คราวก่อนหนานหว่านเยียนเห็นว่าเขาไม่สนใจจริงๆ ประกอบกับระดูของหยุนอี่ว์โหรวมาอย่างไม่คาดคิด ทำให้ความคิดของเขาหายไป

ทันใดนั้นหยุนอี่ว์โหรวก็ปิดหน้าด้วยความเขินอาย “ระดูของโหรวเอ๋อร์หมดแล้ว เมื่อวานตอนที่กลับไปบ้าน ท่านลุงของยังเร่งรัดถามว่าข้าจะได้เข้าห้องหอเมื่อใด เพื่อที่ข้าจะได้ให้กำเนิดเสี่ยวจวิ้นจู่กับท่านอ๋องโดยเร็วที่สุด”

“โหรวเอ๋อร์รู้ว่าช่วงนี้ท่านอ๋องก็ทรงเหนื่อยเช่นกัน เพียงแต่ท่านลุงบอกว่าหากคราวหน้ากลับบ้านโดยไม่พาลูกไปด้วย เกรงว่าโหรวเอ๋อร์……”

หากไม่เร่งรีบ ไม่รู้ว่านางหญิงชั่วหนานหว่านเยียนทำอะไรจะที่ไม่คาดคิดอีก

นางต้องการมีแต้มต่อในมือถึงจะดี!

กู้โม่หานรู้ว่าหยุนเจิ้นซงต้องการใช้เรื่องเข้าห้องหอมากดดันหยุนอี่ว์โหรว เขารักและทะนุถนอมหยุนอี่ว์โหรวไว้ในอ้อมแขน “เจ้าไม่ต้องกังวล เจ้าพักผ่อนก่อนเถิด แล้วคืนนี้ข้าจะมาหาเจ้าอีก”

ควรจะชดเชยให้หยุนอี่ว์โหรวมากๆ

นางรอเขามาห้าปีแล้ว เขาจะทำให้นางผิดหวังได้อย่างไร?

กู้โม่หานปลอบโยนหยุนอี่ว์โหรวและออกจากเรือนจู๋หลาน

ดวงตาของหยุนอี่ว์โหรวจมลงในทันที ด้านในเต็มไปด้วยสีของความโหดเหี้ยมอำมหิต

นางพูดกับข้างนอกอย่างเย็นชา “เข้ามาสิ”

พูดจบนางก็เห็นเชี่ยนปี้และชิงหว่านเดินตามกันเข้ามา

สีหน้าของหยุนอี่ว์โหรวไม่อาจคาดเดา ใบหน้าเยือกเย็นราวกับน้ำแข็ง

วันนี้ก่อนที่นางจะกลับมาที่จวนอ๋อง ชิงหว่านให้คนมาส่งจดหมายให้นาง โดยบอกว่าเสิ่นอี่ว์ไม่เพียงแต่ไม่ตาย แต่ยังได้รับการช่วยเหลือจากหนานหว่านเยียน หลังจากคิดทบทวนแล้ว จึงได้คิดแผนเจ็บตัวขึ้นมา

นางยิ้มอย่างเย็นชา นัยน์ตาเต็มไปด้วยความเกลียดชัง “นึกไม่ถึงเลยว่านางหญิงชั่วหนานหว่านเยียนจะมีความสามารถที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ ข้าดูถูกนางเกินไป!”

ชิงหว่านโกรธจนอยากจะกระทืบเท้า “ใช่! พระชายารองทรงไม่รู้ว่านางกำเริบเสิบสานและใช้อำนาจบาตรใหญ่เพียงใด อาศัยว่าตนเองมีฝีมือทางการแพทย์ถึงได้แบ่งชนชั้น! ”

เมื่อนึกถึงฉากที่ทรมานหนานหว่านเยียนและสัตว์ป่าของนางในคืนนั้น ชิงหว่านก็รู้สึกกลัดกลุ้มใจ

เชี่ยนปี้สงบลงมาก และถามหยุนอี่ว์โหรวด้วยใบหน้าบูดบึ้ง “แล้วตอนนี้พวกเราควรทำอย่างไรดีเพคะ? ”

หยุนอี่ว์โหรวยกริมฝีปากขึ้นอย่างเย้ยหยัน ในดวงตาเต็มไปด้วยความดุร้าย “ไม่ต้องกังวล รอให้ข้ากับท่านอ๋องได้เข้าห้องหอ และตั้งครรภ์ ข้าก็จะกลายเป็นนายหญิงที่แท้จริงของจวนอ๋องแห่งนี้”

