บทที่ 148 ใครเป็นคนโง่

อัศวิน A ร่วมมือกับยอดฝีมือทั้งสามแห่งสำนักงานสัจธรรม นอกจากนี้ยังมีทหารชั้นยอดหลายหมื่นนายที่เตรียมพร้อมจะต่อสู้

หนึ่งในเหยื่อของพวกเขาคือฝูงเม่นบ้าเลือดกลายพันธุ์ ตอนนี้กำลังเคลื่อนเข้าใส่กลุ่มที่ซุ่มโจมตีอย่างที่พวกเขาคาดไว้ ขณะที่เหยื่อที่แท้จริงของอัศวิน A อย่างงูจงอางขนาดมหึมาที่เป็นร่างอวตารของเทพเจ้าแห่งการทำลายล้างในโลกมนุษย์ก็ติดตามฝูงเม่นมาห่างๆ แล้วเคลื่อนเข้าใกล้กลุ่มที่ซุ่มโจมตี

ดูจากตอนนี้แล้ว ส่วนที่สองของกลยุทธ์อันยอดเยี่ยมที่ฟางหนิงวางแผน นั่นคือการโจมตีศัตรูจะต้องช่วยตัวการใหญ่เพื่อล่อศัตรูเข้ามาซุ่มโจมตีกำลังดำเนินไปอย่างราบรื่น

ข้างกายของงูจงอางมีวิญญาณล่องลอยอยู่ วิญญาณนี้มีรูปร่างมั่นคงใบหน้าราวกับมีชีวิตและดำสนิท ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มเย็นกระหยิ่มยิ้มย่อง

คนผู้นี้ก็คือหมองูเซ่อถี ซึ่งเป็นตัวละครสำคัญในการดำเนินการตามแผนหลอกล่อศัตรูของฟางหนิง

ในสมองของเขากำลังวนฉายเหตุการณ์เมื่อหลายชั่วโมงก่อน

พัศดีลึกลับพูดกับเขาว่า “แกกินยาผีจ้วงนี้แล้วภายในยี่สิบสี่ชั่วโมงจะเหมือนกับคนธรรมดาไม่มีผิด แต่ร่างของแกถูกพลังจิตของแอนเดอร์สันควบคุมแล้ว หลังจากยี่สิบสี่ชั่วโมงวิญญาณจะแตกสลาย แกแกต้องไปหาเขาเท่านั้นถึงจะแก้ไขปัญหาได้”ตราบใดที่แกถ่ายทอดคำพูดของฉันให้งูจงอาง ต่อให้ภารกิจของแกแกสำเร็จ ถึงตอนนั้นจะมีคนช่วยชีวิตแกให้กลับเข้าคุก วันหน้าแกจะได้อยู่สุขสบายในคุก และจะไม่ถูกลงโทษอีก”

พัศดีลึกลับขอให้เขาถ่ายทอดสารดังนี้ “ใต้เท้าเชส สำนักงานสัจธรรมพบที่ซ่อนของเราและจับกุมพวกเราทุกคน ข้าจึงสละร่างและกลายเป็นวิญญาณถึงจะหนีออกมาได้ ตอนนี้ข้ามีชีวิตอยู่ได้อีกเพียงยี่สิบสี่ชั่วโมงเท่านั้น พวกเขาบังคับถามท่านนักบวชแล้ว หลังจากพวกเราเข้าไปในดินแดนมรดกและปักหลักเป็นที่แรก

“พวกเขากำลังวางแผนที่จะสร้างแนวป้องกันที่นั่นเพื่อปิดทางเข้าของชาวเทียนจู๋ ตอนนี้เราต้องรีบฉวยโอกาสตอนที่พวกเขายังปักหลักไม่มั่นคงและยังไม่ได้สร้างแนวป้องกันขึ้น ชิงยึดครองหุบเขานั่นก่อนพวกเขา”

