บทที่ 199 งานเลี้ยงฉลองความสำเร็จ

ร้านอาหารหรูแห่งหนึ่งใกล้กับ Experience Store

ด้วยยอดจำหน่ายเดือนแรกของ ‘Diablo’ ทำให้ทุกคนรู้สึกสบายใจ ทั้งที่ก่อนหน้านี้ทุกคนกังวลว่าเกมจะถึงจุดคุ้มทุนหรือไม่

ยอดจำหน่ายนี้ถือเป็นการขายครั้งใหญ่

แค่เดือนแรกฐานผู้เล่นยังคงแพร่กระจายไม่หยุด จะต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองหรือสามเดือนในการรักษาระดับนี้ เมื่อถึงเวลานั้นยอดจำหน่ายสะสมของ ‘Diablo’ จะพุ่งสูงขึ้นห้าหกล้านได้อย่างไม่มีปัญหา เกมนี้เป็นผลงานชิ้นเอกมากพอ ๆ กับ ‘Warcraft’ ที่ได้รับเสียงวิจารณ์ชื่นชมและเป็นที่นิยม

แม้ว่ารูปแบบศิลปะที่มืดมนและน่าสะพรึงกลัวนี้จะทำให้ผู้เล่นจำนวนน้อยไม่พอใจ แต่ ‘Diablo’ เป็นเกม RPG ที่มีรูปแบบการเล่นที่แยกส่วนและมีการผลิตที่ยอดเยี่ยม ยอดขายจะแซงหน้า ‘Warcraft’ อย่างแน่นอน

นี่เป็นงานเลี้ยงฉลองความสำเร็จ เฉินโม่ไม่ขี้เหนียว เขาให้หลินเสี่ยวผู้ช่วยของเขาหาร้านอาหารหรูๆ ในบริเวณใกล้เคียงที่มีค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อคนประมาณหกร้อยหยวน จากนั้นก็เชิญทุกคนมาร่วมทานอาหาร

ก่อนหน้านี้เฉินโม่ไม่สนใจเรื่องพวกนี้มากนัก เนื่องจากความสัมพันธ์ของเขากับพวกซูจิ่นอวี๋ เจิ้งหงซีนั้นสนิทสนมกันแบบเพื่อนมากกว่าลูกจ้างและนายจ้าง ยิ่งกว่านั้นเฉินโม่เองก็ค่อนข้างเนิร์ดแล้วก็ขี้เกียจออกไปข้างนอก

แต่ตอนนี้เมื่อทีมขยายใหญ่ขึ้น เขาควรปฏิบัติตามธรรมเนียมของบริษัทที่จริงจัง

แน่นอนว่าเขาไม่จำเป็นต้องมีกฎเกณฑ์มากมายเหมือนบางแผนก การสังสรรค์แบบนี้เป็นการสังสรรค์ระหว่างเพื่อนฝูงกับงานเลี้ยงทางธุรกิจ หลักๆ แล้วจัดขึ้นเพื่อความสนุกสนานและการเฉลิมฉลอง ดังนั้นอยากจะดื่มสุราเครื่องดื่มอะไรก็ได้ตามต้องการ

เฉินโม่ชูแก้วไวน์ขึ้น “ขอบคุณมากสำหรับการทำงานหนักในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา ยอดจำหน่าย ‘Diablo’ ในเดือนแรกอยู่ที่ 1.87 ล้านชุดถือว่าเป็นผลลัพธ์ที่ดีมาก ทั้งหมดนี้เป็นเพราะความร่วมมืออย่างใกล้ชิดของทุกคน ผมขอดื่มให้กับทุกคน เชียร์!”

ทุกคนยกแก้วขึ้น

“ผู้จัดการก็ด้วยครับ”

“ขอแสดงความยินดีกับผู้จัดการด้วย เกมขายดีมาก”

“ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณความคิดสร้างสรรค์ของผู้จัดการ!”

“ใช่ แค่เดินตามผู้จัดการ นอนเฉยๆ ก็ชนะแล้ว”

“ไชโย!”

