บทที่ 29 ศักยภาพเกมฮิต!

App Store ทางการนั้นแตกต่างจากช่องทางเกมอื่นๆ การดาวน์โหลดสี่ร้อยครั้งในยี่สิบสี่ชั่วโมงดูเหมือนน้อยมาก แต่จริงๆ แล้วสถิตินี้ไม่เลวเลย

ช่องทางเกมอื่นๆ บางช่อง อย่างเช่น แพลตฟอร์ม Dichao game หรือ App Store ของแบรนด์ผู้ผลิตโทรศัพท์มือถือรายใหญ่ ตำแหน่งเกมแนะนำของพวกเขาสามารถซื้อได้ด้วยเงิน หากต้องการโกงอันดับละก็ แค่คุยกับทางแพลตฟอร์มก็สามารถจัดอันดับให้ใหม่เงียบๆ

ดังนั้นในช่องทางเกมอื่นๆ ตราบใดที่ยินดีจ่ายเงิน ก็ไม่น่าแปลกใจที่จำนวนการดาวน์โหลดในวันแรกจะอยู่ที่หลักหมื่น

อย่างไรก็ตาม App Store ทางการปฏิเสธการโกงอันดับทุกกรณี เมื่อมีการเปิดตัวเกมใหม่ก็สามารถรอชมได้ในมุมที่ไม่สะดุดตา และรอคนเลื่อนมาพบเห็นเหมือนอย่างเกม ‘Storm Knight Adventure’ แม้ว่าจะอยู่ในรายชื่อเกมใหม่หรือเกมใหม่แนะนำก็ตาม มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะดาวน์โหลด

แต่ App Store ทางการ จะปรับตำแหน่งเกมแนะนำโดยอัตโนมัติตามสถิติของเกมใหม่ เหมือนสถิติของเกม ‘Storm Knight Adventure’ การแนะนำครั้งถัดไป อาจเป็นเกมใหม่ยอดเยี่ยมหรือเกมแนะนำในหมวดต่างๆ ซึ่งทำให้ปริมาณการดาวน์โหลดจะเพิ่มขึ้นทันที

หากการแนะนำครั้งถัดไป การดาวน์โหลดและอันดับของ ‘Storm Knight Adventure’ ยังคงอยู่ในระดับที่ดี ตำแหน่งเกมแนะนำจะดียิ่งขึ้น หากวงจรอันประเสริฐนี้ยังคงดำเนินต่อไป จำนวนการดาวน์โหลด อาจมีตั้งแต่หลักร้อยไปจนถึงหลายหมื่น ภายในเวลาหนึ่งถึงสองสัปดาห์

แน่นอนว่า ‘วงจรอันประเสริฐ’ นี้ มีเกมยอดเยี่ยมน้อยมากที่สามารถทำได้ เกมทั่วไปส่วนใหญ่ถูกตัดออก เนื่องจากสถิติลดลงระหว่างทาง

App Store ทางการนั้น แตกต่างจากแพลตฟอร์มอื่นๆ ส่วนแบ่งก็น้อยมาก เพราะแบ่งเพียงยี่สิบเปอร์เซ็นต์ของรายได้จากเกม

ส่วนการหักภาษีอาจลำบากนิดหน่อย การหักภาษีต่างจากชีวิตก่อนของเฉินโม่ แต่คำนวณไม่ยาก ภาษีจากธุรกรรม ภาษีเงินได้ ภาษีประเภทต่างๆ จะถูกหักออกไปแล้วประมาณสามสิบเปอร์เซ็นต์

แน่นอนว่าการหักภาษีหลัก คือกำไรที่หักออกไป แต่ต้นทุนวิจัยและพัฒนาของนักออกแบบเกมนั้น ไม่สูงเท่ากับต้นทุนขององค์กรทั่วไป ดังนั้นกำไรจึงสูงและการหักภาษีจึงค่อนข้างโหด

หากมีการดาวน์โหลดหนึ่งแสนครั้งโดยไม่มีส่วนลด รายได้ของหลินม่าวสามารถมีถึงสองล้านได้เลย หลังจากหักส่วนแบ่งแพลตฟอร์ม และภาษีต่างๆ แล้ว เขาจะได้รายได้ 1.12 ล้านหยวน

แม้ว่าจะได้มาเพียงครึ่งเดียว แต่ก็เป็นกำไรก้อนใหญ่อยู่

แน่นอนว่ายอดขายก็ได้รับผลกระทบจากราคาของเกมเช่นกัน ราคาเกมของหลินม่าวคือยี่สิบหยวน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะมียอดดาวน์โหลดถึงหนึ่งแสนครั้ง

แต่ถึงแม้จะลดราคาลงมาที่สิบหยวน แต่เกมใน App Store ที่มียอดดาวน์โหลดมากกว่าหนึ่งแสนครั้งนั้นมีไม่เยอะ

