เสียงการต่อสู้อันดุเดือดดังมาจากไกลๆ เสียงกรีดร้องยังคงดังอย่างต่อเนื่อง

นั่นคือผู้ปกครองโลกบรรพกาลที่กำลังสำแดงพลังอันยิ่งใหญ่อยู่ตรงจุดเชื่อมต่อของสองโลก

ขณะที่ยังมีเวลา กู่ฉิงซานหลับตาลงขณะรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงอันแสนวิเศษภายในร่างกาย

เขาพบว่าเมื่อกลายเป็นเทพหลานเยี่ยน ธาตุทั้งห้าเริ่มเข้าใกล้ตัวเขามากขึ้น

โลกเบื้องหน้าเปลี่ยนไปเช่นกัน กลิ่นอายธาตุทั้งห้าในความว่างเปล่าเหล่านั้นแทบจะอยู่ในระดับที่สามารถมองเห็นได้

สีแดงคือไฟ สีเหลืองคือทอง สีน้ำตาลคือดิน สีเขียวคือไม้ สีน้ำเงินคือน้ำ

ในบรรดาพวกมัน พลังของวิญญาณน้ำยังคงส่งเสียงดังก้องตลอดเวลาราวกับกำลังขยายความคิดของตัวเอง

ความรู้สึกนี้คล้ายกับตอนเชื่อมต่อระหว่างตัวเองกับร้อยดาบบินได้สำเร็จ

“หลานเยี่ยน”

กู่ฉิงซานพึมพำขณะยื่นมือออกไป

หยดน้ำก่อตัวขึ้นเป็นน้ำแข็งในมือ จากนั้นระเบิดออกเป็นแสงสีน้ำเงินเข้ม

มันเริ่มจากตำแหน่งที่กู่ฉิงซานยืนอยู่ น้ำค้างแข็งปกคลุมพื้นดินอย่างรวดเร็วขณะยังคงกระจายออกไปเรื่อยๆ

กู่ฉิงซานตกตะลึง กลายเป็นว่าหลานเยี่ยนคือตัวแทนผู้ควบคุมวิญญาณน้ำ

แต่ว่า แค่ควบคุมวิญญาณน้ำอย่างเดียวหรือ

กู่ฉิงซานครุ่นคิดถึงเรื่องดังกล่าว แต่ฉับพลันนั้นเอง จิตของเขาเคลื่อนไหว

ในตอนนั้น ทั้งร่างของเขาหายไปในอากาศธาตุ กลายเป็นหมอกเย็นกระจายตัวออกไป

ราวกับร่างกายของเขาเกิดจากการรวมตัวของน้ำแข็งก็ไม่ปาน

กู่ฉิงซานก่อตัวขึ้นมาอีกครั้ง

เขายกมือขึ้น

ฝ่ามือสลายกลายเป็นหมอกเย็นละเอียดก่อนจะรวมตัวเป็นมืออย่างรวดเร็ว

…มันไม่ใช่น้ำ

นี่เหมือนกับอีกร่างของน้ำ ความเยือกแข็ง

เทพเป็นตัวตนแบบไหนกัน

ตอนนี้ หน้าต่างระบบเทพสงครามยังคงส่องแสงไปมา

กู่ฉิงซานหยุดคิดขณะมองหน้าต่างระบบเทพสงคราม

“ท่านใช้พลังวิญญาณจำนวนหนึ่งล้านแต้มเพื่อเปลี่ยนเป็นงูสองปีกหกขา”

“ท่านสังหารเทพแห่งความเย็นยะเยือก ได้รับพลังวิญญาณแปดแสนแต้ม”

“ท่านใช้พลังวิญญาณเก้าแสนแต้มเพื่อกลายเป็นเทพแห่งความเย็นยะเยือก”

หลังจากอ่านข้อความที่แจ้งบนหน้าต่างระบบ กู่ฉิงซานอดที่จะถามไม่ได้ว่า “ระบบ ข้าจำได้ว่าได้รับพลังวิญญาณสามแสนแต้มตอนฆ่างูสองปีกหกขา ทำไมพลังวิญญาณที่ต้องใช้ถึงสูงกว่าตอนกลายเป็นเทพล่ะ”

‘ติ๊ง!’