“เมื่อถึงเวลานั้น หนานหว่านเยียนและสัตว์ป่าตัวน้อยของนางจะต้องร้องไห้ และขอร้องให้ข้าปล่อยพวกนางไป…… ”

เชี่ยนปี้ยิ้มอย่างชั่วร้าย

“ท่านพูดถูก หนานหว่านเยียนเป็นเพียงพระชายาที่ถูกทอดทิ้งของท่านอ๋อง ขอเพียงท่านตั้งครรภ์บุตรของท่านอ๋อง ไม่ต้องพูดถึงหนานหว่านเยียนเลย แม้แต่พระชายาเฉิงก็ยังต้องอยู่ใต้ฝ่าเท้า!”

ทันใดนั้นดวงตาของหยุนอี่ว์โหรวก็สว่างขึ้น และมองไปที่ชิงหว่านอย่างครุ่นคิด

“ชิงหว่าน เจ้าไปหาคนรับใช้ที่ไว้ใจได้สักสองสามคน แล้วให้พวกนางกระจายในจวนอ๋องว่าคืนนี้ท่านอ๋องจะมาประทับกับข้า”

ดวงตาของชิงหว่านเป็นประกาย “บ่าวเข้าใจแล้วเพคะ”

พูดจบ นางก็รีบร้อนถอยออกไป

ในห้อง หยุนอี่ว์โหรวยิ้มอย่างเย็นชา ทั้งแปลกและน่ากลัว

หนานหว่านเยียน ครั้งนี้ข้าจะทำให้เจ้าต้องสูญเสียทุกอย่าง!

กู้โม่หานที่กำลังเดินอย่างเร่งรีบรู้สึกเหม่อลอยเล็กน้อย เขาไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงลุกขึ้น แต่เมื่อนึกถึงคืนเข้าหอกับหยุนอี่ว์โหรว เขาก็ดูเขินอายเล็กน้อย

อาจเป็นเพราะความยุ่งเหยิงของหนานหว่านเยียนในช่วงสองวันที่ผ่านมา หรืออาจจะเป็นเพราะเรื่องของเสิ่นอี่ว์ที่ทำให้เขากระวนกระวายใจ

ในขณะที่ครุ่นคิด เขาก็กลับไปที่ห้องหนังสือ

ทันทีที่กู้โม่หานก้าวเข้าประตูไป พ่อบ้านกาวก็รีบรายงานด้วยความร้อนใจ

“ท่านอ๋อง วันนี้ตอนเช้าตรู่ อ๋องเฉิงไปที่ค่ายทหาร ท่านดู…”

ค่ายทหาร?

กู้โม่เฟิงไปทำอะไรอยู่ที่นั่น? !

รูม่านตาของกู้โม่หานหรี่ลงในทันที และขมวดคิ้วแน่นขึ้น

เมื่อเห็นเช่นนี้ พ่อบ้านกาวก็ตรวจสอบอย่างระมัดระวัง “ต้องการให้บ่าวเตรียมม้าให้หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ ท่านก็ไปที่ค่ายทหารด้วย?”

“ไม่รู้ว่าทำไมอ๋องเฉิงถึงได้ใจร้อนเช่นนี้?”

กู้โม่หานเดินไปนั่งลงที่โต๊ะ มองไปที่ตำราพิชัยสงครามบนโต๊ะ และนิ้วมืออันเรียวยาวของเขายังคงเคาะอยู่บนโต๊ะ

เคาะหัวใจพ่อบ้านกาวครั้งแล้วครั้งเล่า ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย

ใครๆ ก็รู้ว่าค่ายทหารเป็นเส้นเลือดใหญ่ของราชสำนัก กู้โม่เฟิงไปในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อเช่นนี้ เกรงว่าจะไม่ง่ายขนาดนั้น

ในห้องหนังสือเงียบสงัด หดหู่และตึงเครียด

ในที่สุดริมฝีปากบางๆ ของกู้โม่หานก็เผยอขึ้นเบาๆ “ข้าจะไม่ไปประสมโรงแล้ว”

