“แม้ว่าพวกเราจะมองไม่เห็น แต่โม่โม่ก็ยังสามารถมองเห็นได้ ฉันว่านะ ทำกริยาให้มันดี ๆ หน่อยได้ไหม เด็กกำลังดูอยู่ มันส่งผลต่อเด็กนะ” ไป๋อี้พยายามสัมผัส แต่เห็นได้ชัดว่าไม่สามารถสัมผัสอะไรได้เลย

  “พ่อ มือของพ่อทะลุผ่านหัวของเธอไป” โม่โม่พูดเสียงดัง

  “โอ้ ขอโทษที!” ไป๋อี้กล่าวคำขอโทษอย่างไร้ความจริงใจ

  ผีที่อยู่บนหลังของไป๋อี้และรู้สึกได้ถึงการเต้นของหัวใจเขา จากนั้นก็ลอยออกไปอย่างเลื่อนลอย การเต้นของหัวใจไป๋อี้นิ่งมากและเห็นได้ชัดว่าเขาไม่กลัวเลยสักนิด เขาสงบได้แม้ผีอยู่บนตัวเขา เขาคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน ผีตนนี้เห็นได้ชัดเจนว่าหลังจากการเปลี่ยนแปลงของนิวซีแลนด์ ก็เป็นการยากขึ้นที่จะก่อกวนมนุษย์ที่เข้ามาที่นี่ ราวกับว่าจิตวิญญาณของพวกเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ …… ใช่แล้ว จิตวิญญาณของพวกเขานั้นแข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง

  โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับกลุ่มคนที่อยู่ตรงหน้าของเธอ การเชื่อมต่อระหว่างร่างกายและจิตวิญญาณนั้นใกล้ชิดมากจนไม่สามารถสั่นคลอนพลังของพวกเขาได้เลย

  เดิมทีผีตนนี้ต้องการล่องหน จากนั้นก็ปรากฏตัวอีกครั้งในแสงสลัวเพื่อทำให้ไป๋อี้และคนอื่น ๆ หวาดกลัว อย่างไรก็ตามการได้เห็นสายตาของโม่โม่จับจ้องตามเธอตลอดเวลา เธอก็รู้สึกว่าพฤติกรรมแบบนี้เป็นเพียงการกระทำที่สร้างความอัปยศอดสูให้ตนเอง เกลียดจริง ๆ ที่มีเด็กน้อยคนนี้เห็นผีได้ ที่สำคัญคือคนพวกนี้ไม่กลัวเธอเลยแม้แต่น้อย

  “อ๊ะ … ไปแล้ว!” โม่โม่กล่าว

  “จริงเหรอ ไปได้ก็ดีแล้ว ฉันว่าไป การที่มีผีเกาะร่างกายก็ไม่ได้รู้สึกสบายตัวสักเท่าไหร่” ไป๋อี้พูดพลางบิดคอของเขาไปมา ในขณะที่วูล์ฟโน้มตัวเข้ามาและทำท่าทีเอะอะโวยวาย

  “ไป๋อี้ มีรอยมือที่คอของนาย”

  “ก็ผีมาเกาะตัวฉันไงล่ะ มีอะไรน่าแปลกใจนักหนา” ไป๋อี้กล่าว

  เป็นอย่างที่ไป๋อี้พูด ความกลัวมาจากความไม่รู้ หากไม่มีโม่โม่ในหมู่พวกเขาที่สามารถมองเห็นผีได้ เกรงว่าสถานการณ์มันจะเปลี่ยนไปเป็นอีกแบบหนึ่ง ไป๋อี้คงจะประหลาดใจกับสิ่งเหล่านี้ ตัวอย่างเช่น บางครั้งกระจกหน้าต่างตก บางครั้งรู้สึกถึงลมหายใจที่หลังคอ บางครั้งก็เผยให้เห็นลักษณะที่น่ากลัวและหายวับไปทันตา เรื่องพวกนี้มันจะทำให้ทุกคนเกิดความฉงนอย่างแน่นอน

