“สุดท้ายแล้ว ท่านหามันไม่เจอ ลอร์ดเดชิอุส”

　วันรุ่งขึ้น ชิยูกิได้ยินข่าวจากเดซิอุสที่ห้องรับแขกในโรงละคร

　มาร์เซียสยังไม่กลับคืนสู่คณะ

　หลังจากนั้น ชิยูกิและนาโอะได้พบกับเรย์จิและคนอื่นๆ และพักอยู่ที่หอพักของคณะละคร

　จากนั้นตอนเที่ยง เดซิอุสมาที่โรงละครและฉันก็กำลังฟังเรื่องราวของเขาอยู่

　เห็นได้ชัดว่าเดซิอุสค้นหาจนดึกดื่น ฉันเดาว่าทำไมฉันถึงตื่นสาย และในที่สุดฉันก็มาถึงแล้ว

“ครับ ชิยูกิ ผมหวังว่าจะได้เข้าไปที่หลังร้านนะครับ…”

　เดซิอุสกล่าวขอโทษ

　ชิยูกิคิดว่ามันช่วยไม่ได้

　การรักษาความปลอดภัยบริเวณนั้นแย่มาก เดซิอุสคงถูกฆ่าตายถ้าเขาพยายามบังคับตรวจค้น

　อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะไม่ได้อยู่ในพื้นที่นั้น แต่สถานการณ์ด้านความปลอดภัยในสาธารณรัฐอาเรียเดียก็แย่มาก

　เพราะสาธารณรัฐอาเรียเดียเปิดกว้างมากกว่าประเทศอื่นๆ

　เพราะคนเข้าออกได้ง่าย คนประพฤติไม่ดีก็เข้ามาด้วย

　ชิยูกิและคนอื่นๆ แข็งแกร่ง ดังนั้นพวกเขาสามารถต่อสู้กับคนที่ทำสิ่งเลวร้ายได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นจึงไม่รบกวนพวกเขา แต่สำหรับผู้หญิงทั่วๆ ไปในโลกนี้ การเดินไปตามถนนในเวลากลางคืนแม้จะอยู่ภายในนั้นก็เป็นอันตรายได้ กำแพงเมือง

　อย่างไรก็ตาม แม้จะมีสถานการณ์เช่นนี้ นายพลที่รับผิดชอบในการรักษาความสงบเรียบร้อยของประชาชนก็ยังเคลื่อนไหวช้า

　เหตุผลก็คืออำนาจตำรวจมีจำกัด

　สิทธิของพลเมืองอาจได้รับการคุ้มครองจากอำนาจรัฐ แต่อาชญากรรมจะเพิ่มขึ้นเท่านั้น

　แม้ว่าสาธารณรัฐอาเรียเดียจะมีประชากรจำนวนมาก แต่ระบบตำรวจก็ยังด้อยพัฒนา

　ชิยูกิคิดว่าควรทำอะไรสักอย่างกับเรื่องนี้จะดีกว่า อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าจะมีวุฒิสมาชิกที่มีอำนาจบางคนที่เห็นว่าการให้อำนาจอันทรงพลังแก่นายพลเป็นเรื่องอันตราย ดังนั้นจึงไม่สามารถทำอะไรกับเรื่องนี้ได้

　ถ้าชิยูกิและคนอื่นๆ ใช้พลังของพวกเขา บางอย่างอาจเป็นไปได้ แต่ถ้าพวกเขาเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกิจการภายในอย่างจริงจัง ก็จะนำไปสู่ปัญหาอื่นๆ ตามมา

　ยิ่งกว่านั้นหากเราเข้าไปแทรกแซงเรื่องนี้ไม่ดี เราก็จะเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้ทางการเมืองของประเทศนี้

　ฉันก็เลยทำอะไรไม่ได้เลย

“บางทีเขาอาจจะวิ่งหนีไปโดยสิ้นเชิง?”

　ชิยูกิถอนหายใจ

　มาร์เซียสอาจหนีไปอย่างรวดเร็วหลังจากเกิดอุบัติเหตุ และไม่ได้อยู่ในสาธารณรัฐอาเรียเดียอีกต่อไป

“ไอโนเอะซังดูเหมือนจะไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ เป็นพิเศษ เราควรทำอย่างไรดี?”

