“ดูเหมือนเมื่อวานคุณจะสนุกนะ”

　เมื่อคุโรกิออกจากห้องแยกและไปบ้านของกัลลิออส เขาก็ได้ยินเรื่องนี้เป็นครั้งแรก

(หือ? เกิดอะไรขึ้น?)

　จริงๆ แล้วฉันไม่สามารถพูดอะไรได้เพราะฉันจำอะไรไม่ได้เลย

(เมื่อคืนนี้เกิดอะไรขึ้นกันแน่?)

　คุโรกิไม่เข้าใจเป้าหมายของเรน่า

　โดยปกติแล้ว นี่ควรเป็นสถานการณ์ที่เขาต้องรีบหนีจากที่นี่

　…มันควรจะเป็น

　…ด้วยเหตุผลบางอย่าง มันดูโอเค

　นี่เป็นเพราะว่าเรย์จิและเพื่อนๆ ของเขาไม่เคลื่อนไหวต่อต้านคุโรกิเลย.

　เมื่อคุโรกิตื่นขึ้นมาในตอนเช้าเขาก็สับสนอยู่นาน

　แม้ว่าเขาจะต้องหลบหนีทันที แต่เขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อทำความสะอาดห้องที่รกร้าง

　เมื่อฉันรู้ว่ามันคงจะไม่ดีถ้าฉันไม่วิ่งหนี เวลาก็ผ่านไปนานพอสมควร

　เมื่อมองดูห้องก็สะอาดมาก

(ดูเหมือนฉันพยายามมากเกินไปที่จะรักษาความสะอาด ฉันไม่ได้ใส่น้ำยาปรับผ้านุ่มบนผ้าปูที่นอนด้วยซ้ำ แต่มันฟูมาก ฉันสงสัยว่าฉันกำลังทำอะไรอยู่…)

　แม้เวลาผ่านไปนานมากแล้วก็ยังไม่มีอะไรทำ ไม่มีวี่แววว่าจะมีใครมาโจมตีห้องนี้

(เรน่าไม่ได้ตั้งใจจะทำอะไรเลยเหรอ? หรือเธอไม่ได้บอกเรย์จิเกี่ยวกับตัวเองเหรอ? หรือเธอบอกเรย์จิแล้ว แต่เธอไม่ได้ทำอะไรเลยเพราะเธอไม่มีนัยสำคัญต่อเรย์จิเหรอ?) มันจะไม่มาเหรอ?)

　คุโรกิคิดเรื่องต่างๆ มากมาย แต่ก็ไม่สามารถสรุปได้

　ตอนแรกฉันคิดว่าอันสุดท้ายดูน่าจะเป็นไปได้เป็นพิเศษ

　นั่นทำให้ฉันโกรธ แต่ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นจริงๆ

“คุโระ แล้วเธอล่ะ?”

　ฉันเดาว่าเขากำลังพูดถึงเรน่า การิออสถามด้วยรอยยิ้ม

“หากเป็นเช่นนั้น ฉันจะไม่อยู่ที่นั่น…”

　คุโรกิตอบตามความจริง

(ฉันแค่อยากจะรู้ว่าเรน่าอยู่ที่ไหน)

　การิออสรู้สึกประหลาดใจกับคำพูดเหล่านั้น

“มันแปลก ฉันแน่ใจว่ามีคนสังเกตเห็นถ้าพวกเขาผ่านไป…”

　อาจเป็นเพราะเวทย์มนตร์แห่งการบินที่มันหนีไปจากที่นี่

　เขาไปหาเรย์จิและคนอื่นๆ หรือเปล่า?

　การิออสก็เอียงหัวของเขาเช่นกัน แต่ตราบใดที่เรายังไม่รู้ เราก็ทำอะไรไม่ได้

“และคุโระ คุณควรไปส่องกระจกดูสิ คุณดูน่าทึ่งมาก”

　การิออสพูดพร้อมกับหัวเราะ

“?”

　คุโรกิไปที่ห้องน้ำพร้อมไปส่องกระจกตามคำขอของการิออส

　กระจกของโลกนี้เป็นโลหะขัดเงา แม้ว่าภาพจะดูไม่ดีไปสักหน่อย แต่ฉันก็มองเห็นมันได้ดีพอสมควร

　มีรอยขีดข่วนบนใบหน้าของเขา และยังมีสีแดงอีกมากมาย

“นี่คือเครื่องหมายแบบไหน…?”

