บทที่ 1664 การทดสอบเทพธิดาเลือก

 

เมืองทะเลศักดิ์สิทธิ์

 

พิธีบูชาเทพสมุทร

 

ผู้ชมรอบๆโห่ร้องเสียงดัง

 

ฟางหยวนยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชนและเฝ้ามองนางเงือกที่เข้าแข่งขันอย่างลึกซึ้ง

 

แผนการของเขาคือเลือกหนึ่งในนั้นและช่วยนาง

 

“พวกเขาพยายามช่วยนางให้เป็นเทพธิดาเงือกงั้นหรือ?”

 

“ถูกต้อง ผู้นําเผ่าคลื่นน้ําแข็งทุ่มทุนมหาศาลเพื่อช่วยซิวชวง”

 

องค์รักษ์เกล็ดฟ้าและเกล็ดแดงของเซี่ยฮันโม่มองหน้ากันหลังจากได้ยินเรื่องนี้ ทั้งสองเต็มไปด้วยความกังวล

 

ในห้องโถง ฟางหยวนกัดฟันแน่น

 

ก่อนหน้านี้เซี่ยฮันโม่ปกป้องฟางหยวน เรื่องนี้ทําให้เกิดข่าวลือเพิ่มขึ้น ในที่สุดวังเงือกศักดิ์สิทธิ์จึงตัดสินใจคัดเลือกเทพธิดาเลือกอีกครั้ง

 

“นี่เป็นอุบาย พวกเขาใช้ประโยชน์จากความเมตตาของท่าน พวกเขารู้ว่าท่านจะไม่ทิ้งข้า ดังนั้นสถานการณ์นี้จึงเกิดขึ้น” ฟางหยวนถอนหายใจ

 

เซี่ยฮันโม่ยิ้ม “ฟางหยวน ไม่จําเป็นต้องรู้สึกผิด หากเราทิ้งเจ้า พวกเขาจะปล่อยข่า วลือว่าข้าใจร้ายมันจะส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของข้าเช่นกัน”

 

“ท่านหญิงไม่จําเป็นต้องปลอบใจข้า” ฟางหยวนเผยรอยยิ้มขมขื่น “ผลกระทบและความรุนแรงของทั้งสองกรณีแตกต่างกันมาก เราทํางานร่วมกันมานาน ข้าจะไม่รู้ได้อย่างไร?”

 

เซี่ยฮันโม่ตอบ “เอาล่ะ ลืมเรื่องนี้ไปเถอะ มันไม่ช่วยให้สถานการณ์ดีขึ้น”

 

ฟางหยวนและสององค์รักษ์ปรับอารมณ์ของพวกเขาอย่างรวดเร็ว

 

เซียฮันโม่กล่าวเสริม “ตําแหน่งเทพธิดาเงือกไม่ใช่เรื่องง่าย ช่วงเวลาที่ข้าเริ่มตรวจสอบการทุจริต บางคนพยายามทําลายข้า นี่หมายความว่าปัญหาการทุจริตในกลุ่มผู้อาวุโสของวังเงือกศักดิ์สิทธิ์รุนแรงมาก อย่าพึ่งมองโลกในแง่ร้ายเกินไป แม้พวกเขาจะคัดเลือกเทพธิดาเลือกอีกครั้งแต่ข้ายังไม่สูญเสียคุณสมบัติ มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะบ่มเพาะเทพธิดาเลือกคนใหม่”

 

สถานที่ที่มีผู้คนอาศัยอยู่ล้วนมีการแข่งขันเพื่อผลประโยชน์

 

เมืองของมนุษย์เงือกก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

 

มันมีแผนการและผลประโยชน์ทับซ้อนซ่อนอยู่มากมาย

 

เทพธิดาเงือกมีสถานะสูงส่ง หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งสามารถบ่มเพาะเทพธิดาเงือกของตนพวกเขาจะมีความได้เปรียบทางการเมืองและจะได้รับประโยชน์มากขึ้น

 

โดยทั่วไปนางเงือกที่สามารถเข้าร่วมในการแข่งขันเพื่อชิงตําแหน่งเทพธิดาเลือกต้องมีภูมิหลังที่ลึกซึ้งหรือได้รับการสนับสนุนจากฝ่ายที่แข็งแกร่ง

 

ในเมืองทะเลศักดิ์สิทธิ์ การร้องเพลงและเต้นรําค่อยๆหยุดลงขณะที่เสียงกลองดังขึ้น

 