  เช่นเดียวกับทางด้านฝั่งของหยูหานและพวกในเวลานี้

  ในตอนนี้หยูหานและคนอื่น ๆ กำลังเผชิญหน้ากับศัตรูอย่างสมบูรณ์แบบ การก่อกวนเล็ก ๆ น้อย ๆ เหล่านี้ไม่สามารถทำร้ายพวกเขาได้ แต่ความกลัวจากสิ่งที่ไม่รู้ในใจของพวกเขา ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเอาชนะได้

  “ใจเย็น ๆ ไม่ว่ามันจะเป็นผีหรือไม่ คิดแบบนี้สิ ฉันเดาว่ามันคงทำได้แค่สนุกกับเรา …… ” หยูหานแค่อยากจะปลอบคนอื่น แต่เขากลับรู้สึกเย็นวาบที่หลังคอราวกับว่ามีอะไรพันอยู่ พอดูแล้วก็ไม่มีอะไรอยู่เลย แม้ว่าเขาจะเพิ่งบอกไปว่าอย่าประหม่า แต่หยูหานก็ยังคงหวาดผวาโดยไม่รู้ตัว ขณะนั้นหัวงูที่แขนซ้ายของเขาก็พุ่งออกไปทางด้านหลัง

  ฟ่อ ~~!

  ตอนนี้หัวของงูตัวนี้มีต้นขาหนาและมีเขาเล็ก ๆ ปรากฏที่บนหัวซึ่งดูดุร้ายมาก ทันใดนั้นหัวของงูก็พุ่งกัดบางอย่าง ทำให้หนิงเสวี่ยที่ยืนอยู่ด้านหลังหยูหานตกใจ อย่างไรก็ตามหัวงูหยุดเคว้งอยู่กลางอากาศหลังจากพบว่ามีเพียงหนิงเสวี่ยคนเดียวเท่านั้นที่อยู่ข้างหลังเขา

        “เป็นอะไรไป หยูหาน?”

         หยูหานหลับตาลงจากนั้นก็รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกายของเขาอย่างเงียบ ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งรูม่านตางูคู่นั้นค่อย ๆ ควบแน่นจ้องมองข้างหลังของเขาตาเขม็ง หลังจากนั้นไม่นานหยูหานก็พบว่ามีบางอย่างเกาะอยู่บนหลังของเขา เขามองเห็นมันผ่านม่านตางู แทบไม่ต้องเดาเลยหยูหานรู้ดีว่านี่คืออะไร ผี!  การถูกผีหลอกที่เวลลิงตันไม่ใช่ความลับอะไร โดยทั่วไปมีน้อยคนที่จะมาที่นี่เพื่อให้หัวใจสูบฉีดและตื่นเต้นแบบนี้

  “มีบางอย่างอยู่ที่หลังของฉัน” หยูหานกล่าว นั่นทำให้คนในทีมของเขาตกใจกลัวเป็นอย่างมาก

  “แต่แล้วยังไง นอกจากว่ามันทำให้ฉันรู้สึกเย็นยะเยือกในใจขึ้นมาเล็กน้อย มันก็ไม่มีผลอะไรอีกเลยพวกนายมีชีวิตอยู่รอดมาจนถึงตอนนี้ แต่กลับรู้สึกหวาดกลัวกับผีหรือวิญญาณไม่กี่ตัวที่มองไม่เห็นแม้แต่เงา” หยูหานพูดขึ้นมาอีกครั้ง ด้วยวิธีนี้ทำให้กลุ่มคนที่แต่เดิมรู้สึกประหม่าหวาดผวาเพราะประโยคก่อนหน้านี้นิ่งอึ้งไปชั่วขณะและความคิดของพวกเขาก็ค่อย ๆ มั่นคงแข็งแกร่งมากขึ้น ถูกต้อง ตอนนี้มีสัตว์ประหลาดมากมายในนิวซีแลนด์ รวมถึงการตายที่นองไปด้วยเลือด ซึ่งเรื่องเหล่านี้กลายเป็นเรื่องธรรมดาไปแล้ว ถึงจะมีผีจริง ๆ ก็เกรงว่าคงไม่สามารถทำให้พวกเขาตายซ้ำสองได้หรอก?