　ริโนะพูดด้วยสีหน้ากังวล

　ไอโนเอะกำลังฝึกเล่นกับชิโรเนะ

　นั่นเป็นสาเหตุที่ชิโรเนะไม่อยู่ที่นี่

　ซาโฮโกะไม่อยู่ที่นั่นเช่นกัน แต่นั่นเป็นเพราะเธอกำลังเตรียมชา

“เป็นเช่นนั้นเหรอ? ฉันไม่คิดว่าจะเป็นความคิดที่ดีที่จะบังคับมัน แต่คุณจะใช้เวทย์มนตร์ของริโนะเพื่อเอามันออกมาจากไอโนเอะหรือเปล่า ชิยูกิ?”

“จริงสิ เรย์จิคุง นั่นอาจเป็นวิธีที่เร็วที่สุด… แต่มันเป็นทางเลือกสุดท้าย”

　ถ้าคุณใช้เวทย์มนตร์ของริโนะ คุณสามารถทำให้เขาพ่นทุกอย่างที่เขารู้ออกมาได้ ฉันไม่อยากใช้มันจริงๆ แต่ถ้าฉันไม่มีเบาะแสอื่น ฉันอาจจะไม่มีทางเลือก

“อืม… ชิยูกิซัง ถ้าเรามีเบาะแสใดๆ เซียนน่าซังไม่มีข้อความอื่นทิ้งไว้เลยเหรอ?”

“อา จริงสิ นาโอะซัง เราต้องไปหาเทพธิดาแห่งแสงจันทร์”

　ชิยูกิจำข้อความที่เซียนน่าฝากไว้ได้

“เทพธิดาแสงจันทร์? นั่นอะไรน่ะ?”

“นี่คือคำที่เขียนไว้ในข้อความที่เซียนน่าซังจากไป”

　ชิยูกิอธิบายให้เรย์จิฟังถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้

“ฉันเข้าใจแล้ว มีผู้หญิงสวยๆ แบบนี้ด้วยเหรอ? ฉันแน่ใจว่าฉันได้ยินเรื่องเดียวกันในงานเลี้ยง”

“ใช่ ฉันไม่เคยคิดเลยว่าเธอมีส่วนเกี่ยวข้อง เซอร์เดชิอุส คุณช่วยบอกฉันเพิ่มเติมเกี่ยวกับเธอได้ไหม”

　เมื่อชิยูกิพูดอย่างนั้น ทุกคนก็หันไปมองเดซิอุส

“ใช่ เธอคือ…”

　เดซิอุสเริ่มอธิบาย

　ทุกคนดูประหลาดใจที่ปกติแล้วผู้ชายจริงจังซึ่งดูเหมือนจะไม่มีความสนใจในความสัมพันธ์แบบโรแมนติก คำอธิบายของเขาด้วยอารมณ์ความรู้สึกมากมาย

“ฮะ เข้าใจแล้ว ฉันไม่ได้คิดอะไรมากตอนที่ฉันถามคุณครั้งที่แล้ว แต่เดซิอุสซัง คนผมสีเงินสวยกว่าพวกเราหรือเปล่า?”

　ริโนะถามอย่างมุ่งร้าย

“หือ? คือว่า…”

　เดซิอุสทำหน้าเหมือนอธิบายยาก

　ฉันพูดได้เลยว่า ริโนะสวยกว่าถึงแม้จะเป็นเรื่องโกหก แต่ เดชิอุสเป็นคนที่โกหกไม่ได้

　ชิยูกิคิดว่าริโนะที่รู้เรื่องนี้และฟังอยู่ก็มีนิสัยไม่ดีเช่นกัน

“ตอนนี้คุณริโนะ คุณไม่ควรถามเกี่ยวกับเรื่องนั้น”

“ครับ ชิยูกิซัง แต่ผมผิดหวังนิดหน่อย ผมสงสัยว่าเขาเป็นคนแบบไหน”

　ริโนะพูดติดตลก แต่ฉันคิดว่าความรู้สึกที่แท้จริงของฉันผสมปนเปกันไปนิดหน่อย

“ฉันอยากรู้จริงๆ แล้วผู้หญิงสวยคนนั้นบอกว่าจะมาหาฉันเหรอ? ฉันอยากเจอเธอแน่นอน”

　เรย์จิพูดพร้อมกับหัวเราะ

　เห็นได้ชัดว่าคนรับใช้ของเทพธิดาแสงจันทร์บอกว่าเธอมาพบผู้กล้า ฉันเห็นว่าเรย์จิมีความสุขที่ได้ยินสิ่งนี้

“เอาล่ะเรย์จิคุง ดูจากสถานการณ์แล้ว เทพธิดาแสงจันทร์อาจเป็นศัตรูของเรา เธออาจจะมาหาคุณเพื่อฆ่าคุณ!!”