　อย่างไรก็ตาม การล้างหน้าจะดีกว่า

　ฉันตักน้ำจากหม้อน้ำแล้วล้างหน้า

“มันไม่ออกหรอก…”

　อาจเป็นเพราะคำสาป แต่ของแดงๆ มันไม่หลุดออกง่ายๆ

　คุโรกิคิดว่ามันจะร่วงหล่นลงมาในที่สุด แต่เขาคิดว่าวันนี้อาจจะดีกว่าถ้าซ่อนหน้าไว้

“คุโระ รุ่นพี่การิออสอยู่ข้างในหรือเปล่า?”

　จู่ๆก็มีเสียงดังออกมา

(เป็นเสียงของลอร์ดเลมเบอร์ มีอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่า?)

　เมื่อคุโรกิมุ่งหน้าไปที่ห้องนั่งเล่น เลมเบอร์ก็อยู่ที่นั่น

“รุ่นพี่!! คุโระ! ได้โปรดให้ฉันยืมกำลังหน่อยเถอะ”

　เมื่อ เลมเบอร์ พูดอย่างนั้น เขาก็ก้มศีรษะลง

◆

　เมื่อชิโรเนะเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า โชคไม่ดีที่มีเมฆมาก

　การเดินออกไปนอกกำแพงเมืองดูไม่สนุกนัก

(แต่วันนี้ฉันไม่จำเป็นต้องสวมชุดเกราะน่าอายแบบนั้น ฉันก็เลยคิดว่าคงเรียกว่าหรูหราไม่ได้)

　เพื่อนของผู้กล้ายกเว้นชิโรเนะควรจะมองหาคนที่ในทางที่ผิด

(หวังว่าจะหาทางกลับบ้านได้… แต่จริงๆ แล้วดูเหมือนว่าจะไม่มีใครนอกจากชิยูกิอยากกลับไป)

　ชิโรเนะคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้

(แล้วฉันล่ะ?)

　ชิโรเนะไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเธอรู้สึกอย่างไร

　มันสนุกที่ได้อยู่กับทุกคน นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันรู้สึกโล่งใจที่ไม่สามารถกลับบ้านได้

　ฉันยังดีใจที่คิดว่ายังอยู่กับทุกคนได้

　แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าฉันไม่อยากกลับไป

　การกลับไปคงเป็นสิ่งที่ควรทำ และมีคนในโลกเก่าของฉันที่ฉันอยากเจอ

　นั่นเป็นสาเหตุที่ฉันไม่สามารถให้อภัยอัศวินดำ ซึ่งเป็นสาเหตุที่ฉันไม่สามารถกลับบ้านได้

　ชิโรเนะรู้สึกเสียใจที่ต้องสูญเสียคนแบบนี้ไป

　และบางทีเขาอาจจะรีแมตช์กับอัศวินดำคนนั้น

　ฉันต้องการออกกำลังกายก่อนการแข่งขัน

　ชิโรเนะไปที่หอคอยเพื่อกำจัดความรู้สึกคลุมเครือเหล่านั้น

　ยืดตัวออกและหายใจเข้า

　มีคนมาอยู่เคียงข้างคุณ

　นี่คือเลมเบอร์ อัศวินของประเทศนี้

　วันนี้ฉันกำลังวางแผนที่จะมุ่งหน้าไปยังหอคอยของสตริจส์กับชิโรเนะ

“ท่านชิโรเนะ ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะพร้อมแล้ว”

　เมื่อเลมเบอร์รายงาน ชิโรเนะก็หันกลับมา

　มีกลุ่มคนติดอาวุธหลากหลายชนิดอยู่ใกล้ประตูนอกกำแพงเมือง

　พวกเขาคือคนที่มาจากอาณาจักรร็อคเพื่อช่วยตรวจสอบหอคอย

　เนื่องจากชิโรเนะขาดทักษะการตรวจจับ ชิยูกิจึงขอให้ส่งบุคลากรออกจากอาณาจักรร็อค

　แน่นอนว่าราชอาณาจักรตกลงที่จะส่งบุคลากรออกไป

　มันเป็นเรื่องธรรมดาเพราะพวกเขาคือคนที่ทนทุกข์ทรมานจาก สตริจส์ จริงๆ

　จำนวนคนที่ส่งไปคือ 12 คน

　เนื่องจากนาโอะมาไม่ได้เราจึงต้องครอบคลุมการสืบสวนด้วยตัวเลข

　ชิโรเนะหันไปหาสมาชิกและก้มศีรษะเล็กน้อย

“ขอบคุณทุกคนที่ช่วยเหลือในวันนี้”

　เมื่อชิโรเนะทักทาย สมาชิกก็ก้มศีรษะ

　ดูสมาชิก.

