บทที่ 276 กลับมา

บทที่ 276 กลับมา

เฮ่อหลานพยักหน้ารับเมื่อได้ยินที่จิงเจ้อหรงพูด “ค่ะ ฉันจะรอคุณนะคะ”

เช้าวันต่อมา จิงเจ้อหรงกลับเข้าเมือง และเฮ่อหลานพาลูกสาวทั้งสองไปที่โรงเรียนมัธยมเพื่อแจ้งให้อาจารย์ทราบว่าเด็กทั้งสองจะลาออกหลังจากจบภาคการศึกษานี้แล้ว

ซึ่งอาจารย์ประจำชั้นของถังซวงประหลาดใจเมื่อได้ทราบเรื่องว่าถังซวงจะลาออก เขาจึงกลัวว่าเฮ่อหลานจะคิดเช่นเดียวกับครอบครัวอื่น ๆ ที่มักจะคิดว่าเด็กผู้หญิงไม่จำเป็นต้องเรียนหนังสือ เขาจึงรีบเกลี้ยกล่อมอีกฝ่ายทันที

“คุณแม่ของถังซวงครับ ผลการเรียนของถังซวงก็ยอดเยี่ยมมาก จะให้เธอออกจากโรงเรียนไปเฉย ๆ คงไม่ดีหรอกมั้งครับ”

ทันทีที่เฮ่อหลานได้ยินอย่างนั้น เธอรู้ได้ทันทีว่าอีกฝ่ายกำลังเข้าใจผิด จึงรีบอธิบายต่อ “อาจารย์คะ ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นเลยค่ะ ซวงเอ๋อร์จะเรียนต่อแน่ แต่เพราะครอบครัวของเรากำลังจะย้ายบ้านน่ะค่ะ เธอเลยต้องย้ายไปเรียนที่อื่น”

อาจารย์โจวโล่งใจเมื่อได้ยินอย่างนั้น แต่เขาก็ยังรู้สึกหดหู่เล็กน้อยเมื่อคิดว่าต้นกล้าที่ยอดเยี่ยมอย่างถังซวงต้องย้ายไปที่อื่น

“คุณแม่ถังซวงครับ ผมไม่รู้ว่าพวกคุณจะย้ายไปที่ไหน แต่ผลการเรียนของถังซวงนั้นดีมาตลอด สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าโรงเรียนของเราก็ไม่ด้อยไปกว่าที่อื่นนะครับ”

“อาจารย์โจวคะ ที่นี่คือโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งของเมือง แน่นอนว่ามันไม่ได้ด้อยไปกว่าใคร แต่เพราะครอบครัวของเรากำลังจะย้ายเข้าเมืองหลวงค่ะ เลยไม่สะดวกที่จะให้ลูกสาวเดินทางไกล เราเลยอยากเปลี่ยนโรงเรียนน่ะค่ะ”

เมื่อได้ยินอย่างนั้นแล้ว อาจารย์โจวก็ไม่พูดอะไรมากนักเพราะรู้ดีว่าไม่มีประโยชน์

“อ้อ พวกคุณกำลังจะย้ายเข้าเมืองหลวงนี่เอง อย่างนั้นก็ดีแล้วครับ โรงเรียนในเมืองหลวงดีมาก ๆ แต่ไม่ว่าจะยังไงก็ต้องให้ถังซวงได้เรียนหนังสือต่อนะครับ”

เฮ่อหลานพยักหน้า “ค่ะ ฉันเข้าใจ”

หลังจากพูดคุยกับอาจารย์ประจำชั้นของถังซวงเสร็จ เฮ่อหลานก็ไปหาอาจารย์ประจำชั้นของถังเซวี่ยต่อ และเวลานี้ทุกคนในโรงเรียนทราบแล้วว่าถังซวงและถังเซวี่ยจะไม่มาเรียนหลังจากจบภาคการศึกษานี้

เมื่อเหมาเจียวเจียวได้ยินข่าวเช่นนี้ เธอหันมองถังซวงอย่างไม่ผิดหวังก่อนจะถามด้วยความเสียใจว่า “ถังซวง เธอจะย้ายโรงเรียนจริง ๆ หรือ? แล้วจะกลับมาที่นี่อีกไหม?”

“ฉันจะกลับมา”

ถังซวงกล่าวด้วยรอยยิ้ม “เพราะที่นี่เป็นบ้านเกิดของฉัน”

เหมาเจียวเจียวได้ยินอย่างนั้นก็ยกยิ้ม พร้อมกับดึงถังซวงมากระซิบ “ถังซวง แล้วหลังจากนี้ฉันจะติดต่อเธอยังไง?”

