“ว้าว ชิยูกิซัง ฉันยังง่วงอยู่เลย…”

　นาโอะซึ่งอยู่ข้างหลังชิยูกิพูดขณะหาวเสียงดัง

　ชิยูกิมองย้อนกลับไปและเห็นว่าริโนะ ชิโรเนะ และซาโฮโกะต่างดูแข็งทื่อเล็กน้อย

　เที่ยงกว่าแล้ว เห็นได้ชัดว่าเมื่อคืนฉันสนุกมากเกินไป

“ฉันขอโทษนะนาโอะ แต่ฉันต้องการให้คุณช่วยสืบสวน”

　ชิยูกิและคนอื่นๆ กำลังมุ่งหน้าไปยังโรงละครขนาดใหญ่ในสาธารณรัฐอาเรียเดีย

　เหตุผลก็คือในปัจจุบันมีคนอยู่ในคณะละคร Donkey no Mimi ซึ่งมีไมดาส เป็นผู้นำ

　ดังนั้น ชิยูกิและคนอื่นๆ จึงมุ่งหน้าไปที่โรงละครโดยได้รับคำแนะนำจากไมดาส

　ชิยูกิและสมาชิกคนอื่นๆ ของไมดาส ได้แก่ เรย์จิ นาโอะ ริโนะ ชิโรเนะ และซาโฮโกะ และเดซิอุส

　ครัสซัส ยังคงอยู่ที่รัฐบาลโชกุนเพราะเขามีงานอื่นที่ต้องทำ ชิซึเฟและคนอื่นๆ อยากไปด้วย แต่เนื่องจากเป็นครอบครัวใหญ่ ฉันจึงขอให้พวกเขาอดใจไว้

　ไม่นานเราก็มาถึงโรงละคร

“หืม? ที่นี่เป็นโรงละครขนาดใหญ่นะ”

　บางทีเขาอาจจะตื่นแล้ว แต่ริโนะก็ส่งเสียงที่ไร้ความกังวลออกมา

　โรงละครแห่งนี้มีชื่อทางเทคนิคว่าโรงละครอัลฟอส

　อัลฟอส เป็นพี่ชายของเรน่า เทพีแห่งปัญญาและชัยชนะ และเป็นเทพเจ้าแห่งดนตรีและศิลปะ โรงละครแห่งนี้สร้างขึ้นเพื่ออุทิศให้กับอัลฟอส

　ตำนานของอัลฟอส ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะผู้ชายที่สวยที่สุดในโลก มีความเชื่อมโยงกับผู้หญิงมากมาย

　เป็นเรื่องราวที่รู้จักกันดีว่าเฟเรีย และอิชเทีย ต่อสู้กันเพื่อแย่งชิงสิทธิ์ในการดูแลเด็กชายซึ่งมีความสวยงามมาตั้งแต่เด็ก

　ในท้ายที่สุด ทั้งสองคนก็ไม่ยอม และสุดท้าย อัลฟอสก็ถูกเลี้ยงดูโดยเทพธิดาทั้งสอง

　และบางทีอาจเป็นเพราะอิชเทียเป็นแม่เลี้ยงของเขา เทพเจ้าอัลฟอสจึงได้รับการบูชาจากผู้ศรัทธาในอิชเทียเช่นกัน

“ฉันจะไปเรียกบาทหลวง ดังนั้นโปรดรออยู่ที่นี่นะผู้กล้า”

　เมื่อไมดาสพูดสิ่งนี้ในขณะที่มองไปที่เรย์จิด้วยสายตาด้านข้าง เรย์จิก็ดูรังเกียจเล็กน้อย

　โรงละครแห่งนี้บริหารงานโดยโบสถ์อัลฟอส

　ดังนั้นนักบวชไมดาสกล่าวถึงจึงเป็นปุโรหิตของอัลฟอสด้วย

　เมื่อไมดาสเข้าไปข้างใน ชิยูกิและคนอื่นๆ ก็ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง

　โรงละครมีลักษณะเป็นรูปครึ่งวงกลม ไม่เหมือนเวทีทรงกลม

　ที่นั่งสำหรับผู้ชมจะจัดเป็นแนวโค้ง โดยเริ่มจากจุดสูงสุดจากด้านนอกและเลื่อนลงมาสู่ตรงกลาง

　ชิยูกิและคนอื่นๆ อยู่ที่ทางเข้าโรงละคร

“เฮ้ ชิยูกิซัง โล่งใจอะไรเช่นนี้?”

