นิทานอัศวินดํา 176
บนชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของพระราชวังจอมมารคืออาณาจักรโนโซอิ ซึ่งเป็นประเทศแห่งออร์ค
ตอนนี้คุโรกิและโพเลนด์อยู่ในประเทศนั้นแล้ว
ออร์คเป็นเผ่าพันธุ์ที่สร้างขึ้นโดยนาร์กอล มารดาของโมเดส
เมื่อโมเดสทรยศนาร์กอล เผ่าออร์คก็แยกออกเป็นสองฝ่าย
ตอนนี้ นาร์กอลพ่ายแพ้แล้ว ออร์คที่ไม่ติดตามโมเดสก็สูญเสียการคุ้มครองจากพระเจ้าและอ่อนแอลง ในขณะที่ออร์คที่ตามมาก็แข็งแกร่งขึ้น
ออร์คส่วนใหญ่ที่ติดตามโมเดสจะอาศัยอยู่ในนาร์โกล
ดังนั้นออร์คที่อยู่นอกดินแดนนาร์โกลจึงใช้ชีวิตแบบดึกดำบรรพ์
ในทางกลับกัน ระดับอารยธรรมของอาณาจักรโนโซอินี้เทียบได้กับมนุษย์ในโลกนี้
ไม้โอ๊คมีหลายประเภท
มีออร์คหญิงที่เป็นชนชั้นปกครอง, ออร์คดำผิวดำที่เป็นคลาสนักรบ, ออร์คสีน้ำเงินผิวสีฟ้าที่เป็นชนชั้นนักบวช และออร์คสีเขียวผิวสีเขียวที่เป็นชนชั้นทาส
บางครั้งออร์คแดงผิวแดงก็ถือกำเนิดขึ้น แต่นี่เป็นข้อยกเว้นและไม่รวมอยู่ในจำนวนปกติ
ชนเผ่าออร์คมีผู้หญิงจำนวนน้อยมาก และส่วนใหญ่เป็นผู้ชาย
อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงมีความอุดมสมบูรณ์และสามารถมีลูกกับเชื้อชาติอื่นได้ จึงมีจำนวนมาก
นอกจากนี้ หากพ่อเป็นออร์คดำ เด็กผู้ชายที่เกิดจะไม่ใช่ออร์คดำ และยังไม่มีความชัดเจนว่าออร์คจะเกิดมาพร้อมกับสีผิวอะไร
คุโรกิมองออกไปนอกหน้าต่างปราสาทของโนโซอิ
ปราสาทถูกสร้างขึ้นให้ยื่นออกไปในทะเล และจากหน้าต่างฉันเห็นเรือหลายลำจอดอยู่
จากนี้ตั้งใจจะไปทะเลที่มีคราเคนอยู่
ดินแดนนาร์โกลนั้นมืดมน และทะเลที่อยู่ใกล้ ๆ ก็มืดมนและมืดมนเช่นกัน
มันไม่เหมาะสำหรับการลงเล่นน้ำทะเลอย่างแน่นอน
“เอ่อ อาจารย์คุโรกิ จะไปจริงๆเหรอ? เรือจะไม่จมเหรอ?”