“หลังจากที่ฉันย้ายไปเมืองหลวง และจัดการทุกอย่างเรียบร้อย ฉันจะเขียนจดหมายมาหาเธอ เราสามารถติดต่อกันทางจดหมายได้”

เหมาเจียวเจียวได้ยินอย่างนั้นก็ยิ้มกว้าง เธอพยักหน้าก่อนจะตอบว่า “ตกลง อย่างนั้นเธออย่าลืมเขียนจดหมายมาหาฉันนะ”

“ไม่ต้องห่วง ฉันไม่ลืมแน่”

ส่วนถังเซวี่ยก็มีจี้อิงที่เป็นคนอาลัยอาวรณ์เธอมากที่สุด

“ถังเซวี่ย ฉันจะทำงานหนักและคืนเงินเธอให้เร็วที่สุดนะ”

ถังเซวี่ยโบกมือทันที ก่อนจะตอบกลับว่า “จี้อิง เธอไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นหรอก ใช้เวลากับการเรียนให้เต็มที่นะ ถึงฉันจะต้องย้ายโรงเรียน แต่เธอก็ต้องพยายามต่อไปนะ”

จี้อิงพยักหน้า “อืม ฉันจะตั้งใจเรียนแน่”

ซึ่งจี้อิงก็ได้ขอที่อยู่เพื่อติดต่อถังเซวี่ยด้วย แต่ถังเซวี่ยไม่รู้ว่าตนจะได้ไปอยู่ที่ไหนหลังย้ายไปที่เมืองหลวง เด็กสาวเลยไม่ได้ทิ้งที่อยู่ไว้

ทว่าเธอทำเช่นเดียวกันกับถังซวง คือเมื่อย้ายไปที่เมืองหลวงเรียบร้อยแล้ว เธอจะเขียนจดหมายกลับมาหาจี้อิงภายหลัง

“ตกลง อย่าลืมนะ ยังไงเธอก็รู้ที่อยู่ของฉันแล้ว”

“จ้ะ ๆ”

แม้สองพี่น้องกำลังจะย้ายโรงเรียน แต่พวกเธอก็ยังตั้งใจเรียนเช่นเคย ไม่มีความหย่อนยานใดใดเลย จนอาจารย์ประจำชั้นเห็นอย่างนี้ก็พลันโล่งใจขึ้นมา

ในตอนนี้สิ้นสุดฤดูหนาวแล้ว และในที่สุดโม่เจ๋อหยวนก็กลับมา

“พี่โม่ ในที่สุดพี่ก็กลับมาสักที”

เมื่อถังซวงได้พบกับโม่เจ๋อหยวน เธอรู้สึกว่าทั้งสองไม่ได้พบกันนานมาก เธอเดินเข้าไปหาเขาด้วยรอยยิ้มก่อนจะเอ่ยถามว่า “พี่โม่ เสร็จงานในเมืองไห่เฉิงแล้วหรือ?”

โม่เจ๋อหยวนมองถังซวงที่เขาไม่ได้พบตั้งนาน และจับจ้องเข้าไปในดวงตาของเธอราวกับจะทะลวงความคิดของอีกฝ่าย จากนั้นจึงพยักหน้ารับแล้วตอบกลับว่า “อืม ฉันทำงานเสร็จแล้ว ไม่ต้องกลับไปที่เมืองไห่เฉิงแล้วละ”

“ดีจังเลยค่ะ”

เวลานี้ หลี่จงอี้ก้าวมาด้านหน้า ก็เห็นโม่เจ๋อหยวนที่ซูบผอมลงไปมาก ชายชราขมวดคิ้วก่อนจะถามว่า “เสี่ยวโม่ ผอมลงหรือเปล่าเนี่ย แต่ก็ดีแล้วที่เธอกลับมาสักที เดี๋ยวฉันจะทำให้กลับมาอ้วนพีเหมือนเดิม ฮ่า ๆ ๆ”

“ครับคุณปู่ ผมคงต้องกินให้มากขึ้นซะแล้ว”

เฮ่อหลานยิ้มกว้างก่อนจะกล่าวเสริม “เอาเถอะ เราทุกคนจะช่วยเธอเอง หลังจากนี้เธอต้องกินให้มาก ๆ นะจ๊ะ”

การกลับมาของโม่เจ๋อหยวนทำให้บรรยากาศในบ้านเต็มไปด้วยความอบอุ่น แต่เมื่อเขารู้ว่าถังซวงกับคนอื่น ๆ จะย้ายเข้าเมืองหลวงช่วงสิ้นปีนี้ ชายหนุ่มก็ยกยิ้มแล้วพูดขึ้นว่า

“จริงหรือ ดีจัง ฉันก็คิดจะบอกเหมือนกันว่าจะไปเมืองหลวงในช่วงปีใหม่ ไม่คิดเลยว่าพวกเราจะใจตรงกันขนาดนี้ โชคชะตาคงกำหนดให้พวกเราอยู่ด้วยกันตลอดไปจริง ๆ สินะ”

ถังซวงยิ้มแล้วตอบว่า “ค่ะ ดูเหมือนโชคชะตาจะไม่อยากให้เราแยกจากกัน”