　ชิโรเนะมองดูความโล่งใจขนาดใหญ่ที่ทางเข้าแล้วพูด

　ภาพนูนต่ำนูนเป็นภาพชายคนหนึ่งถือธนูเอาชนะสัตว์ประหลาดแปลกหน้า

“นี่คืออัลบาดอน ชิโรเนะซัง ถูกต้องแล้ว ลอร์ดเดซิอุส”

　ชิยูกิตอบคำถามของเธอและมองไปที่เดซิอุส

“คุณรู้จักฉันดีมาก ถูกต้องแล้ว”

　เดซิอุสพยักหน้า

“อะไรนะชิยูกิ? อัลบาดอนนั่นคืออะไร?”

“มันเป็นเรื่องเก่านะเรย์จิคุง ไม่นานหลังจากที่สาธารณรัฐอาเรียเดียก่อตั้งขึ้น เทพเจ้าชั่วร้ายที่ชื่อว่าบาดอนก็โจมตีประเทศ เห็นได้ชัดว่ามีความเสียหายมากมายในเวลานั้น แต่ในท้ายที่สุด เทพชั่วร้ายนั้นก็คืออัลฟอส” โรงละครแห่งนี้สร้างขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่วีรกรรมอันยิ่งใหญ่ของเทพเจ้าอัลฟอส และภาพนูนนี้ว่ากันว่าเป็นภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในสมัยนั้น จากฉากที่เทพเจ้าอัลฟอสปราบเทพเจ้าบาดอน เรียกสั้นๆ ว่า อัล-บาดอน หรือที่เรียกกันว่า เอ -บาดอน”

 

　ชิยูกิอธิบายให้เรย์จิฟัง

“เป็นไปตามคาดของปราชญ์ผมดำ ถูกต้อง”

　เมื่อชิยูกิและคนอื่นๆ มองไปทางเสียง พวกเขาก็เห็นผู้หญิงคนหนึ่งยืนอยู่ตรงนั้น

“นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้พบคุณ ผู้กล้าแห่งแสง ฉันชื่อคลีโอ นักบวชแห่งอัลฟอส ผู้ดูแลโรงละครแห่งนี้”

　คลีโอคำนับชิยูกิและคนอื่นๆ

　เธอเป็นผู้หญิงที่สวยมีผมสีฟ้าเป็นลอนเล็กน้อยและผิวขาว

　อย่างไรก็ตาม ชิยูกิมีความกังวลบางอย่างเกี่ยวกับเธอ

　เพราะหูแหลมของคลีโอทำให้เธอดูเหมือนเอลฟ์

　ฉันคิดว่าชิยูกิหายาก

　บางครั้งเอลฟ์ก็ปรากฏตัวในสังคมมนุษย์

　แต่นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นเอลฟ์ผู้มีตำแหน่งในสังคมมนุษย์

　เอลฟ์ไม่ค่อยมีสถานะทางสังคมของมนุษย์ นี่ไม่ใช่เรื่องที่มนุษย์เลือกปฏิบัติต่อเอลฟ์มากนัก แต่เป็นที่เอลฟ์ไม่สนใจสังคมมนุษย์

　กล่าวอีกนัยหนึ่ง เธอจัดอยู่ในประเภทที่ค่อนข้างหายาก

“คำราม~ มันคือเอลฟ์ และเธอก็ไม่ใช่นางไม้ใช่ไหม มันมีกลิ่นคล้ายทะเลนิดหน่อย”

　นาโอะพูดพร้อมกับกลอกตาไปมา

“ใช่ ฉันจะไม่ใช่นางไม้ แต่เป็นเนเรด”

　คลีโอยิ้ม..