โพเลนด์ซึ่งอยู่ข้างๆ คุโรกิพูดอย่างกังวลใจ
โพเลนด์ดูเหมือนไม่อยากไป
คุโรกิเห็นสีหน้านั้นและคิดว่ามันเป็นความล้มเหลว
เหตุผลที่ฉันเกิดความคิดที่จะจับคราเคน ก็เพราะฉันต้องการปรับโมเดสและโพเลนด์ให้ตรงกัน
แน่นอนว่าทั้งสองฝ่ายคิดว่าอีกฝ่ายมีความสำคัญ
นั่นเป็นเหตุผลที่คุโรกิคิดว่านี่จะเป็นโอกาส
อย่างไรก็ตาม จะไม่มีอะไรดีเกิดขึ้นหากคุณบังคับเธอออกไป
นี่เป็นเพียงการทำสิ่งที่ไม่จำเป็น
อย่าบังคับความคิดของคุณกับผู้อื่นโดยไม่คิดถึงความรู้สึกของพวกเขา
อย่างไรก็ตาม เป็นการยากที่จะถอยออกไปเมื่อเรามาไกลขนาดนี้แล้ว
“ไม่เป็นไรฝ่าบาท พระองค์ไม่จมง่ายๆ หรอก นอกจากนี้ หากเกิดเหตุการณ์ขึ้น พระองค์ก็ทรงบินได้”
คุโรกิตอบอย่างสดใสที่สุด
ดูเหมือนว่าจะมีเรือจมอยู่จริงขณะตกคราเคน แต่ฉันไม่สามารถพูดอะไรที่จะทำให้เกิดความวิตกกังวลได้
“เอ่อ…ฉัน…ฉันใช้เวทย์บินไม่ได้ และฉันก็ว่ายน้ำไม่ได้”
โพเลนด์พูดอย่างกังวลใจ
ดวงตาคู่นั้นดูเหมือนกำลังจะร้องไห้
“ถึงเวลานั้นข้าจะแบกมันบินไป ไม่เป็นไร ฝ่าบาท”
คุโรกิไม่แน่ใจว่าสิ่งนี้จะคลายความกังวลของเขาได้หรือไม่ แต่เขาจะพยายาม
ฉันควรทำอย่างไรถ้าสิ่งนี้ทำให้ผู้คนคิดว่า “คุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไร”
“จะจับฉันไว้เหรอ!? จริงเหรอ!?”
ตรงกันข้ามกับความกังวลของคุโรกิ จู่ๆ โพเลนด์ก็ลืมตาและร้องออกมา
การมองบนใบหน้าของเขาดูเหมือนจะคาดหวังอะไรบางอย่าง
“เอ่อ…ฝ่าบาท”
“เอาล่ะ! ทันใดนั้นฉันก็มีแรงบันดาลใจ! ฉันจะต้องล้มลงกับเรื่องนี้!”
โพเลนด์รู้สึกดีขึ้นไม่เหมือนเมื่อก่อน
(ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่ฉันหวังว่ามันจะเป็นแรงบันดาลใจให้คุณ)
ในขณะที่คุโรกิกำลังคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็รู้สึกว่ามีคนกำลังเดินเข้ามาหาเขา
“คุณอยู่ที่นี่ไหม ฝ่าบาท ท่านลอร์ด”
คนที่มาคือเนฟฟ์ ราชินีแห่งโนโซอิ
เนฟฟ์โค้งคำนับคุโรกิและคนอื่นๆ
“ขอบคุณที่ให้ฉันยืมท่าเรือ ท่านราชินีเนฟฟ์”
คุโรกิขอบคุณเนฟฟ์
“ไม่ ไม่ มันเป็นบริการที่สะดวกสบายมาก นอกจากนี้ นี่คือเอซาสะ ลูกสาวของฉันด้วย โปรดพาฉันไปด้วยในการเดินทางครั้งนี้”
“นี่คือเอซาสะ ขอบคุณมากครับฝ่าบาท”
“ไม่ ขอบคุณมาก เจ้าหญิงเอซาสะ”
การเป็นลูกสาวของราชินีหมายถึงการเป็นเจ้าหญิง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาเป็นออร์ค เขาจึงมีร่างกายที่ดีกว่าคุโรกิ ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงรู้สึกไม่สบายใจที่จะเรียกเธอว่าเจ้าหญิง
ประการแรก ผู้หญิงของเผ่าออร์คแข็งแกร่งกว่าผู้ชาย และผู้หญิงก็ใหญ่กว่าผู้ชายเช่นกัน
คุโรกิได้ยินมาว่าแม้แต่ออร์คเกรนเดลผู้โด่งดังก็ไม่อาจเทียบได้กับแม่ของเขา