　ชิยูกิพูดสิ่งที่อยู่ในใจของเธอ

　ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหญิงสาวผมสีเงินสวยที่เดซิอุสเรียกว่าเทพีแห่งแสงจันทร์นั้นมีส่วนเกี่ยวข้องในเหตุการณ์นี้

　อาจจะเป็นศัตรูก็ได้

“เอาล่ะ ฉันเดาว่าชิยูกิคงจะสนใจใช่ไหม?”

“ก็ฉันอยากรู้ว่าเขาเป็นคนยังไง”

　ชิยูกิบอกว่าเดซิอุสสวยและชื่นชมเธอ เลยอยากเห็นหน้าเธอ

“ฉันไม่รู้ว่าเธอเป็นศัตรูหรือเปล่า แต่ฉันจะรู้เมื่อพบผู้หญิงที่สวยคนนั้น”

　เรย์จิพูด แล้วริโนะกับนาโอะก็พยักหน้า

“ปรากฎว่าเป็นเช่นนั้น แต่เราจะค้นหามันอย่างไร เราไม่มีเบาะแสใดๆ เลย”

　ชิยูกิบอกกับทุกคน

　ไม่มีเบาะแสในการตามหาเทพีแห่งแสงจันทร์

“ฉันไม่รู้ว่ามันเป็นเบาะแสหรือไม่ แต่มีย่านที่อยู่อาศัยหรูหราใกล้กับที่ฉันพบเธอ และเสื้อผ้าที่เธอใส่ก็มีคุณภาพสูงมาก จากนั้น ฉันคิดว่าเธออาศัยอยู่ในที่อยู่อาศัยนั้น ” บางทีเขาอาจจะอยู่ที่ไหนสักแห่งในเมือง?

　เดซิอุสเป็นคนพูดแบบนั้น

　เดซิอุสกางแผนที่และชี้ไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง

　ฉันอธิบายว่ามันเป็นพื้นที่อยู่อาศัยระดับไฮเอนด์ และอยู่บนเนินเขาเล็กน้อยที่มีแสงแดดส่องถึง และคนรวยทุกคนกำลังสร้างบ้านอยู่ที่นั่น

　จากนั้นเดซิอุสก็อธิบายต่อไปถึงที่ตั้งของพื้นที่อยู่อาศัยและจำนวนคฤหาสน์ที่มีอยู่ บางทีอาจจะต้องค้นคว้ามาล่วงหน้าแล้ว

　เขายังพูดถึงเจ้าของคฤหาสน์อย่างละเอียดอีกด้วย

(บางทีเหตุผลที่ฉันมาช้าอาจเป็นเพราะฉันค้นคว้าข้อมูลอยู่)

　ชิยูกิรู้สึกประทับใจ

“หืม? ฉันแน่ใจว่าพื้นที่อยู่อาศัยคือที่เรจิน่าอยู่ใช่ไหม”

　เรย์จิฟังคำอธิบายและคำตอบของเดซิอุส

　เรจิน่าเป็นอดีตเจ้าหญิงแห่งอาณาจักรอาร์โกรี่ และปัจจุบันเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเคียวกะ

　ถ้าฉันจำไม่ผิดชิยูกิได้ยินมาว่าเขาได้รับคฤหาสน์แห่งหนึ่งของโทมัลคิส

　บริเวณที่อยู่อาศัยที่เดชิอุสชี้ให้เห็นคือที่ตั้งของคฤหาสน์ของโทมัลคิส

　แม้ว่าเรย์จิคงจะคุยกับเรจิน่าได้เพียงช่วงสั้นๆ แต่ฉันคิดว่าเขาจำเธอได้ดี

“นั่นเป็นความจริงอย่างแน่นอน คฤหาสน์หลังหนึ่งในย่านที่อยู่อาศัยนี้เป็นของน้องสาวของคุณ ดูเหมือนว่าลอร์ดเรจิน่าจะอาศัยอยู่ที่นั่น”

