บทที่ 94 เกมหลอกลวงมารวมตัวกัน!

ในไม่ช้าผู้เล่นจำนวนมากขึ้นสังเกตเห็นเกม ‘Lifeline’ บนแพลตฟอร์ม Thunder และเริ่มแสดงความคิดเห็น

‘เกม Interactive Fiction เหรอ พระเจ้า ฉันคิดว่าเฉินโม่จมปลักอยู่กับเกมโกงเงินจนออกมาไม่ได้ นี่เขาทำเกมแบบผู้เล่นคนเดียวแล้วเหรอ’

‘ทำเกมโกงเงินเสร็จก็ทำบอร์ดเกมต่อ ทำบอร์ดเกมเสร็จก็ทำเกม Interactive Fiction ทำออกมาเยอะจนฉันยอมเลยเฉินโม่!’

‘เชี่ย ‘Thunder Board Games’ เพิ่งปล่อยมาได้สัปดาห์เดียว ก็ทำเกมใหม่ออกมาแล้ว!’

‘หนึ่งหยวนถูกมาก ซื้อก่อนแล้วค่อยว่ากัน…’

‘ลดล้างสต๊อก! ทุ่มจริง! ไม่ต้องถามราคา ทั้งหมดนี้ในราคาหนึ่งหยวน! ถ้าหนึ่งหยวนยังซื้อไม่ได้ คุณก็แค่คนจนแล้ว!’

‘ให้ตายเถอะ คอมเมนต์บนทำไมคุณเปลี่ยนใจกะทันหันแบบนี้ ฉันเกือบคิดว่าคุณเป็นพนักงานขายที่เฉินโม่จ้างมา!’

‘มีใครลองหรือยัง สนุกไหม’

‘ฉันเล่นมาสักพักแล้ว มันน่าสนใจมาก! ฉันจะไม่สปอยล์มากเกินไป แต่เกมนี้มีความสมจริงมาก’

‘มีกี่คนที่ค้นหา 150 rad แบบฉัน…’

‘โครงเรื่องดีมาก เฉินโม่เขียนเองหรือเปล่า ฉันเพิ่งรู้ว่าความสามารถในการวางโครงเรื่องของเขานั้นแข็งแกร่งมาก มันน่าทึ่งมาก’

‘ดูพวกคุณพูดเข้าสิ แต่เกม Interactive Fiction มีอะไรให้หลงใหล ไม่เคยเห็นเกมที่ดีกว่านี้เหรอ ช่างเถอะ ไม่คุยแล้ว เทย์เลอร์ทักมาหาฉันแล้ว’

‘ช่วยด้วย มีใครได้รับตอนจบที่สมบูรณ์แบบบ้างไหม’

……………………

ในไม่ช้า ยอดดาวน์โหลดของ ‘Lifeline’ ก็เริ่มพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว!

ตอนนี้ความนิยมของ ‘Thunder Board Games’ ยังคงเพิ่มขึ้น มีผู้ใช้หลายล้านคนทุกวัน และคนเหล่านี้จะเห็น ‘Lifeline’

คะแนนของ ‘Lifeline’ อยู่ในระดับที่สูงมาก โดยรักษาระดับไว้ที่ 4.5 ดาว คะแนนที่สูงเช่นนี้ยิ่งดึงดูดผู้เล่นให้ดาวน์โหลด

ยิ่งไปกว่านั้น ราคาของ ‘Lifeline’ ยังถูกมาก หนึ่งหยวนนี่เทียบเท่ากับให้ฟรีเลย

ผู้เล่นหลายคนแบ่งปันเกมนี้ผ่าน Moments และ Weibo หรือแม้แต่ ‘150 rad’ ก็กลายเป็นคำค้นหายอดนิยมบนเครื่องมือค้นหา

ในไม่ช้ายอดจำหน่ายยี่สิบสี่ชั่วโมงของ ‘Lifeline’ ก็ออกมาเป็น 39,874! ดาวน์โหลด

ข้อมูลนี้มากกว่ายอดจำหน่ายยี่สิบสี่ชั่วโมงของ ‘Plants vs. Zombies’ เป็นสองเท่า แต่ก็ต่ำกว่า ‘Guardian of the Holy Spring’ เล็กน้อย

แน่นอนว่าเหตุผลหลักที่ทำให้ยอดขายค่อนข้างสูงก็คือราคาถูก ‘Lifeline’ ขายเพียงหนึ่งหยวนซึ่งถูกกว่าสองเกมนั้นถึงสิบเท่า ในแง่ของรายได้ ‘Lifeline’ อาจทำรายได้เพียงสามสี่หมื่นเท่านั้น ซึ่งห่างไกลจาก ‘Plants vs. Zombies’