เพราะทั้งสองไม่ได้เจอกันนาน พวกเขาจึงมีเรื่องมากมายให้คุยกันไม่รู้จบ

แม้จะนั่งคุยกันนานแล้ว แต่ดูเหมือนว่าเรื่องราวยังไม่ลดน้อยลงเลย แต่พอถังซวงเห็นว่าโม่เจ๋อหยวนดูเหนื่อยล้า เธอจึงบอกให้เขาไปพักผ่อน ทว่าเขาก็ยังปฏิเสธอยู่นานกว่าจะยินยอม

“ซวงเอ๋อร์ งั้นฉันขอตัวไปพักผ่อนก่อนนะ แล้วค่อยคุยกัน”

“ค่ะ พี่โม่ไปพักผ่อนเถอะ”

โม่เจ๋อหยวนรู้สึกเหนื่อยมาก ๆ เขาเลยผล็อยหลับไปในทันที

….

“เจ๋อหยวน ตื่นได้แล้ว รีบไปล้างมือมากินข้าวเถอะ”

เพราะโม่เจ๋อหยวนเพิ่งกลับมา อาหารจึงถูกวางเรียงรายเต็มโต๊ะ และทั้งหมดล้วนแต่เป็นจานโปรดของเขา

เฮ่อหลานยกยิ้มพร้อมกับบอกกล่าวให้โม่เจ๋อหยวนกินให้มาก “เจ๋อหยวน เธอผอมไปมากเลย เพราะอย่างนั้นกินเยอะ ๆ นะจ๊ะ”

หลี่จงอี้ที่อยู่ด้านข้างก็บอกให้เขากินเยอะ ๆ เช่นกัน

ส่วนโม่เจ๋อหยวนเองก็หิวมาก เขากินข้าวจนกินต่อไม่ไหว

“ป้าหลานครับ ฝีมือของคุณป้าดีขึ้นทุกวันเลย มันอร่อยมากเลยครับ”

เฮ่อหลานยกยิ้ม “ถ้าเธอชอบ หลังจากนี้ฉันจะทำให้เธอกินทุกวันเลยจ้ะ”

“แม่คะ หนูก็อยากกินด้วยเหมือนกัน แล้วก็ซี่โครงหมูผัดเปรี้ยวหวานเมื่อคืนอร่อยมากเลย พรุ่งนี้ขอกินอีกนะคะ”

เมื่อได้ยินลูกสาวคนโตพูดออกมาอย่างนั้น เฮ่อหลานอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ “ถ้าลูกชอบกินก็ดีเลยจ้ะ ซี่โครงใช่ไหม? อย่างนั้นพรุ่งนี้เราจะกินซี่โครงหมูผัดเปรี้ยวหวานนะ”

หลังโม่เจ๋อหยวนกลับมาที่บ้าน อาหารในบ้านก็ถูกจัดวางเต็มโต๊ะทุกวัน และภายในไม่กี่วันโม่เจ๋อหยวนก็กลับมาสมบูรณ์ดังเดิม

เวลานี้รูปร่างของเขากลับมาสมส่วนแล้ว และดึงดูดสายตาของหญิงสาวเหมือนเดิม

เทศกาลล่าปา[1]*

จิงเจ้อหรงกลับมาแล้ว

“อาเจ้อ…”

เมื่อเห็นจิงเจ้อหรงกลับมา เฮ่อหลานก็รีบก้าวไปด้านหน้าพร้อมกับมองเขาด้วยความประหลาดใจก่อนจะถามว่า “คุณมาได้ยังไงคะ? ไหนบอกว่าจะมาวันที่สิบห้าไม่ใช่หรือ?”

“ผมรีบทำงานให้เสร็จก่อนกำหนดน่ะ”

จิงเจ้อหรงตอบกลับด้วยรอยยิ้ม แม้ว่าตัวเขาจะเหนื่อยมาก แต่การตอบอย่างนี้ก็เพื่อไม่ให้เฮ่อหลานต้องกังวล

เมื่อเห็นว่าทั้งสองเป็นห่วงกันมากแค่ไหน หลี่จงอี้ก็อดไม่ได้ที่จะส่ายศีรษะพร้อมยกยิ้ม ก่อนจะหันมองจิงเจ้อหรงแล้วถามว่า “อาเจ้อ แล้วจะให้พวกเราไปเมืองหลวงเมื่อไหร่กันล่ะ? เราจะได้เตรียมตัวกันตั้งแต่เนิ่น ๆ”

[1] เทศกาลล่าปาตรงกับวันที่ 8 เดือนที่ 12 ตามจันทรคติจีน เป็นเทศกาลที่เกี่ยวข้องกับ ทางพุทธศาสนา ซึ่งเป็นเทศกาลที่รำลึกถึงการประสบความสำเร็จของพระพุทธศักยมุนี ได้รับความนิยมในภาคเหนือของจีน