　เดชิอุสบอกพวกเขาว่า เรจิน่ากำลังเข้าร่วมงานเลี้ยงและทักทายผู้มีอิทธิพลเพื่อที่จะทำงานแทน เคียวกะและคายะในประเทศนี้

　ตอนนั้นฉันได้พบกับเดซิอุสด้วย

“ยังไงก็ตาม คุณจำมันได้ดี เรย์จิคุง แต่ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่ามีเทพีแห่งแสงจันทร์อยู่ที่นั่น”

“ฉันรู้ อย่างไรก็ตาม ฉันคิดว่าเป็นความคิดที่ดีที่จะไปตรวจสอบเรจิน่าหลังจากเหตุการณ์จบลง นอกจากนี้เคียวกะอาจขอให้คุณทำอะไรที่ไม่สมเหตุสมผล หากเป็นเช่นนั้น โปรดช่วยด้วย ฉันอยากทำ”

　เรย์จิพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

　เรย์จิไม่ได้โกหกเมื่อพูดถึงการช่วยเหลือผู้หญิง ฉันเดาว่าเขาต้องการช่วยเรจิน่าจริงๆ

　อย่างไรก็ตาม บางอย่างเกี่ยวกับชิยูกิไม่น่าสนใจ

“เอาล่ะ โอเค หลังจากเสร็จแล้ว เรามาดูกันว่าเกิดอะไรขึ้น แทนที่จะไปหาเทพธิดาแห่งแสงจันทร์ในตอนนี้ นาโอะซัง เป็นพื้นที่อยู่อาศัยที่ลอร์ดเดซิอุสพูดถึง คุณคิดว่าไหม เราสามารถตรวจสอบได้?”

“ดูเหมือนว่าจะมีบ้านไม่มากนัก ดังนั้นจึงหาได้ง่าย”

　นาโอะหัวเราะและตอบ

“กรุณารอก่อน จริงๆ แล้ว มีคนที่น่าสงสัยมากกว่านั้นในหมู่เจ้าของคฤหาสน์นั้น คฤหาสน์ของวุฒิสมาชิก คอร์เนส ผู้อุปถัมภ์ของไอโนเอะตั้งอยู่ที่นั่น”

　ชิยูกิและคนอื่นๆ เปล่งเสียงประหลาดใจกับคำพูดของเดซิอุส

“งานของคุณดำเนินไปอย่างรวดเร็ว เป็นไปตามคาดของคุณ ลอร์ดเดชิอุส”

“ใช่แล้ว… นาโอะซังอาจจะไม่สามารถปรากฏตัวได้”

“จริงสิ นาโอะจังทำให้คุณอับอาย”

　หลังจากชิยูกิ นาโอะและริโนะก็ยกย่องเดซิอุส

“เปล่าครับ…ผมทำได้แค่นี้ ถ้าอีกคนเป็น ส.ว. ผมทำอะไรไม่ได้อีกแล้ว”

　เดซิอุสมองลงไปแล้วพูดว่า

“เอ๊ะ? ทำไม?”

“ถูกต้องครับคุณริโนะ สมาชิกวุฒิสภาเป็นผู้มีอำนาจในประเทศนี้ หากการสอบสวนทำได้ไม่ดีก็จะกลายเป็นปัญหาทางการเมือง”

　เมื่อริโนะถามคำถาม ชิยูกิก็อธิบาย

　จำเป็นต้องมีมติของวุฒิสภาให้จับกุม พยายาม หรือสอบสวนสมาชิกวุฒิสภา

　กฎหมายดังกล่าวมีอยู่เพราะในอดีตนายพลผู้มีอำนาจลงโทษและขับไล่ฝ่ายตรงข้ามทางการเมือง สมาชิกวุฒิสภา ฐานก่ออาชญากรรมเล็กน้อย

　ดังนั้นแม้ว่าสมาชิกวุฒิสภาที่มีอำนาจจะก่ออาชญากรรม แต่ก็เป็นการยากที่จะนำตัวเขาเข้าสู่กระบวนการยุติธรรม

　บางคนยังใช้ตำแหน่งของตนทำสิ่งที่ผิดกฎหมายอีกด้วย

　แน่นอน ถ้าคุณไปไกลเกินไป คุณจะถูกตัดสิน แต่ในทางกลับกัน ถ้าคุณไปไกลเกินไป คุณจะไม่ถูกตัดสิน