นอกจากนี้ ออร์คตัวเมียยังปล่อยฟีโรโมนพิเศษออกมา และเมื่อออร์คตัวผู้ได้กลิ่นฟีโรโมน พวกมันก็ไม่สามารถต้านทานได้
นั่นคือเหตุผลในการสร้างสังคมที่มีผู้หญิงเป็นศูนย์กลาง
“เอซาสะ~ ตัวใหญ่มาแล้ว”
ออร์คดำเข้ามาด้วยเสียงยาว
“คุณ! คุณอยู่ต่อหน้าฝ่าบาทและท่านลอร์ด! กรุณาทักทายก่อน! ฉันขอโทษ ท่านลอร์ด! นี่คือสามีคนแรกของฉัน ออสมา เขาเป็นคนที่มีอำนาจมากที่สุดในประเทศของเรา แต่เขาแค่ไม่ใส่ใจมากนัก มือ……”
เอซาสะก้มศีรษะ
ดูเหมือนออร์คที่แข็งแกร่งมาก แต่มันอยู่ที่ก้นของเอซาซ่าโดยสิ้นเชิง
เป็นเรื่องปกติที่ผู้หญิงออร์คจะมีสามีหลายคน และดูเหมือนว่าออสมาจะเป็นคนแรกในหมู่พวกเธอ
ออสมาดูแข็งแกร่ง แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ได้ฉลาดนัก และดูเหมือนเขาจะไม่สนใจแม้ว่าเขาจะมีลูกสาวของราชาปีศาจก็ตาม
อย่างไรก็ตาม ทั้งคุโรกิและโพเลนด์ไม่สนใจทัศนคตินั้น
“ไม่ ไม่ต้องห่วงหรอก ท่านเอซาสะ อะไรจะใหญ่กว่านั้นล่ะ? อาจจะ?”
คุโรกิถามสิ่งที่ออสมาพูดไปก่อนหน้านี้
“ใช่ ดูเหมือนพวกเขาจะมาแล้ว แอสพิโดเชรอน”
จากคำพูดของเอซาสะ คุโรกิก็มองออกไปนอกปราสาทอีกครั้ง
แล้วฉันก็เห็นเกาะหนึ่งเข้ามาหาฉัน
การบอกว่าเกาะกำลังจะมาไม่ใช่การอุปมาอะไรบางอย่าง
ที่จริงแล้วเกาะนี้กำลังเคลื่อนตัวเข้ามาใกล้โนซอย
สิ่งที่มองเห็นได้บนเกาะคือแอสพิโดเชรอนสัตว์ประหลาดทะเลตัวใหญ่
สัตว์ทะเลที่ดูเหมือนเต่ายักษ์จะว่ายโดยให้ส่วนกระดองสัมผัสกับผิวน้ำเสมอ
ในที่สุดมอสก็เติบโตบนเปลือกนี้ มีสิ่งสกปรกสะสม ต้นไม้ก็เติบโต และมันก็กลายเป็นเหมือนเกาะ
แอสพิโดเชรอนมีบุคลิกที่เชื่องมากดังนั้นจึงสามารถอาศัยอยู่ชั้นบนได้
โมเดสทำให้ แอสพิโดเชรอนนี้เชื่องและสร้างวิลล่าบนเปลือกของมัน
คุโรกิและเพื่อนๆ วางแผนที่จะขี่แอสพิโดเชรอนนี้ไปยังสถานที่ใกล้ทะเลน้ำแข็ง
มีบางอย่างบินมาจากแอสพิโดเชรอน
คนที่บินมาหาฉันคือมังกรที่ถูกย่อขนาดเป็นมนุษย์
“ขออภัยที่ให้รอท่าน ท่านลอร์ด”
คนที่มาคือนายพลปีศาจมังกร ลิบรูม
ลิบรูม ยังเป็นผู้ดูแลแอสพิโดเชรอน นี้ด้วย
ลิบรูมเป็นเผ่าพันธุ์ที่เรียกว่า ดราก้อนนิวท์ และพวกมันดูเหมือนเป็นส่วนผสมของมังกรและมนุษย์
ดราก้อนนิวท์มีความยาวโดยเฉลี่ยประมาณ 2 เมตร ลิซาร์ตแมนเป็นเผ่าพันธุ์ที่เหนือกว่า
ดราก้อนนิวท์ด้วยลิซาร์ตแมนต่างจากสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ตรงที่ไม่มีความสามารถในการกลมกลืนกับสภาพแวดล้อม แต่มีปีกบินอยู่บนท้องฟ้าและมีความสามารถในการต่อสู้อันทรงพลัง
อย่างไรก็ตาม พวกเขามีความเชื่อเรื่องมังกรเหมือนกัน และปฏิบัติต่อคุโรกิซึ่งมีองค์ประกอบของมังกรด้วยความเคารพ
ดูเหมือนว่าตอนนี้เราได้เตรียมการไว้เมื่อบรรณารักษ์มาถึงแล้ว
“ไม่ ฉันจะไม่รอนานขนาดนั้น นายพลลิบรูม ถ้าอย่างนั้น ฝ่าบาท ไปกันเถอะ”
“ครับ!!อาจารย์คุโรกิ!!”