  “พวกเราจะกลายเป็นผีเมื่อพวกเราตาย หรือไม่เราจะยังคงกลัวผีบ้าบอนั่น” คนในทีมกล่าวหยาบ ๆ เสริม

  “ยิ่งพูดก็ยิ่งถูก ถ้ามีผีจริง ๆ เราจะกลายเป็นผีก็ต่อเมื่อเราตาย อยู่มาถึงตอนนี้ดูเอาเถอะว่าไอ้ผีตัวไหนกล้าก่อกวนเราอีก” อีกฝ่ายก็ลูบหมัดของเขาอย่างดุเดือด พลางกล่าวอย่างดุดัน หลังจากทั้งสองคนพูดจบ คนในกลุ่มของหยูหานก็สงบลงในไม่ช้า

  แต่ในขณะที่กลุ่มของหยูหานสงบลง ทันใดนั้นหนึ่งในนั้นก็มองไปทางซ้ายราวกับว่าเขาได้ยินเสียงหึ่ง ๆ

  “เหมือนได้ยินเสียงอะไรบางอย่าง”

  หลังจากที่เขาคนนี้พูดจบทุกคนก็มองไปตาม จากนั้นไม่นานสีผิวของพวกเขาก็เกิดการเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ยุงปีศาจกำลังเข้ามาครอบงำ

  ยุงปีศาจ มันมีวิวัฒนาการมาจากยุง มันไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงรูปร่างมากนัก โดยยังคงมีรูปร่างเหมือนยุง แต่มันกลับน่ากลัวมาก มันมีขนาดตั้งแต่เท่ายุงธรรมดาไปจนถึงขนาดครึ่งเมตรและมักออกมาเป็นฝูง หากคุณไม่สามารถป้องกันตัวจากการบินเข้ามาเป็นฝูงของมัน คุณอาจถึงตายได้ และหากคุณถูกปากแหลมของมันเจาะนั่นหมายความว่าเตรียมบอกลาโลกได้เลย ปากแหลมของยุงปีศาจจะหลั่งของเหลวที่เป็นสารละลายเข้าไปในร่างกายจนเป็นอัมพาต เมื่อถูกเจาะด้วยปากแหลมของมัน ภายในไม่กี่นาทีมันก็จะดูดเข้าไปในผิวหนังของมนุษย์

  พูดตรง ๆ ว่ายุงปีศาจนั้นดุร้ายกว่าในข่าวลือจากภายนอกและน่ากลัวกว่าผีหรือสิ่งอื่นใดซะอีก

  “ไป!” ในเวลานี้ไม่มีใครสนใจผีสางวิญญาณใด ๆ อีก พวกเขาเพียงแค่เกลียดที่ทำไมขาตัวเองถึงไม่ยาวมากกว่านี้

  โชคยังดีที่คนในทีมของหยูหานเหล่านี้ไม่ใช่พวกคนที่จะต่อกรด้วยได้ง่าย ๆ พวกเขาทั้งหมดเป็นคนที่มีความสามารถโดดเด่นที่หยูหานได้พามารวมตัวกัน ในขณะนี้ไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับปัญหาด้านความปลอดภัยแล้ว อย่างไรก็ตามหยูหานมองไปยังเมืองที่ถูกปกคลุมไปด้วยเงา ดวงตาของเขาเพ่งเล็งอย่างจริงจังมากขึ้นเรื่อย ๆ

  ดอกไม้มรณะ …… เติบโตอยู่ที่ไหนกัน?

