหันไป​จ้องมอง​เนื้อเพลง​ด้วย​สีหน้า​ครุ่นคิด​

ขณะเดียวกัน​

ผู้ชม​ทุกคน​ ก็​จ้องมอง​เนื้อเพลง​บน​หน้าจอ​ขนาดใหญ่​เช่นเดียวกัน​

นี่​คือ​เนื้อเพลง​รักจริง​หรือ​?

ทำไม​ถึงเหมือนกับ​หลาน​ห​ลิง​อ๋อง​เขียน​ออก​มาจาก​การแข่งขัน​เสีย​มากกว่า​

ประหนึ่งว่า​ใน​เนื้อเพลง​เขียน​ว่า​

เพราะ​ฉัน​หมกมุ่น​อยู่​กับ​สิ่งที่​ผิด​และ​ความถูกต้อง​ ฉัน​จึงถูก​ตำหนิ​นับ​หลายครั้ง​หลาย​หน​ เพราะ​ฉัน​ไล่ตาม​ความ​สมบูรณ์แบบ​มากเกินไป​ ฉัน​จึงทนทุกข์​กับ​ความขัดแย้ง​นับ​ครั้ง​ไม่ถ้วน​…

ตอนนี้​น่ะ​หรือ​?

เขา​ตัดสินใจ​ว่า​จะไม่กังวล​กับ​เรื่อง​เหล่านี้​อีกต่อไป​

หลิน​เยวียน​ยัง​ร้อง​ต่อไป​

“ไม่สนใจ​​

ไม่สนใจ​

ให้อภัย​ความผิดพลาด​บน​โลก​ทั้งหลาย​

ไม่สนใจ​

ฉัน​ไม่สนใจ​

ปล่อย​ตัวเอง​กลับ​ไป​ทุกข์​ทน​ทำไม​…”

เสียง​ของ​เขา​ยังคง​เบา​ไป​ชั่วครู่​เพราะ​ความ​แหบ​พร่า​ ทว่า​การ​ร้องเพลง​ของ​เขา​กลับ​ไม่ได้​สูญเสีย​ความสามารถ​ใน​การ​ถ่าย​ทอดอารมณ์​เพียง​เพราะ​ความ​แหบ​พร่า​ เช่นเดียวกับ​เพลง​ที่แล้ว​ เสียง​ที่​ไม่แหบ​พร่า​กลับ​ไม่อาจ​ถ่ายทอด​ความรู้สึก​นี้​ออกมา​ได้​ เมื่อ​ร้อง​ถึงครั้ง​ที่สาม​ เสียง​ของ​หลิน​เยวียน​มีทั้ง​เสียง​จริง​และ​เสียง​หลบ​ระคนกัน​ นั่น​เป็น​เทคนิค​ขั้นสูง​ใน​การ​ใช้เสียง​หลบ​ เสียง​ของ​หลิน​เยวียน​แหบ​จน​ไม่สามารถ​รับมือ​ไหว​ทั้ง​เพลง​ ทว่า​เพลง​นี้​จำเป็นต้อง​ใช้เสียง​หลบ​เพียง​ครั้ง​เดียว​

“ฉัน​ไม่สนใจ​”

เพลง​ของ​เขา​ ร้อง​จบ​แล้ว​

แต่ทว่า​…

สิ่งที่​เพลง​นี้​เหลือ​ไว้​ทำให้​ผู้ชม​กลับ​ขบคิด​ไม่สิ้นสุด​

ไม่สนใจ​?

ไม่สน​ใจจริง​หรือ​?

หรือ​เป็นการ​หลอกตัวเอง​ใน​ความรัก​?

หรือว่า​…

หลาน​ห​ลิง​อ๋อง​กำลัง​บอก​ทุกคน​ว่า​ ต่อให้​เสียงแหบ​ก็​ไม่สนใจ​?

เขา​ยัง​ร้อง​ได้​?

หรือว่า​…

เพลง​นี้​คือ​การตอบรับ​กับ​เพลง​ก่อนหน้านี้​?