ลานกว้างกลางเมืองมีนางเงือกเพียงไม่กี่คนที่เต้นรํามาจนถึงตอนนี้โดยไม่เหน็ดเหนื่อยเพราะต้องการคว้าตําแหน่งเทพธิดาเงือก

 

ฟางหยวนยืนอยู่ที่นั่นและมองนางเงือกเจ็ดคนที่มีความโดดเด่นที่แตกต่างกัน บางคนงดงาม บางคนมีเสน่ห์ บางคนอ่อนเยาว์ บางคนน่ารัก และบางคนสง่างาม

 

มีน้ําพุจิตวิญญาณธรรมชาติขนาดใหญ่ตั้งอยู่กลางลานกว้าง มันถูกเรียกว่าน้ําพุเทพสมุทร

 

นางเงือกอาวุโสปรากฏตัวขึ้น

 

นางมองเงือกสาวทั้งเจ็ดและพยักหน้า “การทดสอบรอบแรก เข็มสีทองในน้ํามันดิบ”

หลังจากสิ้นเสียงประกาศผู้ใช้วิญญาณมากกว่าสิบคนก็นําถังขนาดใหญ่เข้ามาที่ลานกว้าง

 

พวกเขาวางถังไว้ด้านหน้าเงือกสาวแต่ละคน ถังมีขนาดใหญ่กว่าร่างกายของพวกนางหลายเท่า

 

ถังเหล่านี้เต็มไปด้วยน้ํามันดิบ การทดสอบแรกคือการงมเข็มสีทองขึ้นมาจากน้ํามันดิบในเวลาที่กําหนด

 

“ข้าขอให้ผู้ติดตามเป็นตัวแทนของข้าในรอบนี้” นางเงือกเกล็ดขาวซูอี้มองถังน้ํามันข นาดใหญ่ที่อยู่ตรงหน้าและกล่าวอย่างใจเย็น

 

“อนุญาต” นางเงือกอาวุโสกล่าว

 

“อย่าเครียด อย่ากังวล” เซี่ยหลินให้กําลังใจตนเองอย่างต่อเนื่องขณะเดินเข้าไปในลานกว้าง

 

“เกิดสิ่งใดขึ้น? ท่านหญิงซูอี้ผู้ยิ่งใหญ่มีผู้ใช้วิญญาณระดับสองเป็นผู้ติดตามงั้นหรือ?”

 

“ใจเย็นๆ ซูอี้ต้องมีเหตุผลที่เลือกนางเงือกผู้นี้”

 

ทุกคนแสดงความคิดเห็น

 

“เป็นนาง?” ฟางหยวนมองเซี่ยหลินและขมวดคิ้ว เขาไม่ได้คาดหวังว่าเงือกสาวผู้นี้จะเป็นผู้ติดตามของนางเงือกผู้เข้าแข่งขันที่ได้รับความนิยมมากที่สุด

 

วิญญาณรวบรวมน้ํามัน!

 

เซี่ยหลินใช้วิญญาณระดับห้าของนางทันที

 

น้ํามันดิบในถังเริ่มเคลื่อนไหว พวกมันถูกดึงออกมาและรวบรวมไว้ในมือของนาง

 

ลานกว้างตกสู่ความโกลาหล

 

“วิญญาณระดับห้า!”

 

“นางเป็นผู้ใช้วิญญาณระดับสองแต่นางสามารถใช้วิญญาณระดับห้างั้นหรือ? ข้าเห็นสิ่งใดผิดไปหรือไม่?

 

“ข้าเข้าใจแล้ว นี่ต้องเป็นวิญญาณรวบรวมน้ํามันระดับห้าที่เป็นประเด็นร้อนเมื่อไม่นานมานี้”

 

“นางมีวิญญาณที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ ไม่แปลกใจเลยที่ซูอี้รับนางเป็นผู้ติดตาม”

 

พลังอํานาจของวิญญาณรวบรวมน้ํามันไม่ใช่เรื่องตลก หลังจากไม่นานถังน้ํามันก็กลายเป็นว่างเปล่าและทิ้งไว้เพียงเข็มสีทองที่ส่องประกายอยู่ที่ก้นถังเท่านั้น

 

ผู้คนรู้สึกตื่นเต้น

 

สายตาที่เร้าร้อนจํานวนนับไม่ถ้วนมองไปที่เชี่ยหลิน

 

เซี่ยหลินเริ่มประหม่า ใบหน้าของนางกลายเป็นสีแดงระเรือโดยไม่รู้ตัว

 