  ……

  “พวกหยูหานมาที่นี่เพื่ออะไร?” เฮลัวส์ถามอีกครั้ง

  “ใครจะไปรู้ว่าเพื่ออะไร”

  “พูพู อย่าวิ่งไปมาสะเปะสะปะ” เวอร์เนอร์เรียกพูพู ตอนนี้พูพูอ้วนขึ้นเรื่อย ๆ ขณะที่มันยืนสี่ขาตัวมันสูงถึงสองเมตรและแข็งแรงมาก แต่นิสัยขี้เกียจของมันไม่ได้เปลี่ยนไป พูพูวิ่งเข้าไปในเงามืดและหลังจากนั้นไม่นานเวอร์เนอร์ก็ดึงมันออกมา ในเวลานี้พูพูยังคงส่ายหัวของมันไปมาและยังคงมองไปในทิศทางนั้น

  ไป๋อี้มองไปตามพูพูด้วยความรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

  เมื่อก่อนหน้านี้นานมาแล้วไป๋อี้และเพื่อน ๆ ค้นพบว่าพูพูมีลางสังหรณ์หลายสิ่งหลายอย่างที่มันสามารถรู้รับรู้ได้ทางจิตวิญญาณที่ไม่อาจจินตนาการได้ ไม่รู้ว่าความรู้สึกนี้มาจากไหน แต่เมื่อมันเจออันตรายหรืออะไรบางอย่างที่ผิดปกติก็มักจะนำหน้าทุกคนไปหนึ่งก้าวเสมอ เป็นไปได้ไหมที่พูพูพบอะไรบางอย่างเข้า?

  ไป๋อี้และคนหลายคนเดินเข้าไปในตรอกและหลังจากนั้นไม่นานพวกเขาก็พบดอกไม้สีขาวสองดอกในบ้านที่พังทลาย แต่ในตอนนี้ไป๋อี้ไม่ได้มองไปที่ดอกไม้เหล่านี้ แต่มองไปยังสถานที่ที่ดอกไม้เหล่านี้เติบโตขึ้น

  ซากศพ!

  แม้ว่าจะถูกปกคลุมไปด้วยโคลนและแตกเป็นเสี่ยง ๆ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าซากศพของมนุษย์และสัตว์หลายสิบตัวจมอยู่บนพื้นดิน ในขณะที่ดอกไม้สีขาวขนาดเล็กเหล่านี้เติบโตบนกระดูกขาขนาดใหญ่ ยังไม่ชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้นในเวลลิงตัน แต่ภายในเมืองที่เป็นอดีตเมืองหลวงของนิวซีแลนด์แห่งนี้ดูเหมือนว่าจะมีผู้เสียชีวิตจำนวนมากและเป็นลางไม่ดีสักเท่าไหร่ ทำให้สถานที่แห่งนี้ดูหลอนมากทีเดียว

  “พูพู แกนี่จริง ๆ เลย แปลกจริง ๆ ซากศพมากมายอะไรขนาดนี้ ไม่กลัวบ้างเหรอ?” วูล์ฟอดไม่ได้ที่จะแซวหลังจากที่ได้เห็นซากศพเหล่านี้

  “ไม่” ดวงตาของไป๋อี้เปลี่ยนไปเล็กน้อย จากนั้นเขาก็ตอบหักล้างคำพูดของวูล์ฟทันที

  “ทุกคนยังจำข่าวที่เราได้ยินโดยบังเอิญเมื่อครั้งที่แล้วว่ามีคนพบพืชที่สามารถหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณได้ไหม” จู่ ๆ ไป๋อี้ก็หันหน้ามาและพูดกับทุกคน

  “พืชหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณที่ทำให้จิตใจสงบ!” ทุกคนต่างตกตะลึง

  จากข้อมูลที่ได้จากการวิจัยพบว่ามนุษย์และสัตว์มีจิตวิญญาณ จะรู้สึกได้ชัดเจนเมื่อเข้าสู่ช่วงหลับใหล LV1-3 นอกจากนี้เวลลิงตันยังกลายเป็นเมืองผีไปแล้ว ที่นี่มักมีผีสิงและวิญญาณ ก่อนที่มันจะสามารถยืนยันการมีอยู่ของวิญญาณได้เสียอีก และถ้าวิญญาณมีอยู่จริงก็ควรตั้งสมมติฐานอีกอย่างหนึ่ง คือ โลกทั้งใบล้วนเป็นสิ่งที่กลมกลืนกัน ในเมื่อจิตวิญญาณมีอยู่จริงจึงต้องมีสิ่งที่ทำให้จิตวิญญาณสงบไม่ว่าจะเป็นสัตว์หรือพืชก็ตาม