ยิ่งไปกว่านั้น ความสามารถในการทำกำไรที่ตามมาและความสามารถในการแพร่กระจายของเกม Interactive Fiction ยังแย่กว่าเยอะ เพราะเกมประเภทนี้มีขนาดจำนวนผู้เล่นค่อนข้างน้อยกว่าแบบอื่น

แต่นี่ไม่ใช่เรื่องสำคัญ สำหรับเฉินโม่แล้วความสำคัญหลักของ ‘Lifeline’ คือการทดสอบความสามารถในการโปรโมตของแพลตฟอร์มเกม Thunder และดูจากตอนนี้แล้วความสามารถในการโปรโมตเกมของแพลตฟอร์มเกม Thunder คล้ายกับตำแหน่งเกมแนะนำระดับกลางของ App Store

อย่างน้อยแพลตฟอร์มเกม Thunder ก็เริ่มต้นได้ดี เรียกได้ว่าเป็นปาฏิหาริย์ที่สามารถรวบรวมผู้เล่นจำนวนมากได้ในหนึ่งสัปดาห์ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่รายล้อมไปด้วยศัตรูที่ทรงพลัง

………………

หลินเจาซู่ไม่คิดว่าพื้นที่โฆษณาเพียงช่องเดียวในหน้าแรกจะสามารถสร้างกระแสได้มากมายขนาดนี้

เดิมทีเขาคิดว่าเฉินโม่จะให้ตำแหน่งนี้เพื่อโปรโมต ‘My name is MT’ เพื่อสร้างรายได้อีกสิบล้านหรือมากกว่านั้นให้กับเขา ซึ่งจะไม่สร้างความเสียหายให้กับ Dichao Entertainment มากเกินไป

ผลกลับกลายเป็นว่าเมื่อ ‘Thunder Board Games’ ถูกปล่อยออกมา หลินเจาซู่ก็ตระหนักได้ทันทีว่าเฉินโม่ไม่ใช่นักออกแบบเกมประเภทที่โลภอยากได้กำไรเล็กน้อย แต่ความทะเยอทะยานของเขานั้นยิ่งใหญ่กว่าที่ทุกคนคาดคิด!

ผู้ชายคนนี้เพิ่งเข้าวงการมาไม่ถึงปี ได้เปิดตัวเกมสี่ประเภทติดต่อกัน และขายดีทุกเกม!

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การปรากฏตัวของแพลตฟอร์มเกม Thunder ทำให้ความตั้งใจของเฉินโม่ชัดเจนยิ่งขึ้น

แต่เรื่องนี้มาถึงจุดนี้ หลินเจาซู่ทำอะไรไม่ได้มากไปกว่านี้อีกแล้ว แพลตฟอร์มเกม Thunder ได้รวบรวมฐานแฟนๆ ที่ภักดีและเหนียวแน่นเป็นที่เรียบร้อย

ตอนนี้เฉินโม่ต้องการเงินก็ได้เงิน ต้องการผู้ใช้ก็ได้ผู้ใช้ สิ่งเดียวที่เขาขาดคือสินค้าหลัก

เช่นเดียวกับ ‘My name is MT’ แม้ว่าจะทำเงินได้มากมายแต่ก็มีชื่อเสียงที่ไม่ดี ส่วน ‘Plants vs. Zombies’ ก็เป็นเกมสบายๆ ทั่วไป ในสายตาของผู้เล่นหลายคนและคนในวงการ เป็นเรื่องยากสำหรับเฉินโม่ที่จะติดอันดับหนึ่งในนักออกแบบเกมชั้นนำเพียงแค่พึ่งพาเกมเหล่านี้

ต้องใช้เวลาอีกสองสามเดือนกว่าความวุ่นวายนี้จะสงบลง และผู้เล่นรวมถึงนักออกแบบเกมหลายคนกำลังตั้งตารอการเคลื่อนไหวครั้งต่อไปของเฉินโม่

เขาคิดจะทำอะไรกันแน่

จะทำเกมหลอกเอาเงินอีกหรือไม่ หรือว่าจะขยายจำนวนผู้ใช้ต่อไป หรือคิดจะพัฒนาเกมประเภทอื่น

ไม่มีใครรู้ว่าเฉินโม่คิดอะไรอยู่

…………………

ภายในสองเดือน จำนวนผู้ใช้แพลตฟอร์มเกม Thunder เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