　นีเรียดส์ เป็นเอลฟ์ประเภทหนึ่ง

　ต่างจากนางไม้ตรงที่พวกมันเป็นเอลฟ์ที่อาศัยอยู่ในทะเลมากกว่าในป่า และมีทักษะด้านดนตรี

　พวก นีเรียดส์ ยังมีชื่อเสียงในเรื่องการมีผู้หญิงสวยมากมาย

　ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงกลายเป็นเป้าหมายของเผ่าพันธุ์อื่นด้วย

　เรื่องราวของกาลาเทีย เนเรียดผู้น่าสงสารซึ่งคู่รักของเขาถูกไซคลอปสังหารและถูกบังคับให้เป็นภรรยาของเขา เป็นที่รู้จักกันดี

“มันหายาก สำหรับเอลฟ์ที่สวยงามเช่นนี้ที่จะทำหน้าที่เป็นนักบวชในประเทศมนุษย์ ฉันมั่นใจว่าเหล่าทวยเทพจะต้องยินดีเป็นอย่างยิ่ง”

　เรย์จิพูดขณะที่เขาสัมผัสผมของคลีโอ

“ฮิฮิ ผู้กล้าเก่งมาก”

　คลีโอวางมือบนแก้มและยิ้มอย่างร่าเริง

　เมื่อเห็นสิ่งนี้ ซาโฮโกะและริโนะก็ส่งเสียงครวญคราง

“คลีโอ! ดูเหมือนว่ามีผู้บูชาราชาปีศาจในหมู่สมาชิกของคณะละคร Donkey no Mimi! เรามาที่นี่เพื่อตรวจสอบ! ในบางกรณีเราอาจต้องยกเลิกการเล่นครั้งต่อไป! ขอบคุณสำหรับความเข้าใจของคุณ! !”

　เดซิอุสเข้าไปอยู่ระหว่างเรย์จิกับคลีโอ

　เรย์จิออกจากคลีโออย่างไม่เต็มใจ

　ชิยูกิชื่นชมในใจและบอกว่าเธอทำงานได้ดี

“นั่นคงจะลำบากน่าดู ละครเรื่องนี้ก็เป็นเครื่องบูชาแด่พระเจ้าอัลฟอสด้วย ฉันยกเลิกมันไม่ได้…”

　คลีโอมองไปที่ไมดาส

　ไมดาสยักไหล่อย่างขอโทษ

　ในญี่ปุ่นที่ชิยูกิและเพื่อนๆ อยู่ เป็นเรื่องปกติที่งานนี้จะถูกยกเลิกเพราะมีคนหายไป แต่สามัญสำนึกในโลกนี้แตกต่างออกไป

　เป็นเรื่องปกติที่ผู้คนจะไม่หยุดถวายเครื่องบูชาแด่พระเจ้าที่พวกเขารับใช้

　ดังนั้นคลีโอจึงไม่เต็มใจที่จะยกเลิกการเล่น

“ฉันขอโทษจริงๆ อย่างไรก็ตาม มีสถานการณ์ และที่สำคัญกว่านั้น ตัวละครหลัก เซียนน่า กำลังจะจากไปแล้ว… ไม่มีทางที่เราจะหาคนมาแทนได้ทันที…”

　ไมดาสพูดพร้อมกับกลอกตา

　จากนั้นสายตาของไมดาสก็หยุดลงที่จุดหนึ่ง

“เอิ่ม มันคืออะไร?”

　ชิโรเนะก้าวถอยหลังขณะที่ไมดาสจ้องมอง

“ใช่แล้ว! ท่านชิโรเนะ! ช่วยรับบทหลักแทนเซียนน่าหน่อยได้ไหม!!”

　ไมดาสวิ่งไปหาชิโรเนะแล้วจับมือเธอ

　ชิโรเนะอ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจขณะที่จู่ๆ เขาก็จับมือเธอแล้วพูดอะไรบางอย่างกับเธอ

　และหลังจากนั้นไม่กี่วินาที

“ใช่—-!!”