◆
ฉันตื่นขึ้นมาในห้องนอนของคฤหาสน์ และสัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของนางฟ้าแห่งความมืด ทีเบล
ดูเหมือนว่าหลังจากเห็นคุโรกิไปแล้ว เขาก็กลับไปนอนต่อ
เมื่อฉันมองไปรอบๆ กูโนะและคนอื่นๆ ยังคงหลับอยู่
คุนะคิดว่าพวกเขาน่าสมเพช แต่เขาไม่มีความตั้งใจที่จะพูดอะไรเลย
“ท่านคุนะ~. สบายดีไหม~?”
เมื่อคุนะตื่นขึ้น ทีเบลก็บินมาพร้อมกับเสียงดัง
“มันเสียงดัง ทีเบล ฉันแน่ใจว่ามันจะต้องไม่เป็นไร”
ด้วยเหตุผลบางอย่าง ดูเหมือนว่าทีเบลจะคิดว่าคุนะกำลังถูกคุโรกิทรมาน
คุนะไม่รู้ว่าเขาควรจะอธิบายหรือไม่ แต่ก็ยอมแพ้ โดยคิดว่า ทีเบลโง่เขลาและไม่มีประโยชน์ที่จะจัดการกับเขา
“เข้าใจแล้ว ท่านคุนะ ไม่ไปกับฉันเหรอ?”
“หน้าที่ของภรรยาคือปกป้องบ้านตอนที่ผู้ชายไม่อยู่บ้าน แน่นอนว่าเมื่อเขากลับมาถึงบ้านเขาจะทักทายเขาด้วยความรัก”
“เข้าใจแล้ว มันเกิดขึ้นเมื่อคุณสวมแค่ผ้ากันเปื้อนเท่านั้น”
“ถูกต้อง ทิเบล คุโรกิจะมีความสุขมากถ้าฉันทำเช่นนั้น”
“เป็นไปตามคาดของคุณคุนะ~”
ทีเบล บินไปรอบๆ ห้องอย่างมีความสุข
“อย่าชมฉันมากนัก ทิเบล คุณไม่มีอะไรจะรายงานเหรอ?”
“ใช่แล้ว~ ท่านคุนะ~ ดูเหมือนว่าเหล่าผู้กล้าจะยังไม่มาที่เวลอสเลย~ พวกเขาคือคนที่เบี่ยงทางบ่อยมาก~”
หลังจากได้ยินรายงานของทิเบล ฉันสงสัยว่า คุนะกำลังทำอะไรอยู่
“ฉันเข้าใจแล้ว ให้ตัวตลกคอยดูแลคุณ นอกจากนี้ ฉันยังอยากรู้ว่าอาจารย์จะทำยังไง”
เมื่อพูดเช่นนั้น คุนะก็มองไปในทิศทางของป่าสีน้ำเงิน
◆
ปราสาทขนมหวานโกสุเดินผ่านห้องโถงใหญ่
พื้นขนมอบสีขาวส่งกลิ่นหอมหวานจนเกินไปทุกครั้งที่เขาเดิน และโกสุรู้สึกไม่สบายหลังจากได้กลิ่นมากไป
โกสุเกลียดของหวานมากกว่าสิ่งอื่นใด
ในห้องโถงใหญ่มีนักรบก็อบลินสวมหมวกคลุมสีแดงอยู่เรียงราย
หมวกสีแดงเป็นหมวกที่มอบให้กับนักรบพิเศษโดยเฉพาะในหมู่ก็อบลิน
แค่เข้มแข็งไม่เพียงพอที่จะมอบหมวกสีแดงให้คุณ
เฉพาะผู้ที่มีทักษะการต่อสู้ทุกประเภทเท่านั้นจึงจะได้รับหมวกสีแดง
พูดตามตรง พวกเขาเป็นคนที่ฉันไม่ต้องการให้ฉันเป็นศัตรู
