ผู้คนต่างรู้ว่าอวิ๋นชิ่งไป๋ฝึกปราณมาถึงวันนี้ ไม่เคยแขวนกระบี่ของตนไว้ที่เอว หากแต่พาดกระบี่ไว้ที่หลัง

นี่คือหลักในการฝึกกระบี่ของเขา

กระบี่ก็คือมรรคาแห่งตน ไหนเลยจะอยู่ต่ำกว่าศีรษะตัวเองได้

การกระทำเล็กๆ อย่างการพาดกระบี่กลายเป็นกระแสในนครหยกขาวทันใด ถูกผู้ฝึกกระบี่รุ่นเยาว์นับไม่ถ้วนเลียนแบบ

การกระทำนี้อวิ๋นชิ่งไป๋ไม่ได้เป็นคนเริ่ม แต่ด้วยการปรากฏตัวของเขาจึงทำให้เป็นที่นิยมในปัจจุบัน!

แต่ตอนนี้อวิ๋นชิ่งไป๋ได้เปิดกล่องกระบี่ที่พาดหลัง กระบี่เทียมฟ้าปรากฏขึ้นแล้ว

กระบี่นี้เดิมเป็นสิ่งที่บรรพจารย์ผู้ก่อตั้งสำนักกระบี่เทียมฟ้าเหลือไว้ ยาวสองฉื่อสามชุ่นกว้างสามนิ้ว ทึบแสงหม่นมัวตลอดเล่ม เก่าแก่ไม่ธรรมดา ดูหนักแน่นแม้ไร้คมประกาย

กระบี่นี้เดิมคือสมบัติอริยะ แต่ตั้งแต่อวิ๋นชิ่งไป๋ได้มาก็ถูกผนึกพลัง ถูกอวิ๋นชิ่งไป๋ฟูมฟักติดตัวทุกวันคืน

กระบี่นี้หากไม่ใช่ศัตรูที่แข็งแกร่งจะไม่นำออกมาโดยง่าย ด้วยเหตุนี้คนทั่วไปจึงเห็นภาพที่อวิ๋นชิ่งไป๋ใช้กระบี่นี้สังหารศัตรูน้อยมาก

แต่ตอนนี้กระบี่ได้ออกจากผนึกแล้ว

ชิ้ง!

เสียงใสของกระบี่ราวอสนีปั่นป่วนเก้าชั้นฟ้าสิบแผ่นดิน

ทันทีที่กระบี่เทียมฟ้าปรากฏ กลางฟ้าดินก็สั่นสะเทือนรุนแรงทันใด เผยรุ้งเจตกระบี่หลายสายไขว้พาดแผ่กระจายกลางอากาศ

อานุภาพยิ่งใหญ่ของเงากระบี่ที่ทบเป็นชั้นๆ คมประกายที่พร่างพราว ปราณกระบี่ที่โหมกระหน่ำ มรรคกระบี่ที่หมุนวน… ครอบคลุมทั่วฟ้าดินแถบนั้น

ราวกับแดนกระบี่!

ด้านอวิ๋นชิ่งไป๋ที่ควบคุมทุกอย่างนี้ เวลานี้เป็นดั่งเทพกระบี่ไร้เทียมทานในตำนาน กลายเป็นคมกระบี่สายหนึ่งที่เจิดจ้าที่สุดกลางฟ้าดิน

ต่อให้อยู่ห่างไกลก็ยังทำให้ผู้แข็งแกร่งมากมายดวงตาแสบแปลบ ผิวเหมือนถูกกระบี่เฉือน จิตวิญญาณถูกทำให้หวั่นหวาด เกิดความหวาดกลัวอย่างยิ่ง!

แม้แต่ระดับนายเหนือหัวแห่งยุคอย่างองค์ชายเซ่าเฮ่า เทพธิดารั่วอู่ก็สีหน้าจริงจังหาใดเปรียบ พลังขับเคลื่อนทั่วร่างโคจรอย่างไร้สุ้มเสียงเหมือนเจอศัตรูที่แข็งแกร่ง

“นี่จึงจะเป็นตัวจริงของอวิ๋นชิ่งไป๋ คือผู้ยิ่งใหญ่บนมรรคกระบี่ที่ไร้คู่ต่อกร!”