　เสียงกรีดร้องของชิโรเนะดังก้องที่ทางเข้าโรงละคร

◆

(เซียนน่า….เซียนน่า…)

　ในความฝัน เซียนนาได้ยินเสียงของเดชิอุส พี่ชายของเธอร้องเรียกมาจากนอกเหนือความมืด

(พี่ชายคงเป็นห่วงฉัน ฉันต้องกลับแล้ว…)

　เมื่อเธอคิดอย่างนั้น เซียนน่าก็ตื่นขึ้นมาในห้องแห่งหนึ่ง

“อ๊ะ…!”

　ขณะที่นอนหลับ เซียนน่ามองไปรอบๆ

　มันเป็นห้องที่ค่อนข้างดี มีลวดลายเพ้นท์ไว้บนผนังห้องและเตียงก็นุ่มฟู

　เฟอร์นิเจอร์ที่นั่นก็ดูแพงเช่นกัน

　เมื่อฉันมองผ่านหน้าต่างบานเล็กที่อยู่สูงขึ้นไป พระอาทิตย์ที่กำลังตกดินก็ส่องเข้ามา ดูเหมือนว่าเวลาใกล้จะถึงเวลากลางคืนแล้ว

“ทำไมฉันถึงมานอนในที่แบบนี้ล่ะ”

　เซียนน่าใช้หัวของเธอ

　แล้วฉันก็จำได้ เกิดอะไรขึ้นในห้องใต้ดินของบาร์

　ขณะที่ไล่ล่ามาร์เซียส เขาได้พบกับปีศาจและแม้แต่ไอโนเอะ ก็อยู่ที่นั่นด้วย

　จากนั้น เขาจึงต่อสู้กับอัศวินดำที่ถูกไล่ล่าโดยผู้ที่สวมหน้ากากสีขาว

　มีเรื่องมากมายเกิดขึ้นจนทำให้เซียนน่าสับสน

“ฉันแน่ใจว่าฉันพ่ายแพ้ให้กับอัศวินดำ แต่ฉันยังมีชีวิตอยู่”

　เซียนน่ายืนขึ้น

　ฉันไม่รู้ว่าทำไมฉันถึงยังมีชีวิตอยู่ แต่ปีศาจกำลังซุ่มซ่อนอยู่ในประเทศนี้

　ฉันต้องบอกเรื่องนี้กับพี่ชายของฉัน

“ใช่? นี่คืออะไร?”

　นั่นคือตอนที่เซียนน่าสังเกตเห็น หนามสีดำพันอยู่ทั่วตัว แต่มันไม่เจ็บเลย ดูเหมือนว่าหนามจะไม่ทำร้ายเซียนน่า

“ฉันสงสัยว่ามันเป็นเวทย์มนตร์หรือเปล่า แต่ดูเหมือนว่าจะไม่มีปัญหาในการเคลื่อนย้าย”

　เซียนน่าตัดสินใจเคลื่อนไหวหลังจากยืนยันว่าแขนและขาทั้งสองข้างขยับได้

　ฉันรู้สึกเวียนหัวเมื่อลุกจากเตียง

　มันเป็นอิทธิพลของน้ำอมฤตอาซาช

　น้ำอมฤตให้พลังมหาศาล แต่แรงถีบกลับก็มีมากเช่นกันเมื่อเอฟเฟกต์หมดลง

　เซียนน่าบังคับขาที่ไม่มั่นคงของเธอให้ขยับและเดินไปที่ทางเข้าประตูห้อง

　ประตูเปิดออกไปด้านในของห้อง สลักเกลียวก็อยู่ด้านในเช่นกัน

“ดูเหมือนพวกเขาไม่ได้ตั้งใจจะขังคุณไว้”

　เมื่อเซียนน่าออกจากห้อง เธอเห็นบันได

　ฉันได้ยินเสียงผู้คนมาจากชั้นล่าง

　เซียนน่าพยายามลงบันไดพร้อมพยุงตัวเองไว้บนราวบันได

“เดี๋ยวก่อนเรจิน่า! เธอไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้น!!”