บางสิ่งควรหลีกเลี่ยงโดยเร็วที่สุด ความสามารถที่มากเกินไปไม่ใช่สิ่งที่ดี

เขาหวนนึกถึงอดีตเมื่อตอนเด็ก และแววตาก็เปลี่ยนเป็นชั่วร้ายมากขึ้นเรื่อยๆ

พ่อบ้านกาวโกรธ แต่ไม่กล้าพูดออกมา จึงเกลี้ยกล่อมอย่างมีชั้นเชิงว่า “ท่านอ๋อง บ่าวรู้ว่าท่านไม่มีความประสงค์จะปกครองแคว้น แต่มีบางเรื่องที่บ่าวอยากจะแนะนำ แม้ว่าจะพูดมากเกินไปก็ตาม”

“ท่านอยู่ในตำแหน่งที่สูงส่ง แม้ว่าจะไม่ได้ตั้งใจจริงๆ และหลายครั้งก็ได้รับอันตราย ในเมื่อพวกเราจวนอ๋องอี้มีความแข็งแกร่ง เหตุใดถึงไม่ต่อสู้ ไม่ใช่แค่เพื่อท่าน แต่เพื่อคนที่ท่านรักด้วย เลือกที่จะเอาตัวรอดถึงจะผิดก็ตาม แต่เกรงว่าคนที่มีใจจะวิพากษ์วิจารณ์เป็นการใหญ่ และไม่ปล่อยท่านไป! ”

ทันทีที่พูดจบ กู้โม่หานก็ตบโต๊ะอย่างแรง แท่นฝนหมึกสั่นสะเทือนจนแตกเป็นเสี่ยงๆ หมึกข้นไหลไปทั่ว

“หุบปาก! ตอนนี้คำสั่งของข้าไร้ประโยชน์แล้วหรือ! ”
“พ่อบ้านกาว ข้าคิดมาโดยตลอดว่าเจ้าเป็นคนมีไหวพริบ ช่างสังเกตคำพูดและกิริยาท่าทาง แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะเลอะเลือนเกินไป! เรื่องของข้าก็กล้าที่จะก้าวก่าย? !”

พ่อบ้านเกาหวาดกลัว และคุกเข่าลงอย่างสั่นเทา “ท่านอ๋องได้โปรดระงับโทสะ! เป็นบ่าวที่พลั้งปาก ท่านอ๋องได้โปรดลงโทษ! ”

กู้โม่หานเหลือบมองเขาอย่างล้ำลึก ตะคอกอย่างเย็นชาและไม่พูดอะไรอีก

เสด็จแม่ไม่ได้สติมาหลายปีแล้ว ตอนนี้ความปรารถนาของเขาคือปกป้องนางให้ดี รวมทั้งจัดการคนชั่วอย่างหนานฉีซานให้สิ้นซาก!

ส่วนที่เหลือเขาไม่มีเวลาสนใจเรื่องที่พี่น้องเหล่านั้นฆ่ากันเอง และไม่ต้องการมีส่วนร่วม

กู้โม่หานพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา “เจ้าออกไปเถอะ ข้าจะสั่งให้จัดการเรื่องของเจ้าให้เสร็จสิ้นโดยเร็วที่สุด เรื่องในอดีตของหนานหว่านเยียน ข้าต้องการรู้ทุกอย่างละเอียด! ”

เรื่องที่เร่งด่วนที่สุดคือการรู้ว่าเหตุใดหญิงผู้นี้ถึงเปลี่ยนไปมาก แม้แต่เขาก็จำไม่ได้

พ่อบ้านกาวไม่กล้าพูดอะไรมากนัก และรีบถอยออกไป

ในห้องหนังสือเงียบสงบอยู่ชั่วขณะหนึ่ง มีเพียงเสียงหมึกข้น “ติ๊ก” หยดลงมา

กู้โม่หานจิตใจสับสนวุ่นวาย และรู้สึกหายใจไม่ออก เขาโยนตำราพิชัยสงครามในมือทิ้ง และลุกขึ้นเดินออกไปข้างนอก

ไม่รู้ว่าทำไมตอนนี้เขาถึงอยากไปที่เรือนเซียงหลิน เพื่อไปพบกับเจ้าเด็กน้อยที่น่ารักั้งสอง และหนานหว่านเยียนที่เข้าใจยากนั่นด้วย

แต่ทว่าในเวลานี้บรรยากาศในเรือนเซียงหลิน ไม่ปรองดองกัน……