ทว่าหลังจากที่เขาพบงูจงอางแล้ว กลับไม่ทำตามที่อีกฝ่ายกำชับแม้แต่น้อย

ตรงกันข้ามเขาบอกงูจงอาง และบอกทั้งกลุ่มว่าเกิดอะไรขึ้นกับกลุ่ม กระทั่งยังชี้ให้เห็นว่าสำนักงานสัจธรรมน่าจะรอดักในหุบเขานั้นแล้ว เพื่อรอท่านเชสพาตัวเองตกลงมาในหลุมพรางเอง

ในที่สุดเขาก็พูดกับงูจงอางอย่างนี้ “ใต้เท้าเชส ข้าถูกแอนเดอร์สันควบคุมพลังจิต อีกยี่สิบสี่ชั่วโมงจะวิญญาณแตกสลาย เพื่อบังคับให้ข้าหลอกลวงท่าน แต่ข้าเซ่อถีเป็นเพียงคนนอกคอก ตายก็ไม่น่าเสียดาย ใต้เท้าอย่าติดกับดักของพวกมันเด็ดขาด

“แม้ว่าคนจากสำนักงานสัจธรรมจะครอบครองหุบเขานั้นและตั้งแนวป้องกันที่แข็งแกร่งเพื่อป้องกันไม่ให้ชาวเทียนจู๋เข้าไปได้อีกครั้ง แต่ไม่ช้าก็เร็วพวกเราจะเข้าไปได้อีกครั้งผ่านทางเข้าอื่นๆ ท่านไม่จำเป็นต้องเสี่ยงอันตรายยึดครองหุบเขานั้นและไม่ต้องเร่งรีบ”

เขาพูดจาไม่ร้อนรน แต่งูจงอางเชสก็โมโหหงุดหงิดเมื่อได้ยินเรื่องนี้ รีบสั่งให้ฝูงเม่นไปแย่งชิงหุบเขา และยังพาเขาไปด้วยกันเพื่อส่งเขากลับไปที่เทียนจู๋ ให้เขากลับไปรายงานข่าวทันที

เซ่อถีย้อนคิดเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นช่วงไม่กี่ชั่วโมงก่อน ขณะที่ตอนนี้ติดตามเคียงข้างงูจงอาง

ขณะที่กำลังบินไปคิดไป ‘ตราบใดที่เขาไปถึงใจกลางหุบเขาจะมีคนช่วยเขาออกไป’

ก็แค่ต้องการใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่อเท่านั้น เมื่อถึงเวลานั้นก็ตามเชสเข้าไปในใจกลางหุบเขา

กองทัพนับหมื่นนายที่แข็งแกร่งจากเสินโจวจะโจมตีทันทีโดยไม่เลือกปฏิบัติ แม้ตัวเองและเชสจะโจมตีพร้อมกัน เชสนั้นแข็งแกร่งไร้เทียมทานบางทีอาจแค่บาดเจ็บ แต่ตัวเองต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย แล้วจะช่วยตัวเองออกไปได้ยังไง

พลังที่แท้จริงเพียงอย่างเดียว คือละครตบตาแต่ทำจริง ด้วยพลังของงูจงอางเชส ได้บุกฝ่าการปิดล้อมของอีกฝ่าย กลับไปที่เทียนจู๋ จากนั้นจึงไปพบกับนักบุญทั้งสามอย่างรวดเร็วเพื่อแก้ไขจิตต้องห้ามของเขา จากนั้นจึงขอให้พวกเขาตามหาท่านทอมที่จะทำให้วิญญาณของเขากลับมาเกิดใหม่ได้

ส่วนที่พูดว่า ‘มีแต่แอนเดอร์สันถึงจะแก้ไขได้’ คิดว่าตัวเองเป็นเด็กสามขวบถึงจะเชื่อเรื่องนี้หรือไง

เชสบอกว่ามันเป็นงู ไม่เข้าใจการควบคุมพลังจิตมของมนุษย์ หากนักบุญสามารถสื่อสารกับเทพเจ้าสูงสุดทั้งสามแห่งเทียนจู๋ได้ ย่อมจะต้องมีวิธีแก้ไขแน่

แน่นอนว่าเขาคิดไม่ถึงด้วยนิสัยของฟางหนิง แม้ว่าจะให้สัญญาจะช่วยเขาจริงๆ เพียงแต่คนร้ายยังคงเป็นคนร้าย คนที่มีความคิดคดโกงมักจะใช้ความคิดโกงมองคนอื่นก็เท่านั้น…