　ฉันได้ยินเสียงที่ตื่นตระหนกของชายคนหนึ่ง

　เมื่อคุณหันไปทางเสียง คุณจะได้ยินเสียงน้ำ เห็นได้ชัดว่ามีห้องน้ำอยู่ข้างหน้า

(ฉันแค่สังเกตเห็นอย่างคลุมเครือ แต่ดูเหมือนบ้านของครอบครัวที่ร่ำรวยมาก)

　เซียนน่าเก็บเสียงของเธอไว้ต่ำและเดินให้มากที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้มีเสียงฝีเท้าของเธอ

　แน่นอนว่าอพาร์ตเมนต์คอมเพล็กซ์ไม่มีห้องน้ำและบ้านอื่น ๆ มักไม่มีห้องน้ำเช่นกัน นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมห้องอาบน้ำสาธารณะถึงได้รับความนิยมมาก

　ผู้ที่มีห้องน้ำในบ้านพักส่วนตัวถือว่ารวย

　เซียนน่าเข้าใกล้ห้องน้ำ

“ได้โปรดสามี โปรดให้ฉันล้างหลังของคุณอย่างน้อยในขณะที่ฉันอยู่ที่นี่!!”

“ไม่ แม้ว่าเธอจะพูดแบบนั้นก็ตาม… คุนะ! คุณกำลังทำอะไรอยู่!!”

“อืม ถ้าเรจิน่าจะล้างหลังคุโรกิ คูน่าก็จะล้างด้านหน้า”

“เฮ้! ไม่! คุนะ! วู้ฮู♪♪”

　เมื่อได้ยินการแลกเปลี่ยนเสียง เซียนน่าก็สงสัยว่าเขากำลังทำอะไรอยู่

　ห้องน้ำถูกปิดตาด้วยผ้าบางๆ คล้ายผ้าไหม ดังนั้นฉันจึงมองไม่เห็นข้างใน

　และเมื่อฉันเข้าใกล้แล้ว เมื่อขาของเซียนน่าพันกันและล้มลง เธอก็ดึงผ้าปิดตาปิดไว้และล้มลง

“อะไร!!”

　ฉันได้ยินเสียงผู้ชาย

(ฉันสังเกตเห็น! ถ้าไม่วิ่งหนีคงจะแย่)

　เซียนน่าคิดเช่นนั้น แต่เธอขยับขาไม่ได้

　แล้วฉันก็รู้สึกเหมือนมีคนเข้ามาใกล้ฉัน

“คุณสบายดีไหม?”

　เมื่อเซียนน่าถูกเรียกมาหาเธอ เธอก็เงยหน้าขึ้นและถอดผ้าที่คลุมศีรษะออก

　มีผู้ชายคนหนึ่งอยู่ข้างหน้าฉัน

　แล้วฉันก็เห็นมัน

“เฮ้! ปีศาจ!!”

　เซียนน่าอดไม่ได้ที่จะร้องไห้ออกมา

　เซียนน่าเติบโตขึ้นมาในวิหารแห่งอิชเทีย ซึ่งเป็นเทพผู้พิทักษ์โสเภณี เซียนน่ามีโอกาสได้เห็นผู้ชายเปลือยเปล่า แม้ว่าเธอจะไม่ได้เป็นคนจัดการกับพวกเขาเองก็ตาม

　ในหมู่พวกเขามีผู้ชายคุณภาพต่ำที่อวดหนอนผีเสื้อที่ต่ำต้อย

　อย่างไรก็ตาม เป้าหมายของชายตรงหน้าฉันไม่ใช่หนอนผีเสื้อ และก็ไม่ใช่งูด้วยซ้ำ มันเป็นมังกรที่ชั่วร้ายจริงๆ

　เซียนน่ามองดูใบหน้าของชายคนนั้น

　ใบหน้านั้นเป็นของอัศวินดำที่ฉันพบในตอนนั้น

　ความกลัวแพร่กระจายภายในเซียนน่า

“หน้าคุณเป็นสีฟ้า ร่างกายคุณอ่อนแอ คุณยังต้องนอน”

　หลังจากพูดอย่างนั้น อัศวินดำก็ก้มลงและยื่นมือออกไป โดยการก้มตัวลง มังกรชั่วร้ายของอัศวินดำก็เข้ามาหาฉัน

“อ๊ะ…!”

　มังกรชั่วร้ายเข้ามาใกล้ และเซียนน่าก็หมดสติไป