บทที่ 47

ด้วยความสัตย์จริง อีวอนนั้นกังวลว่าเงิน 5 หมื่นเหรียญนั้นจะน้อยไปหน่อย ยังไงด็ตาม นั่นคือขีดจำกัดของอำนาจเธอแล้ว
ปีเตอร์ พนักงานที่ดูแลร้านอยู่ถึงกับถอนหายใจเฮือกใหญ่ในตอนนั้น!
อะไรนะ?
นักประเมินวัตถุโบราณผู้ทรงเกียรติ ได้รับเงินเดือนถึง 5 หมื่นเหรียญ? เงินเดือนของเขายังมากว่า 1 หมื่นเหรียญต่อเดือนมานิดเดียวเอง!
หลังจากใช้เวลาพิจารณาคำอธิบายของแดร์ริลในการประเมินหยกน้ำตาเลือด ปีเตอร์จึงต้องยอมรับว่าเขาไม่ดีเท่าจริง ๆ ดังนั้นเขาจึงหยุดความรู้สึกไม่พอใจของตัวเองลง แต่ก็ยังคงอิจฉาในตัวแดร์ริลอยู่
หลังจากคิดเล็กน้อย แดร์ริลก็ตกลงและกล่าว “โอ้…ในเมื่อผมไม่จำเป็นต้องมาที่นี่ทุกวัน มันคงจะไม่เป็นไป”
มันเป็นข้อเสนอที่ยอดเยี่ยม แต่เขากลับมีความรู้สึกลำบากใจ
นี่เขาเป็นบ้าไปหลังจากการเป็นลูกเขยบ้านคนอื่นเหรอ?
เมื่อเห็นการตอบสนองของแดร์ริล ปีเตอร์พลันพูดไม่ออก
อีวอนนั้นเบิกบานมาก เธอกล่าว “เยี่ยมเลย ถ้าอย่างนั้นข้อตกลงเป็นอันเสร็จเรียบร้อยนะคะ”
แดร์ริลยิ้มและกล่าวลากับอีวอนเมื่อเห็นว่าเริ่มดึกแล้ว
เที่ยงวันต่อมา เมื่อแดร์ริลมาถึงห้องทำงานของเขา เพิร์ลรีบเข้ามาและอัพเดทข้อมูลให้เขาฟัง
เพิร์ลกล่าวอย่างเคารพ “ท่านประธาน วันนี้เป็นวันออนแอร์ตอนล่าสุดของรายการ Superstar ค่ะ จีเซลล์เองก็จะเดบิวต์ในรายการวันนี้ด้วย ท่านอยากไปที่นั่นเพื่อแสดงการสนับสนุนไหมคะ?”
แดร์ริลส่ายหัว “ผมขอผ่าน! ช่วยจัดการเรื่องการฉายรายการในห้องทำงานผมด้วย ผมจะดูมันที่นี่”
การแปลงโฉมจีเซลล์นั้นเรียบร้อยโดยตระกูลลินดันแล้ว ภรรยาของเขา ลิลี่ เป็นผู้ดูแลทุกอย่าง
ดังนั้น ลิลี่จะต้องอยู่ที่กองถ่ายรายการด้วยเช่นกัน ถ้าเขาไปที่นั่น ตัวตนของเขาจะถูกเปิดเผย
“ค่ะ ท่านประธาน” เพิร์ลพยักหน้าและไปเตรียมจัดการ
ชั่วโมงต่อมา หน้าจอในห้องทำงานถูกฉายรายการสด
ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าซีเซลล์นั้นมีโอกาสจะกลายเป็นดาราดัง ร่วมกับการแปลงโฉมจากลิลี่แล้ว เธอยิ่งดูมีชีวิตชีวาและน่าตื่นตะลึง ผู้ชมทุกคนพลันฮือฮาเมื่อเธอปรากฏตัว
ยังไงก็ตาม เมื่อรายการดำเนินไปได้เพียงครึ่งเดียว ปัญหาก็เกิดขึ้น
ด้วยคำขอจากแฟน ๆ ของเธอ จีเซลล์จึงต้องร้องเพลง ทันใดนั้น เอียร์มอนิเตอร์ที่เธอสวมก็เกิดทำงานผิดพลาด ในตอนแรก เธอร้องดีมาก แต่เมื่อเกิดความผิดพลาด เธอเริ่มร้องไม่ทันจังหวะ
ในตอนท้ายที่สุด หลังจากการอึ้งบนเวที จีเซลล์เดินออกไปหลังเวทีด้วยความหงุดหงิด
ไม่นานนัก ปัญหานั้นก็ถูกเผยแพร่ไปตามสื่อต่าง ๆ มีความคิดเห็นมากมาย บ้างก็ว่าจีเซลล์ลิปซิงค์ บ้างก็ว่าเธอตั้งใจที่จะสร้างจุดสนใจตั้งแต่แรกอยู่แล้ว
แต่โดยรวม สื่อต่าง ๆ ล้วนตั้งคำถามเกี่ยวกับทักษะการร้องเพลงของจีเซลล์
เมื่อได้อ่านข่าว แดร์ริลตบโต๊ะแล้วเรียกเพิร์ล
แดร์ริลกล่าวเสียงเย็น “สืบให้หมด ผมต้องการรู้ว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่”
เพิร์ลพยักหน้าก่อนจะโทรศัพท์ออกไป จากนั้นเธอก็ทราบว่าเกิดอะไรขึ้น
เพิร์ลรายงานด้วยความระวัง “ท่านประธานดาร์บี้ มีเจ้าหน้าที่สามคนที่ดูแลเรื่องเอียร์มอนิเตอร์ของจีเซลล์อยู่หลังเวที แต่พวกเขาทั้งหมดกลับปฏิเสธความรับผิดชอบในเรื่องข้อผิดพลาดค่ะ”
แดร์ริลยิ้มเล็กน้อย
คงต้องทำอะไรสักอย่างกับสามคนนั้นเสียแล้ว
“ดี พาตัวสามคนนั้นมาพบผม”