ราชันคนอื่นหน้าตาตื่นเช่นกัน

อวิ๋นชิ่งไป๋เปิดกล่องกระบี่ ชักกระบี่เทียมฟ้าออกจากฝัก ก็หมายความว่าเขาจะเอาจริง เผยไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุดออกมา ต่อให้พวกเขาลงมือเต็มกำลังก็ยังไม่แน่ว่าจะต้านอวิ๋นชิ่งไป๋ได้

เหล่าอัจฉริยะและผู้กล้าที่ฝึกกระบี่เหมือนกันในที่นั้นยิ่งกำหมัดอย่างอดไม่อยู่ รู้สึกได้ถึงความหวาดหวั่นอย่างหนึ่ง

“แดนกระบี่พลิกฟ้า!”

อวิ๋นชิ่งไป๋ออกโจมตีทันใด กระบี่เทียมฟ้าหมุนวนกลางอากาศดังสนั่น ก็เห็นปราณกระบี่ทบเป็นชั้นๆ แปลงเป็นม่านบังนภา ภายในนั้นหยินหยางเวียนวน ปราณกระบี่ซัดโหมราวก่อเกิดสืบเนื่องไม่สิ้นสุด

“เยี่ยม!”

เกือบจะเวลาเดียวกัน หลินสวินเหวี่ยงตัวออกหมัดพุ่งสังหาร

พลังหมัดโหมกระหน่ำ ดุดัน หนักแน่นเหมือนการเปลี่ยนแปลงแห่งมรรค ปะทะเข้ากับเงากระบี่ทั่วฟ้าจนฟ้าดินแถบนั้นปั่นป่วน

จากมุมมองคนนอก

บนเวิ้งฟ้านั่นหลินสวินพุ่งเข้าไปในม่านแดนกระบี่มือเปล่า บุกตะลุยซัดเงา ขยี้ปราณ ทำลายคมกระบี่ทั่วทิศ…

แข็งแกร่งจนน่ากลัว!

แต่ไม่ว่าเขาจะบุกตะลุยอย่างไรก็ไม่อาจทลายม่านแดนกระบี่ทั้งหมดออกจากกันได้!

“ฟัน!”

แขนเสื้ออวิ๋นชิ่งไป๋โบกสะบัด ผมยาวแผ่สยาย ออกคำสั่งสำแดงวิชา ในแดนกระบี่พลิกฟ้าพลันปรากฏกระบี่บินส่องประกายแวววาวนับหมื่นพันฟาดผ่าลง

ปึงๆๆ!

กระบี่บินแต่ละเล่มต่างมีอานุภาพฆ่าฟันเทพผี ต่อให้ถูกหลินสวินทลายออกจากกันทีละเล่มก็ยังกดอัดร่างเขาจนสั่นสะเทือนไม่หยุด

ด้านนอกทุกคนต่างตื่นตระหนก

ก่อนหน้านี้เทพมารหลินพลิกสถานการณ์ต่อสู้ ซัดหมัดทำลายฟ้าดิน กวาดความเพลี่ยงพล้ำออกไปจนหมด ทำให้อวิ๋นชิ่งไป๋กระอักเลือด ได้รับบาดเจ็บและตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

แต่หลังจากกระบี่เทียมฟ้าปรากฏ อวิ๋นชิ่งไป๋เผยยอดวิชาก้นหีบออกมา ความเป็นต่อบางส่วนที่เทพมารหลินพลิกกลับมาได้อย่างยากลำบากก็อันตรธานหายไป!

พูดได้อย่างไม่เกินจริงว่า เวลานี้ไม่ว่าจะเป็นการโจมตีลวกๆ ของอวิ๋นชิ่งไป๋หรือหลินสวิน ก็พอที่จะสร้างภัยคุกคามถึงชีวิตให้ผู้แข็งแกร่งคนอื่นที่อยู่นอกลานแล้ว

ล้วนแข็งแกร่งจนวิปริตผิดธรรมดาอย่างยิ่ง

แต่ไม่จำเป็นต้องสงสัย อวิ๋นชิ่งไป๋กำลังสำแดงพลังที่เหนือกว่าในการประลองใหม่อีกครั้ง!

“ฟัน!”

อวิ๋นชิ่งไป๋ดีดนิ้ว สีหน้าราบเรียบ กลางอากาศกระบี่เทียมฟ้าส่องประกาย ไหลวนด้วยแสงกระบี่บดบังฟ้าคลุมตะวัน ทำให้อานุภาพของแดนกระบี่พลิกฟ้าแข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม

ผู้ฝึกกระบี่ไร้เทียมทานคืออย่างนี้นี่เอง!

คนไม่น้อยต่างทอดถอนใจ

แต่พร้อมกันนี้เสียงของหลินสวินก็ดังขึ้นทันใด

“ทลาย”.ไอรีนโนเวล.