  เป็นเรื่องที่น่าเสียดายแม้ว่าจะมีการพูดกันว่าจิตวิญญาณเป็นสิ่งที่ไม่สามารถสัมผัสได้โดยมนุษย์และสิ่งมีชีวิตในนิวซีแลนด์ในปัจจุบัน ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะยืนยันว่ามีสิ่งที่หล่อเลี้ยงวิญญาณอยู่หรือไม่

  อย่างไรก็ตามเมื่อไม่นานมานี้มีข่าวลือเรื่อง -—— ดอกไม้มรณะ!

  ดอกไม้มรณะ ว่ากันว่ามันเติบโตในสถานที่ที่มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากในลานเวิ้งว้างอันแปลกประหลาดและอ่อนแอซึ่งเป็นดินแดนในตำนาน ว่ากันว่าเป็นดอกไม้ที่ดูดซับการเติบโตของวิญญาณและมีความสามารถในการหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณ

  เดิมทีมันเป็นข่าวลือที่ไม่รู้ว่ามาจากไหน แต่ตอนนี้ไป๋อี้และคนอื่น ๆ รู้สึกว่ามีความเป็นไปได้มากว่าสิ่งนี้จะเป็นดอกไม้ในตำนานของวิญญาณผู้ตาย ไม่ว่าจะเป็นสถานที่เติบโตแปลก ๆ ของดอกไม้ชนิดนี้หรือสภาพแวดล้อมปัจจุบันในเวลลิงตันที่ดูเหมือนจะยืนยันเรื่องนี้ได้เป็นอย่างดี ไป๋อี้อยากจะเอื้อมมือไปหยิบดอกไม้มรณะ แต่จู่ ๆ โม่โม่ก็ดึงมีดสั้นออกมาและหยุดอยู่ตรงหน้าไป๋อี้

  “พ่อ ระวัง!”

  “ระวังอะไร?”

  “มีใครบางคนร้องไห้อยู่ข้างบนดอกไม้นี้” โม่โม่กล่าว

  ไป๋อี้และเพื่อน ๆ มองไปยังดอกไม้ที่โดดเดี่ยวสองดอก ดอกหนึ่งใหญ่และดอกหนึ่งเล็ก ดอกไม้สั่นไหวไปตามสายลมและไม่มีใบหน้าของมนุษย์ร้องไห้ อย่างไรก็ตามนั่นทำให้ทุกคนรู้จากสถานการณ์ในตอนนี้ว่าสายตาของโม่โม่ก็เปลี่ยนไปเช่นกันและเธอสามารถมองเห็นบางสิ่งที่พวกเขามองไม่เห็น สถานที่ที่ดอกไม้มรณะทั้งสองดอกเติบโตขึ้นนั้นมันแปลกเกินไป ที่นี่คือดินแดนผีสิงที่แท้จริงและยังมีกองศพอยู่ด้านล่างอีกด้วย

  “ระวังหน่อยไป๋อี้ ฉันจำได้ว่าคนที่เก็บดอกไม้มรณะนี้ไปจะต้องตายอย่างไม่สามารถหาคำอธิบายได้” เมย์ริสย้ำเตือนเช่นกัน

  “มันเป็นเรื่องจริง มันเป็นความจริงที่มีคำกล่าวแบบนี้วนเวียนอยู่กับดอกไม้มรณะ” เฮลัวส์พยักหน้าเช่นกัน

  หลายคนตรงนั้นต่างมองหน้ากันแล้วมองไปที่โม่โม่ ถ้าที่นี่มีใครบางคนที่พิเศษพอและอาจจะเหมาะกับการเก็บดอกไม้มรณะ หลังจากเข้ามาในเวลลิงตันนี้แล้วดูเหมือนจะเป็นโม่โม่ที่มีความพิเศษแตกต่างออกไปเท่านั้นที่เหมาะสม แต่ไป๋อี้จะปล่อยให้โม่โม่ต้องเสี่ยงขนาดนี้เลยเหรอ?