ระบบตอบกลับมา

“ขอบคุณสำหรับพลังวิญญาณสิบแต้ม คำตอบเป็นดังนี้”

“เพราะงูสองปีกหกขาคือสิ่งมีชีวิตบรรพกาลพิเศษ เป็นสัตว์ร้ายประเภทอาวุธที่ถูกสร้างโดยเผ่าพันธุ์มนุษย์ในยุคโบราณ มันใช้ร่างกายเพื่อแบกรับความสามารถบางอย่างที่เผ่าพันธุ์มนุษย์โบราณมอบให้”

“ดังนั้นเมื่อท่านกลายเป็นงู ท่านจะเชี่ยวชาญความสามารถที่สืบทอดมาจากเผ่าพันธุ์มนุษย์ในทันที”

“ความสามารถเหล่านี้คือสามความสามารถที่ท่านใช้ตอนสังหารเทพ”

กู่ฉิงซานพอเข้าใจ กล่าวต่อว่า “หรือก็คือ พอข้ากลายเป็นงู นอกจากต้องจ่ายพลังวิญญาณเพื่อเปลี่ยนร่างแล้ว ยังหมายรวมถึงความสามารถที่สืบทอดมาจากเผ่าพันธุ์มนุษย์พวกนั้นด้วยหรือ”

“ถูกต้อง พลังวิญญาณคือพลังพื้นฐานที่สุด หากไม่มีมัน การผสานอันลี้ลับของสิ่งมีชีวิตทั้งมวลของท่านจะไม่สามารถสืบทอดพลังได้อย่างสมบูรณ์” ระบบกล่าว

“แล้วถ้าข้ากลายเป็นผู้พิทักษ์ยุคโบราณล่ะ ข้าต้องใช้พลังวิญญาณเพิ่มอีกหรือเปล่า”

“ไม่ ผู้พิทักษ์ยุคโบราณคือร่างคล้ายมนุษย์ผู้มีปัญญา ท่านต้องอัปเกรดสกิลเทพสงครามสองสกิลเพื่อทำความเข้าใจสกิลบรรพกาล ท่านยังสามารถใช้ความสามารถเหล่านั้นได้หลังจากคืนค่าตั้งต้นแล้ว”

“หรือก็คือ งูสองปีกหกขาพิเศษมาก ทำให้สามารถสืบทอดความสามารถเหล่านั้นได้โดยตรงสินะ”

“ถูกต้อง”

“แต่ตอนนี้ข้ารักษาความสามารถเหล่านั้นไม่ได้ใช่หรือเปล่า”

“อย่างที่บอกไป งูเป็นสิ่งพิเศษ มันพึ่งโครงสร้างพิเศษของร่างกายเพื่อใช้พลังอันน้อยนิดของเผ่าพันธุ์มนุษย์โบราณเหล่านั้น ท่านใช้สิ่งลี้ลับเพื่อสร้างความสามารถเหล่านั้นขึ้นมา เมื่อท่านไม่ใช่งู เป็นธรรมดาที่ท่านจะไม่สามารถใช้ความสามารถเหล่านั้นได้”

กู่ฉิงซานยื่นมือออกไปอย่างจนใจก่อนกล่าวว่า “ตอนนี้ข้ากลายเป็นเทพแล้ว แต่ไม่มีสกิลเทพเลย”

“นี่เป็นสิ่งที่เข้าใจได้ง่าย หากไม่ใช่ความสามารถของเผ่าพันธุ์มนุษย์โบราณที่สืบทอดผ่านสัตว์ประหลาดบรรพกาล ท่านต้องเรียนรู้พลังของเผ่าพันธุ์อื่นผ่านสกิลเทพสงคราม จากนั้นสกิลเหล่านั้นก็จะกลายเป็นของท่าน”