คำเดียวกล่าวขึ้นอย่างราบเรียบง่ายๆ

จากนั้นแดนกระบี่พลิกฟ้าก็ถูกคมประกายเจิดจ้าสายหนึ่งบุกทะลวงจากภายใน แตกระเบิดดังสนั่นกลางอากาศ

เงาร่างหลินสวินพุ่งออกมาท่ามกลางละอองแสงโปรยปราย ดาบหักเล่มหนึ่งหมุนวนรอบตัวเขา ส่งเสียงบางเบาดุจเสียงจากธรรมชาติก้องฟ้าดินเป็นระลอก

ในจุดที่ห่างออกไป อวิ๋นชิ่งไป๋นัยน์ตาหดรัดทันที

“ฟัน!”

“ฟัน!”

ทั้งสองคำต่างดังมาจากปากของอวิ๋นชิ่งไป๋และหลินสวิน

ภายใต้การจับจ้องด้วยสายตาตื่นตะหนกของทุกคน กระบี่เทียมฟ้าและดาบหักต่างพุ่งโฉบเผยคมประกายที่ไม่อาจทัดเทียม ประจัญบานกลางอากาศ

ฝ่ายแรกเผยแดนกระบี่ออกมา แสงกระบี่ส่องประกายวาววาบ ไอสังหารสะเทือนฟ้าดินเคลื่อนนภสินธุ์

ฝ่ายหลังสำแดงนัยเร้นลับแห่งหกกระบวนเฉือนวัฏจักรฟ้า ประกายคมราวแสงไหวเคลื่อน ทุกหนแห่งที่พาดผ่านสรรพสิ่งล้วนดับสิ้นดั่งเงาอากาศ

มองจากไกลๆ ยังทำให้ผู้คนสั่นสะท้านไปทั้งตัว รู้สึกหายใจไม่ออกอย่างไม่อาจอธิบายได้

ด้วยอานุภาพที่เกิดจากการปะทะนั่นอยู่เหนือความคาดหมายของพวกเขา!

“กระบี่เทียมฟ้าถูกสกัดแล้ว…”

ผู้คนนับไม่ถ้วนในที่นั้นไหวหวั่น

ตอนนี้พวกเขาถึงได้ตระหนักว่า อวิ๋นชิ่งไป๋อาจมีไพ่ตายที่เพียงพอให้ลำพอง แต่เทพมารหลินจะไม่มีได้อย่างไร

บางทีเขาอาจฝึกปราณช้ากว่าอวิ๋นชิ่งไป๋สิบกว่าปี รากฐานแต่กำเนิดอาจด้อยกว่าอยู่บ้าง

แต่ความแข็งแกร่งหรืออ่อนแอบนโลกนี้ไม่ใช่สิ่งที่จะใช้เวลาในการฝึกปราณมาตัดสิน!

เหมือนอย่างหลินสวินที่ฝึกปราณมาถึงวันนี้ก็ใช้เวลาแค่ไม่กี่สิบปีเท่านั้น แต่ความแข็งแกร่งด้านพลังต่อสู้ของเขากลับพอที่จะทำให้สัตว์ประหลาดเฒ่าระดับราชันนับไม่ถ้วนในดินแดนรกร้างโบราณต้องละอายจนก้มหัว!

การประลองกับอวิ๋นชิ่งไป๋ตอนนี้ก็เหมือนกัน

ตูม!

ในขณะเดียวกันหลินสวินออกโจมตีอีกครั้ง

“อวิ๋นชิ่งไป๋ กระบี่เทียมฟ้าก็ช่วยเจ้าไม่ได้!”

หลินสวินสีหน้าราบเรียบ

อวิ๋นชิ่งไป๋แข็งแกร่งมากแค่ไหน

เขาไม่รู้

แต่หลินสวินรู้ว่าตั้งแต่ครึ่งปีก่อนที่จำศีลอยู่บนเขาฝนดาวตก เขาไม่หวาดกลัวเหล่าศัตรูรุ่นเดียวกันแล้ว รอแค่โอกาสสังหารอวิ๋นชิ่งไป๋เท่านั้น!