　คนแรกคือเลมเบอร์ ผู้นำของกลุ่มนี้

　เขามาจากตระกูลอัศวินที่สืบทอดต่อกันมาหลายชั่วอายุคนในอาณาจักรร็อค และยังเป็นอัศวินอีกด้วย ทรงดำรงตำแหน่งสำคัญในราชอาณาจักร

　ต่อไปคือกาลิออสซึ่งเป็นผู้นำโดยพฤตินัย

　ดูเหมือนเขาจะเป็นอดีตอัศวิน แต่ตอนนี้เป็นนักผจญภัย ชิโรเนะได้ยินมาว่าส่วนใหญ่เป็นเพราะทักษะของเขาที่เขาสามารถรวบรวมผู้คนได้มากมายแม้ว่ามันจะเป็นเหตุการณ์กะทันหันก็ตาม

　และสโตลอยู่ในนั้นด้วย. ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นพรานป่าที่เก่งที่สุดในประเทศ และดูเหมือนว่าจะทำงานร่วมกับ การิออสเพื่อกำจัดสัตว์ประหลาดในป่า

　นักมายากล นิมรี. เขาเป็นจอมเวทย์จากอาณาจักรร็อคและทำหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ของกลุ่มนี้ เขามีรูปร่างหน้าตาดีและเป็นจอมเวทย์ธรรมดาๆ

　หลังจากนั้นมีนักผจญภัยอีก 8 คน แต่ฉันจำไม่ได้ทั้งหมด

　สำหรับตอนนี้ ชิโรเนะคิดว่าเธอควรจะจำตัวละครหลักทั้งสี่ให้ได้

　มีทั้งหมด 13 คน รวมทั้ง 12 คนนี้และชิโรเนะเป็นสมาชิกสำรวจหอคอย

“ถ้าอย่างนั้นไปกันเถอะทุกคน”

　เมื่อชิโรเนะพูดอย่างนั้น ก็มีความปั่นป่วนเล็กน้อย

“เอ่อ ท่านชิโรเนะ… คุณโอเคกับเรื่องนั้นไหม?”

　บุคคลหนึ่งปรากฏขึ้น นี่คือสโตล เดอะ เรนเจอร์

“มันคืออะไร?”

“จากที่นี่จะใช้เวลามากกว่าครึ่งวันในการไปถึงหอคอย แต่เราจะตั้งค่ายใกล้หอคอยนี้ไหม? ฉันยังไม่ได้เตรียมอะไรไว้เลย…”

　สโตลพูดอย่างกังวล

“อ่า ไม่เป็นไร ฉันจะใช้เวทย์มนตร์เพื่อเคลื่อนตัวคุณ”

　เมื่อชิโรเนะพูดอย่างนั้น สมาชิกก็มองหน้ากัน

　แม้ว่าจะไม่เก่งเท่าริโนะ แต่ชิโรเนะก็สามารถใช้เวทย์มนตร์วิญญาณลมได้เล็กน้อย

　มีเวทย์มนตร์ที่ใช้วิญญาณแห่งลมทำให้ผู้ที่ติดตามเคลื่อนไหวด้วยความเร็วเดียวกับผู้ที่เป็นผู้นำ

　ถ้าชิโรเนะเป็นผู้นำ ทุกคนควรจะไปถึงหอคอยภายใน 30 นาที

　ตอนที่ฉันอธิบายเรื่องนี้ ทุกคนยกเว้นชิโรเนะก็มองหน้ากัน

　ดูเหมือนเขาจะรู้สึกกังวล

　อย่างไรก็ตาม ชิโรเนะพบว่าเป็นการยากที่จะอธิบายเพิ่มเติม

　ฉันจึงตัดสินใจเดินหน้าต่อไป

“โอเค ไปกันเลย!!”

　ชิโรเนะเปิดใช้เวทย์มนตร์ลม