จำนวนผู้ใช้ ‘Thunder Board Games’ ค่อยๆ คงที่ จำนวนผู้ใช้สะสมมีถึงเก้าล้านคน และผู้ใช้ที่ใช้งานรายวันยังคงอยู่ที่มากกว่า 2.7 ล้านคน กลายเป็นเกมหลักและใหญ่ที่สุดของ Thunder Game Platform

แม้ว่าแพลตฟอร์มเกม Thunder จะไม่เพียงพอที่จะสั่นคลอนสถานะของแพลตฟอร์มเกม Dichao และแพลตฟอร์มเกม Shenhuan แต่ก็ถือว่าเป็นช่องเกมขนาดเล็กที่มีอิทธิพล

‘My name is MT’ ยังคงดำเนินการปกติ แม้ว่าผลประกอบการรายเดือนจะลดลง แต่เฉินโม่ก็ยังมีรายรับสุทธิเกือบ 10 ล้านต่อเดือน

ในช่วงเวลานี้ อุตสาหกรรมเกมก็มีการเปลี่ยนแปลงเช่นกัน

ใน App Store และช่องทางรายใหญ่อื่นๆ มีเกมการ์ดเจ็ดแปดเกมปรากฏขึ้น เกมเหล่านี้มีธีมที่แตกต่างกัน ทั้งกำลังภายใน เทพนิยาย แฟนตาซี อนิเมะ IP ที่สร้างขึ้นเอง นิยายยอดนิยมและแอนิเมชัน แต่ทั้งหมดมีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกันคือเป็นผลงานลอกเลียนแบบมาจาก ‘My name is MT’

ตั้งแต่ระบบการต่อสู้ ไปจนถึงระบบวีไอพี แม้กระทั่งคู่มือผู้เล่นยังยืมมาจาก ‘My name is MT’ แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงไปบ้าง แต่พวกเขาทำแบบผิวเผิน เพราะพวกเขาไม่กล้าแตะต้องแกนหลักของระบบนี้เลย

นักออกแบบเกมเหล่านี้ยังไม่ได้ศึกษารูปแบบการทำกำไรของ ‘My name is MT’ อย่างถ่องแท้ พวกเขาเลยกลัวไม่กล้าปรับเปลี่ยน เพราะถ้ามีการปรับเปลี่ยนการตั้งค่าสำคัญใดๆ เกมจะไม่เป็นที่นิยม

แม้แต่ Dichao Entertainment ที่เปิดตัวเกมชื่อ ‘Demon Slayers’ ซึ่งสร้างจากนิยายบนเว็บยอดนิยมที่มีชื่อเดียวกัน แต่รูปแบบการเล่นหลักนั้นคล้ายกับ ‘My name is MT’ มาก

ช่วยไม่ได้ที่คุณสมบัติของ ‘My name is MT’ ตั้งแต่ประสิทธิภาพการต่อสู้ไปจนถึงระบบการเล่น และรูปแบบการทำกำไรล้วนพิเศษเกินไป แม้ว่าเกมเลียนแบบเหล่านี้จะปกปิดทุกวิถีทางที่เป็นไปได้แต่ก็ไร้ประโยชน์ เพราะผู้เล่นที่เคยเล่น ‘My name is MT’ แค่มองก็ดูออกแล้ว

หากพวกเขาต้องการทำให้มันแตกต่างจาก ‘My name is MT’ ก็เท่ากับเปลี่ยนประเภทเกมและรูปแบบการทำกำไรโดยสิ้นเชิง ก็คือเลิกลอกเลียนแบบนั่นเอง

เกมเหล่านี้ออกภายในสองถึงสามสัปดาห์ติดกัน แต่ละเกมพยายามทุกวิถีทางเพื่อให้ได้เป็นที่หนึ่งหรือผู้นำ เพราะกลัวว่าตัวเองจะล้าหลังคนอื่น กลัวว่าหากมาช้ากว่าเกมอื่นจะกลายเป็นเสียโอกาส

และในไม่ช้าก็เกิดความวุ่นวายในเหล่าผู้เล่น

เกมหลอกลวงเกมเดียวไม่พอเหรอ ยังปล่อยออกมาพร้อมกันอีก นี่ยังไม่จบอีกเหรอ! นี่คิดจะทำอะไรแผลงๆ ไปกับเฉินโม่อีก ไม่เรียนรู้อะไรบ้างเลยหรือไง

……………………