ที่ด้านหลังของห้องโถงใหญ่ แม่ของโกสุ ซึ่งเป็นเจ้าของหมวกแดงกำลังยืนอย่างภาคภูมิใจ
โกสุเดินไปหาแม่แล้วคุกเข่าลง
“ยินดีที่ได้พบคุณ โกสุ”
ดาเทียร์ แม่ของโกสุพูดด้วยท่าทีรังเกียจ
โกสุมองหน้าแม่ของเขา
คุณดูเศร้าและหน้าซีด
เป็นผลให้ใบหน้าที่น่าเกลียดดูน่าเกลียดยิ่งขึ้น
(เธอกำลังถูกต้อนจนมุมไม่น้อย แม้แต่แม่ของฉันก็ดูยังกลัวแม่มดสีเงินนั่นเลย)
โกสุจำการปรากฏตัวของคุนะ แม่มดสีเงินได้
แม่มดสีเงินมีความสวยงามมาก แต่หัวใจของเธอเย็นกว่าลมในทะเลน้ำแข็ง
ดาเทียร์ ถูกคุนะ แม่มดสีเงินจนมุม
ผู้ลากมากดีเป็นข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุดก็คือพวกเขากำลังพาคนเหล่านี้ไปด้วย
โกสุหัวเราะเยาะแม่ของเขาในใจ
“แม่ คุณต้องการอะไรกันแน่?”
โกสุถามด้วยความสับสนอย่างสิ้นเชิง
ฉันไม่ลืมความแค้นที่ต้องติดอยู่ในคุกอันมืดมิดและเย็นชา
“อย่าโดนหลอกนะโกสุ อยากกลับเข้าคุกมั้ย? คุณจะต้องเผชิญหน้ากับผู้กล้าที่กำลังจะมา ถ้าเอาชนะผู้กล้าได้ ฉันจะยกโทษให้ทุกอย่างที่คุณทำลงไป” จนถึงตอนนี้”
ดาเทียพูดอย่างนั้นและหัวเราะ
เหตุผลที่ฉันเรียกโกสุก็เพราะฉันต้องการพลังการต่อสู้แม้แต่น้อย
ดาเทียตั้งใจที่จะโจมตีโกสุต่อผู้กล้า
(ใครพูดอะไรโง่ๆ ทั้งๆ ที่ฉันไม่คิดว่าเราสองคนจะชนะได้)
โกสุคิดเรื่องนี้อยู่ในใจ แต่แน่นอนว่าเขาไม่ได้แสดงมันออกมาบนใบหน้า
“จริงเหรอแม่? ฉันแน่ใจว่าเราจะเอาชนะผู้กล้าได้”
โกสุบังคับตัวเองให้ทำเสียงที่มีความสุข
แน่นอนว่าฉันไม่มีความตั้งใจที่จะต่อสู้อย่างเหมาะสม
ฉันจะใช้โอกาสนี้และวิ่งหนีไปอย่างแน่นอน
“โอ้ แน่นอน ปกป้องแม่คนนี้ด้วย…”
“ดูเหมือนเจ้ากำลังถูกต้อนจนมุมนะ ดาเทียร์”
ทันใดนั้นก็มีเสียงมาจากเพดานห้องโถงใหญ่
ทันใดนั้นลูกบอลสีดำก็ปรากฏขึ้น
ลูกบอลสีดำตกลงมากลางห้องโถงใหญ่
หมวกสีแดงชักอาวุธออกมาและล้อมรอบลูกบอลสีดำที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้น
ลูกบอลสีดำตกลงบนพื้นห้องโถงใหญ่และสลายไปในทันที
สิ่งที่ปรากฏจากภายในคือบุคคลที่มีหน้าเป็นกบสามหัว
“ห๊ะ!? ท่านเฮลคาร์ท!? คุณมาที่นี่ทำไม!?”