ในกลยุทธ์อันเฉียบแหลมของฟางหนิง ไม่ว่า ‘ใจคนหลอกลวง’ จะถูกบันทึกไว้หรือไม่ก็ตาม ในเวลานี้ต่างก็ไม่มีใครรู้

หลังจากบินไปไม่รู้นานเท่าไร เซ่อถีก็เห็นหุบเขารางๆ ท่ามกลางป่าทึบอยู่ไกลออกไป

เขาคิดในใจอีกครั้ง ‘นี่คือทางออกที่ชาวเทียนจู๋ออกจากดินแดนมรดกกลับสู่โลกปัจจุบัน’

เป็นไปอย่างที่คาดไว้ เหตุผลที่งูจงอาจเชสเต็มใจเชื่อฟังคำพูดของเขา เพราะหากเขาต้องการผ่านด่านขั้นต่อไป ต้องให้ชาวเทียนจู๋บูชามันในฐานะเทพอย่างเป็นทางการในวัดของพวกเขา ซึมซับพลังจิตมนุษย์ของชาวเทียนจู๋ในนามของ ‘อวตารในโลกมนุษย์ของเทพแห่งการทำลายล้าง’ ทะลวงคอขวดปัจจุบัน

ในบรรดาชาวเทียนจู๋ มันเชื่อถือได้แค่อดีตเจ้านายของตนเองเท่านั้น และไม่มีใครสามารถแทนที่บทบาทของตัวเองได้ มันจะต้องรีบพาตัวเองกลับไปให้ทันเวลา ให้นักบุญช่วยตัวเอง ให้ตัวเองเป็นตัวแทน มันจะต้องรีบไปทำเรื่องนี้

ตอนนี้ชาวเสินโจวต้องการตัดเส้นทางการฝึกฝนของตน มันไม่เป็นบ้าสิแปลก มันจะอดทนรออีกสองสามปีให้ชาวเทียนจู๋เข้ามาจากทางเข้าอื่นได้ยังไง

ดินแดนมรดกกว้างใหญ่ไพศาล สัตว์ปีศาจทรงพลังมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง มันเพียงแค่นำหน้าการฝึกฝนชั่วขณะหนึ่ง หากมัวแต่ชักช้าไม่อาจทะลวงคอขวดได้ หากศัตรูในธรรมชาติเติบโตมาเทียบเคียงกับมันได้ จะต้องมากินมันแน่นอน…

เดี๋ยวนะ ไอ้พัศดีสมควรตาย พูดว่าจะให้ข้าอยู่ในคุกหลังเหตุการณ์นั้น ทำไมข้าต้องปล่อยโอกาสวิญญาณกลับชาติมาเกิดเป็นขุนนางล่ะ แต่เป็นได้เพียงวิญญาณอิสระในคุกไม่เห็นเดือนเห็นตะวัน

พวกแกคนเสินโจวหลงตัวเองว่าเป็นคนฉลาด คราวนี้ต้องถูกคนฉลาดกว่าตลบหลัง เพราะข้าจะช่วยเชสจับพวกแกให้ได้ ถึงตอนนั้นอยากจะเห็นใบหน้าสิ้นหวังของพวกแกเร็วๆ

เมื่อเขาครุ่นคิดอย่างได้ใจ เขาก็พบว่างูจงอางเชสหยุดลงกะทันหัน ชูหัวแบนๆ ของมันขึ้นสูงมองไปยังผืนป่าในหุบเขาที่อยู่ไกลออกไป

ฝูงเม่นกระหายเลือดที่อยู่ข้างหน้าไกลออกไปและกำลังจะเข้าไปในหุบเขาก็หยุดลงเช่นกัน

เซ่อถีถามอย่างแน่ใจ “ท่าน ท่านค้นพบการซุ่มโจมตีใช่ไหม”