ตอนนี้บุญคุณความแค้นทุกอย่างต้องจบลงที่นี่

บางทีอวิ๋นชิ่งไป๋อาจมีไพ่ตายอีกมาก แต่นั่น… ก็ไม่สำคัญเลย

“กระบี่เทียมฟ้าเป็นของนอกกาย แค่ถูกข้าใช้เท่านั้น มรรคกระบี่ของข้าไม่เคยต้องพึ่งพลังอื่นเข้ามาช่วย การสังหารเจ้ามันก็ไม่เท่าไร”

เผชิญหน้าการบุกสังหารของหลินสวิน อวิ๋นชิ่งไป๋ยังคงนิ่งสงบเหมือนเดิม

ทว่าบนตัวเขากลับมีกลิ่นอายน่ากลัวหาใดเปรียบสายหนึ่งอบอวลออกมา

สามารถเห็นได้ด้วยตาเปล่าว่าเส้นผมปลายจอนของเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นหงอกขาว ผิวพรรณที่เดิมกระจ่างแวววาวเริ่มเสียความเปล่งปลั่งไป

แต่สายตาของเขากลับเฉียบคมยิ่งกว่าเดิม กลิ่นอายของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นเช่นกัน

แค่ยืนอยู่ตรงนั้นก็ทำให้ห้วงอากาศทั่วทิศทรุดตัว ราวกับแบกรับอานุภาพของเขาไว้ไม่อยู่!

“นี่…”

ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นตื่นตระหนก คนไม่น้อยต่างหน้าเปลี่ยนสี

องค์ชายเซ่าเฮ่าและเหล่านายเหนือหัวแห่งยุคพากันตกตะลึง สามารถคาดเดาได้เลยว่าอวิ๋นชิ่งไป๋กำลังใช้ไพ่ตายที่แท้จริงแล้ว

เวลานี้หลินสวินเองก็อดมุ่นคิ้วไม่ได้ เผยสีหน้าคร่ำเคร่งวูบหนึ่ง

เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันตรายอย่างหนึ่งจากตัวอวิ๋นชิ่งไป๋

ตูม!

หลินสวินเหยียดกายโดยไม่ลังเล ทั้งตัวส่งเสียงกัมปนาทเหมือนกลองเทพอสนี รูขุมขนทั่วร่างเปล่งแสงมรรคเจิดจ้า ส่องประกายแวววาวราวหินหยกหลากสี

เวลานี้เขาใช้วิชา ‘ยอดนิรันดร์ไร้รั่ว’ ที่ราชันผีเสวียนคงถ่ายทอดมาเค้นพลังต่อสู้ของตนถึงขีดสุด!

วู้ม!

เบื้องหน้า อวิ๋นชิ่งไป๋ยืนอยู่กลางอากาศ พลังแห่งฟ้าดินรวมตัวพุ่งตรงไปทางเขาดังสนั่นราวถูกกระชากดึง

เคลื่อนย้ายอานุภาพแห่งศุภโชคฟ้าดินโดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง

เปรี้ยง!

เสียงสายฟ้าคำราม ห้วงอากาศแตกระเบิด

ขณะเดียวกันนัยน์ตาของอวิ๋นชิ่งไป๋ฉายแววเด็ดเดี่ยว รวบนิ้วดุจกระบี่ วาดผ่านตัดกลางอากาศ

ปราณกระบี่สายหนึ่งที่รวมอยู่ในร่างเขามานาน ตอนนี้ได้ทะลวงขึ้นเหนือเมฆ

พลังที่ควบรวมจากฟ้าดินใกล้ๆ เหมือนเจอคู่อุปถัมภ์ ทั้งหมดล้วนหลอมรวมเข้าไปในกระบี่ ทำให้ปราณกระบี่นี้กลายเป็นแสงเจิดจ้าที่สุดในใต้หล้า

เวิ้งฟ้า ณ ที่นั้นถูกสะเทือนทลายลง มืดสลัวหม่นแสง

มีเพียงปราณกระบี่ที่เหมือนคงอยู่ชั่วนิรันดร์

เมื่อเห็นภาพนี้ทุกคนต่างลืมหายใจ ตกตะลึงอ้าปากค้าง เซียนกระบี่บรรพกาลในตำนานก็คงเป็นเช่นนี้กระมัง

“เปิดทาง!”

หลินสวินซัดหมัดออกไป

พลังยิ่งใหญ่ไร้สิ้นสุดพุ่งออกจากร่างเขาชั่วพริบตา แสงมรรคไร้ขอบเขตสาดส่องทั่วฟ้า เวลานี้พลังของเขาปล่อยออกมาเต็มกำลัง กลายเป็นกำปั้นหนึ่ง

ตูม!

