02 ถ้าไม่ใช่ฉันคงตายไปแล้ว

 

“――คุก！？ แค่ก แค่กๆๆๆ！！”

 

ในระหว่างที่กำลังตื่นขึ้นอย่างช้า ๆ ก็เกิดความรู้สึกไม่สบายอย่างเฉียบพลัน…..ไม่สิ เหมือนกำลังดึงความปวดร้าวของร่างกายออกมา

 

――ร่างกายนี้มันอะไรกัน！

 

ฉันหยุดไอไม่ได้

อาการเย็นวูบวิ่งไปตามกระดูกสันหลังทุกครั้งที่มีอาการไอ

ราวกับว่าเทพเจ้าแห่งความตายกำลังลูบไล้อยู่

 

นี่……ใช่แล้ว อาการนี้กำลังลิดรอนชีวิตของฉัน

 

ช่วงระยะเวลาหนึ่ง อาการไออย่างต่อเนื่องที่ลิดรอนชีวิตทำให้ฉันรู้สึกถึงรสชาติความหวาดกลัวที่ยังคงฝังแน่นเหล่านั้น

 

อวัยวะภายในลั่นดังเอี๊ยดอ๊าดราวกับว่ากำลังจะแตกเป็นเสี่ยง ๆ

สัญชาตญาณการเอาตัวรอดกำลังกรีดร้อง

ความตายปรากฎขึ้นและหายไปเป็นระยะ ๆ

 

――ประสบการณ์ที่ไม่ว่าจะเจอกี่ครั้ง สิ่งที่น่ากลัวก็ยังน่ากลัว

 

――ประสบการณ์ที่ไม่ว่าจะเจอกี่ครั้ง…..ประสบการณ์ที่ไม่ว่าจะเจอกี่ครั้ง？

 

 

 

อาการไอของฉันลดลง

 

ฉันเหนื่อยมากจนแม้แต่การขยับนิ้วก็ดูเหมือนเป็นงานหนัก ฉันทิ้งร่างกายลงอย่างไร้เรี่ยวแรง ―― ม๊า ดูเหมือนฉันจะอยู่บนเตียงแต่แรกอยู่แล้ว

 

” ―― สงบลงได้แล้วสินะ？”

 

ในที่สุด เมื่อฉันมีเวลาให้สามารถสนใจกับสิ่งรอบข้าง ฉันก็ได้ยินเสียงผู้ชายคนหนึ่งอยู่ใกล้ ๆ

 

“…….”

 

เมื่อฉันหันไปมอง……มีชายคนหนึ่งที่ฉันไม่รู้จัก ชายในชุดคลุมสีดำสวมฮู้ดลึก มองแทบไม่เห็นใบหน้า

 

ไม่สิ ม๊า ไม่ใช่แค่「ไม่รู้จัก」ที่นี่ที่ไหน ร่างกายนี้เป็นใคร ฉันก็ไม่รู้เช่นกัน

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ เรื่องที่รู้ เรื่องที่เข้าใจมีน้อยเกินไป

 

ไม่สิ ถ้าพูดว่า「เรื่องที่เข้าใจไม่มีเลย」จะชัดเจนและถูกต้องกว่า

 

มีแสงเตรียมเอาไว้ในระดับต่ำสุดเท่านั้น ดูเหมือนห้อง……ภายในบ้านสักแห่ง

ฉันกำลังนอนอยู่บนเตียง และกำลังถูกกอดโดยความตายเพื่อนของฉัน

 

ร่างกายนี้น่าจะป่วยอยู่

เป็นความตายที่มาจากภายใน ไม่ได้มาจากปัจจัยภายนอก  

 

ถึงเกลียดแต่ก็เข้าใจ

ร่างนี้อยู่ได้อีกไม่นาน

 

“มีเรื่องที่ต้องการขอร้อง”

 

ชายสวมฮู้ดดำกล่าว

 

“แค่หนึ่งวัน ช่วยมีชีวิตอยู่โดยไม่ต้องทำสิ่งใด”

 

ฉันเปิดปากถาม

 

” ―― บอก ―― สถานการณ์”

 

เสียงแหบแห้งไร้ซึ่งพลังชีวิตเล็ดลอดออกมาจากปากที่แห้งผาก เสียงสูง ราวกับเด็ก

 

“ข้าได้ใช้ศาสตร์เรียกวิญญาณคนตายเพื่อเงิน วิญญาณของร่างกายนี้ได้จากไปแล้ว……ดังนั้น ข้าจึงใส่วิญญาณสำรองเข้าไปแทนที่ นั่นคือคุณ”

 

วิญญาณสำรอง?