　ไม่ว่าอัศวินแห่งสัจธรรมจะเก่งแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้เมื่อเผชิญกับพลังอันมหาศาล

　ถ้าจะตัดสินก็ถือว่าเป็นวิธีการที่ผิดกฎหมาย

　ปัญหาคือเมื่อมีคนไม่ดีที่ไม่สามารถถูกดำเนินคดีได้ วิธีเดียวที่จะแก้ไขปัญหาได้คือใช้วิธีการที่ผิดกฎหมาย

　จากสิ่งที่ฉันได้ยินมา ไม่ใช่เรื่องแปลกที่กษัตริย์ที่มีอำนาจยิ่งใหญ่จะถูกลอบสังหาร

　ดูเหมือนว่าสาธารณรัฐอาเรียเดียเคยประสบเหตุการณ์นองเลือดเกี่ยวกับอำนาจมาหลายครั้งแล้วในอดีต

　ตามที่ชิยูกิได้ยินมา คอร์เนสเป็นคนที่มีชื่อเสียงไม่ดี

　แต่เขายังคงเป็นสมาชิกวุฒิสภา ไม่สามารถทำการสอบสวนเพิ่มเติมได้

“ถ้าอย่างนั้นก็ถึงตาเราจากที่นี่แล้ว”

　เรย์จิยิ้มอย่างไม่เกรงกลัว

“ฉันเดาว่านั่นคือสิ่งที่จะเกิดขึ้น… แต่ก่อนอื่น ลองดูสิเรย์จิคุง มันอาจจะไม่เกี่ยวข้องกัน”

　อย่างไรก็ตาม ชิยูกิคิดว่าหากมีหลักฐานตามสถานการณ์ดังกล่าว ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันจะเป็นสีดำ

“ทุกคน ฉันชงชาแล้ว”

　นั่นคือตอนที่เรื่องราวมารวมกัน ประตูไม้เปิดออก และซาโฮโกะก็เข้ามาพร้อมชาหนึ่งถ้วย

　นอกจากอุปกรณ์ชงชาแล้ว ยังมีวัตถุทรงกลมขนาดใหญ่บนถาดที่เธอถืออยู่

“คุณซาโฮโกะ นั่นอะไรน่ะ?”

　ชิยูกิมองไปที่วัตถุทรงกลมแล้วพูดว่า

“โอ้ นี่คือชีสเค้ก ฉันมีริคอตต้าชีสก็เลยทำ”

　ซาโฮโกะพูดพร้อมกับหัวเราะ

　ริคอตต้าชีสเป็นชีสที่ทำโดยการต้มหางนมและยังมีอยู่ในโลกนี้ด้วย

“โอ้ นี่มันดูน่าอร่อยนะ”

“ใช่ไหม? ช่วยจับคู่นี่กับชาเมตี้ที่เรจิน่าซังให้ฉันด้วย”

　เมตี้เป็นดอกไม้ที่บานในป่ามืดแห่งนาร์โกลในนาร์โกล

　ว่ากันว่าชาที่ทำให้สดชื่นมีผลทำให้จิตใจสงบ

　เรจิน่าได้รับสิ่งเหล่านี้มากมายเป็นของที่ระลึกเมื่อเธอออกจากนาร์โกล

(เพื่อนสมัยเด็กของชิโรเนะซังไม่ใช่คนเลวเพราะเธอให้ชาแสนอร่อยแก่เขา)

　ชิยูกิคิดถึงเรื่องนี้ในขณะที่เพลิดเพลินกับกลิ่นหอมของชา

“พักก่อนเถอะ ฉันจะไปเรียกชิโรเนะซัง”

　เมื่อชิยูกิพยายามลุกขึ้น เรย์จิก็หยุดเธอ

“ฉันจะไปเรียกชิโรเนะ ชิยูกิกรุณานั่งลงด้วย”

“ขอบคุณจริงๆ.”

　เรย์จิออกจากห้องไป

　ซาโฮโกะชงชา ริโนะและนาโอะตัดเค้ก

　กลิ่นหอมของเมนตี้โชยไปทั่วห้อง

　ชิยูกิและคนอื่นๆ ลืมเรื่องการสืบสวนไปสักพักจึงตัดสินใจไปดื่มชากัน