*************************************

“รับทราบค่ะ ท่านประธาน!” เมื่อเห็นใบหน้าที่มั่นใจของแดร์ริล เพิร์ลพลั่นสงสัย แต่เธอก็ไม่กล้าจะถามอะไรต่อ เมื่อเห็นเพิร์ลออกจากห้องทํางานไป แดร์ริลก็โทรศัพท์ “เฟลิกซ์ มาที่บริษัท แพลทินัม ใช่ ตอนนี้เลย” สิบนาทีผ่านไป เจ้าหน้าที่ทั้งสามคนก็ถูกพาตัวมาที่ห้องทํางาน แต่ทั้งสามกลับดูสงบ ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ด้านหลังโต๊ะ คือเฟลิกซ์ เบลคลี่ย์ ซึ่งอยู่ในชุดสูท ด้วยความสัตย์จริง แดร์ริลนั้นมีวิธีมากมายที่จะทําให้ทั้งสามคนคายความลับออกมา แต่เขาไม่ได้อยากจะสร้างปัญหานัก นอกจากนั้น แดร์ริลยังไม่ต้องการให้มีใครมารู้จักตัวตนเขาเพิ่มอีก ดังนั้น เขาจึงเรียกให้เฟลิกซ์มาที่นี่ เมื่อจ้องไปที่ทั้งสาม เฟลิกซ์ถามอย่างเย็นชา “ในรายการ เอียร์มอนิเตอร์ของจีเซลล์เกิดความผิดพลาด เกิดอะไรขึ้นกันแน่?” แดร์ริล ผู้ซึ่งกําลังนั่งอยู่อีกฝัง ไม่ได้ตอบสนองอะไร เขาเพียงแค่สูบบุหรี่ด้วยท่าทางสบาย ๆ ทั้งสามคนตกลงกันเองก่อนแล้วว่าจะไม่พูดอะไรสักคํา ดังนั้น พวกเขาจึงส่ายหัวพร้อมกัน เป็นเชิงว่าพวกเขาไม่รู้ พวกเขาไม่ได้สนใจแดร์ริลเลย เพราะคิดว่าเขาเป็นบอดี้การ์ดของเฟลิกซ์ เฟลิกซ์หัวเราะและกล่าว “พวกแกไม่รู้เหรอว่าฉันเป็นใคร? ฉันคือ เฟลิกซ์ เบลคลีย์” อะไรนะ?