พริบตานั้นฟ้าดินราวพลิกตลบ สะท้อนลักษณ์วันสิ้นโลก

พริบตานั้นเหล่าผู้กล้าที่อยู่นอกลานหน้าพลันเปลี่ยนสี ตาแข็งทื่อ

พริบตานั้นปราณกระบี่ของอวิ๋นชิ่งไป๋ปะทะเข้ากับพลังหมัดของหลินสวิน ราวกับการพบเจอที่น่าตกตะลึงที่สุดในช่วงกาลเวลาหมื่นสมัย ไม่อาจบรรยายอานุภาพของมันได้

เหมือนความงามแห่งฟ้าดินที่ไม่อาจอธิบาย

ตูม!

จากนั้นทุกคนต่างหูดับ เบื้องหน้าพร่าเลือน จิตรับรู้ถูกขัดขวาง มองไม่เห็นการประลองที่ปะทะกันกลางอากาศนั้นอีก

แม้แต่องค์ชายเซ่าเฮ่า เทพธิดารั่วอู่ก็ยังแผ่พลังของตนออกมา ไม่อาจไม่สลายคลื่นพลังอันน่ากลัวที่เกิดจากการปะทะนั่น

การประลองแห่งยุค ฟ้าดินสั่นสะเทือน ลักษณ์ประหลาดปรากฏ สรรพสิ่งพังทลายคืออย่างนี้นี่เอง!

“พลังเช่นนี้สิถึงจะเรียกได้ว่าเป็นมกุฎอย่างแท้จริง!”

นายเหนือหัวแห่งยุคบางส่วนใจสั่นระรัว เปรียบเทียบกันแล้วไม่ว่าจะเป็นพลังที่อวิ๋นชิ่งไป๋หรือหลินสวินใช้ ก็ล้วนอยู่เหนือนัยที่แท้จริงของขอบเขตมกุฎระดับราชันทั้งสิ้น ช่างสะเทือนใต้หล้าเกินไป

“ตั้งแต่อดีตจนปัจจุบันเหล่าบุคคลที่เจิดจรัสทรงอำนาจมีมากเพียงใด แต่ในหมู่คนรุ่นเดียวกัน ด้วยคมประกายของพวกเขาทั้งคู่ ก็สามารถเกริกก้องสะท้านอดีตจวบจนปัจจุบันเหนือผู้คนระดับเดียวกันแล้ว!”

“น่าเสียดาย ในการต่อสู้แห่งยุคคราวนี้ต้องมีคนถึงแก่ชีวิต…”

ภายใต้การจับจ้องด้วยสายตาตื่นตระหนก หวาดผวา ทอดถอนใจ ในที่สุดทัศนวิสัยก็ค่อยๆ เด่นชัด สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนแล้ว

ก็เห็นบนเวิ้งฟ้าร่างของหลินสวินถอยหลังไปสิบกว่าก้าว ผมยาวแผ่สยาย ใบหน้าซีดเผือด เสื้อผ้าขาดวิ่น รอยเลือดเส้นหนึ่งปรากฏตรงมุมปากเขา

ด้านอวิ๋นชิ่งไป๋ก็ผมยาวหงอกขาว ร่างซีดเซียว ผิวพรรณเปล่งปลั่งสลัวราง แต่กลิ่นอายของเขายังคงแข็งแกร่งจนทำให้ผู้คนใจสั่นเหมือนเดิม

“กระบี่นี้ถูกขวางไว้ได้!”

“แต่ดูเหมือนเทพมารหลินจะเพลี่ยงพล้ำ”

เหล่าผู้กล้าในที่นั้นเบิกตากว้าง

ก่อนหน้านี้กระบี่นั้นของอวิ๋นชิ่งไป๋ไม่อาจทัดเทียมจริงๆ พอที่จะทำให้คนสิ้นหวัง แต่สุดท้ายก็ถูกต้านไว้ได้!

แต่เช่นเดียวกัน แม้หลินสวินจะขวางกระบี่นี้ได้ก็ไม่ง่ายเลย!

ดูเหมือนว่ายังเป็นการปะทะที่ไม่แบ่งผลแพ้ชนะ

แต่ต่อมาก็เห็นหลินสวินกล่าวราบเรียบ “กระบี่นี้คงทำให้เจ้าเปลืองแรงมาก เจ้าจะใช้ได้อีกกี่ครั้งเชียว”

“อวิ๋นชิ่งไป๋ วันนี้เวลานี้ ท้ายที่สุดเจ้าก็สู้ข้าไม่ได้!”

น้ำเสียงเต็มไปด้วยความสง่างามมาดมั่นประหนึ่งว่าไร้คู่ต่อกร!

……………………