 

….ไม่สิ งั้นเหรอ อย่างงั้นเองหรือ

 

“เนื่องจากร่างกายนั้นเป็นของบุตรีขุนนาง พ่อแม่ที่ไม่ต้องการให้บุตรีของตนตาย และมีเงินทองกองพะเนินมหาศาล จึงมาจ้างข้า  

ข้าจำเป็นต้องใช้เงิน

 

……บางที ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปคงสามารถมีชีวิตอยู่ต่อได้อีกเพียงไม่กี่วันเท่านั้น ร่างกายนี้เกินขีดจำกัดมานานแล้ว…..”

 

อุมุ……แบบนั้นเอง เข้าใจดีแล้ว

 

“ข้าไม่รู้ว่าคุณเป็นใคร

อาจเป็นตัวร้ายที่ไม่ธรรมดา อาจไม่ใช่มนุษย์ อาจเป็นวิญญาณชั่วร้าย หรือ ปีศาจ

 

แต่ว่าได้โปรด

ขอแค่มีชีวิตอยู่รอดอีกแค่วันเดียวโดยไม่ต้องทำสิ่งใดก็ได้

 

จนกว่าข้าจะได้รับเงินและออกไปจากเกาะแห่งนี้ ให้เวลาข้าจนถึงตอนนั้นที”

 

ชายสวมฮู้ดดำพูดแต่เรื่องที่เห็นแก่ตัวมากมาย เอาแต่พูดเฉพาะสิ่งที่เขาต้องการจะพูด และเดินจากไป

 

“ขอโทษ ข้ารู้สึกขอโทษจริง ๆ”

 

เขาขอโทษและออกจากห้องไป

 

จากนั้น ฉันหลับตาลง

 

 

 

หรือพูดอีกอย่าง ผู้ชายคนนั้น บังคับปลุกฉันที่ตายไปแล้วขึ้นมา จากนั้นฝืนยัดฉันเข้ามาในร่างกายที่กำลังจะตายลงในอีกไม่กี่วัน

 

หรือก็คือ เรียกฉันให้ฟื้นขึ้นมาเพื่อที่จะปล่อยให้ฉันตายในอีกไม่กี่วันงั้นเหรอ

 

หรือก็คือ กำลังบอกให้ฉันไปตายรอบสอง

 

หรือก็คือ นั่นเป็นเหตุผลที่ยัดเยียดร่างกายที่เหลืออายุขัยเพียงน้อยนิดให้กับฉันที่ไม่มีใครรู้จัก

 

เพียงเพื่อให้มีชีวิตอยู่หนึ่งวัน

 

 

 

“คุ คุๆๆๆ……… ！”

 

ไม่คิดว่าน่าขันหรือ

ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะได้มีโอกาสตายเป็นครั้งที่สอง

 

ไม่มีทางรู้เลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นในชีวิต

ม๊า ชีวิตที่แล้วของฉันก็จบลงไปนานแล้ว

 

“――ถ้าไม่ใช่ ฉัน คงตายไปแล้ว”

 

ฉันยกมืออันหนักอึ้งราวกับกำลังถือเหยือกน้ำมาวางทาบลงเหนือหัวใจ

เหมือนศพในโลงศพ

 

แต่นี่เป็นรูปลักษณ์ของคนที่ยังมีชีวิตอยู่

 

 

 

จริงเลย ๆ

 

ถ้าฉันไม่ได้ศึกษา「คิ」มาคงได้ตายไปแล้ว