ทุกคนสนุกสนานและมีความสุขกับยอดขายที่มหาศาล ทุกคนได้รับโบนัสและสิ่งที่ควรค่าแก่การเพิ่มลงในเรซูเม่ของพวกเขา ทำให้มีเรื่องราวเอาไปคุยโวได้

โจวหานอวี่ยกแก้วของเขาให้เฉินโม่และพูดว่า “ผู้จัดการ ผมขอดื่มให้คุณ เดิมทีผมคิดว่าบริษัทนี้ก็เหมือนกับบริษัทอื่นๆ ที่ผมเคยทำงานอยู่ งานที่ทำคงไม่ต่างกันนัก แต่ผมเพิ่งรู้ว่าบริษัทนี้แตกต่างจากที่อื่นจริงๆ ผมประหลาดใจที่ผมสามารถเรียนรู้บางสิ่งในตอนที่ทำงานที่นี่ได้ จริงๆ ผมไม่ได้คาดหวังว่าสไตล์ศิลปะของ ‘Diablo’ จะประสบความสำเร็จ ผมประทับใจมากครับ”

เฉินโม่ยกแก้วขึ้นและพูดว่า “อย่าพูดเหมือนเป็นคนนอกเลยครับ ความสำเร็จของเกมนี้คือความพยายามร่วมกันของทุกคน ผมให้เพียงแนวคิดโดยรวมสำหรับสไตล์ศิลปะและดนตรี ส่วนที่เหลือคุณและกวงหนานเป็นคนทำ เกมนี้จะไม่ได้รับความนิยมเหมือนตอนนี้ถ้าไม่มีทุกคน ดังนั้นทุกคนไม่ต้องอดกลั้น กินให้หนำใจเลย!”

เฉินโม่เองก็มีความสุข ‘Diablo’ ในชีวิตก่อนได้ประสบปัญหามากมายในการวางจำหน่ายในประเทศจีน แม้ว่าเกมนี้จะทำสถิติยอดขาย 30 ล้านในตลาดต่างประเทศ แต่ก็ทำได้ไม่ดีนักในตลาดจีน

เฉินโม่ไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าเกมนี้จะผ่านการตรวจสอบหรือไม่และผู้เล่นจะยอมรับหรือไม่ แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่าความกังวลของเขาจะไม่จำเป็นเลย เพราะเกมนี้มากเกินพอที่จะสนับสนุนก้าวแรกของเขาสู่เกม RPG

เจิ้งหงซีพูด “ผู้จัดการ ในช่วงเดือนที่ผ่านมา ผู้เล่นกลุ่มแรกที่ซื้อ ‘Diablo’ เริ่มเบื่อกันแล้ว เราควรเปลี่ยนแปลงอะไรไหมครับ”

จ้าวหยุนถิงผู้รับผิดชอบการดำเนินการพูดว่า “ฉันไม่คิดว่ามันจำเป็นนะคะ นี่เป็นเกมแบบผู้เล่นเดี่ยวที่จ่ายเงินซื้อขาดทีเดียว สามารถเล่นได้หนึ่งเดือน ระยะเวลาของเกมดีมากแล้ว คุณยังคาดหวังให้ผู้เล่นเล่นตลอดชีวิตเลยเหรอ”

ซูจิ่นอวี๋พูด “ดูเหมือนคุณจะยังไม่รู้จักผู้จัดการ คุณคิดว่า ‘Plants vs. Zombies’ กับ ‘Warcraft’ ที่เป็นเกมเดี่ยวทั้งคู่ มีเกมไหนไม่น่าเล่นบ้าง ผู้จัดการจะพัฒนาเวอร์ชันติดตามผลอย่างแน่นอนเพื่อยืดอายุของเกม”

เฉินโม่ยิ้ม “ปลาทองพูดถูก เดี๋ยวจะมีเวอร์ชันอื่นตามมา และมีการขาย DLC[1]”

เฉียนคุนตบมือ “ดีมาก ขาย DLC แล้วมียอดจำหน่ายเพิ่มอีกสองสามล้านชุด!”

เฉินโม่พูด “สำหรับเวอร์ชันการพัฒนาที่ตามมา ผมจะบอกรายละเอียดให้คุณทราบในวันพรุ่งนี้ มีเป้าหมายสองประการสำหรับขั้นตอนต่อไป หนึ่งคือ พัฒนาเวอร์ชัน DLC ของ ‘Diablo’ ซึ่งจะมีสองอาชีพใหม่ บทใหม่ ซีซันใหม่และรูปแบบการเล่นใหม่ในโหมดผู้เชี่ยวชาญเพิ่มเข้ามา อีกประการหนึ่งคือการพัฒนามินิเกม”

ซูจิ่นอวี๋ถาม “จะทำสองเกมพร้อมกันเหรอคะ”