ซูอี้มองนางด้วยรอยยิ้มและคิดกับตนเอง “ข้าคิดถูกแล้วที่รับนางเข้ากลุ่ม

ในการทดสอบแรกซูอี้พึ่งพาความสามารถของเซี่ยหลินเพื่อเพิ่มชื่อเสียงให้กับตนเอง

 

ดวงตาของฟางหยวนกลายเป็นมืดครึ้มราวกับขุมนรก เขาคิด “หกในเจ็ดคนที่ผ่าน การทดสอบรอบแรกทุกคนต่างเตรียมตัวมาเป็นอย่างดีสําหรับการทดสอบนี้ เห็นได้ชัดว่าเนื้อหาของการทดสอบรั่วไหล

 

เปลวไฟสีเขียวซีดลุกไหม้อยู่ด้านหน้าเชี่ยยันโม่และสร้างเป็นเส้นทางเพลิงที่น่าขนลุก

 

นางเงือกเกล็ดขาวชิวซวงยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามและมองมาที่เชี่ยฮันโม่ด้วยสายตาเย้ยหยัน “อดีตเทพธิดา ถึงคราวของท่านแล้ว”

 

“บัดซบ! เพลิงภูตผีผลาญวิญญาณ! มันต้องใช้วิญญาณชนิดพิเศษเพื่อต่อต้านมัน เราเตรียมตัวมาเต็มที่แล้ว แต่ผู้ใดจะคิดว่าการทดสอบแรกจะเฉพาะเจาะจงเช่นนี้!”

“สิ่งที่เลวร้ายที่สุดคือชิวชวงมาพร้อมกับวิญญาณที่เหมาะสม นางสามารถต่อต้านเพลิงภูตผีผลาญวิญญาณ นี่คือโชคงั้นหรือ? ไม่! นางรู้เนื้อหาของการทดสอบอย่างชัดเจนนี่คือแผนการของเผ่าคลื่นน้ําแข็ง พวกเขาสมรู้ร่วมคิดและโกงอย่างเปิดเผย!”

 

สององค์รักษ์ของเซียฮันโมโกรธมาก

 

“ปล่อยข้า” ฟางหยวนเดินเข้าไปหาเซียฮันโม่ที่กําลังขมวดคิ้ว

 

“เจ้า?” เซี่ยฮันโม่มองฟางหยวนด้วยความกังวล

 

“เชื่อข้า ข้ามั่นใจในเรื่องนี้” ฟางหยวนมองเข้าไปในดวงตาของเชียฮันโม่โดยตรง

 

ทั้งสองมองหน้ากันชั่วครู่ก่อนที่เชี่ยฮันโม่จะหันหลังกลับ

 

“ระวังให้ดี เพลิงภูตผีผลาญวิญญาณไม่ธรรมดา หากเจ้าทนไม่ไหว เจ้าสามารถถอยออกมา” เซี่ยฮันโม่กล่าว

 

ฟางหยวนหัวเราะก่อนจะก้าวเข้าสู่กองไฟ

 

ความเจ็บปวดทุ่งเข้าโจมตีจิตวิญญาณของฟางหยวนทันที

 

ร่างของเขาสั่นสะท้านขึ้น เขาเดินไปตามเส้นทางเพลิงอย่างยากลําบาก

 

เขากัดฟันแน่นจนเลือดไหลออกมาจากปาก

 

ดวงตาของเขาเบิกกว้าง จิตวิญญาณของเขาถูกเผาไหม้ โชคดีที่เขามีประสบการณ์มากมาย และเป็นปีศาจต่างโลก เพลิงภูตผีผลาญวิญญาณส่งผลกระทบต่อเขาน้อยกว่าคนทั่วไป

 

เขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นเพราะความล้มเหลวของเขาหมายถึงความล้มเหลวของเซี่ยฮันโม่

 

เขาประสบความสําเร็จในการเดินผ่านเส้นทางเพลิงและทําให้ทุกคนตกตะลึง

 

หัวใจของมนุษย์เงือกหลายคนสั่นไหว

 

ฟางหยวนพยายามฝืนยิ้มแต่ในวินาทีต่อมาเขาก็หมดสติลง

 

แต่เมื่อเขากําลังจะล้มลงบนพื้น เซี่ยฮันโม่กลับเข้ามาประคองเขาเอาไว้ในอ้อมแขน

 

“อย่ากังวล ข้าจะไม่ทําให้ความพยายามของเจ้าสูญเปล่า” เซี่ยฮันโม่มองฟางหยวนอย่างลึกซึ่งก่อนที่นางจะหันหน้าไปทางชิวชวงและเป็นครั้งแรกที่สายตาอันอ่อนโยนของนางเผย กลายเป็นเย็นชา