เกมประเภทนี้โดยพื้นฐานจะเป็นลูกค้าประจำจากรายการต่างๆ แต่ตำแหน่งเกมแนะนำนั้น ต้องมีเยอะจนรับไม่หวาดไม่ไหวเท่านั้นถึงจะได้มา

เกมของนักออกแบบเกมที่ไม่เป็นที่รู้จักจำนวนมากมีการดาวน์โหลดเพียงไม่กี่พันครั้ง หลังจากทำงานหนักมาครึ่งปี หนึ่งปี มีรายได้มากกว่าหนึ่งแสนหยวน แต่ต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายทุกอย่าง ทั้งเสื้อผ้าอาหารที่เป็นปัจจัยพื้นฐาน

เฉินโม่พูด “รออีกสักสองชั่วโมงตำแหน่งเกมแนะนำจะถูกรีเฟรชใช่ไหม มาดูกันว่าถึงตอนนั้นจะสามารถไปได้ตำแหน่งไหน”

หลินม่าวพยักหน้า “ฉันดูข้อมูลเกมในช่วงเวลาเดียวกัน เกมของฉันค่อนข้างเป็นไปในแง่ดี แต่ก็ยากที่จะบอกเพราะเราไม่รู้อัลกอริทึมการแนะนำของ App Store เลย”

จะเห็นได้ว่าหลินม่าวยังประหม่าอยู่เล็กน้อย การแนะนำนี้จะส่งผลต่อชะตากรรมในอนาคตของเกมนี้อย่างใหญ่หลวง สำหรับหลินม่าวแล้วเขาทั้งทุ่มเท จริงใจ ใส่ความคิดสร้างสรรค์ไปกับเกมนี้มาก แต่ตอนนี้มันขึ้นอยู่กับการยอมรับของผู้เล่นแล้ว

เฉินโม่ตบไหล่เขา “อย่ากังวลไปเลย คุณภาพของเกมก็ดีจะไปกลัวอะไร”

หลินม่าวพูด “อืม หวังว่าจะเป็นอย่างนั้น จริงสิ เกมของนายพร้อมเล่นแล้วหรือยัง ให้ฉันลองเล่นดูไหม เผื่อจะให้คำแนะนำในแง่มุมอื่นได้บ้าง”

เฉินโม่พยักหน้า “ได้ นายจะเล่นกับคอมพิวเตอร์หรือโทรศัพท์มือถือได้หมดเลย”

หลินม่าวตกตะลึง “ติดตั้งสองทางเหรอ นายนี่มันมีความทะเยอทะยานสูงจริง! งั้นฉันใช้โทรศัพท์มือถือแล้วกัน พอดีชินกับมันมากกว่า”

หลังจากติดตั้งเกม หลินม่าวคลิกไอคอนบนหน้าจอเพื่อเปิดเกม ‘Plants vs. Zombies’

หลินม่าวเล่นไปได้สิบนาที เขาก็ถูกเกมนี้ดึงดูดอย่างรวดเร็ว

“เกมนี้…สมบูรณ์แบบมาก! ”

อย่างไรหลินม่าวก็เป็นนักออกแบบเกม ทำให้เขามองเกมในมุมที่แตกต่างจากผู้เล่นคนอื่น เขาประหลาดใจที่พบว่ากราฟิก ดนตรี อินเตอร์เฟส รูปแบบการเล่น และอื่นๆ ของเกมนี้เหมาะสมอย่างยิ่ง เขาไม่พบข้อผิดพลาดแม้แต่น้อย!

คู่มือผู้เล่นใหม่นั้นเรียบง่ายและชัดเจน สามารถเล่นเป็นได้รวดเร็ว ความยากของด่านเหมาะสม และระบบการต่อสู้มีมากมาย…

หากมีคนบอกหลินม่าวว่าเกมนี้เป็นเกมคุณภาพสูงในรายชื่อเกมที่ขายดีที่สุด เขาจะไม่สงสัยเลย!

“นี่…นายทำเกมนี้เสร็จภายในสามเดือนเหรอ” หลินม่าวมองเฉินโม่ด้วยสีหน้าไม่อยากเชื่อ

เฉินโม่พยักหน้า “อืม จริงๆ คิดไว้นานแล้ว เป็นยังไงบ้าง”

หลินม่าวพยักหน้ารัวๆ “เจ๋งมาก ฉันคิดว่ามันมีศักยภาพที่จะกลายเป็นเกมฮิตได้เลยนะ! ในเรื่องของคุณภาพ สามารถบดขยี้เกมมากมายในรายการได้เลย นายวางแผนที่จะเปิดตัวเมื่อไหร่”

เฉินโม่พูด “พรุ่งนี้แหละ สองวันนี้ฉันกำลังรวบรวมผลตอบรับจากผู้เล่นอยู่ โดยทั่วไปก็ไม่เลว มีแก้ไขจุดที่ไม่สมเหตุสมผลเล็กน้อย ไม่มีปัญหาใหญ่อะไร หลังจากลงออนไลน์แล้วจะได้มีข้อมูลผู้เล่นมากขึ้น แล้วค่อยอัปเดตใหม่ตามหลัง”

หลินม่าวพูด “ฉันคิดว่าไม่เป็นไร เกมนายดีกว่าของฉันมาก ไม่คิดจริงๆ ว่านายรอบรู้ขนาดนี้ ทำไมจู่ๆ นายถึงเก่งขึ้นมาขนาดนี้นะ!”