ระบบกล่าวต่อว่า “สรุปแล้ว ท่านเพียงแค่ใช้พลังวิญญาณเก้าแสนแต้มเพื่อเปลี่ยนเป็นเทพและใช้พลังวิญญาณหนึ่งล้านแต้มเพื่อเปลี่ยนเป็นงูสองปีกหกขา”

กู่ฉิงซานปรบมือด้วยความสิ้นหวัง

พลังวิญญาณหนึ่งล้านแต้มหายไปหลังจากใช้ไปเพียงแค่ครั้งเดียว แม้กระทั่งสกิลก็ไม่ได้รับ

หรือก็คือ ตอนเขากลายเป็นงูและเทพ พลังวิญญาณก็เสียไปแล้วทั้งสิ้นหนึ่งล้านเก้าแสนแต้ม

การสังหารเทพทำให้ได้กลับมาเพียงแปดแสนแต้มเท่านั้น

หากทราบเรื่องนี้ก่อน คงดีกว่าที่จะไม่สังหารเทพองค์นี้ แต่เปลี่ยนเป็นรักษาร่างของงูสองปีกหกขาเอาไว้เพื่องมุ่งสู่โลกบรรพกาลเพื่อปะปนอยู่ในนั้น

งูสสองปีกหกขาถูกนับว่าเป็นสิ่งมีชีวิตบรรพกาลที่มีพละกำลังมากพอสมควร มันสามารถพูดภาษาโบราณได้ พูดจาน่าเชื่อถือและทำสิ่งที่ฉลาดได้ เขาย่อมสามารถใช้มันเพื่อปะปนเข้าสู่โลกบรรพกาลได้

ครั้งนี้เขาเสียไปมาก

ดวงตาของกู่ฉิงซานอดที่จะก้มมองหน้าต่างระบบเทพสงครามไม่ได้

“ค่าพลังวิญญาณที่เหลือ: 1,702,736 / 600”

ยังเหลืออีกมากกว่าหนึ่งล้านเจ็ดแสนแต้ม

กู่ฉิงซานถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

นับว่าดีที่เขามีโชคตอนอยู่ในโรงเชือด รวมถึงตอนบุกเข้าไปยังแนวหน้าจนสังหารทหารบรรพกาลได้เป็นจำนวนมาก ทำให้เขาประหยัดเงินไปมากโข

ไม่อย่างนั้น เขาจะมีชีวิตอยู่ต่อไปอย่างไร

กู่ฉิงซานมองค่าพลังวิญญาณ ความมั่นใจค่อยๆ ก่อเกิดขึ้นในใจ

ด้วยพลังวิญญาณเหล่านี้ เขายังต้องกลัวอะไรอีก

เขาเดินไปยังศพของเทพน้ำแข็ง นั่งยองลงก่อนวางมือบนคทากลมยาวข้างเกราะที่แตกหัก

ดูท่าเทพแห่งความเย็นยะเยือกจะลุกพรวดพราดขึ้นมาแล้วเตรียมหยิบคทายาวนี้มาโจมตี แต่เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการกวัดแกว่งเบาๆ ของหอกหลากสีสัน

ดูท่านี่จะเป็นอาวุธของเทพแห่งความเย็นยะเยือก เพราะกู่ฉิงซานกลายเป็นเทพแห่งความเย็นยะเยือก เขาต้องเรียนรู้สกิล ไม่อย่างนั้นมันก็มีแต่สึกหรอ

บนหน้าต่างระบบเทพสงคราม ไอคอนที่เป็นตัวแทนสกิลของเทพสงครามส่องแสงขึ้นมา

“พบไอเท็ม: คทาเยือกแข็ง”

“ท่านไม่สามารถเข้าใจสกิลนักรบเผ่าพันธุ์เทพจากไอเท็มชิ้นนี้ได้”

กู่ฉิงซานสงสัย “ทำไมล่ะ”

“ขอบคุณสำหรับพลังวิญญาณสิบแต้ม เพราะสกิลเทพสงครามของท่านยังไม่อัปเกรด ท่านจึงไม่สามารถเข้าใจสกิลที่ถูกสร้างโดยเทพที่เลียนแบบเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้”

“…”

เสียงการต่อสู้ดังมาจากไกลลิบค่อยๆ เบาลง เสียงของผู้ปกครองโลกบรรพกาลดังก้องไปทุกหนแห่ง

“เจ้าพวกโง่เขลา จำบทเรียนครั้งนี้ไว้ให้ดี!”