 

ด้วยการเสียสละของฟางหยวน เซี่ยฮันโม่ตั้งใจจัดการฝ่ายตรงข้ามอย่างเด็ดเดี่ยว

 

การทดสอบรอบที่สอง รอบที่สาม และรอบที่สี่

 

นางจัดการได้อย่างสมบูรณ์แบบ ตอนนี้คู่แข่งของนางเหลือเพียงชิวซวงเท่านั้น

 

“ดูเหมือนท่านหญิงเซี่ยฮันโม่จะสามารถรักษาตําแหน่งของนาง” ฟางหยวนยังอ่อนแรงแต่เขาแสดงออกด้วยความยินดี

 

“ทั้งหมดต้องขอบคุณเจ้า ฟางหยวน หากเจ้าไม่แสดงผลงานในรอบแรก พวกเราคงไม่สามารถมาถึงรอบนี้”

 

“ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้าเดินผ่านถนนเพลิงภูตผีผลาญวิญญาณ มันทําให้ทุกคนตกตะลึง เจ้ารู้หรือไม่ว่า ข่าวของเจ้าทําให้มนุษย์เงือกทั้งหมดในเมืองเงือกศักดิ์สิทธิ์ตกใจมาก”

 

องค์รักษ์ทั้งสองหัวเราะเสียงดัง

 

ฟางหยวนกล่าวอย่างจริงจัง “ระวัง พวกเราอาจดูเหมือนเป็นฝ่ายได้เปรียบ แต่ฝ่า ยตรงข้ามย่อมไม่ต้องการเห็นพวกเราได้รับชัยชนะ”

 

ฟางหยวนคาดเดาไว้แล้วว่าผู้นําเผ่าคลื่นน้ําแข็งจะลงมือแต่เขาไม่คิดว่ามันจะเลวร้ายเช่นนี้

 

ในบ้านหลังหนึ่ง องค์รักษ์เกล็ดแดงคุกเข่าลงบนพื้นด้วยใบหน้าที่เปลี่ยนเป็นสีแดง “ท่านหญิงโปรดให้ข้าออกไปต่อสู้ ข้าต้องการลบล้างข้อกล่าวหาและความอัปยศที่พวกเขามอบให้ข้า ข้าจะรังแกหญิงม่ายได้อย่างไร?”

 

เซี่ยฮันโม่ถอนหายใจ “ลุกขึ้น ข้ารู้จักเจ้าดี นี่เป็นแผนการของฝ่ายตรงข้าม หากเจ้าเคลื่อนไหวแผนการของพวกเขาจะประสบความสําเร็จ”

 

องค์รักษ์เกล็ดฟ้ากังวล “นี่ไม่ใช่หญิงม่ายธรรมดา นางคือซูเหลียน ภรรยาของอดีตผู้อาวุโสลําดับที่สามของวังเงือกศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาชั่วร้ายเกินไป เจ้าหน้าที่จะมาจับกุมเขาเพื่อนําตัวไปพิจารณาคดีในไม่ช้า ในกรณีนี้เขาจะไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขัน ความแข็งแกร่งของพวกเราจะลดลงอย่างมาก!”

 

ฟางหยวนกล่าวเสริม “ภรรยาของอดีตผู้อาวุโสลําดับที่สามของวังเงือกศักดิ์สิทธิ์เต็มใจเสียสละชื่อเสียงของนางเพื่อกล่าวหาเขา นางต้องมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับผู้นําเผ่าคลื่นน้ําแข็ง การทุจริตครั้งนี้รุนแรงมาก มิฉะนั้นนางจะไม่เสียสละตนเอง เพื่อวางกับดักนี้ พวกเขาต้องเตรียมตัวมาอย่างเพียงพอ หากเราพยายามทําให้สถานการณ์กระจ่างขึ้น เราจะตกลงสู่กับดักของพวกเขา ตอนนี้เราทําได้เพียงไหลไปตามกระแสและหาทางออกเท่านั้น”

 

“เราจะทําเช่นนั้นได้อย่างไร?”

 

“ ง่ายมาก ข้าจะรับผิดเรื่องนี้เอง” ฟางหยวนกล่าวอย่างชัดเจน

 

ดวงตาขององค์รักษ์ทั้งสองเบิกกว้างขณะมองฟางหยวน

 

“ไม่มีทาง” เซี่ยฮันปฏิเสธข้อเสนอนี้ทันที