เฉินโม่หัวเราะ “ไม่เท่าไหร่หรอกน่ะ อีกอย่างเกมจะประสบความสำเร็จหรือไม่นั้นไม่ได้ขึ้นอยู่กับคุณภาพเท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับโชคด้วย ฉันหวังว่าเกมของพวกเราสองคนจะเป็นที่นิยม”

หลินม่าวพูด “ใช่ หวังว่าจะเป็นที่นิยม ถึงตอนนั้นพวกเราคงได้ขึ้นรายการเกมใหม่ด้วยกัน”

ในช่วงสามวันที่ผ่านมา มีคนเล่น ‘Plants vs. Zombies’ เกือบร้อยคน บางคนเป็นผู้เล่นที่พบเจอ Experience Store ระหว่างทาง แต่ส่วนใหญ่เป็นกลุ่มคนที่พวกเหวินหลิงเวยและเจี่ยเผิงลากเข้ามา

คนเหล่านั้นหลังจากกลับไปก็แนะนำเกมให้เพื่อนร่วมคลาสฟัง ผลก็คือ Experience Store ของเฉินโม่ได้รับผู้เล่นมาอีกจำนวนหนึ่ง

ตอนนี้ Experience Store ของเฉินโม่มีคนมาใช้บริการมากกว่าสิบคนทุกวัน ซึ่งดูมีชีวิตชีวามากขึ้น

เฉินโม่และหลินม่าวคุยกันอยู่พักหนึ่ง

“หืม รีเฟรชตำแหน่งเกมแนะนำแล้ว!” หลินม่าวพูดด้วยความประหลาดใจ

เฉินโม่โน้มตัวเข้ามา “รีบดูเร็ว ตำแหน่งเกมแนะนำใหม่คือเกมอะไร”

หลินม่าวค้นหาใน App Store ด้วยความตื่นเต้น “เกมแนะนำตามหมวด! เกมยอดเยี่ยม! ได้สองตำแหน่งเลย!”

“เจ๋งเลย” เฉินโม่ยิ้ม “นี่เป็นจังหวะที่ดีของนายแล้ว”

ตำแหน่งแนะนำทั้งสองเป็นตำแหน่งแนะนำที่ดีสำหรับเกมใหม่ เกมแนะนำตามหมวด สามารถนำผู้เล่นหลายคนที่ชอบเกมประเภทนี้มาสู่เกม ส่วนเกมใหม่แนะนำยอดเยี่ยม จะดึงดูดผู้เล่นที่ต้องการค้นหาเกมใหม่

การที่ได้ตำแหน่งเกมแนะนำทั้งสองอย่างในทีเดียว ก็หมายความว่าระบบการประเมินระบุว่าให้ ‘Storm Knight Adventure’ เป็นเกมหลักที่แนะนำ ในช่วงเวลาอันสั้นนี้ทำให้เกิดคลื่นยอดขายพุ่งสูงขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ถ้าสามารถรักษาอันดับสูงสุดก่อนหน้านี้ไว้ได้ต่อไป เกมนี้จะได้รับคำแนะนำที่ดีขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย และมีโอกาสสูงที่จะได้ขึ้นไปอยู่ในรายการแนะนำหน้าแรก

หลินม่าวตบหน้าอก “ในที่สุดก็วางใจได้แล้ว การแนะนำครั้งที่สองสำคัญมาก”

เฉินโม่เตือน “อย่าประมาท นายควรให้ความสำคัญกับความคิดเห็นของผู้เล่น อาจมีพวกชอบใส่ร้ายโผล่มาบ้าง นายต้องระวังเอาไว้”

หลินม่าวพยักหน้า “อืม ฉันเข้าใจแล้ว นี่เพิ่งเป็นการแนะนำรอบที่สอง มันยังเร็วเกินไปที่เกมจะได้รับความนิยม”

ทั้งสองคุยกันต่ออีกสองสามชั่วโมง พวกเขาต่างศึกษาเกมใหม่ที่ลงในช่วงเวลาเดียวกัน โดยให้ความสนใจกับข้อมูลของแต่ละเกม ตอนเย็นพอปิด Experience Store แล้วทั้งสองก็ไปกินมื้อดึกด้วยกัน จากนั้นหลินม่าวก็ขอตัวกลับไป

ยังไงตอนนี้เขาจำเป็นต้องให้ความสนใจกับข้อมูลเกมต่างๆ และฟีดแบ็กของผู้เล่นซึ่งเป็นช่วงเวลาที่สำคัญ ส่วนเฉินโม่ยังต้องเตรียมตัวสำหรับการเปิดตัวเกม ทั้งสองคนจึงมีเวลาไม่มากนัก

…………………………………..