‘ครืน!’

ปฐพีสั่นไหว

สองโลกเริ่มแยกจากกัน

เวลามีจำกัด!

กู่ฉิงซานกัดฟัน เขาไม่มีทางเลือกนอกจากกล่าวว่า “ข้าจะใช้พลังวิญญาณหนึ่งล้านแต้มเพื่ออัปเกรดสกิลของเทพสงคราม”

“ได้รับพลังวิญญาณหนึ่งล้านแต้มแล้ว สกิลของเทพสงครามได้รับการอัปเกรด” ระบบกล่าว

“อัปเกรดเสร็จเร็วขนาดนี้เลยหรือ”

“ใช่แล้ว ระบบเตรียมพร้อมทุกเมื่อ”

“แต่ทำไมข้าถึงไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในระบบเลยล่ะ” กู่ฉิงซานถามอย่างสงสัย

ระบบนิ่งไปสักพัก

เขาเห็นไอคอนเทพสงครามบนหน้าต่างระบบเทพสงคราม

“เห็นหรือยัง คราวนี้ก็มีไอคอนผุดขึ้นมาแล้ว” ระบบกล่าวด้วยน้ำเสียงเจื่อน

“…เอาเถอะ ข้าอยากเข้าใจสกิลเทพเหล่านั้น!” กู่ฉิงซานกล่าว

บนหน้าต่างระบบเทพสงคราม แถวข้อความขนาดเล็กปรากฏขึ้นมาทันที

สกิลทั้งหมดของเทพที่ถูกใช้โดยเทพแห่งความเย็นยะเยือกปรากฏขึ้นมา

น่าเสียดายที่สกิลเหล่านี้มีไม่มาก แต่ละอย่างเป็นประโยชน์มาก กู่ฉิงซานไม่สามารถตัดใจได้สักอัน

เขาจ้องหน้าจอแล้วกล่าวอย่างระแวดระวังว่า “ข้าขอถามอีกครั้ง หลังจากเชี่ยวชาญสกิลเหล่านี้หมดแล้ว ข้าน่าจะสามารถเก็บพวกมันเอาไว้ได้ถูกไหม”

“แน่นอนว่าทำได้ ท่านจะเก็บสกิลเหล่านี้ไว้ได้เสมอ แต่เมื่อท่านเป็นเผ่าพันธุ์มนุษย์ การควบคุมธาตุทั้งห้าก็จะไม่แข็งแกร่งเท่าเทพ พลังสกิลของเทพเหล่านี้จะถูกลดทอนไปมาก”

กู่ฉิงซานถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ตราบที่สามารถทำให้เชี่ยวชาญได้ เหตุการณ์ตอนที่เจองูก็จะไม่หวนเกิดขึ้นซ้ำอีก

“ทำการใช้พลังวิญญาณ ทำความเข้าใจให้หมด” เขากล่าว

“ท่านแน่ใจหรือ” ระบบถาม

“แน่ใจสิ”

…

ไม่ช้า

ก็ทำความเข้าใจทุกอย่างได้หมดสิ้น

ครั้งนี้ กู่ฉิงซานกลายเป็นเทพแห่งความเย็นยะเยือกอย่างแท้จริง

แต่เขากลับดูไม่ค่อยมีความสุขมากนัก ออกจะดูเสียใจเล็กน้อยด้วยซ้ำ

นั่นเพราะจำนวนที่แสดงบนหน้าต่างระบบเทพสงครามเข้าใกล้ศูนย์แล้ว

“พลังวิญญาณที่เหลือ: ห้าส่วนหกร้อย”

……………………………….