เฉินโม่พยักหน้า “ใช่ ตอนนี้กำลังคนของเราค่อนข้างเพียงพอ DLC สามารถทำได้โดยใช้กำลังคนมากกว่าครึ่งหนึ่ง ไม่ต้องกังวล เราสามารถทำได้ภายในสามเดือน ในขณะเดียวกันคนอื่นก็ไปพัฒนามินิเกม”

เฉียนคุนพูด “ผู้จัดการ ผมคิดว่าใช้เกมขนาดใหญ่จะดีกว่า ลองคิดดูสิครับ เกมขนาดใหญ่ทำเงินได้มากกว่าและมีชื่อเสียงดี ทำไมเราต้องทำมินิเกมเหล่านั้นอีก”

“คุณคิดแบบนี้ไม่ได้” เฉินโม่เถียง “เกมใหญ่มีข้อดีของเกมใหญ่ และเกมเล็กก็มีข้อดีของเกมเล็กรังนกและหูฉลามนั้นดี แต่คุณจะเบื่อเมื่อกินพวกมัน มินิเกมเหล่านี้ถือได้ว่าเป็นวิธีที่จะทำให้ทุกคนเปลี่ยนความคิดได้”

โจวหานอวี่พูด “ได้ ไม่ว่าผู้จัดการจะตัดสินใจทำอะไร พวกเราจะทำตามคุณ เราจะไม่ทำพลาดถ้าได้เดินตามผู้จัดการ”

ฟู่กวงหนานพูดไม่ออก “ว้าว ไม่ยินดีประจบสอพลอเลย!”

เฉินโม่ยิ้ม “พวกคุณไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้น ผมเคยเน้นย้ำกับคุณก่อนหน้านี้ว่าผมเป็นคนซื่อสัตย์สุจริต ไม่ชอบทำอะไรปลอมๆ สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับผมคือทำให้เกมออกมาดี สิ่งอื่นๆ นั้นไม่สำคัญ”

“ก่อนหน้านี้ผมบอกพวกคุณว่าจะพาทุกคนนอนทำเงิน มันไม่ใช่การพูดลอยๆ ผมยังหวังว่าจะสร้างมินิเกมที่น่าสนใจเพื่อเป็นแรงบันดาลใจให้กับผู้เล่น ผมหวังว่าทุกคนจะเห็นด้วยกับผมในประเด็นนี้ การทำเงินเป็นเพียงเรื่องของโอกาส เป้าหมายแรกของเราคือสร้างเกมสนุกๆ โอเคไหม”

ทุกคนพยักหน้า “ครับ/ค่ะ!”

………………

วันถัดไป ที่สำนักงาน

ในห้องประชุม ทุกคนอยู่ที่นั่น รอให้เฉินโม่อธิบายแผนการพัฒนาสำหรับขั้นต่อไป

เฉินโม่ได้พูดไปแล้วในงานเลี้ยงฉลองเมื่อวานนี้ ครั้งนี้จะมีสองโปรเจกต์ที่เกิดขึ้นพร้อมๆ กันคือ ภาคต่อของ ‘Diablo’ และเกมใหม่

บนหน้าจอโปรเจกเตอร์มีชื่อหัวข้อเอกสารปรากฏขึ้นว่า : การตั้งค่าแนวคิด ‘Diablo :Reaper of Souls’

เฉินโม่อธิบายว่า “เวอร์ชันใหม่นี้ชื่อว่า ‘Reaper of Souls’ ในเวอร์ชันนี้จะมีการเปิดสองอาชีพใหม่ โครงเรื่องบทใหม่ และรูปแบบการเล่นพิเศษเช่น โหมดซีซั่นและโหมดผู้เชี่ยวชาญ”

“ต่อไปผมจะพูดทีละประเด็น”

………………………

[1] DLC (Downloadable content) : เป็นเนื้อหาเพิ่มเติมที่สร้างเพื่อการจำหน่ายวิดีโอเกมผ่านทางอินเทอร์เน็ตโดยผู้จำหน่ายเกม ซึ่งเนื้อหาที่ดาวน์โหลดได้อาจมีหลายประเภท ตั้งแต่การเปลี่ยนชุดไปจนถึงเนื้อเรื่องใหม่ที่มีมากขึ้น คล้ายกับภาคเสริม ดังนั้นเนื้อหาที่ดาวน์โหลดได้อาจเพิ่มโหมดของเกม, วัตถุ, เลเวล, ความท้าทาย หรือคุณสมบัติอื่น ๆ ของเกมที่วางจำหน่ายแบบเสร็จสมบูรณ์แล้ว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสร้างรายได้จากวิดีโอเกม