ทันทีที่ ดาเทียร์เห็นรูปหัวกบสามหัว เขาก็วิ่งไปหาเขาแล้วคุกเข่าลง
โกสุรู้สึกประหลาดใจกับรูปลักษณ์นั้น
มันไม่น่าแปลกใจเลย ท้ายที่สุดแล้ว แม่ใหญ่ของฉันก็เอาหน้าผากถูพื้น
พวกหมวกแดงยังรู้สึกประหลาดใจกับสถานะของราชินีที่พวกเขารับใช้
หญิงกบชื่อเฮอร์คาร์ตที่ปรากฏตัวนั้นค่อนข้างเล็กเมื่อเทียบกับดาเทียร์
ดังนั้นรูปลักษณ์ของมันจึงดูแปลกตา
(คุณคือใคร?)
โกสุมองไปที่เฮลคาร์ต
“เงยหน้าขึ้นสิ ดาเทียร์”
“ครับ….ท่านเฮลคาร์ท…”
เมื่อดาเทียร์เงยหน้าขึ้น ใบหน้าของเขายิ่งแย่ลงไปอีกทั้งน้ำตาและน้ำมูกไหล
“คุณกำลังคิดอะไรโง่ๆ อยู่ พยายามจะจับอัศวินดำคนนั้น ฉันเริ่มเบื่อกับความโง่เขลาของคุณแล้ว… คุณไม่คิดเหรอว่าจะพยายามควบคุมตัวเองสักหน่อย?”
เมื่อพูดเช่นนั้น เฮลคาร์ตก็มองไปที่มนุษย์ที่ยืนอยู่ข้างแม่ของเขา
เป็นหนุ่มหล่อกันทุกคนเลย
อย่างไรก็ตามดวงตาของเขาว่างเปล่า
ไม่ใช่เพราะเวทมนตร์หรือยา แต่เป็นเพราะเขาถูกบังคับให้เป็นคู่หูของดาเทียร์
“อร๊ายยยยย”
ดาเทียร์ก้มหัวอย่างอ่อนแอ
“ไม่มีทาง พ่อแม่และลูก… เราทำอะไรไม่ได้หรอก อาเจียนออกมา”
เฮลคาร์ตพูดอย่างนั้นและมองไปที่โกสุ
ดวงตาทั้งหกนั้นจับโกสุ
มันเป็นความกดดันที่เหลือเชื่อมาก
(คุณก็รู้เรื่องของฉันด้วย!?)
เมื่อจ้องมองไปที่ โกสุก็รู้สึกอยากจะปัสสาวะ
ดูเหมือนว่ามันกำลังจะรั่วไหล
โกสุอยากจะหนีไป แต่ถ้าเขาทำ เขาจะถูกฆ่า
โกสุไม่มีความตั้งใจที่จะตายจนกว่าเขาจะไปที่ย่านโคมแดงที่เวลอสอีกครั้ง ดังนั้นเขาจึงอดกลั้นไว้
“คุณแน่ใจเหรอ? ดาเทียร์? อัศวินดำแห่งพายุทมิฬ นั้นมีประโยชน์กับโมเดส เล็กๆ น่ารักมากกว่าคุณ ถ้าคุณทำให้เขาเป็นศัตรู ฉันจะฆ่าคุณ”
เมื่อเฮลคาร์ตพูดอย่างนั้น ลมอันทรงพลังแห่งพลังเวทย์มนตร์ก็เล็ดลอดออกมาจากร่างกายของเขา
“เข้าใจแล้ว! ท่านเฮลคาร์ต! ดังนั้น ได้โปรดช่วยฉันด้วย!!!”
ดาเทียร์ก้มลงอีกครั้งและพิงเท้าของเฮลคาร์ต
“เขาสบายดีจริงๆ ฉันช่วยไม่ได้แล้ว ฉันจะช่วยคุณในครั้งนี้ ฉันมีวิธีที่ดีกว่านี้ ฉันจะลองดูเกโรเกโรเกโร”
เฮลคาร์ตหัวเราะ
ใบหน้านั้นดูน่าขนลุกพอๆ กับของดาเทียร์
Comments