เขาเล่นกับงูมาตั้งแต่เด็กๆ และรู้ดีว่างูจงอางต่างจากงูส่วนใหญ่ พวกมันมีสายตาที่เฉียบคมและมองเห็นได้ไกลมาก

ผ่านไปครู่ใหญ่ก็มีเสียงแหบห้าวดังขึ้นในหัวของเขา

เชส “อืม อดีตเจ้านายเซ่อถี เจ้าไม่ได้หลอกข้าเลย เจ้าเป็นเหมือนแปดปีที่ผ่านมาไม่มีผิด” พวกเขาตั้งที่ซุ่มโจมตีรอบๆ หุบเขาข้างหน้า และพวกเขารวบรวมกำลังเกือบทั้งหมด เพื่อล่อให้ข้าเข้าไปติดกับ

“พวกมันฉลาดมาก และมีค่ายกลแยบยลมากมายที่อำพราง หากแกไม่เตือนล่วงหน้า ให้ข้ามีเวลามากพอที่จะตรวจจับอย่างระมัดระวัง ข้าเก็บตัวอยู่ที่นี่มานานหลายปี ข้าไม่คุ้นเคยกับค่ายกลของมนุษย์อย่างเจ้า จึงไม่มีทางค้นพบได้”

เซ่อถีรู้สึกภาคภูมิใจมากเมื่อได้ยินคำพูดนี้ อย่างนี้เชสจึงเชื่อมั่นในตัวเองมากขึ้นอีกครั้งและตำแหน่งของตัวแทนนี้มั่นคงขึ้น

เขาพูดทันที “ในเมื่อตอนนี้ท่านได้ค้นพบการซุ่มโจมตีของพวกเขาแล้ว ด้วยพลังที่ไม่มีใครเทียบได้ของท่าน การค้นหาจุดอ่อนและทำลายพวกเขาให้ราบเป็นหน้ากลองง่ายยิ่งกว่าดีดนิ้วใช่ไหม…”

อีกเสียงหนึ่งจากเชสดังขึ้นในหัวของเขา แต่คราวนี้เป็นการหลอกลวงเล็กน้อย “ไม่ ข้าจะไม่โจมตีค่ายกลของพวกเขา เพราะตอนนี้ข้ามั่นใจในพลังส่วนใหญ่ของพวกเขาแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งกองทหารนับหมื่นที่อันตรายที่สุดก็ซุ่มโจมตีอยู่ที่นี่เช่นกัน และข้าจะหลีกหนีความจริง หันกลับไปโจมตีสำนักงานใหญ่ที่ว่างเปล่าของพวกเขา…”

จู่ๆ เซ่อถีก็รู้สึกชักจะไม่ดี ถ้าพัศดีลึกลับพูดถูก ตอนนี้ชีวิตเขาน่าจะเหลือเวลาอีกแค่ 20 ชั่วโมง…

เขาจึงถามน้ำเสียงสั่นเครือ “แต่ที่นี่อยู่ห่างจากสำนักงานใหญ่ของชาวเสินโจวหลายชั่วโมง แม้ว่าจะระดมพวกเขามาได้ รอจนพวกเราเข้าไปในหุบเขาข้างหน้า เกรงว่าคงต้องใช้เวลานานมาก”

เชสกล่าวว่า “เอ๊ะ อดีตเจ้านายเซ่อถี ดูเหมือนเจ้าจะกลัวว่าตัวเองจะไม่สามารถต้านทานเวลาที่เหลือได้ เจ้าไม่ได้เคยบอกว่าตัวเองเป็นเพียงคนนอกคอก และความตายนั้นไม่น่าเสียดาย เต็มใจเสียสละเพื่อข้างั้น

“แม้ว่าข้าจะรีบผ่านด่าน แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะรอสักสองสามปีหรือเป็นเดือนเพื่อให้พวกเจ้าชาวเทียนจู๋หาทางเข้าอื่นและเข้ามาใหม่อีกครั้ง แต่ข้ารอได้สักวันสองวัน ถ้าโจมตีตำแหน่งของพวกเขาในตอนนี้ แม้ว่าข้าจะชนะพวกเขาได้ แต่ก็ต้องบาดเจ็บแน่นอน ชีวิตของเจ้าเทียบไม่ได้กับแค่เกล็ดเดียวของข้า ตอนนี้ข้าจะไม่โจมตีค่ายกลของพวกเขาเพื่อเจ้าเพื่อส่งเจ้ากลับไป”