เขา​คง​รัก​เธอ​มาก​

คำพูด​นี้​คือ​การ​ปลอบใจ​ตนเอง​

ไม่สนใจ​ เป็นการ​ปล่อยวาง​ซึ่งดูเหมือน​ง่ายดาย​ แต่​แท้จริง​แล้ว​เป็น​เพียง​การหลอก​ตนเอง​

และ​เหมือนกับ​การ​ตอบสนอง​ต่อ​ความขัดแย้ง​ของ​โลก​ภายนอก​มากกว่า​

‘ฉัน​ไม่สนใจ​หรอก​’

คน​ที่​พูด​ประโยค​นี้​

จะมีสัก​กี่​คน​ที่​พูด​ออก​มาจาก​ใจจริง​

เพลง​ ‘ไม่สนใจ​’ ของ​หลาน​ห​ลิง​อ๋อง​ สรุป​แล้ว​มีความหมายแฝง​อยู่​มาก​แค่​ไหน​กัน​แน่​?

ไม่มีใคร​รู้​

แต่​เมื่อ​บทเพลง​นี้​จบ​ลง​ เสียง​ปรบมือ​ใน​ห้อง​ส่งดัง​กระหึ่ม​

คอมเมนต์​ปรากฏ​บน​หน้าจอ​

‘เวที​นี้​ควร​ชนะ​’

‘เสียงแหบ​ขนาด​นี้​ หยิบ​เพลง​ใหม่​ที่​ต้อง​ใช้เสียงแหบ​ร้อง​ออกมา​สอง​เพลง​ แถมเพลง​คุณภาพ​สูงซะด้วย​ ไม่มีเหตุผล​ให้​ไม่เข้ารอบ​’

‘ไม่สนใจ​ เพลง​ที่​ดี​!’

‘ไม่สนใจ​จริง​หรือเปล่า​ไม่รู้​ ถ้าไม่มีเรื่อง​วุ่นวาย​เกิดขึ้น​ ฉัน​จะคิด​ว่า​เพลง​นี้​คือ​เพ​ลงรัก​เกี่ยวกับ​การประนีประนอม​กับ​ตนเอง​ แต่​ถ้าบวก​กับ​เรื่อง​ที่​เกิดขึ้น​ ไม่มีใคร​รู้​ว่า​ไม่สนใจ​ของ​เขา​คือ​อะไร​’

‘…’

การ​ถกเถียง​ของ​ผู้คน​ไม่ได้รับ​คำตอบ​ หลาน​ห​ลิง​อ๋อง​ดูเหมือน​จะไม่ได้​มีนิสัย​ชอบ​อธิบาย​ว่า​เพลง​ของ​ตน​สื่อ​ถึงอะไร​

แต่ว่า​!

เมื่อ​ถึงเวลา​ลงคะแนน​ เขา​ก็​ชนะ​แล้ว​

ด้วย​เสียงแหบ​พร่า​เช่นนี้​ เขา​ใช้เพลง​พิเศษ​สอง​เพลง​เอาชนะ​การแข่งขัน​ใน​รอบ​นี้​ และ​คว้า​ตั๋ว​เข้าสู่​การแข่งขัน​รอบ​ต่อไป​

ต่อจากนั้น​

นักร้อง​หก​คน​ซึ่งพ่ายแพ้​ เริ่ม​ถอด​หน้ากาก​

……

หมาป่า​เดียวดาย​ถอด​หน้ากาก​เป็น​คน​แรก​

เขา​คือ​ราชา​เพลง​คน​หนึ่ง​จาก​ฉีโจว​

หลังจากนั้น​ดอก​เด​ซีถอด​หน้ากาก​

เธอ​คือ​ราชินี​เพลง​จาก​ฉีโจว​

ทั้งสอง​สบตา​กัน​อย่าง​ยิ้มแย้ม​ คล้าย​กับ​ต่าง​ฝ่าย​ต่าง​คาดเดา​ตัวตน​กันและกัน​ออก​

หุ่นยนต์​ถอด​หน้ากาก​

เขา​คือ​ราชา​เพลง​จาก​ฉู่โจว​

และ​ตามมา​ติดๆ​

ปลา​หัวโต​ถอด​หน้ากาก​

ไม่ต้องสงสัย​ ซย่า​ฝาน​นั่นเอง​

ปลา​ยักษ์​ถอด​หน้ากาก​ ไม่ต้องสงสัย​เช่นกัน​ เพราะ​เขา​คือ​ซุน​เย่าหั่ว​

และ​เมื่อ​ปลา​ปักเป้า​ถอด​หน้ากาก​

หลาย​คน​บน​โลก​ออนไลน์​เดา​ได้​ถูกต้อง​ และ​สอดคล้อง​กับ​การ​คาดเดา​ของ​คณะกรรมการ​ประเมิน​ใน​เพลง​แรก​

จ้าว​อิ๋ง​เก้อ​

…………………………………………………