เซ่อถีเอ่ยด้วยความตกใจ “แต่ แต่ท่าน ข้าจะต้องกลับไปรายงานข่าวทันที แจ้งสถานการณ์ที่นี่ ข้ายังต้องการช่วยท่านสร้างวัดในเทียนจู๋เพื่อบูชาท่าน”

หัวงูแบนยักษ์ของงูจงอางส่ายเหมือนมนุษย์ “เจ้ามั่นใจในตัวเองเกินไป ตราบใดที่ข้าครอบครองหุบเขานี้ หลังจากที่ชาวเทียนจู๋พบว่าคณะล่วงหน้าของเจ้าถูกทำลายจนหมดสิ้น พวกเขาจะไม่ส่งใครมาดูงั้นเหรอ เมื่อถึงเวลานั้นข้าติดต่อกับคนอื่นๆ ก็พอแล้ว

จิตสังหารที่แอนเดอร์สันมอบให้นั้นทรงพลังและซับซ้อนเกินไป ยี่สิบกว่าชั่วโมงไม่มีทางเพียงพอที่จะคิดหาวิธีแก้ไขได้ ข้าทำไม่ได้ นักบุญทั้งสามของพวกเจ้าก็ทำไม่ได้อย่างแน่นอน…”

เซ่อถีพลันตกใจสุดขีด “แก แกงูร้ายเจ้าเล่ห์! แกไม่ได้บอกข้าให้เร็วกว่านี้! นึกไม่ถึงพัศดีผู้นั้นไม่ได้โกหกข้า…”

เชสกล่าวว่า “เฮอะๆ ข้าจะบอกให้นะ เจ้าบอกความจริงเกี่ยวกับแผนการและรายละเอียดของสำนักงานสัจธรรมและพัศดีลึกลับมาตรงๆ ดีกว่าไหม ตอนนี้เจ้าหมดประโยชน์แล้ว ออกเดินทางอย่างสบายใจเถอะ…”

เซ่อถีพูดไม่ออก ทันใดนั้นเขาก็พบว่าเขาประเมินความสำคัญของตัวเองสูงเกินไป ความจริงแล้วในสายตาของงูจงอางตัวนี้ เขาเป็นเพียงคนกลาง ตราบใดที่อีกฝ่ายรู้รายละเอียดของชาวเทียนจู๋ก็ไม่ต้องการตัวเองแล้ว

วายร้ายเป็นแบบนี้ พวกเขาคิดว่าตัวเองนั้นสำคัญ คำพูดมีอิทธิพลมาก แต่ความจริงแล้วในสายตาคนที่เกี่ยวข้อง ก็แค่ของที่กะพริบตาก็หายไปแล้ว

ทันใดนั้นเซ่อถีก็บินตรงไปที่หุบเขาด้านหน้า เขากำลังจะไปขอให้พัศดีลึกลับช่วยเขาอีกครั้ง เขามองออกจริงๆ แล้วผู้ชายคนนั้นเป็นคนใจอ่อน…

ทว่าไม่รอเขาบินไปไกลก็มีพลังดึงมหาศาลอยู่ข้างหลังเขา

ในเวลานี้งูจงอางทะยานไปที่ดวงวิญญาณของเซ่อถีที่บินอยู่กลางอากาศ อ้าปากงูอันน่าสะพรึงกลัว ครู่เดียวก็กลืนเซ่อถีที่กำลังหลบหนีเข้าไปในท้องของมัน…

ดวงตาเย็นเยียบของงูจงอางก็จ้องไปที่หุบเขาเบื้องหน้า กวาดตาดูโดยละเอียด หันหลังกลับและเลื้อยจากไป

ขณะเดียวกันฝูงเม่นบ้าเลือดกลายพันธุ์ที่อยู่ข้างหน้าก็เปลี่ยนทิศทางพร้อมกัน

…………………………………………..